Capítulo 43

Mientras los compañeros en la comisaría intentaban mantener a raya a una indignada Julia Marini y a una casi explosiva Geneviève Beaumont, los dos investigadores permanecían en silencio ante el cuerpo de Sophia Winterfeld, ataviados con el equipo forense completo.

Un grupo de adolescentes, que había querido beberse sin molestias el alcohol robado a sus padres en aquella sala de conciertos abandonada, la había encontrado.

La luz de las farolas se filtraba por las ventanas rotas hacia la nave industrial, haciendo que las motas de polvo bailaran en el aire y bañando la escena en una inquietante penumbra.

La brutalidad era casi incomprensible. Utilizando un hacha de hendir, el perpetrador había destrozado casi por completo el lado izquierdo del cuerpo.

El arma del crimen seguía incrustada en la cadera.

Faltaba el corazón, y la sangre cubría el suelo en un radio de unos dos metros.

Las alas de ángel de la espalda colgaban torcidas y parecían estar sujetas solo por un lado, probablemente debido a su peso.

Eran significativamente más grandes, ciertamente tres veces el tamaño del primer par que habían prendido a Elsa Vogel.

De haber estado extendidas, seguramente habrían abarcado la anchura de los brazos, que habían sido fijados a la estructura del techo con finos cables de alimentación.

Los descoloridos carteles de conciertos junto al escenario estaban salpicados con finas gotas de sangre.

Junto a Meyer, el experto forense, se encontraba su ayudante Silvia Wulle.

No intercambiaron ni una palabra mientras documentaban la escena con profesionalidad.

Emma también se obligó a mantener la rutina profesional y a reprimir sus emociones.

Tenía que analizar todas las impresiones de forma puramente objetiva y desapasionada, aunque le resultaba más difícil que nunca.

Una breve mirada a Alex le indicó que él se sentía igual.

—Se está volviendo cada vez más brutal —dijo Meyer, esforzándose por mantener un tono distante. Sin embargo, no pudo fingir del todo una entereza absoluta—. Un caso claro de overkill .

A Emma nunca le había gustado mucho el término overkill , pero formaba parte de la jerga y, en este caso, describía el uso excesivo de la violencia por parte del perpetrador, especialmente comparado con las dos primeras víctimas.

—Es evidente que está intensificando la violencia —dijo Emma—. Lo mismo ocurre con los intervalos en los que secuestra y mata a sus víctimas.

—No parece que haya muerto anoche —dijo Alex—. Pero eso no tiene sentido. Fue secuestrada hace solo doce horas.

—Tiene los ojos lechosos, la piel pálida y veteada de finas venas, por lo poco que se puede ver bajo tanta sangre —dijo Meyer—.

Supongo que la mató durante la noche, como a las demás, poco después de secuestrarla.

Se ve claramente en la piel que no está cubierta de sangre.

—Señaló el muslo y la pantorrilla derechos, donde eran visibles las livideces cadavéricas.

—Pero son más pálidas que en las otras —observó Emma.

—Normalmente, en estas condiciones, la pérdida de color no ocurre hasta pasadas las setenta y dos horas —explicó Meyer—.

Pero como no le quedaba suficiente sangre en el cuerpo en el momento de la muerte, o poco después, las manchas post mortem no pudieron desarrollarse con la intensidad habitual.

De lo contrario, serían de color rojo oscuro a azulado, como ocurrió con las otras dos víctimas.

Ellas también habían perdido mucha sangre, pero ni de lejos tanta como esta.

Además, sospecho que no le dedicó tanto tiempo como a las demás.

—¿Por qué? —preguntó Emma.

Él señaló el suelo frente al escenario, donde había varias marcas que parecían indicar que alguien se había resbalado con la sangre en múltiples ocasiones.

Mirando de cerca, Emma incluso pudo distinguir unas cuantas huellas de manos borrosas.

—Ahí es donde la tiró al suelo para colocarle las alas.

—Varios marcadores numerados de pequeño tamaño señalaban las huellas que los compañeros ya habían documentado.

Algunas hendiduras parecían marcas de rodillas—.

Ahí, y ahí —señaló Meyer en varios puntos—, hay grapas que el perpetrador le arrancó.

Las heridas de la espalda muestran que fueron necesarios varios intentos; no fue tan cuidadoso al colocarlas con precisión como con las dos primeras víctimas.

—¿No podrían haberse soltado por su propio peso mientras ella ya estaba colgada? —preguntó Alex.

—No lo creo —dijo Meyer—. Mirad esto. —Exhaló de forma audible y buscó las fotos pertinentes en su cámara digital.

Emma y Alex se colocaron a su lado para poder ver lo que quería mostrarles con un gran aumento—.

Las heridas de la espalda son idénticas.

Si las grapas se hubieran caído mientras ella ya estaba muerta, se verían diferentes.

No estarían tan oscuras y amoratadas. —Volvió a bajar la cámara y miró a la difunta—.

Además, no hay manchas de sangre en el escenario que sugieran que se pudieron soltar allí arriba.

Al menos no en mi inspección inicial. Tampoco hemos encontrado grapas allí.

—Las huellas de calzado son sin duda las mismas que en las otras dos escenas del crimen, ¿verdad? —dijo Emma, mirando desde el suelo frente al escenario hacia el resto de la nave, donde las huellas se volvían más tenues con cada paso.

—Sí —confirmó Silvia Wulle.

—Está disfrutando al conmocionarnos —dijo Alex.

—Puede ser —dijo Emma, aceptando su sugerencia—. O no le importa lo que pensemos al respecto. Se está volviendo más brutal, más impaciente.

—Y más impredecible —añadió Alex.

—O quizás no —dijo Silvia Wulle, que se había arrodillado en medio del auditorio y ahora sostenía unas pinzas a la luz.

—¿Ha encontrado algo? —preguntó Emma.

—Escamas de piel. Docenas de ellas en el mismo punto.

Emma, Alex y Meyer formaron un semicírculo a su alrededor, y entonces el propio Meyer cogió las pinzas. Las sostuvo bajo su linterna y las estudió por todos lados.

—¿Tan grandes? —preguntó Alex.

—Esto no tiene sentido —dijo Meyer, acercándose la escama a la cara.

—¿Exactamente qué? —quiso saber Alex.

—Esta escama es de un ser humano. Pero...

—¿Podría ser de la víctima o tal vez incluso del perpetrador?

—No...

—Quizá tenga psoriasis o algo por el estilo —especuló Alex.

—Es de un ser humano muerto —dijo Meyer.

—¿Entonces, de la víctima? —insistió Alex.

—Estoy seguro de que son de una víctima, pero no de la que hemos encontrado aquí.

—¿Cómo puede estar tan seguro? —preguntó Emma.

—Una escama de ese tamaño, y en un estado necrótico tan avanzado —que puedo ver incluso a simple vista—, proviene de una persona que lleva muerta al menos unas cuantas semanas.

Emma se quedó sin palabras, y claramente no era la única que se preguntaba, en el silencio que siguió, por qué se habían encontrado allí escamas de piel de un cadáver desconocido, uno que debía de llevar muerto más tiempo que la primera víctima.