CAPÍTULO 54 — EL CAPÍTULO FINAL EL AMOR NUNCA MUERE

EL CAPÍTULO FINAL: EL AMOR NUNCA MUERE

Paraty — Luna de Miel

— Nunca pensé que algún día estaría realmente casada. ¡Y además con un joven rico! Jamás habría imaginado algo así en mi vida — dijo Clara, mirando el mar.

Leonardo sonrió y dijo:

— Pues ahora lo estás. Aprovechemos nuestro último día de playa aquí.

— Sí, vamos — respondió ella.

En la elegante mesa del desayuno de la mansión de los Albuquerque estaban reunidos Abigail, João Pedro, Augusto, Helena, Sandra, Marta, Mário, Amanda, Gabriel, Lucas y José. Augusto tomó la palabra:

— Quiero agradecerles desde el fondo de mi corazón a todos los que están aquí presentes. Antes, esta familia tenía una sola dirección: permanecer encerrada en su propio mundo de lujo, sin conocer el otro lado de la vida.

Hizo una breve pausa, mirando cada uno de los rostros.

— Pero hoy, al mirar a cada uno de ustedes aquí sentados, solo veo alegría, amor, honestidad, sinceridad y mucha humildad. Cada uno de ustedes tiene algo diferente que enseñar, pero todos tienen algo precioso en común: honor. Esas son mis palabras para ustedes hoy.

Todos alrededor de la mesa aplaudieron las palabras del patriarca.

Horas después de la comida, Helena miró a Augusto en la sala y preguntó:

— Entonces, ¿de verdad te vas al interior, esposo mío?

— Sí, Helena. Voy a ver cómo avanzan las obras de la nueva escuela y quiero supervisar personalmente estos últimos meses de trabajo allí, en el Valle del Paraíba.

Lucas y João Pedro se acercaron a Augusto. João Pedro preguntó con curiosidad:

— ¡Tío! ¿Vas a vivir con nosotros allá en el interior?

Augusto sonrió ligeramente y habló con cariño:

— ¡No, hijo! Solo voy a supervisar los trabajos de ingeniería durante unos meses, hasta que terminen la construcción de la escuela.

— ¿Entonces vas a estar muy cerca de nosotros durante todo ese tiempo?

— Sí, pueden estar seguros.

João Pedro y Lucas lo abrazaron. Luego, los dos hermanos se volvieron hacia Helena y dijeron tímidamente:

— ¡Tía Helena! ¡Por favor, perdónanos! Aquel día, durante la cena, nos comportamos mal en la mesa.

Helena se acercó a los muchachos, les dio un beso cariñoso en la mejilla a cada uno y dijo con los ojos llenos de lágrimas:

— ¡No hay absolutamente nada que perdonar, queridos! Soy yo quien les pide sinceras disculpas. Fui muy grosera y maleducada con ustedes dos y con Sandra.

Los envolvió en un fuerte abrazo. Luego continuó:

— Bueno, pueden ir tranquilos y, por favor, cuiden muy bien de su tío durante el viaje.

— ¡Déjalo en nuestras manos, tía! — dijo João Pedro emocionado.

— Muchas gracias por todo lo que hizo, doña Helena — respondió Sandra con una sonrisa tierna.

— ¡Está bien! Vuelvan siempre que quieran — concluyó Helena, despidiéndose con la mano.

Y todos partieron hacia el interior.

Clara y Leonardo regresaron del viaje y se dirigieron directamente a la antigua casa de Dulce.

Él estacionó el automóvil junto a la acera y, al bajar, tocaron las palmas en el portón de hierro.

Dulce y Marta corrieron hasta la puerta principal.

Al abrirla, Dulce bajó rápidamente los escalones de la entrada y abrazó con fuerza a Leonardo y Clara.

— ¡Hola, tía Dulce! ¿Está todo bien por aquí? — preguntó Leonardo sonriendo.

— ¡Sí, querido! ¡Todo muy bien! Y tú, Clara, ¿cómo te sientes?

— ¡Estoy muy bien, tía! ¡Los extrañaba!

— Vamos, entremos de una vez a la sala.

Marta se acercó y abrazó a Leonardo y a su hija. El pequeño Gabriel miró a su hermana mayor de arriba abajo y preguntó, provocando risas:

— ¡Hermana! ¡Engordaste durante el viaje!

— ¡Mentira, tonto! — respondió Clara sonriendo y dándole un ligero coscorrón.

Todos los que estaban en la sala sonrieron y se rieron de la ocurrencia del niño. Dulce y Marta se sentaron en el sofá y dijeron:

— Vamos, comiencen a contarnos todos los detalles de cómo fue esa luna de miel en Paraty.

— Bueno, fue así...

Un año después

Abigail se casó oficialmente con Maurício en España, poco después de terminar su período de prácticas internacionales.

Maurício trabajaba como agente inmobiliario en Europa, y tuvieron una pareja de gemelos.

Maurício y Abigail discutían entre risas en la sala del apartamento sobre a quién le tocaba cambiar los pañales de los bebés de seis meses.

Amanda se casó con Felipe y vivía en un apartamento en Leblon, frente a la playa. Estaba embarazada de un mes de su primer hijo. Jeremias y su nueva esposa visitaron a Amanda durante un fin de semana, y todos estaban muy felices con esta nueva etapa de paz.

Allá en el Valle del Paraíba, las obras de la nueva escuela finalmente quedaron terminadas. Augusto observaba a los nuevos alumnos entrando al lugar y dijo orgulloso:

— ¡Mira eso, Mário! ¡Qué escuela de primera calidad para la comunidad!

— Sí, señor Augusto. El proyecto quedó muy bien. Ahora João Pedro y Lucas ya no tendrán excusas para dejar de estudiar.

— ¡Es la pura verdad! Tendrán un futuro.

Augusto miró a Mário y preguntó sonriendo:

— ¿Te gusta trabajar con ganado, Mário?

— Sí, señor Augusto, ¡me encanta! Es mi vida.

— Entonces ven conmigo a la camioneta.

Subieron al vehículo y Mário continuó el viaje con Augusto hasta los pastizales de la hacienda Santa Rita, ubicada muy cerca de la escuela. Al llegar al portón principal, bajaron del vehículo y caminaron por el pastizal hasta encontrar al capataz Roberto.

Augusto dijo:

— ¡Buenos días, señor Roberto! ¿Todo bien por aquí?

Roberto caminó hasta Augusto y lo saludó respetuosamente:

— ¡Hola, señor Augusto! Todo bajo control con el ganado.

Augusto recibió un manojo de llaves de manos del capataz, se acercó a Mário y extendió la mano.

— ¡Sujeta bien esta llave, Mário!

— ¿Qué? ¿Qué es esto, señor Augusto?

— ¡Vamos! ¡Tómala de una vez!

Mientras Mário sostenía el objeto de metal sin entender nada, Augusto continuó con voz firme:

— ¡Esta llave representa la escritura de toda esta hacienda! ¡Y a partir de ahora es oficialmente tuya!

Mário miró fijamente el objeto, quedó sin palabras por la sorpresa y tartamudeó emocionado:

— No... señor Augusto... no tenía que hacer tanto... no puedo aceptarlo...

Augusto envolvió a Mário en un fuerte abrazo de amigo y respondió:

— ¡Te mereces mucho esto, Mário! ¡Eres un hombre de bien y trabajador! Entra ahora en la hacienda junto con Roberto y conoce toda la propiedad y todo tu ganado de cerca.

Mário se emocionó profundamente. Las lágrimas rodaron por su rostro mientras abrazaba nuevamente a Augusto con gratitud y decía:

— ¡Muchas gracias! ¡Muchas gracias por todo! ¡Que Dios lo bendiga!

En el interior, en el patio de la casa de José, Clara y Leonardo paseaban con el pequeño Gabriel cuando el niño miró a su hermana y dijo riéndose:

— ¡Hermana! ¿Cuándo vas a contarle por fin la verdad al tío Leonardo?

Clara se puso roja de vergüenza al instante y dijo, tratando de disimular:

— ¡Gabriel! ¡Cállate! — Miró a su hermano menor y le hizo una señal de advertencia llevándose un dedo a los labios.

Leonardo notó el movimiento, sintió curiosidad y preguntó sonriendo:

— ¿Qué secreto me están escondiendo ustedes dos, eh? Vamos, cuéntame.

— ¡Tío! ¡Mira bien la barriga de ella! — reveló el niño de inmediato.

— ¡Gabriel! ¡Qué chismoso! — gritó Clara, muerta de vergüenza.

Los ojos de Leonardo se abrieron de felicidad. Le dedicó una enorme sonrisa a Clara, la abrazó por la cintura y preguntó, con el corazón latiéndole con fuerza:

— Tú, mi amor... ¿estás embarazada?

— Sí, mi amor... De un mes — respondió Clara con los ojos brillantes.

Leonardo levantó a Clara en el aire, giró con ella por el césped, le dio un beso y gritó para que todo el horizonte pudiera escucharlo:

— ¡Voy a ser papá! ¡Voy a ser papá!

Todos los familiares que estaban dentro de la casa corrieron hacia afuera, asustados por el ruido.

— ¿Qué son esos gritos en el patio, gente? — preguntó José, saliendo por la puerta.

Leonardo corrió hacia José, abrazó con fuerza a su suegro y anunció radiante:

— ¡Mi querido suegro! ¡Usted va a ser abuelo!

— ¿Qué?! ¡No bromees con eso, muchacho! ¿Es en serio?

José, explotando de alegría, llamó a Marta y a Dulce desde la cocina para contarles la gran novedad:

— ¡Marta! ¡Dulce! ¡Vengan rápido afuera a ver esto!

— ¿Qué pasó, hombre? ¿Por qué tanta prisa y esos gritos? — preguntó Marta, limpiándose las manos en el paño de cocina.

— ¿Qué está pasando ahí afuera? — preguntó la tía Dulce, apareciendo en el marco de la puerta.

— ¡Nuestra hija Clara! ¡Va a tener un bebé, Marta! ¡Vamos a ser abuelos! — celebró José.

Todos en el patio compartieron aquella inmensa alegría, abrazándose emocionados.

De repente, el sonido de un motor resonó en el camino y un lujoso automóvil deportivo atravesó el portón. Era Augusto, acompañado por Lúcia, con Helena en el asiento trasero.

Leonardo se sorprendió y se alegró al ver a su familia allí en el campo. Augusto bajó del vehículo con una gran sonrisa, miró a Clara y a sus familiares y rompió todo el hielo con simpatía:

— Bueno... ¿de verdad aquí es donde viven el señor José y doña Marta?

Todos los que estaban en el patio se abrazaron con fuerza en un hermoso momento de pura alegría y unión entre las dos familias.

Horas después de la llegada, tras mucha conversación alrededor de la mesa, Augusto sugirió, sacando su teléfono celular:

— ¡Vamos a reunirnos todos aquí cerca de las flores para tomar una bonita foto y guardarla como recuerdo para siempre!

Todos se colocaron abrazados y sonriendo frente a la cámara. Helena quedó sorprendida y encantada al contemplar de cerca la belleza del campo alrededor de aquella casa, con los árboles frutales, las plantas bien cuidadas y los animales sueltos por el pastizal.

Augusto estaba inmensamente feliz al saber que Clara sería madre y que su hijo menor, Leonardo, sería padre. El magnate se acercó al joven y preguntó con curiosidad:

— Hijo, si el bebé es un niño, ¿qué nombre elegirán?

Leonardo se quedó pensativo durante unos instantes, miró con cariño a los ojos de Augusto y dijo con firmeza:

— Si es niño, se llamará... André. En homenaje al abuelo y al tío André.

Augusto se emocionó profundamente con el homenaje, abrazó a su hijo con orgullo y luego se volvió hacia su hermana.

— Es un nombre hermoso y muy honorable. ¿No es verdad, hermana Lúcia?

— Sí, ¡por supuesto! Es el nombre perfecto — respondió Lúcia, secándose una lágrima.

Clara intervino dulcemente en la conversación y también reveló el nombre elegido para una niña:

— Y si el bebé es una niña, se llamará Carolina.

Todos los presentes en el patio celebraron felices, compartiendo la alegría por el futuro que estaba por llegar.

Al final de la tarde, Clara y Leonardo estaban sentados debajo de aquel mismo árbol, conversando en voz baja y besándose. De repente, José colocó el viejo aparato de radio en la ventana para reproducir las canciones clásicas de la estación.

En aquel momento de paz, comenzó a sonar suavemente la clásica canción Eternal Flame.

Clara apoyó suavemente la cabeza sobre el hombro de su esposo y dijo sonriendo:

— Esta es la canción que más nos gusta, mi amor.

— Es una hermosa canción. Me recuerda nuestra historia y a nosotros dos aquí debajo de este árbol — respondió Leonardo, envolviéndola entre sus brazos.

Y así, enfrentando las mentiras del pasado, las humillaciones sufridas y venciendo todas las barreras de los prejuicios, vivieron felices para siempre en el lugar donde los dos mundos finalmente se encontraron en un solo corazón.

FIN