CAPÍTULO 50 — La Llegada de Clara y Leonardo

La Llegada de Clara y Leonardo

Helena permaneció en silencio durante unos instantes, asimilando lo que Augusto había dicho:

—Entonces, ¿ya sabías de la existencia de Clara?

Augusto tomó un sorbo de agua antes de responder:

—Sí. Desde hace poco tiempo. El propio Leonardo me lo contó.

—¿Y aceptaste todo esto tan fácilmente?

Augusto miró a Helena.

—¿Fácilmente?

—Sí. No te opusiste. No intentaste impedirlo ni alejar a esa chica de su vida.

Augusto respiró profundamente:

—Helena... tú escuchaste mi historia, ¿no?

—Sí. Aquel día, en la sala con los chicos.

—Sabes de dónde vengo. Sabes dónde crecí. Sabes todo lo que pasé.

Helena permaneció en silencio.

—Nunca me avergoncé de la pobreza. Nunca me avergoncé de mi familia. Nunca me avergoncé de la casa sencilla donde viví. —Augusto hizo una pausa—. Lo que tenía era dolor.

Helena bajó la mirada.

—Porque fue en aquel lugar donde perdí a mi hermano. —continuó él, con la voz más baja—. Fue en aquel lugar donde una parte de mí murió junto con André.

Durante algunos segundos, solo pudo escucharse el sonido distante de los cubiertos que los empleados estaban recogiendo.

—Cuando supe que Leonardo estaba frecuentando aquella periferia, me enfurecí.

—Lo recuerdo.

—Fui duro con él. —Augusto apoyó las manos sobre la mesa—. Pero no porque odiara aquel lugar...

Helena se quedó pensativa:

—¿Y después?

—Después, me di cuenta de que estaba siendo injusto.

—¿Injusto?

—Sí. —Augusto sonrió levemente—. Porque fue en aquel mismo lugar donde mi hijo encontró la felicidad.

Helena no respondió.

—Y hay más...

—¿Qué?

—Fue en aquel lugar donde aprendí a ser un hombre. —continuó Augusto—. Fue en aquella pobreza donde aprendí el valor del trabajo. Fue en aquella sencillez donde aprendí a respetar a las personas. —Entonces concluyó—: ¿Cómo podría mirar a Clara y despreciarla por su condición?

Helena suspiró:

—No lo había pensado de esa manera.

—Lo sé.

Augusto se levantó de la silla:

—Clara puede no tener dinero. Puede no tener un apellido famoso. Puede no tener una mansión. —Sonrió—. Pero tiene carácter. Por eso, Helena, date una oportunidad para pensar. Con permiso, me voy a mis aposentos.

Helena permaneció en silencio. Por primera vez, comenzó a ver la situación desde los ojos de su esposo, y aquello la incomodaba más de lo que le gustaría admitir.

En el interior, a la mañana siguiente, Marta ya estaba levantada junto a Gabriel, y José y los tres conversaban en la mesa cuando José preguntó:

—¿Y Clara?

—Todavía está durmiendo.

José se levantó sobresaltado:

—¿Con él ahí?

Marta y Gabriel se rieron de la pregunta:

—¡Claro que no, José! Estás loco.

José volvió a sentarse aliviado, con una mano sobre el pecho, diciendo:

—¡Ah, eso pensé! ¡Qué susto!

Mientras sonreían por la situación, Clara apareció:

—¡Buenos días, familia!

—¡Buenos días, hermana!

—¡Buenos días, hija! —respondieron José y Marta al mismo tiempo.

Clara sonrió, besó la frente de su hermano y se sentó a la mesa. Marta preguntó:

—Y bien, hija, ¿se arreglaron?

Clara sonrió, pensativa, y solo después respondió:

—¡Sí, mamá! ¡Todo salió bien!

Gabriel entonces preguntó:

—¡Hermana! ¿Vas a volver con él?

Clara apoyó el codo sobre el mueble de madera y dijo:

—¡Tal vez! Porque quería quedarme un poco más aquí.

—Si vuelves, quiero ir contigo.

Marta miró al niño y dijo:

—¡Hijo! ¡Tienes que ir a la escuela! Y ya perdiste una buena parte de las clases mientras estuvimos en la capital.

—¡Ah, mamá! ¡Qué pena!

Clara miró a su hermano y acarició con dulzura el rostro del niño:

—Cuando termines tu año escolar, que solo faltan unos cinco meses, te llevaré a estudiar allí, en la capital. ¿Qué te parece?

—¿En serio, hermana?

—¡En serio!

—¡Está bien! Entonces, mamá, ¡me quedo!

Todos allí sonrieron. Leonardo apareció justo en ese momento, listo para el viaje de regreso:

—Hoy regresaré a la capital.

—¡Qué pena! Podrías quedarte un poco más con nosotros —dijo Marta.

—Sí, muchacho, quédate un poco más.

—Entonces dale un abrazo al señor Augusto y a la tía Dulce —respondió Clara.

Leonardo se sentó cerca de Clara y tomó su mano, sonriendo:

—¿Quién dijo que voy a regresar solo?

Clara sonrió y le dijo:

—¿Y quién va a volver contigo? ¿Gabriel? ¿Mamá?

Leonardo soltó una carcajada:

—Deja de bromear, Clara. ¡Eres tú! ¡Yo te quiero a ti!

Clara frunció el ceño, un poco seria por la broma, y dijo:

—Lo siento, Leonardo. ¡Yo me quedo!

Leonardo le besó el rostro y respondió con ternura:

—¡Ya te lo dije! Quiero que vengas conmigo en este viaje.

Gabriel se levantó de la mesa, le dio un pequeño coscorrón de broma a Clara y salió disparado:

—¡Hermana, vete de una vez con él! ¿O quieres que me quede debajo del árbol a tu lado, viéndote llorar porque lo extrañas?

Clara miró hacia atrás, roja de vergüenza:

—¿¡Yo!? ¿¡Y llorando!?

Leonardo tomó al chico, lo puso en su regazo y preguntó:

—Entonces, ¿ella lloró porque me extrañaba?

—¡Sí, tío! ¡Y mucho!

—Gabriel, ¿de qué lado estás? —preguntó Clara, incómoda y muerta de vergüenza.

Leonardo sonrió, divertido:

—Sabía que ella no podía vivir sin mí.

Todos allí se rieron de la situación. Clara, avergonzada, bajó la cabeza sobre la mesa. Gabriel intentó levantar la cabeza de su hermana, que bromeaba diciendo que no quería hablar con él, mientras Leonardo, Marta y José se divertían con la escena.

Algunas horas después, Clara ya tenía las maletas listas cuando Leonardo la llamó:

—Y bien, mi amor, ¿estás lista para partir?

—Sí —respondió Clara, sonriendo.

Gabriel se acercó a su hermana y la abrazó:

—¡Espérame! Yo apareceré allí para quedarme contigo y con el tío Leonardo.

Clara abrazó al chico y dijo:

—¿Por qué eres tan tierno, eh? —Clara correspondió al abrazo y le dio un beso en el rostro.

Gabriel sonrió y besó el rostro de su hermana.

Leonardo tomó a Gabriel entre sus brazos, emocionado:

—¿Sabías que eres el hermano que nunca tuve?

—¡Lo sabía!

Leonardo abrazó fuertemente al chico y lo besó. Después, se acercó a José y lo abrazó. Luego besó a Marta y, mientras la abrazaba, dijo:

—¡Y tú no eres solo mi suegra! Eres mi segunda madre.

Marta lo besó y le pidió:

—¡Cuida de ella!

—¡Puedes estar tranquila! Esta de aquí no se va a separar de mí.

José entonces tomó la palabra:

—Bueno, ya es hora de que se vayan.

Clara abrazó a los tres y dijo:

—¡Volveré! Y los amo a todos.

Leonardo y Clara subieron al automóvil y se marcharon de allí.

En la mesa del desayuno de la mansión de los Albuquerque estaban Augusto, Abigail, Amanda y Helena. Abigail tomó la palabra:

—¡Papá y mamá! Quiero decirles algo importante.

—¡Puedes decirlo, hija! —dijo Augusto.

—Quiero casarme con Mauricio y volver con él a España.

Helena y Augusto se miraron, y Helena entonces preguntó:

—¿Estás segura de eso, hija?

—¡Sí, mamá! Y él también es de buena familia y tiene buenas condiciones económicas. Creo que no pasaré dificultades.

Augusto reflexionó en silencio antes de responder:

—Quiero hablar seriamente con él antes. Ya tuve problemas con el otro y con este no quiero tener ningún tipo de problema.

Abigail sonrió y dijo:

—¡Está bien, papá! Él hablará contigo hoy mismo.

Augusto miró a Amanda:

—¿Y tú, Amanda? ¿También estás pensando en casarte?

Amanda casi se atragantó con la comida y respondió:

—¡Qué es eso, señor Augusto! Todavía ni siquiera estoy saliendo con alguien.

Todos sonrieron. Lucas y João Pedro bajaron corriendo las escaleras. Al dirigirse hacia la mesa, Lucas escuchó las palabras de Amanda, se sentó cerca de ella en el sofá y soltó:

—¡Pues no hay problema! ¡Yo me casaré contigo!

Todos se miraron, sorprendidos. Amanda, con los ojos muy abiertos, respondió aterrorizada:

—¿Qué?

El silencio que siguió a las palabras de Lucas duró apenas unos segundos en la mesa del desayuno. Amanda seguía allí, sin reacción. Helena se llevó una mano a la boca, sorprendida, mientras Abigail intentaba contener la risa. Y Augusto... simplemente levantó una ceja, curioso y con ganas de reír.

Lucas se levantó con calma, enderezando la postura con naturalidad:

—Yo resuelvo esto ahora mismo.

—¿Qué vas a resolver, muchacho? —preguntó Amanda, ya desconfiada.

Él la señaló como si fuera algo obvio:

—Tu problema.

Amanda, sentada y sonriendo de lado, cuestionó:

—¿Qué problema, muchacho?

Lucas sonrió, tranquilo:

—El hecho de que estés soltera.

En ese momento, toda la mesa quedó paralizada. Augusto soltó un leve «hm», conteniendo la risa con una expresión de «vaya, se metió con quien no debía». Helena abrió los ojos, negando con la cabeza y casi sonriendo:

—¡Lucas!

Abigail se cubrió el rostro, ya riéndose. Amanda, roja de vergüenza, respondió rápidamente:

—¿¡Quieres salir conmigo!?

Lucas se encogió de hombros:

—Bueno... Tú misma dijiste que no estabas saliendo con nadie.

Amanda sonrió y dijo:

—Todavía eres un niño. No tienes edad para salir conmigo.

João Pedro giró el rostro, sonriendo de lado. Lucas lo miró y preguntó:

—¿De qué te estás riendo, hermano?

—¡Me estoy riendo del rechazo que estás recibiendo!

Lucas volvió a mirar a Amanda y dijo:

—Tengo diecisiete años. El próximo año cumpliré dieciocho. Y entonces me esperas.

Silencio total. Durante dos segundos nadie reaccionó. Hasta que Augusto soltó una breve carcajada, rompiendo el ambiente serio. Helena miró a Lucas con una expresión que decía: «Qué inocencia».

Amanda respiró profundamente, intentando mantener la postura de una mujer madura. Sonrió de lado y respondió:

—¡Qué tierno! Lo pensaré, ¿de acuerdo?

Lucas respondió sin perder la sonrisa:

—Por lo menos eso es un sí.

Abigail no pudo contenerse y se rio a carcajadas en la mesa. Amanda cerró los ojos por un instante:

«No puedo creerlo... una declaración de amor tan temprano.»

Lucas volvió a sentarse con naturalidad:

—Está bien, ¿no? Pensé en voz alta.

Helena todavía intentaba contener la risa.

Unos minutos después, Sandra se acercó a la mesa y dijo:

—¡Buenos días a todos!

—¡Buenos días! —respondió la mesa al unísono.

Augusto todavía estaba sentado cuando sonó su teléfono. Al mirar la pantalla, vio que era Leonardo y contestó inmediatamente:

—¡Dime, hijo!