Capítulo diez

Por la mañana, Tom observó cómo Dhan fingía que todo era normal.

Tom nunca había olido en Dhan un terror tan agudo como aquella noche, cuando despertó de aquello con lo que había soñado. Peor aún, Dhan había reaccionado como si no supiera qué se suponía que debía ocurrir después de una pesadilla. Como si el consuelo fuera un concepto completamente ajeno.

Era obvio que Dhan conocía las pesadillas. Y que estaba acostumbrado a quedarse solo con su espanto.

Eso inquietaba a Tom.

Había logrado volver a dormirse con Dhan entre los brazos, había notado cómo su olor se calmaba, se volvía más suave. Pero la preocupación permanecía.

Durante el desayuno, mientras comían Sultana Bran, Dhan miró fijamente su café.

—No es para tanto, Tom.

Tom quería desesperadamente saber de qué había tratado el sueño. Su instinto le decía que la pesadilla había sido más que solo una pesadilla. No podía evitar pensar en el extraño comportamiento de Dhan con su familia. En todas las evasivas cuando se trataba de su historia, de su pasado.

—¿Hay algo que pueda hacer en el futuro para evitarlas? —preguntó Tom.

Era el tipo de frase que lo habría puesto en peligro con Chris. Algo que Chris habría explotado de inmediato, con diez cosas que tendrían que cambiar, algunas de ellas partes fundamentales de la personalidad de Tom.

Dhan solo negó con la cabeza.

—Creo que quizá anoche me empujé demasiado y…

—Entonces no volveremos a ir tan lejos —dijo Tom—. Podemos rebobinar. Dar un paso atrás.

—No quiero —dijo Dhan, impotente—. Ese es el asunto. No quiero. No es justo que consiga algo que quiero y luego mis cosas lo arruinen.

Negó con la cabeza.

—Por favor, por favor, no te retires. O sea, si quieres, por supuesto que tienes que hacer lo que necesites. Pero por favor no lo hagas por mí.

—No quiero retirarme —dijo Tom.

El tiempo con Dhan en el sofá había sido una perfección propia. Tom deseaba desesperadamente repetirlo, aunque siempre le daría a Dhan espacio para retroceder si tenía que hacerlo.

—¿Pero quizá deberías? —preguntó Dhan—. Dormir es muy importante. No quiero ser la razón de que no consigas una noche completa.

Tom alcanzó sin pensarlo la mano de Dhan, cuyos dedos rascaban la superficie de la mesa. Lo recorrió una satisfacción al sentir cómo la mano de Dhan se relajaba bajo la suya.

—Sigues sacudido por anoche. Dhan, la gente tiene pesadillas. Yo a veces sueño con Chris. Soy perfectamente capaz de arruinarme el sueño por mí mismo. Me gusta tenerte en mi cama. Tal vez se sintió más largo, pero al final perdimos veinte minutos.

Dhan lo miró fijamente, con algo crudo en el rostro que Tom habría querido acariciar hasta borrarlo.

El sonido repentino y fuerte del teléfono hizo que ambos se sobresaltaran. Dhan se puso rojo, se apartó de inmediato de la mesa y tomó el móvil. Mientras contestaba, fue hacia el salón.

—¿Hola?

Una pausa.

—Oh. Hola, Dewi.

De inmediato cambió toda la postura de Dhan.

Los hombros se le hundieron, la cabeza se inclinó hacia delante.

Tom quiso quitarle el móvil de la mano, los instintos protectores alzándose en él.

Lo observó desde la mesa, queriendo darle privacidad y molestándose a la vez porque algo ya lo estuviera devorando en una mañana en la que Tom quería que se sintiera seguro.

—Sí —dijo Dhan—. Sí, puedo ir. Sí, no, alguien más abre hoy la tienda, y los sábados abre más tarde… sí, exacto. No, está bien. Yo… iré.

Otro suspiro.

—Por supuesto. No, no es un problema. Gracias por avisar.

Colgó y permaneció de pie varios segundos. Tom casi podía sentir su miseria físicamente.

Era muy distinto a lo que había vivido con Chris.

El ex de Tom había sido teatral. Lanzaba cosas por la habitación, rompía algo, gritaba, y luego se detenía y miraba a Tom como si comprobara si Tom estaba dando la reacción correcta.

Si Tom no respondía de manera perfecta al dolor de Chris cada vez, recibía silencio como castigo, pullas pasivo-agresivas o humillaciones directas que dejaban claro que Chris creía que estaría mejor con un alfa que con un beta.

Tom comprendía ahora que muchas de las demostraciones de dolor de Chris habían sido exactamente eso.

Demostraciones.

Cuando Dhan se volvió, Tom odió la sonrisa que vio. Era resignada y cansada.

—Tengo que irme —dijo Dhan.

—¿Qué pasa?

—Cosas de familia.

Evasivo. Tom sintió cómo la puerta se cerraba ante él y su curiosidad.

—¿Te escribo luego?

—Por favor —dijo Tom, levantándose—. Y recupera sueño si puedes.

La sonrisa tensa se aflojó y se volvió más real. Dhan volvió a la mesa para terminarse el café. Se lo bebió de golpe, aunque debía de estar demasiado caliente. Mientras bebía, Tom dio un paso más cerca y solo vaciló un instante antes de no poder evitarlo.

—Quiero abrazarte para despedirme. ¿Puedo?

Dhan se giró automáticamente hacia él y se apretó contra el cuerpo de Tom cuando Tom lo rodeó con los brazos. Dhan cedía con tanta dulzura. Tom respiró hondo. Cuando Dhan estaba en sus brazos, sentía que todo iba a estar bien. Esperaba que Dhan sintiera lo mismo.

—Si me necesitas —dijo Tom—, si quieres hablar de cualquier cosa, por favor avísame.

—No des demasiado de ti, Tom —dijo Dhan—. Y sabes que esto va en ambas direcciones, ¿verdad?

—Lo sé —dijo Tom.

Empezaba a creer que Dhan de verdad quería oír lo que él tuviera que contar si se confiaba a él. Dhan no solo lo escuchaba cuando hablaba de su trabajo en el museo o de nuevos planes de exposición; hacía preguntas que demostraban que estaba presente. Tom creía que podía hablar con Dhan de todo.

Solo no sabía si Dhan sentía lo mismo.

Hasta entonces, tenía que hacer lo que pudiera.

Dhan quiso retroceder, y Tom aflojó los brazos para dejarlo ir. Entonces Dhan se apoyó en él con más fuerza que antes, apretó los hombros de Tom como si no pudiera soportar separarse.

Unos minutos después se había ido.

Tom lo vio marcharse y deseó que Dhan sintiera que podía hablar con él, igual que Tom podía hablar con Dhan.

Ese fin de semana, Tom revisó las notas de Odhran no porque buscara información para el museo, sino porque quería más piezas del rompecabezas de la vida de Dhan.

Tom había sido abierto sobre su adopción, su relación con sus padres.

Dhan, en cambio, hasta hacía poco ni siquiera había mencionado que su abuelo era una figura tan famosa, y nunca hablaba de su familia.

Tom no sabía si los padres de Dhan vivían.

No sabía si Dhan tenía más hermanos. Y Dhan, en todas sus entrevistas, nunca —ni una sola vez— había mencionado a su familia, salvo para decir que apoyaban su carrera.

Toda su presencia en redes sociales giraba alrededor de su chocolate, otros dueños de pequeños negocios y pequeñas granjas. Cuando se volvía personal, eran informaciones dosificadas con cuidado, pensadas para darle a su tienda calidez e intimidad.

Tom hojeó los diarios de Odhran. Sabía que estaba saltándose información importante para el museo, pero tenía hambre de menciones a la familia de Dhan.

Al pasar las páginas deprisa, algo sobre omegas le llamó la atención.

Volvió atrás. La entrada había sido escrita apenas unos meses después del Despertar del 21 de diciembre de 1988.

Entonces los delegados cambiaformas de muchos países se habían presentado juntos ante los gobiernos, acompañados de declaraciones en vídeo para los medios, con el fin de evitar que los asesinaran.

De repente, el mundo sabía que los cambiaformas existían.

Malditas sean Maria y su terquedad. El trabajo duro se hace cada día, y aun así no deja de darme la lata con los derechos de los omega, como si no lleváramos siglos cuidando a los nuestros.

Ni siquiera es omega, sino claramente demasiado blanda por su pareja.

Así son las cosas con un beta más débil sin un alfa fuerte en una manada.

Derechos de repudio, nunca he oído nada más repugnante. Los omegas son los más vulnerables de todos nosotros. Necesitan la protección más fuerte y no se les puede confiar sus propios sentimientos, sobre todo durante el celo. Todos los omegas acabarán odiando a su pareja.

Tengo la tentación de excluir a Maria de futuras reuniones, pero su contabilidad ha sido inestimable, y sospecho que ella misma llegará a entender que cuidar de los omegas significa no dejarlos simplemente hacer lo que quieran, sino vigilar las decisiones que toman.

El teléfono suena constantemente por culpa de reporteros y periodistas, y Ciara dice que deberíamos conseguir un número privado, pero la prensa nos viene bien.

Siempre supimos que estos seis meses posteriores serían difíciles.

Haré que instalen un teléfono en mi habitación, y compraremos un contestador.

Bastantes de esas entrevistas son pagadas como para permitirnos un poco más de lujo.

Es más difícil de lo que imaginaba. Pero hacer lo correcto rara vez es fácil.

Iona llora todas las noches.

—25 de marzo de 1989.

Ninguna mención a Dhan. Ni a quién era Ciara. Ni Maria.

Lo que más sacudió a Tom fue la postura de Odhran sobre los derechos omega.

No era inusual para perspectivas anticuadas, pero Tom esperaba algo distinto de alguien considerado tan progresista como Odhran Donne.

Incluso hoy muchos Alfas admitían rápido que el sistema gubernamental era injusto con los omegas.

Era desagradable leer a Odhran escribir sobre los omegas como débiles, sobre su incapacidad para conocerse a sí mismos. Y sobre los betas.

—Así son las cosas con un beta más débil —murmuró Tom en voz alta mientras sus ojos recorrían de nuevo las palabras.

Se acurrucó en el sofá y leyó con atención las entradas siguientes.

Maria al parecer está preparando una petición y consigue que los omegas la firmen. Me da igual que la firmen mil, y ni siquiera tenemos tantos aquí. Preferiría escuchar a diez Alfas decirme que creen que los derechos omega son una buena idea, y no lo harán, porque no lo creen.