Capítulo seis #3

Con el tiempo, las fantasías se volvieron más mansas porque Dhan era reservado con los temas personales.

De forma extraña, eso las volvió más agradables.

Más relajadas. Como si también le quitara presión a Tom.

No tenía que ser el beta intacto que ya no era.

No le gustaba pensar en ello, pero Chris había herido esa parte de su vida.

La primera vez que Chris olvidó tomar sus supresores y llamó sin aliento al trabajo de Tom exigiendo que Tom se tomara una semana de emergencia libre —que cerrara el museo toda la semana si hacía falta— para cuidarlo, Tom se sintió fatal por Chris.

Todo el mundo sabía que los celos inesperados eran duros para los omegas.

Así que cerró el museo por la semana y fue a verlo de inmediato.

La segunda vez, poco después, Tom volvió a cerrar el museo y preguntó si podía hacer algo para que Chris recordara sus pastillas.

Pero Chris se enfadó al instante y dijo que había omegas que no tomaban supresores en absoluto, y que Chris no debía sentirse presionado a tomarlos.

Sin importar que una de las razones de su relación a largo plazo hubiera sido que Chris había declarado con vehemencia que no quería más de dos celos al año, y que si eso cambiaba hablarían de ello.

Tom se había disculpado entonces, pero Chris había jurado que nunca sería un problema.

Parecía odiar los celos. Y aunque a Tom le gustaba compartirlos con Chris, dos celos al año significaban que podía trabajar lo suficiente para mantenerlos a ambos.

Después, Chris afirmó que ya no podía tomar los supresores, que se había vuelto alérgico, y exigió sexo implacable durante días mientras Tom intentaba no sentir miedo por el museo.

Se sentía inútil como beta. Sabía que no podía decir que no a alguien en medio de oleadas hormonales tan intensas.

No todos los omegas tenían celos tan intensos, pero Chris era exigente.

Lloraba o se enfadaba, incluso arrojaba cosas por la casa cuando Tom pedía una pausa.

Tom recordaba que le habían gritado por ir a buscar agua porque tenía la boca tan seca que la lengua se le pegaba al paladar.

Y un día, en una discusión —hacia el final, cuando la relación se estaba derrumbando y Tom no sabía cómo salvarla—, Chris reveló con una satisfacción enfermiza que nunca había sido alérgico a sus supresores.

Había dejado de tomarlos para que Tom sintiera que tenía que pasar más tiempo con él en casa.

Tom, conmocionado y al borde de las lágrimas, no había tenido palabras para su propia estupidez. Se sintió enfermo al pensar en todas las veces en que se había obligado a tener sexo aunque a menudo no quería.

Ahora, con distancia, era fácil ver lo tóxico que había sido.

Entonces Tom se había acostumbrado.

—¿Qué pasa? —preguntó Dhan, frunciendo el ceño—. ¿Adónde te has ido?

—Oh, a nada. Estaba pensando en algo de antes.

—¿Chris?

El nombre en la boca de Dhan cayó pesado entre ellos. Tom deseó no haberse quedado nunca tanto tiempo con Chris. Deseó haber reconocido antes el daño. Deseó que no fuera una herida que permanecía con él. Algo de lo que tenían que hablar en lugar de algo hermoso.

—No vale la pena hablar de eso.

—Tom —dijo Dhan en voz baja—. Si de verdad no quieres hablar de ello, no tenemos que hacerlo. Y si jamás quieres hablar de eso aquí, tampoco tenemos que hacerlo. Pero quiero oírlo. Quiero oír de ti. Me gusta escucharte.

Al decirlo, bajó la cabeza e hizo un sonido como si se riera de sí mismo.

—A mí también me gusta escucharte —dijo Tom—. Prometo que algún día te lo contaré. Pero no aquí. No hoy. Creo que solo pensaba en la suerte que tengo de que podamos ir despacio.

—Eso no es suerte. Es porque ambos hablamos de ello y lo acordamos. Eso sonó adulto, ¿verdad? —Dhan sonrió débilmente—. Pero yo también me siento afortunado. Solo me duele saber que tienes que ir despacio por Chris. Lo siento. Todo eso.

—También pensaba que sería bonito hacer algo sencillo. Como tomarte la mano.

La expresión de Dhan pasó de la compasión a la vergüenza. Miró alrededor y luego extendió con cuidado el brazo sobre el mostrador, la palma hacia arriba.

Tom puso su mano sobre la de Dhan y sintió la ligera frescura en las puntas de sus dedos. Luego presionó la palma hacia abajo hasta que sus pieles se tocaron por completo. Oyó cómo se detenía la respiración de Dhan y sintió un pequeño estallido de poder dentro de sí. Pegajoso, agradable.

—¿Está bien? —preguntó Tom, con la voz más grave que antes.

Dios, ¿cómo sería poner la mano en la nuca de Dhan? Gentlearlo y calmarlo. O alterarlo. Excitarlo.

—Totalmente. —Una risa tropezada, y la cabeza de Dhan se inclinó—. Debes de pensar que soy ridículo.

—De verdad que no.

—No entiendo cómo la gente hace todo esto tan casualmente cuando se siente así.

Tom no pudo evitarlo. Le acarició la palma con el pulgar solo para ver cómo los párpados de Dhan se volvían más pesados.

—¿A qué te refieres? —preguntó Tom—. ¿Cómo se siente?

—Un poco intenso, ¿no? —dijo Dhan, como si no estuviera seguro de que pudiera serlo.

Tom sabía que a él no lo golpeaba tan fuerte como a Dhan.

Pero observar a Dhan permitirse algo que lo afectaba tanto era un placer propio.

Tom siguió acariciándole la palma, luego trazó círculos sobre la muñeca de Dhan.

No pudo evitar mirar pasillo abajo para ver si alguno de los niños los había notado.

Lo cual era ridículo. Desde fuera, aquella intimidad parecía casi nada.

Pero Tom sentía lo que le hacía a Dhan.

Era tangible.

No quería presionar demasiado, no cuando Dhan era tan sensible, y relajó la mano para que solo se tocaran con suavidad. Vio a Dhan inspirar hondo y soltar el aire despacio.

—Sé que esto es lento —dijo Dhan—. Lo sé. Pero no se siente así.

Deslizó sus propios dedos entre los de Tom, y entonces sus manos quedaron entrelazadas. Tom se preguntó si habría algún hechizo de Dhan que lo volviera todo tan cargado e importante.

—Se siente tan bien —dijo Dhan— conocerte ya tan bien y al mismo tiempo saber que todavía hay tantas cosas de ti que tengo que aprender. Solo da miedo. Ojalá fuera distinto.

—Pero da miedo —dijo Tom.

—Sí.

A lo lejos, todos los niños estallaron al mismo tiempo en una carcajada fuerte y salvaje. Dhan retiró la mano, aunque siguió inclinado sobre el mostrador. Miró pasillo abajo y sonrió. Luego algo pensativo cruzó su rostro y juntó sus cejas.

—Los betas de verdad no reciben tanta atención, ¿verdad? Incluso en la lluvia de ideas tuviste que esforzarte mucho para conseguir la mitad de palabras que para alfas y omegas.

—Casi siempre es así. Salvo que tenga suerte y haya un niño beta inusualmente valiente en la clase. Entonces de pronto aparecen un millón de palabras como superhéroe y los mejores.

Dhan se rio.

—¿Te molesta? ¿Ser beta?

—No especialmente. No tengo envidia de alfas ni de omegas, si te refieres a eso. Además, tiene algo propio. Produzco todas las hormonas —adolphine, ardolphogen y botewalogen—, y de algún modo eso genera un equilibrio propio.

—Sí, pero también significa que no puedes fingir ser alfa u omega con máscaras de olor. Los omegas pueden ser betas. Los alfas pueden ser betas. Pero los betas no pueden ser nadie más que ellos mismos.

—Para los betas que necesitan eso, es un problema —admitió Tom—. Yo simplemente no soy uno de esos lobos. ¿Y tú? ¿Tienes preferencia? ¿Alfas o betas, quizá incluso omegas?

—Nunca me han interesado los alfas —dijo Dhan—.

Sinceramente, ni siquiera tengo amigos que sean alfas.

Hunter probablemente es lo más cercano en su comportamiento, pero es un beta muy control freak.

Mike es lo bastante simpático, pero no diría que somos amigos.

Más bien conocidos con un interés común.

—¿Los alfas te dan miedo?

Los ojos de Dhan se agrandaron, como si no hubiera esperado la pregunta.

—Sí. Probablemente. No todos, pero siempre estoy tenso cerca de ellos. Tío, cuando antes soñaba con tener amistades más cercanas, los alfas nunca aparecían. Humanos, omegas, betas, claro.

—En tu tienda te manejas bien con ellos.

Tom había visto la habilidad con que Dhan gestionaba a los alfas.

Una vez había entrado en Little Star un grupo de alfas, al menos cinco, con la energía y la actitud de una manada de solteros ruda.

Se habían apiñado alrededor del mostrador, levantado las narices al aire y comentado lo delicioso que olía Dhan.

Dhan los había atendido con calma. Mientras se sentaban y hacían comentarios groseros y repugnantes sobre Dhan —ignorando por completo a Tom—, Dhan llamó a la policía y observó con una pequeña sonrisa cómo entraban agentes uniformados y los alfas se ponían profundamente incómodos.

Se marcharon poco después, y Dhan nunca volvió a mencionarlos.

La mayoría de los alfas estaban bien. Pero las peores historias casi siempre giraban en torno a alfas. Tom ni siquiera creía que fuera biológico. El gobierno les daba una correa mucho más larga que a todos los demás —humanos o cambiaformas—, y ciertos tipos de personas se aprovechaban de eso.

Pensó en la pizarra blanca con las palabras reunidas y se preguntó si los alfas quizá eran especialmente buenos en ser ciertos tipos de personas.

—Volveré —dijo Dhan, mirando de nuevo alrededor del museo—. Has hecho tantísimo solo. Es terrible que tan poca gente haya oído hablar de esto. ¿Te has conectado con otros museos de Perth? ¿Con oficinas de turismo?

—Lo he hecho. La publicidad de museos funciona en ambas direcciones. Con las oficinas de turismo, reconozco que no empecé hasta este año. El marketing nunca fue mi fuerte, tampoco en la universidad.

—Quizá… —Dhan vaciló—. Quizá podría ayudar.

La emoción subió lenta pero segura dentro de Tom. Solo con pensarlo.