Capítulo 14

Damien

—Está siendo melodramático —digo, intentando calmar la situación.

—¿Está mintiendo? —dice Ivy, pasándose una mano por el pelo—. ¿O acaso no te hiciste con el control de nuestra empresa después de que no consiguieras acostarte conmigo?

Camina de un lado a otro del dormitorio y está para comérsela. No puedo dejar de pensar en que casi nos acostamos anoche. ¿Por qué huyó? Estaba seguro de que me deseaba tanto como yo a ella. Ahora solo puedo pensar en cuánto la sigo deseando. Ha reavivado en mí un deseo que creía extinguido.

Y en lugar de seducirla por segunda vez, tengo que lidiar con mierdas aburridas como acciones y acuerdos de adquisición.

—No me hice con el control de Hawthorne. Lo único que hice fue usar tus acciones, comprar algunas más a otros inversores y acumular una participación suficiente para exigir un puesto en el consejo.

Arquea una ceja.

—¿Y? Me da que te estás dejando una parte importante.

Me encojo de hombros, esperando a que suelte todo lo que sabe. No conviene mostrar las cartas al enemigo.

—¿Y el acuerdo que llevas tramando con inversores activistas para hacerte con la empresa no es real? —exige.

Ah. Así que saben esa parte.

—Se descubrió el pastel.

—Sí, no me jodas, Sherlock.

Se tira del pelo y empieza a dar vueltas por la habitación.

—Mi hermano va a matarme. Todos van a matarme. Joder.

Está perdiendo los nervios, pero debería habérselo visto venir cuando me vendió esas acciones. Entró como una furia a primera hora de la mañana, con la cara roja de ira, blandiendo el móvil. Nolan le envió un mensaje en cuanto se enteró de mis movimientos, y desde entonces no ha parado.

Pero todo este rollo del trabajo es aburrido de todos modos. Lo que quiero saber es otra cosa:

—¿Por qué dormiste en la habitación de Lake anoche?

—¿Qué?

Sacude la cabeza.

—No intentes cambiar de tema. Me mentiste.

—Vamos, Ivy. ¿No era ese nuestro trato? Tus acciones a cambio de un matrimonio y todo lo que eso conlleva.

Me fulmina con la mirada.

—¡No había ninguna cláusula de «y-me-haré-con-la-empresa-de-tu-familia»! Si la hubiera habido, me lo habría pensado dos veces.

—Oh, vamos. Si supieras algo de tu preciosa empresa familiar, habrías sabido que no era tan difícil convencer a los inversores de que se subieran a mi carro.

Tu padre era un anticuado que se negaba a llevar la empresa al siglo veintiuno, y tu hermano es todo lo contrario.

Va a toda prisa por transformar la empresa y la está destruyendo en el proceso.

Frunce el ceño.

—Entonces, ¿quieres ayudarlo?

Su voz rebosa una esperanza ingenua que, por desgracia, tengo que aplastar antes de que esos ojos suplicantes me convenzan de hacer algo que no quiero.

—No. Quiero venderla y despiezarla. Mis socios aún no lo saben, pero estarán de acuerdo en cuanto vean los márgenes de beneficio.

Abre los ojos de par en par.

—Dios mío. ¡Por eso estamos aquí! Una de las mayores accionistas de Hawthorne es Lynette Barbier. La estás cortejando. ¡Eres como el zorro en el gallinero!

Bueno, es lista para algunas cosas. Hawthorne compró la casa de moda de Lynette cuando Nolan Senior estaba al mando.

Fue la última gran adquisición que hizo antes de estirar la pata.

Parte del acuerdo incluía que ella recibiera acciones de Hawthorne, lo que la convirtió en una de las mayores inversoras de la empresa fuera de la familia.

Según los rumores, el acuerdo no fue tan limpio como todos pensaban: se dice que Nolan Senior la estafó y desde entonces le guarda rencor a la familia. Lo que la convierte en una de las accionistas menos leales de la empresa.

Ivy se detiene junto a la ventana. La luz de la mañana la baña y la hace parecer una criatura divina.

—Quiero la anulación.

Su belleza me deja tan aturdido que tardo en captar la seriedad de sus palabras. En lugar de discutir procedimientos corporativos, preferiría estar follándomela ahora mismo, preferiblemente contra esa ventana.

—¿Y qué le vas a decir a Lake?

Se pone a la defensiva.

—Los padres se divorcian constantemente. Seguro que lo entiende.

Me acerco hasta donde está y me detengo a unos centímetros de ella. Su aroma me inunda las fosas nasales y al instante me pone duro.

Me armo de determinación.

—Si intentas apartarme de mi hijo otra vez, usaré todo mi arsenal legal para asegurarme de que no vuelvas a verlo jamás.

Se queda paralizada al darse cuenta de que hablo en serio. No quiero asustarla, pero es la verdad. No quiero que Lake pase más tiempo lejos de mí.

—No habrá anulación.

Se le quiebra la voz.

—Mi familia pensará que soy una traidora.

Le acaricio la mejilla mientras mi mente vuelve al brunch de su madre y a cómo la trató su familia.

—Que les den. No parece que te tuvieran en muy alta estima antes.

Jadea, y demasiado tarde me doy cuenta de lo que estoy haciendo. La estoy consolando.

Retiro la mano como si me hubiera quemado.

—Pensé que no te importaba lo que la gente pensara de ti —intento desviar la atención.

Cruza los brazos.

—Una OPA hostil contra la empresa de mi familia no es cuestión de opiniones.

—Nunca he ocultado mis intenciones. Quiero destruir todo lo que tenga que ver con los Hawthorne. Pensé que lo sabías cuando viniste a mí. Podría decirse que la gallina invitó al zorro al gallinero.

◆◆◆

Los días siguientes son caóticos: todos en mi empresa intentan combatir la píldora envenenada que Nolan ha puesto en marcha.

En lugar de aceptar lo inevitable o intentar negociar, ha elegido plantarme cara. Hasta ahora ha intentado reunir a todos los accionistas importantes y convencerlos de que no me vendan sus acciones. Además, le ha pedido a un amigo en la SEC que investigue cómo adquirí las mías.

Todos sus esfuerzos son inútiles y, al tercer día, ya huelen a desesperación.

Ivy no me ha dirigido la palabra desde que volvimos de París. Es más, diría que está intentando evitarme. Nunca está despierta cuando vuelvo del trabajo, aunque, siendo justos, suelo volver tarde, y está dormida cuando me voy.

Se resistió cuando le dije que el acuerdo que hicimos en París no cambiaría y que tendríamos que dormir en la misma habitación. Solo cedió cuando mencioné a Lake. Dormíamos en la misma cama, pero apenas nos veíamos.

Por eso me sorprendió que hoy, al volver a casa, la encontrara todavía despierta y en el salón. Solo que no está sola. Nolan está con ella.

Ella está de espaldas a mí mientras Nolan tiene la entrada a la vista. No alcanzo a oír lo que se dicen, pero sea lo que sea, parece una discusión acalorada. La mirada de Nolan se posa en mí en cuanto entro en la habitación.

—¿A qué debo el placer? —digo arrastrando las palabras, entornando los ojos hacia él.

—Damien.

Al oír mi voz, Ivy se gira e imita a su hermano. Los dos Hawthorne me devuelven la mirada mientras entro en la habitación.

—No estaba segura de que volvieras tan temprano —dice Ivy.

Está jugueteando con los dedos. Un hábito que tiene cuando se siente ansiosa.

—El trabajo fue un poco más fácil que ayer. Convencer a la gente de que se una a mi causa no es tan difícil —me vuelvo hacia Nolan— cuando has sido un director ejecutivo pésimo.

—Hawthorne es una empresa de primera línea con uno de los precios más estables en la bolsa de valores —sisea.

—Estable a la baja, querrás decir —señalo.

—Todo el sector minorista está a la baja.

Nolan sacude la cabeza.

—¿Ves? —le dice a Ivy, haciendo un gesto desdeñoso hacia mí—. No se puede razonar con él. Quiere destruirnos.

—Debes tener otra razón para estar aquí aparte de discutir conmigo.

Ivy hace un gesto hacia Nolan. Articula algo que no puedo descifrar, como algún código secreto entre hermanos. Ella pone los ojos en blanco y luego dice:

—Nolan vino con una propuesta.

—Fue idea tuya, no mía —dice él con petulancia.

—Bien.

Ivy se vuelve hacia mí.

—¿Qué tal si en lugar de una adquisición hostil te damos un puesto en la junta directiva?

—Tres puestos en la junta directiva y me retiraré.

Nolan sacude la cabeza.

—Poco razonable —murmura entre dientes.

Da un par de pasos hacia mí.

—¿Qué te hicimos? ¿A qué viene esta misión de destruirnos?

—No mucho. Solo me pusisteis en la lista negra y os asegurasteis de que nunca volviera a trabajar en la industria.

Solo pensar en cómo los Hawthorne casi destruyeron mi vida hace que me hierva la sangre. Un paso en falso percibido y me convirtieron en un paria, pero de alguna manera yo soy el villano en su historia.

Los ojos de Ivy se abren de par en par.

—¡Lo pusiste en la lista negra!

Le da un ligero puñetazo a Nolan en el pecho.

—Eso fue papá, no yo.

Nolan pasea la mirada por la habitación con un bufido de desdén.

—Pero parece que te recuperaste fácilmente.

Escudriño los ojos de Nolan. Su rostro es frío como la piedra, pero hay una admiración que no puede ocultar del todo.

—Solíamos ser amigos, tú y yo —le recuerdo.

Nolan me fulmina con la mirada.

—¿Y quién jodió eso?

Se vuelve hacia Ivy y dice:

—Os merecéis el uno al otro.

Nolan recoge su chaqueta del sofá y le da una palmadita en el hombro a su hermana.

—No vengas llorando después de que te haga pedazos.

Lo observo mientras sale de la habitación y del apartamento.

—¡Nolan!

Ivy corre tras él justo cuando oigo abrirse las puertas del ascensor.

Que se jodan los dos, sinceramente. Mi mente va hacia el único Hawthorne que me importa. Lake. Voy a su habitación y lo encuentro durmiendo plácidamente. Parece tan inocente y angelical, tumbado con los brazos y las piernas extendidos en total abandono.

La necesidad de protegerlo me oprime el pecho. Me prometo estar siempre presente en su vida. Ha estado bajo la influencia de Ivy y su naturaleza destructiva durante demasiado tiempo. Ya no más.

Sus ojos se abren con un parpadeo.

—¿Tío Damien?

Se me encoge el pecho. Lake todavía no se ha acostumbrado a llamarme papá, aunque he insistido varias veces. Solo que parece incómodo al usar el término. Una parte oscura de mí quiere creer que es porque no me quiere como padre. Aplasto esa duda.

—Vuelve a dormir, campeón.

Lake, en cambio, se incorpora.

—Quería darte algo. Mamá dijo que debería hacerlo mañana en el desayuno.

—Ella no tiene por qué saberlo. Siempre puedes dármelo ahora.

Lake sale de la cama y va saltando hasta el escritorio. Me siento en el borde de la cama. Vuelve con un sobre azul brillante y me lo entrega. Tiene mi nombre escrito con una caligrafía infantil y una pegatina de Spiderman balanceándose en la esquina.

—Quería darte esto —susurra.

Abro el sobre y encuentro una tarjeta blanca dentro. En la parte delantera hay un dibujo infantil de lo que parece ser el horizonte de un parque de Disneyland. Debajo hay tres figuras de palitos: una mujer, un hombre y un niño en el medio. Se me hincha el corazón mientras la abro.

«Gracias por el viaje. Me lo pasé genial», está escrito a lápiz y casi llena toda la tarjeta. Siento que se me humedecen los ojos hasta que veo el nombre garabateado en la parte inferior. «Lake Hawthorne».

Sinclair. Tu apellido es Sinclair, quiero decir. En su lugar, lo abrazo.

—Gracias.

—Ah, estás aquí.

Rompemos el abrazo cuando oigo la voz de Ivy.

Está de pie en la puerta y entra tranquilamente cuando nos giramos para mirarla.

—Pensaba que estabas dormido —le dice a Lake, que parece sentirse culpable.

Lo rescato. —Es culpa mía. Se despertó cuando entré. —Me levanto y cargo a Lake para volver a acostarlo.

Mientras lo arropo, dice: —Quería darle la tarjeta al tío Damien. No podía esperar hasta mañana.

—Recuerda lo que te dije sobre… —Ivy hace un gesto hacia mí.

—Ah, cierto. Perdón, tío, quiero decir. Papá. Gracias por el viaje, tí… papá.

—Gracias por la tarjeta. Es un trabajo increíble. No sabía que teníamos a Van Gogh en casa.

Inclina la cabeza con curiosidad. —¿Quién es Van Gof?

—Uno de los mejores artistas que han existido. Puede que llegues a ser mejor que él.

Lake se ríe incrédulo. Me gusta que sea lo bastante listo para reconocer un elogio falso cuando se lo dan.

—Buenas noches, Lake.

—Buenas noches, tío Damien —dice mientras apoya la cabeza en la almohada.

Ivy y yo salimos de la habitación y, mientras cierro la puerta, levanto la tarjeta y la agito hacia ella. —¿Idea tuya?

Niega con la cabeza. —Suya. Lo único que hice fue darle dinero a Greta para los materiales. Es muy considerado.

—Sorprendente. Sin duda no lo aprendió de ti. —Se dirige al dormitorio de invitados mientras la sigo con la mirada, recordando lo que está escrito en la tarjeta. Lake Hawthorne. —¿Adónde vas?

Mira por encima del hombro. —¿A la cama?

—Dormimos en la misma habitación, ¿recuerdas? —Señalo con la cabeza hacia la puerta del dormitorio principal—. Y además, hay algo de lo que tenemos que hablar.