Capítulo 43

Cuarenta Y Tres

STEVEN

—Feliz Navidad —dijo Héctor, extendiendo su mano hacia mí.

La estreché para despedirlo y caminé con él y su sumisa hasta la puerta.

Sierra se había quedado dormida en algún momento de la última hora después de que Michelle se marchara con su juguete.

Y Heather apenas estaba despierta, agarrando la otra mano de Héctor, con los ojos cerrándose involuntariamente.

—Te luciste con la cena este año. Habría hecho que mamá se sintiera orgullosa —dijo Héctor, mirando detrás de mí hacia Sierra en el sofá—. Sé que ha sido difícil para ti desde que ella falleció. Era la única persona real que todos teníamos. Pero ahora, tienes a Sierra.

Después de seguir su mirada, sonreí y asentí.

—Sí, pero...

—¿Pero?

—No le di el contrato —dije, disgustado conmigo mismo.

—Oye —dijo Héctor, apretando mi hombro—, tienes tiempo. No te apresures.

—Debería haberlo hecho —dije, negando con la cabeza—. Ella me dio un regalo que... significó más para mí que cualquier otro regalo que alguien me haya dado antes. Y me acobardé al regalarle un simple contrato.

—No es solo un simple contrato —dijo Héctor, soltando mi hombro y dedicándome una pequeña sonrisa.

No hablábamos tanto como yo lo hacía con Michelle, pero me alegraba que me apoyara—.

Mi primera vez también fue difícil. Hay mucha confianza que ambos tienen que depositar en el otro. No te desanimes. Sucederá.

Eso espero.

Heather tropezó a su lado, y Héctor la levantó y la cargó sobre su hombro.

—Tengo que llevar a esta a casa. Solo no esperes demasiado, Steven. No querrás que piense que la estás usando. Eso es lo peor que puede pasar.

Después de despedirme de él, cerré silenciosamente la puerta tras Héctor y Heather y caminé lentamente hacia Sierra para no despertarla. Estaba acostada en mi sofá, con la mano metida debajo de su cabeza y mechones de su cabello castaño sobre su rostro.

Deseaba haber podido agradecerle en privado después de que me llevara a ver a todos esos niños hoy, pero cuando habíamos regresado a casa, Héctor y Michelle ya nos estaban esperando. Había perdido completamente la noción del tiempo con Sierra.

Moviéndose en el sofá, Sierra se dio vuelta sobre su espalda con la boca completamente abierta y pequeños ronquidos saliendo de su nariz. Contuve una risita al ver lo linda que se veía, desparramada en mi sofá, agotada después de un largo día de Navidad.

Después de sacar el regalo de debajo del sofá, me senté a un lado y miré por encima de mi hombro a Sierra. Quería revivir esta mañana tantas veces y deseaba haber encontrado el valor para darle esto.

Ella me había dado un regalo que ni siquiera sabía que necesitaba.

—No hay manera de que pueda pagarte por lo que has hecho por mí, amor —susurré.

Mientras su cabeza se inclinaba hacia un lado, su boca se abrió otro centímetro, y le sonreí, colocando el regalo en mi regazo. La luz de la luna inundaba la habitación desde las ventanas que iban del suelo al techo, brillando sobre su rostro.

—Gracias —murmuré, sabiendo que no podía oírme.

Pero no quería despertarla. Había parecido molesta antes, pero no pudo decirme por qué. Tal vez tenía dolor de estómago por la comida. O tal vez era porque no había bebido nada en todo el día además de ese champán en la cena.

Mi mirada pasó de ella al contrato que estaba en mi regazo.

—Prometo dártelo un día pronto —mi pecho burbujeaba con ligereza, y no pude evitar la sonrisa que se dibujó en mi rostro—. Quiero que sea especial.

Me quedé sentado en el sofá un rato más.

Una parte de mí esperaba que Sierra se despertara para poder dárselo ahora y no tener que esperar.

Sierra había aparecido para esos niños cuando no tenía que hacerlo, cuando ni siquiera esperaban que lo hiciera.

Y tenía que dar un salto de fe de que ella haría eso por mí cuando la necesitara.

Una vez que me convencí de ponerme de pie, me dirigí a mi oficina y coloqué el regalo en mi escritorio. Luego, fui al dormitorio, preparé algo de ropa para Sierra y bajé el edredón.

Cuando regresé a la sala, una de las piernas de Sierra estaba extendida en el respaldo del sofá y su cabeza colgaba por un lado, sus ronquidos más fuertes. Diablos, el día realmente la había agotado, ¿no?

—¿A dónde vamos? —murmuró contra mi cuello mientras la levantaba.

—Al dormitorio.

Se movió en mis brazos y chasqueó los labios, como si tuviera la boca seca. Contemplé despertarla completamente para darle un último regalo de Navidad, pero comenzó a roncar en mi pecho de nuevo, así que la dejé estar.

Abrí la puerta de mi habitación con el pie y caminé con ella hacia la cama, dejándola suavemente en el centro. Después de quitarme la mayoría de mi ropa, la vestí con la ropa que había preparado para ella y me metí en la cama detrás de ella.

Algo de estar con ella se sentía tan natural. No tenía que esforzarme demasiado ni ocultarle mi pasado, como había sentido la obligación de hacer con todos los demás que conocía. Nunca en mi vida había sentido que realmente tenía un hogar.

Pero estar con ella era lo más cercano a eso.

Podríamos estar en el auto, en su dormitorio o caminando por Giant Eagle, y aun así, todo se sentía cómodo. Entre su sonrisa, su risa y todo sobre esta maldita mujer, no creía que alguna vez encontraría a alguien más tan perfecta para mí.

Se dio vuelta por completo y se acurrucó contra mi pecho, como si hubiera estado esperándome. O tal vez era porque ya estaba acostumbrada a que la sostuviera así.

—Eres lo mejor que me ha pasado, Sierra —susurré contra su cabello porque sabía que estaba profundamente dormida. Puse mis labios en la parte superior de su cabeza y suavemente deslicé mis dedos arriba y abajo por los lados de su brazo desnudo—. Y ahora lo sé con certeza. Te amo.