Capítulo 36

Treinta Y Seis

SIERRA

Después de meterme en la bañera, me desplomé en los brazos de Steven, completamente agotada por Radiant. Me hundí en el agua y soplé algunas burbujas con mi exhalación, con los hombros hacia adelante, sintiendo cómo el estrés abandonaba mi cuerpo gracias a la temperatura.

—¿Cómo te sientes? —preguntó Steven, frotando suavemente mi muslo desde atrás, mientras el agua se movía con él.

—Bien —susurré.

Las velas crepitaban a nuestro alrededor.

—¿Estás segura?

—Sí.

—Incluso con tu ex...

Solté una risita.

—No puedo creer que le hayas dicho eso.

Cuando Luke entró en Radiant, casi me cago ahí mismo. Pensé que Luke le haría una seña obscena a Steven, no que le daría la mano e intentaría humillarme frente a él. ¿Y Steven? ¡¿El Steven posesivo?! Una ola de calor me inundó entre los muslos. Adoraba ese lado suyo.

Adoraba con A mayúscula.

—¿Qué esperabas que le dijera? —murmuró—. Te había hecho sentir como una mierda.

—¿De dónde salió eso? —dije, agarrándome el estómago en un ataque de risitas.

—¿De dónde salió qué?

Después de bajar mi voz para imitarlo, dije:

—"Te diría que disfrutes la noche, pero un mocoso inmaduro como tú no podrá seguirle el ritmo ni a la mitad de las mujeres aquí". —Me recosté contra él, con los hombros sacudiéndose—. Steven, eso fue oro puro.

Él se rio.

—Mira, si Michelle le hubiera puesto las manos encima, estaría gritando su palabra de seguridad en menos de un minuto e intentando escapar por la puerta trasera.

Me limpié lágrimas de alegría de las mejillas, imaginando a Michelle aplastando los diminutos testículos de Luke con su tacón puntiagudo, a él gritando de dolor y cojeando hacia la puerta mientras ella lo perseguía con esa sonrisa traviesa que siempre tenía.

—Estaba buscando problemas cuando entró a mi club, y los encontró.

Otra risa escapó de mi boca.

—Mi grande y malvado Steven Patton.

Debería haber sido más seria porque Luke había sido la pesadilla de mi existencia durante tanto tiempo, pero había sido tan refrescante ver a alguien que no fuera Heather defenderme. Y ver a Steven tan molesto con un hombre que apenas conocía por mí...

Alguien golpeó la puerta.

—¿Señor Patton? —dijo una mujer.

Toda la tontería pareció evaporarse de mi cuerpo, y me puse tensa. ¿Quién es?

—¿Sí, Brigitta?

—El señor Thornton quiere saber si necesita algo antes de que nos vayamos.

Tal vez era parte de su personal. ¿Pero tan tarde en la noche?

Steven hizo una pausa y me miró.

—¿Tienes hambre?

—Un poco.

—¿Qué te gustaría?

Miré por encima de mi hombro hacia él.

—¿Tienes licuados?

—Dos licuados —le dijo Steven a Brigitta.

—Sí, señor Patton.

Gracias a Dios que no lo había llamado señor, o podría haber tenido una crisis.

—¿Quién es Brigitta? —pregunté, sintiendo que los celos me carcomían por dentro.

—Thornton es mi chef, y Brigitta limpia cuando estoy trabajando. Debe haberse quedado hasta tarde hoy —dijo, rodeando mi cintura con sus brazos y atrayéndome más cerca de su fuerte pecho. Bajó la voz y se rio—. Creen que no sé que están saliendo.

—¡¿Están saliendo?! —exclamé—. Eso es tan lindo.

—Han trabajado para mí durante diez años, y la cantidad de veces que los he pillado mirándose... —Sonrió suavemente para sí mismo, su aliento cálido en mi cuello—. Casi me hace creer en el amor.

—¿No crees en el amor? —susurré.

Se tensó detrás de mí.

—¿Tú sí?

—Sí.

Una larga pausa.

—¿Cómo se siente? —preguntó finalmente.

—Mucha gente piensa que el amor es estar feliz todo el tiempo con alguien más, como una fase de luna de miel interminable —dije, con la voz más baja—.

Pero eso no es lo que el amor significa para mí.

El amor es sentirse segura con alguien, permanecer durante los momentos difíciles y querer lo mejor para esa persona aunque al final te duela.

Otra larga pausa.

—¿Has estado enamorada antes? —dijo detrás de mí.

—He amado a mi familia, pero en cuanto a otra persona... —Tragué saliva con dificultad y presioné mi mano contra la parte interna de mi muslo bajo las burbujas porque no quería que viera cuánto quería gritar, ¡Sí!—. No estoy segura. ¿Y tú?

—No.

Una sola palabra de su boca me apretó el corazón.

—Oh.

Él se tensó aún más, un montón de um y eh saliendo de su boca.

—Quiero decir...

—Señor Patton, ¿quiere que los traiga? —preguntó Brigitta.

El silencio nos envolvió una vez más, y me acomodé contra él, decidiendo dejarlo pasar.

—¿Puede traerlos? —me preguntó Steven.

—Steven —contuve una pequeña risa—, todo el mundo ya me ha visto desnuda.

—En Radiant —aclaró—. Y el hecho de que la gente te haya visto desnuda una vez no le da a nadie el derecho de verte desnuda de nuevo o en cualquier otra circunstancia. Así es como funciona el consentimiento, cariño. Dime que entiendes eso.

Hice una pausa por un momento.

—Nunca lo había pensado de esa manera.

Aunque nunca había hecho nada serio con Luke, siempre sentí como si él esperara que hiciera ciertas cosas o actuara de cierta manera solo porque lo había hecho antes. Pero a veces, no tenía ganas. A veces, quería simplemente estar sin tener que ofrecer mi cuerpo para él.

—Ahora entiendo —susurré.

Él curvó sus labios en una pequeña sonrisa y apartó algunos mechones de cabello mojado de mi frente—. ¿Entonces?

—Puede entrar —dije—. Está bien.

Steven colocó un brazo sobre mis pezones, que sobresalían justo por encima de las burbujas, como para seguir proporcionándome algo de decencia—. Brigitta, puede entrar.

La puerta se abrió, y una mujer menuda entró en la habitación con una bandeja de madera. La colocó en el mostrador del lavabo y tomó ambos vasos llenos hasta el tope con lo que parecían ser smoothies de fresa y mango. Me entregó uno.

—Gracias, Brigitta.

Ella asintió y le entregó uno a Steven—. Por supuesto, señorita Monroe.

—Puede llamarme Sierra.

—Bueno, entonces, disfruten su baño, Sierra y señor Patton —dijo, dirigiéndose hacia la puerta.

Sonreí y me hundí aún más, emocionada de finalmente pasar las fiestas con alguien que estaba tan solo como yo, que no tenía familia y quería pasar tiempo conmigo tanto como yo quería pasar con él.

Las fiestas no podían llegar lo suficientemente rápido. Aunque no podía gastar miles o incluso cientos de dólares en un regalo para él, tenía —lo que creo que era— el mejor regalo que jamás había elegido para alguien. Y no podía esperar para ver su cara en la mañana de Navidad.