Capítulo 25

Veinticinco

STEVEN

Sierra salió sola del Edificio Catedral con las manos envueltas alrededor de las correas de su mochila y una pequeña sonrisa en el rostro cuando me vio. Me despegué de mi auto, guardé el teléfono en el bolsillo y bajé la mirada hacia su cuello desnudo.

—¿Dónde está tu collar? —pregunté, tomando su mochila.

—Ah, está en mi apartamento —dijo.

—¿No te gusta?

—Solo no quiero que se arruine esta noche durante la clase.

—Quiero que lo uses —ordené, cuidando no decir más.

Quería que lo usara en sus clases, en su pasantía, mientras salía con sus amigos, y especialmente mientras la tenía inclinada sobre mi escritorio en Radiant porque cuando cualquier otro hombre siquiera mirara en su dirección, quería que supiera que ella estaba tomada. Por mí.

—¿Y si se arruina durante la clase? —preguntó, mordiéndose el interior de la mejilla.

—Entonces, te compraré uno nuevo.

—¡Eso costó ochenta mil! —exclamó—. No vas a comprarme uno nuevo.

—Bueno, si no lo usas, entonces te compraré uno nuevo.

—¡Steven!

—Sube al auto, Sierra. Vamos a buscar el collar antes de ir al centro.

Después de fruncirme los labios, se deslizó en el asiento del pasajero. Cerré su puerta y luego conduje unas cuadras por la Quinta y estacioné frente a su edificio. Esta vez quería entrar.

Una vez que encontré estacionamiento, tomé la mano de Sierra y marché hacia la entrada.

—¿Tú otra vez? —suspiró el guardia de seguridad—. ¿No te dije que sacaras tu trasero de aquí?

Sierra miró entre nosotros. —Voy a registrarlo para que entre.

—Pendeja —dijo, llevándose una mano al pecho—, no me digas que vas a registrar a este tipo.

Cuando Sierra asintió, él puso los ojos en blanco de la manera más dramática posible, tomó mi tarjeta de identificación y nos registró a ambos en el edificio. La seguí hacia los ascensores cerca de la mesa del guardia de seguridad.

—¿A qué se refería? —preguntó—. No habías estado aquí antes.

—En realidad... —pasé la lengua por la punta de mis dientes—. Es una larga historia.

—Tenemos tiempo —dijo, deteniéndose en el ascensor.

—Yo... puede que haya visitado este edificio el viernes por la noche... buscándote.

Ella contuvo una risita. —¡¿Tú eras el acosador?!

—¿El acosador?

—Bobby me contó que algún tipo lo estuvo acosando el viernes por la noche, pidiendo entrar al edificio cuando no tenía una identificación adecuada. —Se agarró el estómago y se rio—. Dijo que estuvo a un minuto de llamar a la policía y que lo amenazaste con prenderle fuego.

—Bueno, bueno. La primera parte puede que sea cierta, pero no lo amenacé con prenderle fuego.

Ella arqueó una ceja y subió al ascensor. —¿Estás seguro de eso?

—Quería hacerlo —murmuré—. Por impedirme verte.

Cuando llegamos al quinto piso, las puertas se abrieron. Seguí a Sierra a través del laberinto de pasillos hasta el apartamento 509. Pasó su tarjeta por la cerradura electrónica e ingresó un código, y entonces la puerta hizo clic. Abrió la puerta y encendió la luz.

—¿Este es tu lugar? —murmuré, entrando al pequeño pero lujoso apartamento.

—Más o menos —dijo—. Es más como... el apartamento de mi compañera, y yo vivo con ella.

La seguí hasta su habitación y me senté en la cama. Carajo, ¿cómo dormía en esto?

Ella tomó su collar de un cajón.

Después de ajustarme al colchón duro, miré alrededor de la habitación y vi un marco de foto colgado en la pared. —¿Esta es tu familia? —pregunté, mis labios curvándose en una pequeña sonrisa.

Todos se veían tan felices juntos, y parte de mí sentía envidia de ella por lo privilegiada que era de haber tomado esa foto con su familia. Cómo podía llamar a su familia en cualquier momento para escucharlos decir que la amaban.

Ella miró por encima de mi hombro mientras se abrochaba el collar y sonrió suavemente, con lágrimas formándose en sus ojos. —Sí.

—¿Qué pasa?

—Nada.

—Sierra —advertí—, tienes una familia que te ama. ¿Qué pasa?

—Tenía una familia que me amaba —dijo, con los labios temblando—. Ya no están.

Antes de que pudiera huir a otra habitación o convencerme de que llegaríamos tarde a clase, la agarré del codo y la atraje hacia mí. —¿Qué quieres decir con que ya no están? ¿Qué les pasó?

—Steven —susurró—, preferiría no hablar de eso ahora.

—Sierra, yo-

—Steven, por favor. Vamos a llegar tarde.

Pasé mi pulgar por una lágrima perdida que había rodado por su mejilla. —Está bien, vamos entonces.

Una vez que regresamos al auto, abrí su puerta y luego me deslicé en el asiento del conductor, encendiendo el motor.

—Tenemos una clase emocionante esta noche —murmuré, viendo cómo sus ojos pesados se iluminaban—. Una que vas a disfrutar.

—¿Es otro castigo?

—No —dije, arqueando una ceja—. ¿Disfrutaste el castigo?

Ella contuvo una sonrisa burlona. —No, claro que no.

—Ignoraré el sarcasmo en tu respuesta —murmuré—. Esta noche recibes una recompensa.

—¿Por qué?

—Por usar tu col... collar sin comportarte como una malcriada conmigo.

—¿Solo por usar esto? —murmuró, pasando sus dedos por el collar de diamantes que habíamos recogido en su habitación.

Asentí.

—¿Cuál es mi recompensa? —preguntó.

—Paciencia, señorita Monroe. Paciencia.