Capítulo 14

Catorce

STEVEN

El viernes por la noche, me recosté en el sofá de gamuza en Radiant con Michelle y Héctor, apoyando un tobillo sobre la rodilla opuesta que rebotaba nerviosamente. Tomé un sorbo de mi vino y chasqueé la lengua contra el paladar, deseando que Sierra entrara al club esa misma noche.

Aunque no seguía la vida social de Sierra —porque, ¿por qué lo haría? Ella era mi estudiante y nada más que eso— la idea de que estuviera en una fiesta de fraternidad con chicos universitarios manoseadores hacía que mi sangre hirviera de furia.

—Entonces —canturreó Michelle, bebiendo su vino—, ¿cómo va tu clase?

—Bien.

—¿Clase? —preguntó Héctor—. ¿Estás dando clases?

—Educación sexual —dije, dirigiendo mi mirada a Michelle—. Alguien me metió en esto.

—Yo no hice tal cosa —dijo ella, observando a un cliente habitual en la barra circular—. ¿Solo está bien?

—Solo bien.

—Te he visto varias veces con una de tus estudiantes —señaló, tomando un sorbo de su vino y sonriéndome con malicia—. ¿Cómo se llamaba? Sierra, ¿verdad? ¿Cómo le va en clase? ¿Está aprobando todas tus demostraciones con honores?

—Michelle —gruñí en tono de advertencia—, es mi estudiante.

—Tu estudiante a quien —miró pensativa al otro lado de la sala— no has visto en cinco días. Ha sido una semana larga para ti, ¿no? ¿Es por eso que has estado inquieto, irritable y de mal humor?

—No he estado de mal humor —respondí bruscamente y luego inmediatamente me di cuenta de lo malhumorado que sonaba. Tomé otro sorbo de mi bebida y aparté la mirada del pequeño grupo, observando distraídamente los tubos de baile ocupados—. Estoy estresado por el trabajo.

—Entonces, ¿ella no tiene nada que ver?

—No —gruñí, intentando encontrar algo de emoción al ver a las mujeres bailar.

Pero cuando me interesaba por alguien, me interesaba en serio. Nadie más me importaba. Ni siquiera unas mujeres elegantes y desnudas meneando el trasero alrededor de tubos para el disfrute masculino. No encontraba ningún placer en eso. Absolutamente ninguno.

Héctor miró su reloj y se puso de pie.

—Bueno, tengo una reunión a la que ir —me dio una palmada en el hombro y se inclinó hacia mí—. No dejes que te manipule. Tengo información comprometedora sobre ella, si quieres usarla.

—¿Qué tipo de información? —pregunté, arqueando una ceja.

—Fuera de aquí —dijo Michelle, ahuyentándolo—. No tienes nada contra mí.

Con una bebida en la mano, Héctor sonrió y desapareció entre la multitud. Solté un suspiro y apoyé la cabeza en el respaldo del sofá, cerrando los ojos. Aunque también quería irme y sumergirme en el trabajo, no quería volver a la oficina y quedarme mirando números para Radiant.

Tal vez daría un paseo por el Giant Eagle Market District de Robinson para ver qué tenía de especial.

—Si Sierra no tiene nada que ver con tu humor, entonces no te importará si... —miró hacia la barra, cruzó miradas con una de las bailarinas y le hizo señas para que se acercara—. ¡Frazzy!

—¿Qué estás haciendo? —pregunté entre dientes apretados.

—Ayudándote —canturreó—. Una chica te hará bien.

—No —gruñí.

—¡Frazzy, ven aquí! —llamó Michelle por encima de la música.

Frazzy se acercó a nosotros sin ropa, balanceando sus caderas de un lado a otro y tomando una copa de vino de un camarero en su camino hacia los sofás. Cerré mi mano en un puño y la apoyé sobre mi muslo, fulminando a Michelle con la mirada.

No quería que supiera que no había podido dejar de pensar en Sierra desde el lunes por la noche, así que me quedé pegado al asiento y la desafié a que continuara con su pequeña broma o lo que fuera que estuviera tramando.

Porque no lo haría.

—Hola, Steven —ronroneó Frazzy, de pie junto al sofá y bebiendo su vino.

Entrecerrando los ojos hacia mi hermana, ni siquiera quería mirar a Frazzy. La conocía desde hacía casi una década y nunca me había interesado en ella, aunque ella no parecía poder mantenerse alejada de mí y se aseguraba de estar aquí siempre que yo estaba.

—Relájate —dijo, caminando detrás del sofá y poniendo sus manos sobre mis hombros.

—No me toques, mierda —gruñí, enderezándome y moviéndome al otro extremo del sofá.

—Pero siempre estás tan...

Cuando intentó poner sus manos sobre mí de nuevo, me levanté.

—No voy a seguir con esta mierda.

—¿Eso significa que gano? —rió Michelle.

—Vete a la mierda —gruñí, saliendo furioso de la habitación.

Agarré mi abrigo del guardarropa de Radiant, apenas me lo puse antes de salir por una puerta trasera, y me dirigí directamente a mi auto. Este estrés era por el trabajo, no por no ver a Sierra. Ella era una estudiante que necesitaba mi ayuda.

Nada más.

Pero el pensamiento de ella no me dejaba en paz.

Decidiendo que necesitaba retirarme por la noche, regresé a mi lugar, estacioné en el garaje y caminé por el vestíbulo, directamente hacia los ascensores. No podía creer lo que había hecho Michelle.

Después de pasarme la mano por la cara, presioné el botón del ascensor y pasé la lengua por mis dientes frontales. No quería esperar hasta el lunes. Habían pasado cinco largos días sin verla y no tenía ninguna excusa para invitarla a volver al club para un castigo u otra clase.

Pero cuando las puertas se abrieron, me quedé mirando a Sierra Monroe, sosteniendo una caja de helado Swirl Scoops.