Capítulo VII Ecos del Solsticio #17

La ciudad de Apizaco había lanzado los fuegos artificiales de medianoche.

Enormes y brillantes flores de color verde esmeralda, azul lunar y oro líquido pintaron el cielo magullado, proyectando sombras danzantes y vibrantes a través de las antiguas lápidas.

El olor a pólvora se mezcló a la perfección con el copal.

Las bandas de mariachis entonaron un himno triunfante y estruendoso.

Me paré junto a Mikhail, viendo arder el cielo con un fuego hermoso e inofensivo.

El peso aplastante del instinto de supervivencia, la implacable paranoia que había dictado cada uno de nuestros movimientos durante el último año, finalmente se despegó de mi columna y se alejó flotando.

Choqué mi hombro contra el de mi hermano.

—Entonces —grité por encima del crujido de los fuegos artificiales—. Salvamos el mundo. Reconstruimos el Consejo. Literalmente luchamos contra el gemelo malvado de Santa. ¿Qué pasa ahora? ¿Nos dan unas vacaciones? ¿O nos desplegamos a la Antártida para cazar pingüinos rebeldes?

Mikhail se cruzó de brazos, mirando hacia las explosiones de luz. —Unas vacaciones implican relajación. Conociendo a Lucien, nuestra 'recompensa' será un lanzamiento de supervivencia con los ojos vendados en el desierto de Gobi para probar nuestra resistencia térmica.

Mi padre, que había escuchado nuestra conversación, se acercó por detrás de nosotros. Pasó sus brazos alrededor de nuestros hombros, atrayéndonos en un abrazo apretado y afectuoso.

—En realidad, niños, sus suposiciones son completamente incorrectas —sonrió mi padre, con un brillo travieso y muy poco característico en sus ojos verdes—.

La guerra ha terminado. Las ruedas de entrenamiento están fuera.

Es hora de que ustedes dos experimenten el entorno más aterrador, impredecible y caótico que la Fundación tiene para ofrecer.

Mikhail y yo intercambiamos una mirada nerviosa. —¿Dónde? —preguntó Mikhail, su mente táctica catalogando instantáneamente zonas de peligro global.

—Japón —anunció mi padre con suavidad.

—¿Japón? —repetí, abriendo los ojos de par en par—. Como... ¿Tokio? ¿Vamos a cazar Pokémon? ¿Vamos a vigilar un nodo Speculum en un santuario sintoísta? ¡¿Mi hermano finalmente se va a convertir en una Geisha?!

—Negativo, Dimitri —rió mi padre, sacudiendo la cabeza—. Van a ir a la preparatoria. La Fundación opera una academia internacional altamente prestigiosa y completamente mundana en el distrito de Shibuya. Están inscritos para el próximo semestre de primavera.

Mi cerebro se detuvo. Los engranajes se bloquearon por completo.

—¿Preparatoria? —dijo Mikhail inexpresivo, su voz bajando una octava, proyectando un horror absoluto y sin adulterar.

El valiente estratega que se había enfrentado al Saboteador Abismal parecía genuinamente aterrorizado—.

¿Pretendes enviarnos a sentarnos en un salón de clases?

¿Con adolescentes normales? ¿Haciendo... tareas de matemáticas?!

—Creí que te gustaban las matemáticas, Misha —me burlé, y la comprensión me golpeó con una ola masiva e imparable de pura emoción—.

¡Bro! ¡Nos vamos a Japón! ¡¿Sabes lo que esto significa?

! ¡El anime! ¡El manga! ¡El ramen! ¡Vamos a vivir un arco de la vida cotidiana normal de escuela secundaria!

¡Me voy a unir a un club! ¡Voy a comprar una bicicleta!

—Vas a hacer que nos expulsen el primer día —gruñó Mikhail, enterrando su rostro en sus manos—. Tendré que asegurar tácticamente la cafetería para evitar que hables con extraños.

—Considéralo tu prueba final de Centinela, Escudo —rió mi padre, atrayéndonos a otro abrazo mientras los fuegos artificiales rugían sobre nosotros—. Sobrevive a la adolescencia.

M: —De acuerdo, es suficiente. Dame la pluma. Voy a cerrar la transmisión. La misión ha terminado oficialmente.

D: —¡Retrocede, niño ninja! Yo soy el núcleo emocional de esta historia. Yo doy la línea final. ¡Es mi estética!

M: —¡Tu estética es un desastre caótico de referencias a la cultura pop y adjetivos exageradamente dramáticos! ¡Requerimos una despedida limpia y militar!

D: —Solo quieres decir algo increíblemente sombrío y atormentado como: 'Las sombras aguardan, pero mi espada es más afilada'. Eres muy predecible, Misha.

M: —¡Evité por completo el planear decir eso! ¡Dame el diario!

D: —Actualmente está tratando de hacerme una llave de cabeza, pero mi magia de tierra me da un centro de gravedad más bajo. Yo gano.

La escarcha se ha derretido. Las cadenas están rotas. El mundo sigue girando en la luz.

FIN. ...

D: —Espera, aguarda. Borra eso.

M: —¡¿Qué estás haciendo?!

D: —No es el fin hasta que yo lo diga. Un Sandath nunca cierra el libro por completo. No, esto elude ser el fin. Debo contarles más. ¡Voy a contarles tus peores secretos absolutos! ¡Relataré cada cosa vergonzosa que haces cuando asumes que nadie te está mirando!

M: —Si escribes una sola sílaba sobre mis secretos, Dimitri, juro por la Vanguardia que publicaré el nombre exacto de la chica a la que has estado mirando obsesivamente. Lo transmitiré a la red global.

D: —Careces de valor.

M: —Ponme a prueba. Suelta la pluma, o el mundo lo sabrá. Su nombre es...

D: —De acuerdo, de acuerdo... está bien. Tú ganas.

Fin

[  ...no realmente!!  ]

Epílogo Canción de Cuna de Silicón

Triumph & the Harvest

[El Plano Mundano] Washington D.C., Estados Unidos. 31 de octubre de 2015. 20:00 HRS [EST / UTC-5]

El mundo mundano posee una infinita y trágica capacidad para racionalizar el apocalipsis.

Cuando el cielo sobre la ciudad de Nueva York se magulló violentamente adquiriendo un tono púrpura necrótico, y la masa colosal e hinchada de Völlkrath, El Devorador Glacial, vulneró el Crisol de la Estrella Dorada, la población mortal procesó el evento estrictamente como una tormenta supercelda catastrófica y localizada.

Cuando los rascacielos de Manhattan se estremecieron y colapsaron bajo el peso aplastante del asedio, las cadenas de noticias transmitieron agresivamente la aterradora y reconfortante mentira de un evento sísmico sin precedentes y atentados terroristas sincronizados, enterrando por completo la verdad mitológica.

El invierno temprano y letal que cubrió todo el hemisferio norte a mediados de octubre fue rápidamente empaquetado, esterilizado y vendido a las masas como una anomalía meteorológica extraña resultante de cambios climáticos extremos.

La humanidad exigía respuestas lógicas a horrores ilógicos, y las entidades que operaban en las sombras estaban excepcionalmente calificadas para fabricar esas mentiras.

Dentro de la Oficina Oval, la atmósfera se sentía increíblemente pesada.

Sentado detrás del Escritorio Resolute, frotándose las sienes por puro agotamiento, estaba el Presidente de los Estados Unidos.

Era un hombre negro brillante y pragmático que llevaba sobre sus hombros el peso aplastante de un mundo fracturado.

Pasó las últimas setenta y dos horas intentando sanar el pánico, contactando desesperadamente a aliados internacionales para remendar la psique aterrorizada y sangrante de la nación.

Buscaba la unidad. Buscaba reconstruir la infraestructura destrozada con compasión y cooperación global.

Ignoraba por completo que la compasión estaba siendo cazada activamente hasta su extinción.

A pocas cuadras de distancia, dentro de un enorme y brillantemente iluminado centro de convenciones, se desarrollaba una realidad completamente diferente.

La arena rugía con los vítores ensordecedores y fanáticos de cincuenta mil personas. De pie en el centro del escenario, bañado por el resplandor cegador de los focos, estaba el principal candidato de la oposición a la presidencia.

Era exactamente el mismo político joven y excepcionalmente carismático que había caminado por las calles de D.C.

un año antes, susurrando a los oídos del poder.

Ahora, él mismo dominaba el escenario. Envuelto en un traje a medida color azul medianoche que costaba más que el salario anual de un ciudadano, proyectaba un aura de superioridad absoluta e intocable.

Era un hombre blanco y llamativo, con una sonrisa impecable y desarmadora, y ojos que brillaban con una ambición aguda y sobrenatural. Era un genio de la manipulación.

Agarró el podio, inclinándose hacia el micrófono, convirtiendo en arma el trauma de los ataques de Nueva York con precisión quirúrgica.

—¡Nos dicen que seamos pacientes! ¡Nos dicen que mostremos compasión hacia la comunidad global mientras nuestras ciudades arden y nuestros cielos se congelan!

—retronó la voz del Candidato, un rugido melódico y embriagador perfectamente diseñado para encender los miedos primarios de la multitud—.

¡La administración actual se sienta en la Oficina Oval suplicando cooperación internacional!

¡Debilidad! ¡Absoluta y patética debilidad!

La multitud estalló en un coro sincronizado de abucheos dirigidos al Presidente invisible. El Candidato sonrió, alimentándose de la energía caótica.

—¡Sabemos exactamente quién es responsable del terror en nuestras calles!

—rugió el Candidato, apuntando un dedo perfectamente cuidado a las cámaras—.

¡Proviene de los parásitos al otro lado del océano!

¡Vemos a los regímenes radicales en Afganistán e Irán financiando estos ataques!

¡Vemos la podredumbre extendiéndose desde Venezuela y Cuba, y las amenazas insidiosas y heladas marchando desde Rusia!

¡Son naciones inferiores y envidiosas, desesperadas por derribarnos!

Golpeó el podio con el puño, y el sonido resonó como un disparo.

—¡Dejamos de disculparnos hoy! ¡Cerramos nuestras fronteras!

¡Reconstruimos nuestro ejército para convertirlo en una máquina de retribución absoluta y aterradora!

¡Forjaremos a esta nación para que sea el poder singular, intocable y más grande sobre la faz de la tierra, y aplastaremos a cualquiera que se atreva a interponerse en nuestro camino!