Capítulo 22

Capítulo Veintidós

Mac volvió a coger el teléfono al meterse en el auto. Al mirar alrededor de la calle sin salida, pudo ver varios timbres con cámara. Intentó triangular los ángulos hacia donde apuntaban las lentes, tratando de averiguar cuáles ofrecían una vista de la entrada de Gaines.

—Jefe —respondió Nari.

—Nari, sigo en la casa de Michael Gaines.

Venga en cuanto pueda. Tengo los datos de acceso a una cuenta de timbre Ring que pertenece a su vecino.

Y necesito que vaya puerta por puerta con los demás en la calle que tengan uno similar, y vea si sus cámaras captaron alguna imagen útil.

Me interesa cualquier movimiento antes de la hora estimada de la muerte. Lo mataron aquí, como le dije antes.

—Entendido, jefe. Por aquí no hay mucho que contar.

Aparentemente, esa carretera tiene cierta fama por encuentros sexuales al aire libre, ¿sabe?

Así que, cuando se toman un descanso, varios de los chicos de aquí se asoman un poco para ver si pillan algo.

Pero nadie vio nada hasta que el tipo que reportó el auto lo hizo.

No vieron entrar el auto de Gaines ni a nadie saliendo en otro vehículo o a pie.

Las cámaras de vigilancia en el patio están todas apuntando en direcciones equivocadas.

Incluso las que están al lado del patio que da a la colina están inclinadas hacia abajo.

Mac sintió una leve decepción. Pero entonces pensó que el asesino debía de tener un motivo para dejar el cuerpo donde lo hizo.

Tal vez usó el lugar precisamente para lo que era conocido.

Tal vez buscó un sitio así porque estaría apartado y sin vigilancia, aunque eso implicara el riesgo de ser visto por los que frecuentaban el lugar. Negó con la cabeza.

—No importa. Tenemos suficientes pruebas forenses aquí.

Y la cuenta de Ring de la que te estoy enviando los detalles tiene imágenes de una furgoneta blanca y un repartidor.

Puede que no signifique nada, pero recuerda que identificamos una furgoneta blanca cerca de Zoe Phillips. Podría ser algo… o nada.

—¿Zoe Phillips? Pero, jefe. Ya tenemos a alguien por eso. También tenemos una confesión —dijo Nari, confundida.

Mac soltó una maldición.

—¿Confesión? ¿Quiere decir que Fenton confesó haber matado a Zoe? ¿Cuándo demonios fue eso y por qué no me informaron?

—Lo siento, jefe, pensé que usted lo sabía. La inspectora Akhtar lo entrevistó y él admitió haber matado a Zoe. Estaba en su informe.

—La llamaré luego —dijo Mac y colgó.Inició sesión en la bandeja de entrada del equipo y revisó los correos hasta encontrar el mensaje de la inspectora Akhtar, y ahí estaba, en blanco y negro.

Ashleigh Fenton había confesado el asesinato de Zoe Phillips, usando el mismo método que con su exnovia.

Cuando le preguntaron por qué lo hizo, simplemente dijo que la vio y algo se apoderó de él.

Sintió la necesidad de matarla, no pudo evitarlo.

No se mencionaban los cortes extraños en la cara de ninguna de las mujeres, y Akhtar no había preguntado.

Para ella, ya tenía al culpable. Caso cerrado.Mac cerró sesión y se quedó mirando por el parabrisas, pensativo.

Debería haber sabido lo de la confesión, y estaba molesto consigo mismo por no haber revisado los informes.

Pero al mismo tiempo, ya no era su caso.

Mientras el hospital y Sidhu le examinaban la cabeza, tanto literal como figuradamente, Hafsa Akhtar se había hecho cargo y había llevado el caso hasta el final.

Solo por este nuevo asesinato, el de Michael Gaines, Mac había vuelto a involucrarse.Volvió a llamar a Nari.

—No mencione a Zoe Phillips a nadie.

—Está bien, jefe —respondió Nari, aunque aún sonaba insegura.

—Nari, vamos a investigar este caso como uno independiente, ¿de acuerdo?

Seguiremos las pruebas. Pero, las similitudes entre los casos significan que debemos considerar una conexión.

O que atrapamos al hombre equivocado. Mejor averiguarlo ahora que después de que Fenton haya sido condenado y haya cumplido condena, ¿no le parece?

—Sí, jefe. Lo entiendo. Solo que me parece algo débil y las pruebas contra Fenton son sólidas. Hay ADN que lo vincula con la escena.

Mac hizo una pausa, mirando por el parabrisas.

Se preguntó por qué estaba debatiendo con su sargento.

¿Por qué Nari no aceptaba simplemente sus órdenes y su juicio?

A menos que estuviera cuestionando su criterio.

Tal vez alguien más le había metido en la cabeza que las decisiones de Mac eran cuestionables.

—Nari, ¿tenemos algún problema aquí? —preguntó en voz baja.

—¿Problema, jefe? No, claro que no —respondió Nari, demasiado rápido.

—Si tiene algo que decir, este es el momento. Cuando entremos en esta investigación, quiero a mi equipo unido detrás de mí, ¿eh?

Pausa. Podía oír el viento soplando con fuerza a través del micrófono.

—Tomaré el silencio como una respuesta. Estoy pensando en lo que me preguntó. ¿Sobre el traslado? ¿Es de eso de lo que se trata?

—No… jefe, los casos de Zoe Phillips y Vicky McCourt.

Los completó la inspectora jefe Akhtar. Ella…

ella dijo que probablemente buscaría cualquier forma de…

bueno, que quizá no le haría mucha gracia que ella llevara los casos hasta el final.

No es como si se los hubiera quitado. Estaba fuera de servicio. Era correcto reasignar los casos y…

—La inspectora jefe Akhtar es capaz de valerse por sí misma —interrumpió Mac, sintiendo un destello de ira—. No necesitas pelear sus batallas. Ya veo por dónde va esto. ¿Te dijo que podría intentar desmontar esos casos? ¿Sabotear la acusación?

Silencio. Casi podía ver los bonitos rasgos de Nari fruncidos por la consternación.

—Yo no he dicho eso.

—No hacía falta que lo dijeras, Nari —dijo Mac—.

Mire, le necesito. Tiene una mente aguda y es una detective nata.

Llevo mucho tiempo en este trabajo. He recortado muchos caminos a lo largo de los años.

Tal vez Akhtar sepa que no siempre he sido un santo.

Pero no soy un poli corrupto, Nari. Y no pondría en riesgo una condena solo por avanzar en mi carrera. No lo necesito.

Sentía como si tuviera que justificarse ante su oficial subalterna.

Le resultaba incorrecto y luchó por mantener la ira fuera de su voz.

Porque, al mismo tiempo, no quería perder a su joven sargento a manos de otra inspectora jefe.

Valoraba a los miembros de su equipo. La energía y habilidad técnica de Kai.

La inteligencia y meticulosidad de Nari. La organización y planificación de Mel.

—Simplemente parece que está intentando armar un caso para que Fenton sea inocente. Aunque tenemos ADN y una confesión. Hay muchas apuñaladas ocurriendo. Si Gaines fue asesinado con una hoja similar… bueno, podría ser simplemente que son fáciles de conseguir.

Mac rechinó los dientes con frustración.

Nari ya había hablado con Akhtar. Esto no venía de ella.

Había visto el cuerpo y llamó a Akhtar para advertirle que el caso Fenton podía tambalearse.

Y Akhtar estaba asustada. Sus esperanzas de ascenso dependían de que su nombre estuviera ligado a la resolución de un doble asesinato.

Si esa condena era endeble, el comité de ascensos lo vería como un punto negativo.

Puede que Mac no fuera tan político como Akhtar, pero entendía lo suficiente del juego como para saberlo.

Podía pedir que trasladaran a Nari. Si no podía confiar en ella, entonces no podía seguir en el equipo.

Pero eso sería una táctica de martillo. Lo sabía.

Alienaría al menos a uno, posiblemente a dos miembros del equipo; tanto Mel como Kai apreciaban a Nari, viéndola como una figura de hija/sobrina y una posible cita, respectivamente.

—Solo necesito que cumplas mis órdenes —dijo Mac finalmente—. Podemos hablar de nuevo cuando sepamos más.

—Claro, jefe. Kai y yo nos pondremos con ello.

Había una nota de alivio en su voz. Un tono más ligero al final.

Como si se alegrara de que Mac hubiera mantenido esto en lo estrictamente profesional, sin alargar la parte difícil de la conversación.

Mac colgó y encendió el motor. Nari tenía un punto.

Había una posibilidad, aunque remota, de que este caso no estuviera relacionado.

Vicky McCourt había sido un asesinato por venganza de parte de Ash Fenton porque ella lo había denunciado por agresión, y lo habían encerrado.

Zoe Phillips podía haber sido víctima de un ataque aleatorio o de otro arrebato de ira por parte de Fenton, posiblemente por haber sido rechazado por ella.

Si es que eso había ocurrido. Michael Gaines podía ser gay.

¿Había que ser gay para ser drag queen? Mac ya no estaba seguro.

Pero si lo era, había suficientes perturbados por ahí que despreciaban a quienes consideraban una abominación.

Especialmente si eran religiosos. Incluso podía tratarse de un psicópata astuto que buscaba esconderse tras la notoriedad de Ash Fenton.

Pero nada de eso le cuadraba a Mac. No había nada concreto a lo que pudiera aferrarse.

Solo una corazonada. Tardaron otros diez minutos en llegar los de la unidad forense.

Mac salió a recibirlos, informó al jefe del equipo y dio indicaciones para acordonar la escena del crimen.

Nari y Kai aparecieron justo cuando el equipo forense entraba en la casa. Nari lo miró directamente a los ojos, con valentía, como si se obligara a no comportarse de forma culpable. Kai parecía ajeno a todo.

—¿Dónde va a estar usted, jefe? —preguntó Kai mientras él y Nari se dirigían a la casa más cercana con un timbre con cámara.

—Voy a hablar con la escuela en la que trabajaba Gaines. Secundaria Cramond —dijo Mac.

Nari se detuvo.

—Eso fue rápido, jefe —dijo—. ¿Cómo lo supo?