Capítulo 18

Alex

Habían pasado dos meses desde aquella noche en el hotel.

La noche en que tuve a Lia en mis brazos por primera vez.

Ahora no podía imaginar mis fines de semana sin ella.

Estar con Lia era como entrar en otro mundo.

Un mundo donde mis problemas se atenuaban, donde el reloj que hacía tictac dentro de mí se quedaba en silencio, donde solo existía ella.

Cada momento a su lado se sentía como un descubrimiento, como una aventura inesperada.

Era la luz del sol abriéndose paso por cada rincón oscuro de mi vida.

Durante la semana, me dividía entre la sede central en Seattle y las otras sucursales repartidas por el país siempre que mi presencia se volvía necesaria. Gabriel también me obligaba a acudir a citas que habría preferido evitar. Pero en cuanto llegaba el viernes, iba a Austin.

Esa se había convertido en mi rutina.

Y la amaba.

Después de aquel sábado, le pedí a Eric que negociara con Carl la exclusividad de Lia.

O, más bien, a Lia.

La quería para mí.

Pensar en otros hombres tocándola después de mí me ponía furioso.

Sabía que muchos la habían tocado antes.

Eso formaba parte de su vida, del pasado que yo no tenía derecho a resentir.

Pero ninguno después de mí. Me había vuelto posesivo de una manera en que nunca lo había sido con Barbra. Debería haberme perturbado.

Lo hacía.

Pero no lo suficiente para detenerme.

A Carl no le gustó la idea al principio, pero en cuanto entendió cuánto dinero implicaba mi propuesta, sus objeciones desaparecieron.

Lia dejó de ir al club los viernes y los sábados.

Esos días venía temprano, directa al hotel, y pronto añadió también el domingo a nuestro acuerdo.

Las noches de viernes, sábado y domingo se volvieron nuestras cada semana.

Era increíble.

Eric se convirtió en el aliado perfecto.

Más que eso, se convirtió en un amigo. Alguien en quien podía confiar.

Estaba claro que se comprometía a ayudar a proteger nuestras noches robadas.

Se encargaba del contacto con Carl, pero también ayudaba a distraer a Melissa cada vez que aparecía en el hotel buscándome.

Confiaba plenamente en él.

Era una de las pocas personas que parecían entenderme. A veces la vida coloca a la persona correcta en el lugar correcto en el momento exacto en que la necesitas. Eric era una de esas personas. Me daba valor para seguir buscando a Lia pese a cada complicación que se interponía entre nosotros.

Evitar a Melissa en Austin se estaba volviendo más difícil.

Hacía lo posible por estar presente. Todavía no me había visto con Lia, pero sabía que yo estaba viendo a alguien.

Tenía que saberlo. Nunca estaba disponible para ella por las noches.

Estaba seguro de que alguien en el hotel ya le habría hablado de la mujer que venía a mi suite los fines de semana.

Aun así, Melissa sabía ser discreta.

En los almuerzos de los que nunca conseguía escapar, siempre intentaba indagar.

Yo fingía no entender, y ella no presionaba demasiado.

Actuaba como si no pasara nada inusual. Ella actuaba como si todo estuviera bien.

De algún modo, Melissa parecía preferir mantener la verdad sin decir, como si admitir que yo estaba realmente involucrado con alguien fuera a desencadenar una catástrofe.

Aun así, seguí siendo evasivo en cada conversación, consciente de que la cuerda floja bajo mis pies se volvía más delgada cada semana.

Al mismo tiempo, Melissa intensificó sus avances.

La mayoría de sus comentarios eran apenas velados, sus intenciones lo bastante claras para resultar incómodas.

Yo seguí intentando desviarla sin ser cruel.

A pesar de lo que le había hecho a Lia, despidiéndola sin ninguna justificación plausible, Melissa seguía siendo la gerente general.

Y no podía ignorar que era extremadamente competente en su puesto.

Decidí que era más prudente no enfrentarla directamente por el despido de Lia. Si la habían impulsado los celos, no le daría más combustible.

Me encontré equilibrando tensiones delicadas: proteger a Lia de la atención de Melissa mientras evitaba cualquier señal de que estaba ocultando algo. Mejor que Melissa ni siquiera imaginara a quién estaba viendo. Dudaba que sospechara de Lia, pero me preocupaba el día en que pudiera descubrirlo.

Cuando oí por primera vez que Lia supuestamente había renunciado, le pedí a Melissa sus datos de contacto.

Quería una dirección, un número de teléfono, algo.

Melissa se había mostrado perfectamente servicial en ese momento, entregándome el número sin objeción.

Para mi sorpresa, cuando llamé, el número no existía.

Cuando solicité una dirección, el sistema carecía misteriosamente de una, y el expediente físico no contenía nada útil.

Recordé haberme sentido frustrado e intentado convencerme de que era mejor así.

De no haber sido por Eric, mi diosa no estaría en mi vida.

Así que mantener a Melissa en la ignorancia el mayor tiempo posible era la mejor opción. Mantener a Lia lejos de ella era aún mejor.

Lia trajo luz a mi vida.

Era la calma después de la tormenta. Cada vez que la tocaba, descubría algo nuevo.

El tiempo con ella se sentía precioso. Nuestros encuentros eran ardientes, sí —Dios, lo eran—, pero era mucho más que eso.

Su tacto, sus gemidos, su cuerpo, todo eso me volvía loco.

Experimentaba sensaciones y emociones que jamás había imaginado posibles.

Todo con ella era intenso. Con Lia me sentía más vivo que nunca.

Llevaba misterios que me fascinaban.

Con ella, la vida se convertía en una sucesión de momentos brillantes, cada uno más valioso que el anterior. Lia me enseñó a saborear los segundos.

Tenía el poder de llevarme a lugares que nunca me había atrevido a explorar.

Cada momento a su lado era una revelación.

No había espacio para sentimientos tibios ni monotonía cuando ella estaba cerca.

Cada vez que la veía, quería más. Su valentía, su determinación, su bondad, su audacia…

todo en ella me cautivaba de una forma que nunca había conocido.

Era un rayo de luz en mi oscuridad.

Y haría cualquier cosa por protegerla.

Sin importar el costo.

A veces, cuando estábamos juntos, me sorprendía simplemente observándola, asombrado por la belleza que irradiaba. No era solo física, aunque su belleza podía deshacerme. Era la luz que venía de dentro. Su presencia hacía que el mundo a nuestro alrededor pareciera más brillante, más significativo.

Lia no era solo mi amante.

Era mi musa.

Mi razón para seguir adelante.

Con ella, me sentía completo de un modo que nunca antes había sentido.

Por mucho que intentara negarlo, algo dentro de mí había cambiado desde el momento en que entró en mi vida. Era una pequeña llama que calentaba los lugares más fríos de mi corazón.

Entonces, un día, la verdad me golpeó como un rayo.

No estaba simplemente atraído por Lia.

Estaba profunda, irrevocablemente enamorado de ella.

Había intentado negarlo, pero ya no había forma de escapar. No sabía exactamente cuándo había ocurrido. Tal vez en el momento en que mis ojos se encontraron con los suyos por primera vez al otro lado del club. Lo que sí sabía era esto: quería que cada momento con ella se volviera eterno.

Y maldije la enfermedad que me arrancaría de sus brazos dentro de no mucho.

Quizá tenía un año para vivir aquella locura a su lado.

Quizá menos. Por eso no podía confesar mis sentimientos ni hacer promesas vacías.

Lo único que de verdad podía seguir dándole era nuestro tiempo juntos, y haría que cada segundo fuera inolvidable.

Cada momento se había convertido en una carrera contra el reloj, un intento desesperado de disfrutar lo poco que teníamos.

La alegría de sostenerla era inseparable del dolor de saber que todo era temporal.

Decidí no cargarla con eso.

No sería justo hacerla soportar el peso de mi enfermedad.

Lia merecía más que mi incertidumbre y mi tristeza.

Ya tenía sus propios demonios. A medida que mis días se estrechaban, mi determinación de hacer que cada momento con ella fuera especial solo crecía.

Quería que nos recordara con una sonrisa, no con lágrimas.

Me prometí que cada encuentro se convertiría en algo memorable, algo que la calentara en los días oscuros que vendrían.

Nuestra relación era una llama que ardía con brillantez pese a saber que tenía una fecha de caducidad. Intentaba no ponerle nombre a lo que sentía por esa razón. Pero la verdad ya era innegable.

La amaba.

Y porque la amaba, no destrozaría su vida.

No pondría su mundo patas arriba cuando, después de mí, ella seguiría aquí y yo no.

Pero era lo bastante egoísta para mantenerla exclusiva.

Quizá cuando llegara el día inevitable, podría dejarle dinero, suficiente para su libertad, suficiente para la vida que quisiera construir.

Tendría que encontrar la forma de asegurarme de que mi tía Margareth y Barbra, que heredarían según la ley, no interfirieran.

Lo que más quería era no dejarle absolutamente nada a Barbra.

La idea de que Barbra pusiera las manos sobre la fortuna de mi familia era intolerable, sobre todo después de descubrir que había conspirado contra mi vida con tanta crueldad.

Ya había causado bastante dolor y sufrimiento.

No permitiría que tuviera acceso a mi herencia.

Por desgracia, según la ley, mi tía era mi única heredera, ya que no tenía otros parientes vivos.

Y, en consecuencia, Barbra, su hija, se beneficiaría.

Acabaría con mi dinero exactamente como había querido.

Tenía que encontrar una forma de impedirlo.

Proteger lo que quedaba de mi legado era mi deber.

Buscaría un buen abogado y exploraría alternativas. Mientras tanto, vivía para los viernes con mi diosa, aunque los lunes me dejaran vacío cuando regresaba a Seattle.