Capítulo Treinta Y Tres Miedo

CAPÍTULO TREINTA Y TRES

MIEDO

NERISSA

La peor parte de esperar a que alguien a quien amabas volviera a cruzar una puerta era la rapidez con la que tu imaginación aprendía a ser cruel.

Al principio, fui práctica. Lucien se había ido con Gabriel.

Matteo tenía a Vega. Saint Vincent estaba bajo vigilancia.

Vittorio estaba abajo. Había hombres armados en la propiedad.

Yo estaba a salvo. Esos eran los hechos.

Me los repetí mientras me duchaba. Mientras me cambiaba.

Mientras respondía tres correos de Claire.

Mientras llamaba a mi madre y le decía que otra vez estaba trabajando de forma remota.

Mientras mentía y decía que había dormido.

Mientras me sentaba en uno de los sillones verdes y miraba fijamente un libro sin leer una sola oración.

Los hechos ayudaron durante aproximadamente cuarenta minutos.

Entonces el miedo se aburrió. El miedo era creativo.

Empezó con Lucien sin responder mi mensaje.

Eso era razonable. Estaba ocupado. Luego se convirtió en Lucien sin responder porque algo había pasado.

Luego Gabriel llamando en su lugar. Luego mi teléfono sonando y un desconocido sabiendo mi nombre.

Luego Sofia abriendo la puerta a alguien que decía estar allí por mi culpa.

Luego Evan subiéndose a su auto. Luego Sienna caminando a casa.

Luego Claire abriendo la oficina de Hartwell.

Luego Lucien sangrando en algún lugar al que yo no podía llegar.

Para cuando me di cuenta de lo que estaba haciendo mi mente, mi corazón latía con tanta fuerza que me dolía el pecho.

Dejé el libro. Me puse de pie. Caminé hacia la cocina. Me di la vuelta.

Regresé. Me senté. Volví a levantarme. Vittorio apareció en la puerta. Me observó durante un momento.

“Estás poniendo nerviosa a la casa.”

Lo miré.

“¿A la casa?”

“Sí.”

“Estoy caminando de un lado a otro.”

“Me di cuenta.”

“Eso no pone nerviosa a la casa.”

“Esta casa le pertenece a Lucien. Heredó su

temperamento.” A pesar de todo, sonreí.

“Un poco dramático.”

“Viene de familia.”

Entró en la habitación llevando dos vasos de agua. Sin whisky. Me di cuenta de eso. Me entregó uno.

“Gracias.”

Vittorio se sentó en el otro sillón verde. El sillón de Lucien. Casi se lo dije. Luego decidí que oficialmente me había vuelto ridícula. Miró hacia las ventanas. Las persianas de seguridad se habían levantado después del amanecer, pero seguía habiendo hombres apostados por toda la propiedad.

“Lucien solía caminar de un lado a otro”, dijo Vittorio.

“¿Cuándo?”

“Cuando era niño.”

Eso me sorprendió.

“No puedo imaginármelo.”

“Nadie puede. Se entrenó para dejar de hacerlo.”

“¿Por qué?”

“Su padre le dijo que los movimientos nerviosos ponían

nerviosa a la gente.” Miré mi vaso.

“Por supuesto que sí.”

Vittorio sonrió apenas.

“Lucien tenía ocho años.”

Algo dentro de mí dolió.

“¿Tenía ocho?”

“Sí.”

“¿De qué podía estar nervioso un niño de ocho años?”

Vittorio me miró.

“De tener ocho años.”

Esa respuesta se quedó conmigo. Porque había algo devastador en que los adultos miraran hacia atrás a los niños y se dieran cuenta de que aquello por lo que los habían castigado era simplemente ser pequeños.

Pensé en los diecisiete. Al parecer, últimamente todo regresaba a los diecisiete. Vittorio se recostó.

“Tienes miedo.”

No era una pregunta. Quise negarlo. Me había vuelto muy buena negando el miedo.

No porque pensara que el miedo me hacía débil.

Sino porque el miedo siempre me había parecido inconveniente.

Si tenía miedo, alguien podía pensar que necesitaba ayuda.

Si necesitaba ayuda, alguien podía decidir que sabía más que yo.

Si alguien decidía que sabía más, yo podía perder el control.

Ahí estaba. Lucien no era la única persona que había heredado malos hábitos de viejos miedos.

“Sí.”

Vittorio asintió. Sin tranquilizarme. Lo agradecí.

“¿A qué le tienes miedo?”

Casi me reí.

“¿Tienes tiempo?”

“Soy viejo. Lo único que tengo es tiempo.”

“Tienes sesenta y un años.”

“Mis rodillas no están de acuerdo.”

Sonreí a pesar de mí misma. Luego la sonrisa desapareció.

“Tengo miedo de que le pase algo.”

La expresión de Vittorio no cambió.

“Tengo miedo de que le pase algo a mi familia.”

Miré hacia las ventanas.

“A mis amigos.”

Otra respiración.

“A mi trabajo.”

Apreté el vaso.

“Tengo miedo de que, de repente, cada persona que amo

esté demasiado cerca de algo que nunca eligió.” Vittorio guardó silencio. Continué porque, al parecer, una vez que el miedo empezaba a hablar, llevaba mucho tiempo esperando.

“Tengo miedo de despertarme un día y darme cuenta de

que estaba equivocada.”

“¿Sobre Lucien?”

“Sí.”

La palabra dolió. Vittorio no reaccionó a la defensiva. Eso me sorprendió.

“Tengo miedo de que todos los que me advirtieron tuvieran

razón. De estar llamando seguro a algo porque quiero que sea seguro. De estar poniendo excusas porque lo amo.” Mi voz se suavizó.

“Tengo miedo de estar repitiendo mi historia.”

Ahí estaba. La verdadera. No Romano. No Briar. No las fotografías. Yo. Bajé la mirada.

“Cuando era más joven, creía que sabía cómo se sentía el

amor.” Vittorio no dijo nada.

“Creía que la intensidad significaba profundidad.”

Las palabras salieron más despacio.

“Creía que los celos significaban que a alguien le

importabas.” Se me cerró la garganta.

“Creía que alguien se enojara porque yo quería espacio

significaba que yo importaba lo suficiente como para que tuviera miedo de perderme.” Odiaba lo familiares que todavía se sentían esas verdades en mi boca.

“Creía que las disculpas eran prueba de que las cosas

cambiarían.” Miré a Vittorio.

“Y estaba equivocada.”

Permaneció inmóvil.

“Así que ahora, a veces miro a Lucien y pienso: ¿y si vuelvo

a estar equivocada?” La habitación quedó en silencio.

Había dicho versiones de eso a Sienna. A mi madre.

Incluso a mí misma. Pero decirlo allí, en la casa de Lucien, a alguien que lo había conocido toda su vida, hacía que se sintiera diferente.

Más peligroso. Más sincero. Vittorio miró el vaso en su mano. Entonces:

“Deberías tener miedo de eso.”

Parpadeé. No era lo que esperaba. Me miró.

“No de Lucien.”

Hizo una pausa.

“De creer que cualquier persona se vuelve incapaz de

hacerte daño porque la amas.” Lo miré fijamente. Vittorio continuó.

“El amor no vuelve inofensivo a un hombre.”

Su boca se tensó ligeramente.

“Tú lo sabes mejor que la mayoría.”

Tragué saliva.

“Nadie que ame a Lucien debería fingir que él es

inofensivo.” Sus ojos se desplazaron hacia las ventanas.

“No lo es.”

Pensé en Price. Bell. En la forma en que cambiaban las habitaciones. En cómo Lucien había dicho violencia necesaria como si fuera una categoría dentro de un archivador. Vittorio volvió a mirarme.

“Pero ser peligroso no es lo mismo que ser peligroso para

ti.” Se me apretó el pecho.

“¿Cómo sé la diferencia?”

“Observa lo que hace cuando lo decepcionas.”

La respuesta llegó tan rápido que dejé de respirar. No cuando me protegía. No cuando me besaba. No cuando era amable. Cuando lo decepcionaba. Vittorio continuó.

“¿Qué hace cuando dices que no?”

Yo lo sabía.

“Se detiene.”

“¿Cuando no estás de acuerdo?”

“Escucha.”

“¿Le gusta?”

Casi sonreí.

“No.”

“Bien.”

Ahí estaba. Me reí suavemente. Vittorio pareció ofendido.

“¿Qué?”

“Nada. Al parecer es genético.”

Frunció el ceño. Negué con la cabeza.

“Continúa.”

Y lo hizo.

“¿Cuando eliges algo que él odia?”

“Discute.”

“¿Y después?”

Pensé en quedarme en mi apartamento. Hartwell. Florida. La propiedad. La seguridad. La noche anterior.

“Se adapta.”

“¿Te castiga por hacer que tenga miedo?”

“No.”

La respuesta llegó sin vacilar. Vittorio asintió.

“Ahí tienes la diferencia.”

Bajé la mirada.

“Eso no significa que siempre vaya a hacerlo bien.”

“No.”

“No significa que no vaya a hacerme daño.”

“No.”

“No significa que yo no vaya a estar equivocada.”

“No.”

Lo miré.

“Este es un pésimo discurso motivacional.”

“No estoy intentando hacerte sentir mejor.”

“Claramente.”

“Te estoy diciendo lo que su padre nunca entendió.”

Se inclinó hacia adelante.

“No puedes eliminar el riesgo de amar a alguien.”

Algo dentro de mí se tensó.

“Lo único que puedes hacer es decidir qué riesgos te

vulneran y cuáles simplemente forman parte de ser humano.” Lo miré fijamente. Eso era irritantemente hermoso viniendo de un hombre que había amenazado con arrancarle los dientes a Matteo. Vio mi expresión.

“¿Qué?”

“Nada.”

“Sigues diciendo nada.”

“Estoy aprendiendo de la familia.”

Sonrió. Entonces su expresión cambió. Más suave.

“Lucien te hará daño.”

Se me apretó el pecho. Vittorio levantó una mano antes de que pudiera hablar.

“Olvidará algo importante. Dirá lo incorrecto. Dejará que

el miedo lo vuelva terco. Trabajará cuando tú lo necesites. Elegirá mal. No logrará entenderte.” Lo observé.

“Tú harás lo mismo.”

Eso era justo.

“Nunca te amará perfectamente porque nadie lo hace.”

Vittorio miró hacia la puerta.

“Pero nunca lo había visto esforzarse tanto por no

convertir el amor en autoridad.” Se me cerró la garganta.

“Él también tiene miedo.”

“Sí.”

“¿De perderme?”

Los ojos de Vittorio encontraron los míos.

“De convertirse en la razón por la que tú te pierdas a ti

misma.” Aparté la mirada. Eso dolió más. Porque sabía que era verdad. Lo había visto en su rostro arriba. Deberías dejarme. No porque quisiera salir. Sino porque amarme le había mostrado exactamente dónde vivían sus peores instintos.

“Te ama muchísimo”, dijo Vittorio.

Tragué saliva.

“Lo sé.”

“No.”

Lo miré.

“Sabes que lo dice.”

Una pausa.

“Ha amado a otras personas antes.”

A su madre. A su padre. A Gabriel. A su familia. La expresión de Vittorio se volvió distante.

“Pero nunca lo había visto permitir que el amor cambiara

la forma en que entiende el poder.” Mis ojos se llenaron antes de que pudiera evitarlo. Odiaba llorar delante de la gente. Al parecer, esta familia iba a destruir esa preferencia. Vittorio se puso de pie.

“Voy a fingir que no vi eso.”

“Gracias.”

“Soy considerado.”

“Debatible.”