Capítulo Ocho Casi #2

“Fue muy agradable conocerte.”

“Igualmente.”

Dudó. Luego sonrió.

“¿Puedo pedirte tu número?”

Ahí estaba. Simple. Educado. Ninguna razón para decir que no. Excepto que yo no quería.

“No creo.”

Su expresión apenas cambió.

“Es justo.”

Ningún por qué. Ningún intento de convencerme. Ningún ego herido. Solo aceptación. Sonreí.

“Gracias.”

“¿Por aceptar el rechazo con dignidad?”

Me reí.

“Al parecer, la vara está muy baja.”

“Trágico.”

Se despidió de todos y se fue. Sienna esperó hasta que estuvo fuera del alcance de nuestros oídos.

“Eso fue saludable.”

“¿Qué cosa?”

“Todo.”

Sabía a qué se refería. Adrian había preguntado.

Yo había dicho que no. Él lo había aceptado.

Sin culpa. Sin tensión. Sin consecuencias.

Debería haber sido algo normal. Tal vez algún día lo sería.

Mi teléfono vibró. Bajé la mirada. Lucien.

No había sabido nada de él desde nuestro breve intercambio de antes.

Su mensaje era simple. Tengo una pregunta que no es de trabajo.

Lo miré. Sienna notó mi expresión.

“¿Él?”

Asentí.

“¿Qué dijo?”

Le mostré. Alzó las cejas.

“¿Pide permiso para hacer preguntas?”

“Al parecer.”

“Eso es irritantemente atractivo.”

“Por favor, deja de validar mis malas decisiones.”

“No creo que hayas tomado ninguna todavía.”

Ese era el problema. Yo tampoco. Escribí. Está bien. Su respuesta llegó un momento después. ¿Qué haces mañana? Lo leí dos veces. Mi pulso cambió. Sienna observaba mi cara.

“¿Qué?”

Giré el teléfono.

“Privacidad.”

Jadeó.

“Está pasando.”

“No está pasando nada.”

Cam levantó la mirada.

“¿Qué está pasando?”

“Nada”, dije.

“Algo”, dijo Sienna.

Los ignoré a ambos. Mañana era domingo. Cena familiar.

Lavar ropa. Comprar comida. La misma rutina que había construido deliberadamente porque me gustaba.

Escribí. Familia por la tarde. ¿Por qué?

Su respuesta tardó más esta vez. Me gustaría verte en algún lugar que no sea mi casa y que no tenga nada que ver con trabajo.

Mi estómago dio un vuelco. No había ambigüedad en eso.

Ninguna excusa. Ningún proyecto. Ninguna conversación accidental.

Lucien Moretti me estaba pidiendo verme.

Miré el mensaje. Entonces apareció otro.

Puedes decir que no. Casi me reí. Claro que podía.

Lo sabía. Lo extraño era que, con él, de verdad lo creía.

Escribí. ¿Me estás invitando a una cita?

Tres puntos. Sí. Dejé de respirar durante aproximadamente un segundo.

Sienna me agarró de la muñeca.

“¿Qué?”

“Nada.”

“Tienes cara de que pasó algo.”

La miré.

“Me invitó a salir.”

Se le abrió la boca. Cam cerró los ojos.

“No.”

Me reí. Sienna susurró: “¿Qué le vas a decir?” Volví a mirar la pantalla.

Años. Habían pasado años desde que había tenido una cita.

No porque nadie me hubiera invitado. Porque yo no había querido.

Había protegido mi vida con tanto cuidado que, con el tiempo, decir que no se había vuelto automático.

No era seguro. No mantenía todo exactamente como estaba.

No significaba que nadie podía decepcionarme porque nadie se acercaba lo suficiente como para intentarlo.

Las palabras de mi madre regresaron. Solo no quiero que te sientas tan cómoda protegiendo tu paz que decidas que cualquier cosa nueva es una amenaza para ella.

Odiaba cuando se ponía profunda por accidente.

Volví a mirar el mensaje de Lucien. Luego escribí.

Mañana no puedo. Lo envié. La cara de Sienna cayó.

“¿Dijiste que no?”

“Mañana no puedo.”

“Eso suena a no.”

Mi teléfono vibró. Está bien. Miré la palabra.

Sin presión. Sin proponer inmediatamente otra opción.

Sin intentar negociar. Solo está bien. Me mordí el interior de la mejilla.

Entonces volví a escribir. Pero el martes sí.

Miré el mensaje. Mi corazón empezó a latir con más fuerza.

Lo envié. Esta vez, la respuesta tardó casi un minuto entero. El martes me sirve.

Luego: ¿Cena? Sonreí. Cena. Respondió. ¿A las siete? A las siete. Luego un último mensaje. El lunes te envío el restaurante. Si no te gusta, lo cambiamos. Lo leí dos veces. Sienna prácticamente vibraba.

“¿Y?”

Dejé el teléfono sobre la mesa.

“Tengo una cita el martes.”

Hizo un sonido tan fuerte que la pareja de la mesa de al lado se giró. Me cubrí la cara.

“Dios mío.”

Cam parecía haber recibido malas noticias médicas.

“Esta es una idea terrible.”

Sienna le dio una palmada en el brazo.

“Cállate.”

“¿Qué? Lo es.”

Bajé las manos.

“Tal vez.”

Cam me miró.

“Entonces, ¿por qué vas?”

Lo pensé. Porque Lucien me interesaba. Porque me hacía reír cuando no esperaba que lo hiciera.

Porque respondía preguntas desagradables sin hacerme sentir cruel por formularlas.

Porque respetaba un no sin comportarse como si lo hubiera herido.

Porque era peligroso y, de alguna manera, nunca había usado ese peligro para hacerse más grande a mi alrededor.

Porque quería saber quién era cuando no había un proyecto entre nosotros.

Pero la respuesta era más simple que todo eso.

“Porque quiero.”

Cam se quedó callado. Sienna sonrió. Y me di cuenta de que eso era suficiente.

Salimos de Bellamy poco antes de las once.

Cam había estacionado más abajo en la calle, así que los tres caminamos juntos.

La noche era cálida. La ciudad, ruidosa a nuestro alrededor.

Sienna me estaba diciendo que necesitaba ver al menos cuatro opciones de ropa antes del martes cuando Cam se detuvo de repente.

Casi choqué con él.

“¿Qué?”