Capítulo 24

Holly – Tres días después

La señora Violet carraspea mientras me mira, luego baja la vista hacia sus notas y coloca con cuidado el bolígrafo alineado con el bloc. Me he fijado en que siempre hace este movimiento preciso cuando está nerviosa.

No quería esta reunión. He intentado evitarla desde que volví la semana pasada, pero la directora insistió porque quería asegurarse de que la escuela no perdería la financiación del club después de su error.

—¿Cómo, eh, cómo te estás adaptando? —pregunta finalmente, e intento no poner los ojos en blanco.

Debería estar llevando material de pintura a mi aula ahora mismo, preparar los pupitres de los niños para nuestra clase de arte —algo que les encanta— mientras están fuera jugando, pero aquí estoy. Sentada frente a la mujer que actúa antes de pensar.

Mi cabeza sigue siendo un desastre, echo de menos a Alex y ahora mismo me arrepiento de haber pedido un respiro porque es en lo único que puedo pensar, aunque sé que necesito este tiempo para aclararme. Lo que no necesito es la mierda de esta mujer.

—Bien —respondo secamente, y ella hace una mueca.

—La cagué —dice, y levanto una ceja.

Carraspea.

—Tenía padres enfadados y una profesora angustiada, no se me ocurrió que nunca había conocido a la madre de Caleb; solo podía pensar en la posible demanda. Lamento mucho no haber investigado a fondo primero, especialmente cuando mencionaron el nombre de la Sra. Jones y no el tuyo.

La mujer, Cheryl, mencionó el nombre de su hijo y el de tu hija, y en eso me centré. Lo siento.

Trago saliva y bajo la mirada antes de preguntar:

—¿Lo sientes de verdad o porque te preocupa perder la financiación del MC?

Ace, que recoge y trae a los niños, me ha dicho varias veces que solo tengo que dar la orden, pero no lo haré. Por mucho que la Sra. Jones me haya enfadado y disgustado, no se lo haría a los niños.

No es culpa suya que los adultos sean idiotas.

—Porque eres la mejor profesora del centro —afirma al instante—.

Quiero decir, tus niños lloraron de verdad cuando no estabas, algunos dejaron de venir a clase, y los padres se quejaron más que en años.

Eres una profesora muy valiosa para esta escuela, y lamento no haber visto la situación tal como era.

Carraspeo, pero asiento antes de mirar el reloj y ver que los niños entrarán pronto.

—Mira, el club no retirará la financiación, no lo permitiré porque quiero a los niños y, por mucho que doliera, también quiero mi trabajo, así que no pienso irme a ningún lado.

Me pongo de pie mientras ella abre los ojos con sorpresa, le dedico una sonrisa educada y añado:

—Tengo que ir a preparar el aula para la clase de arte.

Una leve sonrisa asoma en el rostro de la mujer, que asiente y murmura:

—Gracias.

Asiento antes de salir de su despacho, con la esperanza de no tener que sentarme ahí nunca más.

Niego con la cabeza, cierro la puerta y saludo con la mano a la Sra. Trivers antes de dirigirme al armario del material para coger lo que necesito, pero en cuanto llego a la puerta, frunzo el ceño al verla cerrada con llave.

Mierda.

Carraspeo y me doy la vuelta para volver con la Sra. Trivers cuando ella misma viene corriendo hacia mí con los ojos desorbitados. Frunzo el ceño de nuevo.

Estaba bien hace un segundo...

—¿Está todo bien? —le pregunto mientras se detiene a mi lado, sin aliento.

—No —jadea—. El Sr. Saint acaba de entrar de vigilar a los niños y me ha preguntado si había visto a Lyra. Dijo que necesitaba ir al baño, pero no ha vuelto a salir, y eso fue hace diez minutos.

Abro los ojos de par en par y el miedo me atenaza antes de que oigamos una risita a nuestra derecha.

Ambas miramos y vemos a la Sra. Jones apoyada contra la pared con una sonrisa burlona mientras me repasa de arriba abajo.

Una sensación horrible se retuerce en la boca de mi estómago, sobre todo por la maldad que brilla en sus ojos.

—¿Sandra? —pregunta la Sra. Trivers confundida, y la zorra solo sonríe más ampliamente, con la euforia pintada en el rostro. Se me encoge el estómago.

—No debería haber intentado quitarme a mi hombre. Así, la persona que me contactó la semana pasada para exigir saber en qué clase estaba Lyra y cómo entrar en la escuela no habría conseguido acceso a su hija —se jacta como una desquiciada.

Ella... seguro que no...

—¡Holly apenas conoce a tu marido! —espeta la Sra. Trivers—. ¡Por favor, dime que no has colaborado en un secuestro!

—Mi marido no —espeta—. Dirty, mi Dirty, al que he querido desde la universidad, pero él nunca me hizo caso, ¡y tuve que conformarme!

—Qué... —se atraganta la Sra. Trivers, y siento que no puedo respirar.

Ella, no, ella no... ella, por favor...

La sonrisa de Sandra se ensancha y sé que no miente. Ayudó a alguien a secuestrar a mi hija, a mi niña de siete años, todo por un hombre que nunca le hizo el menor caso.

—¿Ayudaste en un secuestro? —digo ahogándome, y el rostro de la mujer se enrojece mientras su expresión se transforma en una mueca.

—¡No deberías haberme quitado a mi hombre! ¡Era mío! —espeta.

No, no, no, ¡no!

Su sonrisa regresa y se jacta:

—Te llamaba a gritos mientras la arrastraba a la parte de atrás de la escuela. Llamaba a su mamá y a su papá. Qué patético, ¿no? Tuve que explicarle cómo le robaste a alguien que era mío, que este era tu castigo.

Voy a matarla.

—Sra. Trivers —digo ahogándome.

—No he visto nada —gruñe la mujer, y voy hacia Sandra, que cacarea:

—¿Qué? ¿Vas a pegarme?

Echo el puño hacia atrás y le pego fuerte en la cara. Grita mientras cae al suelo y mi respiración se acelera. El miedo por mi hija me golpea con fuerza antes de...

Oh, no.

Me vuelvo frenéticamente y pregunto:

—¿Dónde está Caleb?

Los ojos de la Sra. Trivers se abren como platos.

Por favor, que mis dos hijos no hayan desaparecido.

Corro hacia la puerta lateral con la Sra. Trivers y observo a todos los niños del patio.

El Sr. Saint levanta una ceja cuando nuestras miradas se cruzan, pero niego con la cabeza; sus ojos se abren de par en par y articulo en silencio:

—¿Caleb?

Frunce el ceño y mira alrededor del patio antes de señalar al niño; sigo la dirección que indica.

Caleb está sentado solo en un banco, apartando la mirada de un grupo de niños que intentan llamar su atención, y el corazón me da un vuelco.

No está a salvo.

—¿Caleb? —lo llamo. Sus ojos se dirigen hacia mí y le hago un gesto para que venga, mientras intento no entrar en pánico.

Necesito a Alex. No, necesito a Dirty, el motero del club que haría cualquier cosa por sus hijos. Lo necesito ahora.

Caleb corre hacia mí mientras la Sra. Trivers susurra:

—Le explicaré la situación a la señora Violet y llamaré a la policía. Tú ve a buscar a Dirty.

Asiento mientras Caleb sube corriendo los escalones con una amplia sonrisa.

—¿Está todo bien? —pregunta.

Trago saliva con dificultad y le tiendo la mano sin responder a su pregunta, porque no, no está todo bien.

Estoy a punto de derrumbarme, pero no puedo; necesito ser fuerte hasta que vea a Alex.

Caleb me agarra la mano de inmediato y lo guío hacia mi aula, donde está el teléfono.

Pasamos junto a Sandra, que solloza mientras se agarra la nariz con los dedos manchados de sangre.

Caleb la mira confundido, pero lo meto en el aula antes de que pueda preguntar qué le ha pasado y le ordeno con suavidad:

—Coge tus cosas y las de Lyra, cariño. Vamos al club.

Frunce el ceño, pero asiente y hace lo que le pido.

Busco rápidamente el número de Alex, un número que no he marcado yo misma desde hace un tiempo porque todavía intento aclararme las ideas, y pulso sobre él.

Me llevo el teléfono a la oreja, pero salta el buzón de voz.

Trago saliva con dificultad, cuelgo y pruebo con Ace, pero tampoco hay suerte. Intento con Ice.

Su número también va al buzón de voz y caigo en que pueden estar en la sala de reuniones. Ace mencionó ayer que los veteranos se unirían a ellos hoy, justo después de intentar convencerme de que dejara de tomarme un descanso.

Dios mío.

No debería haberme tomado ese descanso, yo-yo…

—¿Mamá? —susurra Caleb, y su voz me saca del pánico. Lo miro sorprendida, con las lágrimas cayéndome por las mejillas mientras él me observa—. ¿Dónde está Lyra, mamá? —pregunta. Trago saliva con dificultad.

—Se la han llevado, cariño —digo con la voz ahogada. Corre hacia mí y me abraza con fuerza—. Vamos, tenemos que ir con papá.

Asiente, se limpia las mejillas con el brazo y coge sus cosas y las de Lyra.

Cojo el bolso y los dos salimos corriendo del aula hacia la puerta.

Dios, espero que pueda encontrarla…

***

Diez minutos después, acelero hasta las puertas del club. El prospecto cuyo nombre no consigo recordar las abre rápidamente; me ve llegar sin intención de parar y abre los ojos como platos mientras Caleb grita:

—¡Abre la puerta, abre la puerta…!

El coche derrapa hasta detenerse cerca de la entrada. Salgo rápidamente con Caleb y los dos corremos hacia la sede del club. La puerta se abre de golpe y todos se vuelven hacia nosotros justo cuando los hombres salen de la habitación que Alex llamaba la sala de reuniones. Caleb corre hacia ellos.

—¡Papá! —grita Caleb, y Alex levanta la cabeza sorprendido mientras nuestro hijo se lanza contra él. Sus ojos se dirigen hacia mí con confusión, pero enseguida la preocupación se apodera de él al no ver a nuestra hija.

—¿Hol? —pregunta preocupado.

—Han secuestrado a Lyra —digo con un sollozo.

La sala entera se tensa mientras las piernas me fallan cuando la realidad me golpea de lleno.

Mi hija ha desaparecido.