23 Fayette #2

—Claro que sí. —La voz de Noah era áspera e infinitamente dulce—. También podemos comer aquí, si quieres seguir descansando.

No. Mejor estar rodeada de gente. La tensión en esta habitación era insoportable.

—He descansado bastante, ¿no crees?

No respondió. En silencio, se acercó a la mesa, tomó la jarra de agua y llenó un vaso. Después de entregárselo, se colocó detrás de ella.

Fayette lo bebió de un trago y lo dejó a un lado con tanto descuido que se tambaleó al borde del tocador.

Toda su atención estaba en los dedos de Noah, que recorrían su espalda con facilidad experta.

Apretó los cordones lo justo para que el vestido le quedara bien, pero sin imposibilitarla de respirar.

Cuando terminó, sus dedos se deslizaron por sus brazos desnudos.

Su aliento le rozó la piel, y por un momento pensó que le besaría la nuca.

En su lugar, retrocedió con decisión, la rodeó y la miró con evidente satisfacción.

—Preciosa.

—Gracias. —Su intento de tono burlón fracasó porque su voz sonaba demasiado entrecortada.

Con una respiración profunda, se dirigió a la puerta.

—Bienvenida de nuevo.

Fayette se sobresaltó ante las palabras de Reena.

—¿Qué ocurre? ¿Tienes dolor? —Noah se apresuró hacia ella. La preocupación nublaba sus facciones, y la examinó de arriba abajo.

—No, estoy bien. —Salió al pasillo y se adelantó, como si pudiera escapar de la diosa de esa manera. Un leve mareo la invadió, y redujo su ritmo.

—Ven a verme en la torre.

—Ni lo sueñes.

—¿No aprendiste nada de nuestra última conversación?

—Oh, sí que aprendí. Ahora sé que es mejor que me mantenga alejada de la Piedra de las Hadas. —Pura palabrería vacía, ya que tal plan iría en contra de su misión. Reena no necesitaba saber eso.

—Dime, ¿por qué esa Beatrix te acusa de querer robar la Piedra de las Hadas?

Maldición.

—Porque está un poco loca.

Cuando volvió a tambalearse, Noah tomó su mano y la enganchó en su brazo. Juntos se dirigieron hacia la sala de estar.

—Si necesitas consejos sobre cómo lograr robarla, puedo ayudarte.

—Gracias, no será necesario. —Incluso si la robara, lo haría por su cuenta.

Fayette se detuvo frente a la puerta y esperó para ver si la diosa seguiría hablándole. Cuando no llegó nada más, presionó el picaporte y entró. Kian y Aryana tenían invitados.

Cuando la reina la vio, se puso de pie de inmediato.

—¡Fayette! —Corrió hacia ella y la estrechó entre sus brazos—. Me alegro tanto de verte sana y salva. No puedes imaginar cuántas veces en los últimos días me he culpado por no haberte alojado fuera del castillo. ¿Cómo ocurrió?

—No quise decirle mi nombre a Reena. Eso fue suficiente para que drenara toda mi magia en pleno vuelo.

—Qué terrible. ¿Todavía tienes dolor?

—No, al contrario. Me siento renacida. —Aparte de algunos mareos y pequeñas molestias, sus poderes de autocuración hicieron maravillas.

—Qué alivio. ¡Siéntate! Permíteme presentarte a nuestros amigos: estos son Vindariel, Elly y Delayar.

Fayette y Noah saludaron a los invitados de Aryana y se sentaron frente a ellos.

Había una calma agradable en Vindariel, un elfo alto y rubio.

Por el contrario, su compañera Elly charlaba con Aryana sin pausa.

Delayar, quien a juzgar por sus ojos verdes, chaleco de cuero y aura verde, era un elfo del bosque, se recostó en su silla con los brazos cruzados.

Cuando Fayette estiró los pies, chocó con unos zapatos ajenos.

A juzgar por la mirada inquisitiva de Delayar, le dio a él y cuando le guiñó un ojo, ella lo observó con más atención.

Su camisa de lino se ajustaba a sus brazos musculosos; su rostro, como el de todos los elfos, estaba naturalmente hecho para agradar, aunque parte de él permanecía oculto bajo una espesa barba, algo que casi nunca no le gustaba.

Sin embargo, este tipo irradiaba un encanto rudo y campestre al que, en definitiva, podría sucumbir.

Al menos por una noche. Así que dejó sus piernas donde estaban y le devolvió el guiño con una sonrisa furtiva.

Para su propia sorpresa, el hormigueo expectante que solía sentir cuando coqueteaba con alguien, no apareció.

En su lugar, sintió algo horrible en el fondo del estómago: un tirón desagradable que reconoció después de unos segundos como un sentimiento de culpa.

Su mirada se dirigió hacia Noah. Estaba inmerso en una conversación con Kian, pero no tenía por qué darle la espalda de forma tan completa para hacerlo. ¿Siempre era esa su manera de lidiar con sus coqueteos, ignorándolos de esa manera tan estoica? Nunca se había deteniendo a pensarlo hasta ahora.

—¿Cómo van los esfuerzos de Beatrix? —le preguntó a Aryana cuando Elly hizo una pausa para respirar—. Noah dijo que está progresando, ¿no?

La reina esperó a responder hasta que los sirvientes terminaron de servir el entrante.

—Sí, creo que estamos a punto de lograr un avance.

—Eso viene bien. Tendríamos que partir mañana para que todos lleguemos al mismo tiempo. —Mantuvo sus palabras vagas, ya que no sabía cuánto les había contado Aryana a sus amigos.

—Delayar y algunos de sus hombres los acompañarán a la Fuente de Estraora —explicó la reina, como si hubiera interpretado su vaga declaración de forma correcta.

Fayette la miró sorprendida.

—¿Así que ya hicieron los preparativos para el viaje? —Esas eran muy buenas noticias.

Cortó sus verduras en trozos pequeños y comenzó a comer. Solo ahora se dio cuenta de lo hambrienta que estaba en realidad.

—Sí. Pero viajarán sin mí. Después de lo que te pasó, Kian me suplicó que me quedara aquí.

La piedra no tiene tanta influencia en los elfos como en las hadas.

Por eso buscó refuerzos en otro lugar. Delayar, Kian y Vindariel volarán a Ryanoch cuando llegue el momento.

—Se movió en su silla—. Y te aconsejaría que tú tampoco fueras.

—Eyra es mi hermana. Ella y los tres príncipes son parte de mi familia. No puedo dejar que se enfrenten a esto solos.

Noah, a quien supuso que no estaba escuchando, deslizó una mano sobre su rodilla bajo la mesa y la apretó con suavidad. Otro gesto que no habría ocurrido antes. Y otro contacto que llegaba muy hondo.

—Entonces, ¿qué posibilidades crees que hay de que podamos partir mañana? —Si salían hacia la Fuente con retraso, tendrían que hacer menos paradas y volar más horas para llegar a tiempo. Pero sería factible. Todo estaría bien.

—No lo sé —respondió Kian, con el ceño fruncido—. Espero un avance en cualquier momento. Aunque llevo días esperándolo. Cuando ocurra, podríamos partir en cuestión de horas.

—Estoy deseando que llegue nuestra pequeña excursión. —Delayar arrancó un trozo de pan.

Fayette sonrió.

—Esto va a ser una gran aventura. —Tras un deliberado aleteo de pestañas, las mejillas de él se pusieron coloradas.

—Dicen que las experiencias emocionantes unen a las personas. —El elfo del bosque movió las cejas de forma sugerente.

—¿Es en serio? —preguntó Noah.

—La verdad es que no supone mucho desafío. Mata el ambiente al instante.

Aunque esa fugaz idea de una aventura no se había convertido en deseo de todos modos. Tal vez la caída dejó marcas invisibles en ella. Algo estaba roto, eso estaba claro.

Los hombros de Noah temblaron casi imperceptibles con una risa silenciosa.

—Pobre tipo. Si no sigues adelante ahora, se atormentará por esa respuesta poco brillante el resto de su vida.

—Oh, yo tampoco he sido sutil. —Pero ese sonrojo instantáneo…

A ella le gustaban los hombres un poco más imperturbables —.

Es solo que tú y yo estamos fingiendo ser amantes ahora mismo, y se vería bastante extraño si me lanzara sobre él.

—Improvisó la excusa sobre la marcha, una que con suerte no le llevaría a concluir que se estaba conteniendo por él. Porque ese no era el caso.

—Este castillo tiene muchos rincones oscuros.

—¿Así que no te molestaría?

—¿Tú qué crees, Fayette? —preguntó con calma y, sin mirarla, dio otro bocado.

¿Qué creía ella? Su cabeza era un completo desastre en lo que a Noah se refería.

Por suerte, Aryana la salvó de responder al preguntar si estaban disfrutando de la comida. Fayette aprovechó la oportunidad para cambiar de tema con entusiasmo y se deshizo en elogios a la reina sobre lo excelentes que eran sus cocineros.

Después de tres platos, todos se levantaron.

Cuando Delayar preguntó al grupo si alguien quería dar un paseo, ella alegó estar demasiado exhausta.

Vindariel, que al parecer no había notado su pequeño coqueteo, se ofreció a salir a tomar aire con él, y luego miró la expresión malhumorada de su amigo con visible perplejidad.

En silencio, ella y Noah caminaron de vuelta a su habitación, y por un momento se arrepintió de no haber ido a pasear con Delayar, porque ahora se veía obligada a acostarse a dormir junto a Noah en su forma humana.

Ciertamente, no había peligro para ella en su forma de hada mientras no volara, pero le hizo una promesa a Noah.

No quería renegociar sus términos en una situación tensa.

Aún más, se recriminó por no haberle pedido una doncella a Aryana.

Así que Noah tendría que ayudarla de nuevo.

Tan pronto como estuvieron en sus aposentos, ella le dio la espalda en silencio y se plantó justo delante de él. Como si fuera a decir en voz alta que necesitaba su ayuda para desvestirse. Cuando se trataba de hombres, las acciones siempre funcionaban.

Noah se puso manos a la obra y se tomó un tiempo largo para ello.

En lugar de dar un buen tirón, sus dedos se engancharon bajo cada lazo, uno por uno, y lo aflojaron antes de pasar al siguiente.

Una vez que el corsé quedó lo bastante suelto para que ella pudiera quitárselo, ya estaba a punto de apartarse, pero en ese preciso momento él comenzó a quitarle las horquillas de la parte posterior de su cabeza.

Fayette contuvo la respiración mientras mechón tras mechón caía sobre sus hombros, y no podía decidir si poner fin a esto o saborearlo.