17 Eyra #2

La sensación opresiva y asfixiante en el pecho de Eyra crecía con cada kilómetro, y contuvo la respiración cuando los dragones aparecieron a la vista.

Lo que al principio parecían estatuas de hielo sin alma en el horizonte, poco a poco fueron tomando la forma de seres vivos: fauces abiertas, cuerpos masivos congelados en posturas de combate, inmóviles en pleno movimiento, pues habían luchado contra un destino helado hasta el último momento.

Un profundo retumbar surgió de la garganta del dragón y vibró en el aire como un gruñido reprimido.

Las grandes escamas a lo largo de su cuerpo temblaron inquietas mientras aceleraba.

Se lanzó hacia el suelo a una velocidad tremenda y abrió un amplio surco en el hielo al aterrizar.

Apenas se habían detenido cuando Belgor lanzó una furiosa llamarada de fuego hacia un pequeño dragón que aún no había alcanzado su pleno desarrollo.

—¡Belgor!

Eyra se deslizó de su lomo e intentó contenerlo, mientras su propia furia crecía ante la visión de sus congéneres.

La última vez solo los miró desde la distancia, pero rodeada por este cementerio congelado, ella también apenas podía mantener su ira bajo control.

Como fuego líquido, corría por sus venas, lamía los bordes de su mente, ardía bajo su piel, amenazando en cualquier momento con romper su control.

Las llamas se agitaban, buscando una forma de destruir algo, cualquier cosa.

—Eyra —el susurro de Lazar atravesó su mente, y una brisa fría estremeció su interior.

No era suficiente. Su fuego se encabritó, el alboroto de Belgor se desvaneció en la distancia, y todo sonido fue engullido por el crepitar de las llamas.

Cerró los ojos para no ver el horror e intentó canalizar el calor hacia sus manos en un flujo controlado.

Pero el poder era demasiado grande para contenerlo.

El aire en sus pulmones era pesado y caliente, su latido como un herrero martillando hierro al rojo vivo, cada pulso una oleada de calor que la atravesaba.

El frío de Lazar se adentró más en ella, pero su fuego no cedía. Dos fuertes brazos la agarraron y la atrajeron contra un pecho duro. El hielo envolvió su piel, haciendo cada movimiento pesado, y se derritió en segundos bajo su calor.

—Puedes hacerlo —susurró él con absoluta certeza.

La mano escarchada de Lazar se deslizó en su cabello y su pulgar acarició su mejilla con ternura.

Eyra se concentró en su tacto. En su cercanía.

En sus labios cuando se posaron sobre los suyos.

En sus dientes al hundirse en su labio inferior.

En su lengua rozando la suya en una invitación.

Su fuego se transformó en algo menos destructivo; seguía ardiendo al rojo vivo, pero ya no tenía el poder de quemarla.

Gradualmente, los sonidos del mundo exterior volvieron a filtrarse, y registró el furioso rugido que hacía temblar el aire.

Los ojos de Eyra se abrieron de golpe. Belgor seguía frente al dragón más pequeño.

Su fuego caía sobre él con fuerza bruta; las llamas lamían la fría prisión, derritiéndola en cuestión de segundos mientras el vapor se elevaba en densas nubes.

Por un breve momento, pareció que la joven criatura sería liberada.

Se oyó un crujido, gotas de agua derretida se acumularon a sus pies, pero el hielo volvió a crecer un segundo después.

Belgor gruñó y desató otra llamarada de fuego, pero el resultado fue el mismo: el hielo se derretía solo para extenderse de nuevo.

Golpeó sus garras contra el suelo congelado, saltando chispas mientras intentaba una vez más romper la coraza, esta vez con fuerza bruta.

Sus alas azotaron el aire con salvajismo y sus garras arañaron la superficie, pero cada vez que arrancaba un trozo, este se reformaba al instante.

—¡Belgor! —llamó Eyra, con la voz temblorosa—. Por favor, detente.

—Si el rey invernal que fue responsable de esto no llevara tanto tiempo muerto, lo mataría.

—Haremos que su dios rinda cuentas. ¡Nevalis pagará por esto! —Las lágrimas corrían por sus mejillas, no solo porque comprendía tan bien al dragón, sino porque su decisión de liberar a uno solo de ellos pesaba en su alma.

Belgor dejó que su fuego se extinguiera.

—Skell ni siquiera tenía veinte años cuando esto sucedió. —La desesperación en su voz golpeó el corazón de la chica.

—Estoy atada por un juramento a liberar a Zeros. Si todavía me quedan fuerzas después…

Belgor retrocedió unos pasos.

—No. De todos modos, no estaría seguro en este mundo ahora mismo.

—Algo que cambiaremos —aseguró, colocándose a su lado y apoyándose contra su enorme garra.

Durante unos instantes, permanecieron en silencio, luego la mirada de Belgor, aún brillando en rojo, cayó sobre Lazar.

—Él puede quedarse.

Belgor había dicho que quería evaluar la utilidad de sus compañeros y luego decidir si podían quedarse. Ella había olvidado esa condición, sobre todo porque la idea de despedir a sus compañeros por no ser lo bastante útiles era absurda.

—¿Porque me enfrió?

—Sin él, varios dragones podrían estar libres ahora porque tu calor se habría extendido hasta ellos, pero tú no estarías viva.

Eyra miró hacia Lazar, que corría hacia Merkan y Lyra, quienes ya habían aterrizado. Mientras sus grifos volaban lejos con un chillido penetrante, él los retenía, como si quisiera darle a ella y a la poderosa criatura otro momento.

A estas alturas, él y Saul le habían salvado la vida más veces de las que podía contar. Necesitaba aprender a controlarse.

—¿Cómo aprendió Celest Vestan a controlar su ira?

—Celest me dijo una vez que podía mantenerse bajo control porque sabía a quién tenía que proteger.

Y cuando esas personas morían, la rabia la desbordaba.

Eyra podía entenderlo a la perfección. Proteger a su familia también era su máxima prioridad.

Si algo le sucediera a cualquiera de ellos…

se rompería de la misma manera. Pero pensar solo en su seguridad no había sido suficiente hasta ahora para contener su ira.

Era como un animal salvaje que no atendía a razones.

Belgor puso fin a la conversación estirando su largo cuello hacia arriba.

—Zeros está allí.

Avanzó de forma pesada a través de un hueco entre dos dragones que apenas le llegaban al hombro. Solo ahora Eyra notó que él se alzaba por encima de todos ellos.

Con un ademan, le indicó al resto que se acercaran.

Los dos hombres asintieron. Lyra, en cambio, no reaccionó, sino que la miró de una manera penetrante que le puso los pelos de punta.

Incluso cuando Eyra se dio la vuelta para seguir a Belgor, todavía podía sentir su mirada incisiva.

¿La estaba juzgando porque perdió los estribos?

¿O porque necesitaba a un elfo invernal para calmarse?

Desechó esos pensamientos. Quizás solo sentía curiosidad o tenía una forma de ser extraña.

Belgor se detuvo ante un dragón casi tan grande como él.

Ahora Eyra entendía a qué se refería con la formidable confianza en sí mismo de Merkan.

Si ella hubiera tenido opción, no habría elegido este dragón.

Sus enormes garras estaban levantadas, como si hubiera luchado hasta su último aliento para defenderse del ataque o romper las cadenas de hielo.

Las poderosas alas estaban medio extendidas, su cabeza inclinada hacia delante y las fauces abiertas de tal manera que sus dientes congelados brillaban en la luz del atardecer.

Un grito silencioso de rabia parecía flotar en el aire mientras sus ojos miraban a la distancia.

A pesar del férreo agarre del hielo, Zeros se veía amenazante, como si pudiera estallar en cualquier momento de su tumba helada y desatar su furia ancestral.

Merkan se colocó frente a las fauces abiertas del dragón y levantó la mirada hacia él.

En lugar de estremecerse con asombro como lo hacía ella, su expresión se suavizó, lo que cambió su rostro por completo.

Por primera vez vio el parecido con su hermana, no en sus rasgos, sino en el aura tranquila que de repente lo rodeaba.

Prácticamente podía imaginarlo como un niño pequeño, parado aquí, maravillándose con los dragones.

—¿Puedes empezar ahora mismo? —preguntó, sin apartar la mirada de la poderosa criatura.

—¿No estás demasiado agotado para trabajar con él?

Una rara sonrisa tiró de las comisuras de los labios del chico.

—He esperado demasiado tiempo este momento para estar cansado ahora. Además, no necesitamos público. Todo el Tren Rojo aparecerá aquí si entramos primero en las cuevas.

Eyra levantó la mirada hacia Belgor.

—¿Qué opinas?

—Ahora mismo es tan bueno o malo como más tarde.

—Eso no suena bastante alentador.

—En los viejos tiempos, los iniciados se entrenaban durante años. Lyra puede tener la mejor idea de qué hacer, pero ninguno de los dos está preparado en realidad.

Eyra se mordió el interior de la mejilla. Ya no era una opción no liberar a Zeros. Ahora que estaba frente al dragón correcto, el juramento la instaba a actuar.

—¿Qué hacemos si no pueden mantenerlo bajo control?

Belgor exhaló una ráfaga de aliento caliente mientras resoplaba.

—Mantenerlo bajo control. Como si eso fuera siquiera posible.

—Belgor —siseó ella—. Eso no tiene gracia.

—No está en mi naturaleza hacer bromas —rugió—. Ahora, continua.

Con vacilación, se acercó a la pata trasera de Zeros. Si se liberaba del hielo, no quería estar de pie frente a él y recibir toda su furia.

Los demás parecían pensar lo mismo, porque también se colocaron detrás del dragón.