10 Marcado por el Destino #5

Ea Uaré pronto sería suyo. En apenas una semana, estaría sobre el castillo fortaleza del rey elfo, contemplaría los bosques que había venido a conquistar y esperaría a que sus hermanos gemelos trajeran a las Serpientes y a los Segadores del norte.

Aunque pudiera parecer extraño para alguien que había sido rechazado por los elfos, se sentía plenamente a gusto en estas hermosas tierras.

Aire fresco para respirar, agua pura y fresca para beber y bañarse, gente hermosa y joyas en abundancia…

¡Por los dioses!, qué bello era este lugar, y con todo el corazón deseaba ser también elfo, para poder sentir lo que ellos sentían.

Pero no era un elfo, no del todo. Era inmortal solo en esta vida.

Gra'dón podía vivir para siempre si así lo deseaba, algo por lo que sus antepasados siempre le habían guardado rencor a él y a sus hermanos.

Su padre también descendía de elfos, pero la sangre inmortal se había diluido tanto que se habían vuelto mortales, por muy longevos que fueran.

Pero la madre de Gra'dón era elfa; había sido elfa.

Y sin embargo, había renunciado a esa inmortalidad a cambio del olvido, para no tener que recordar.

Ahora, en las costas del bosque, Gra'dón endureció las facciones.

Podía ver a su ejército convergiendo. Sabuesos de las Montañas Medianas, cientos de ellos, con sus arneses y monturas.

Lagartos de Gas, acorazados y listos para ser montados por él mismo y por sus capitanes.

Era una visión gloriosa, y la sangre cantaba, hambrienta de guerra.

Hambrienta de victoria, de sangre inmortal… de sangre real.

Caminó por el muelle, vio movimiento por el rabillo del ojo, guerreros que se inclinaban a su paso.

El pesado golpe de las botas sobre la madera se convirtió en el satisfactorio crujido de la piedra bajo los pies mientras se dirigía hacia la parte alta de la playa.

Allí le esperaban sus jefes y capitanes.

Hincaron una rodilla y permanecieron así hasta que Gra'dón se alzó imponente sobre ellos, con los ojos verdes y los orbes rojo sangre de las serpientes gemelas del yelmo. La suya era la promesa de gloria y ruina. De leyenda y destrucción.

Alzó la voz, observando cómo el ejército se reunía a su alrededor y se acercaba tanto como se atrevían a su gigante comandante. Les habló con los chasquidos y trinos de su lengua paterna.

—Hombres de Calrazia, súbditos de nuestro glorioso Rey Ebanuk, hijo de Jezurah, hijo de Arzén el Inmortal.

Soy Gra'dón, hijo del Rey Ebanuk y de Ankelar la Inmortal.

Soy vuestro príncipe. Soy vuestro emperador, aquel al que habéis jurado lealtad.

A cambio de vuestra fidelidad, seréis mis jefes en este paraíso que hemos venido a reclamar como nuestro, sobre el cual es mi derecho de nacimiento gobernar.

—Los mortales al otro lado de las montañas no nos incumben; de hecho, compartís su condición mortal. Serán nuestros aliados en los años venideros.

—Pero los elfos, los inmortales de este mundo, deben ser dominados, gobernados, esclavizados al mayor poder y sabiduría de Calrazia… todos ellos excepto la familia real de Ankelar la Imperecedera.

—Es hora de marchar sobre nuevas tierras, de conquistar nuevos mundos.

Es hora de mostrar a vuestro emperador qué valor fluye por vuestras venas, vuestra lealtad hacia mí, vuestro sacrificio.

A cambio, seréis recompensados con riquezas inimaginables, con mujeres inmortales para perpetuar vuestro linaje, y con un renombre que pavimentará cada paso que deis a partir de hoy.

—Pronto arremeteremos contra las murallas del rey elfo, mataremos lo que queda de su ejército. Los rociaremos a todos con fuego, los veremos arder, torturaremos y esclavizaremos al resto… una raza poderosa caída a merced del Nim'uán y su glorioso ejército calraziano. ¿Marcharéis conmigo?

Un mar de arcos y hojas se disparó hacia el aire, con el rugido de miles estallando alrededor de Gra'dón; guerreros enardecidos, Sabuesos y Lagartos de Gas medio en pánico, un coro de hombres y bestias atrapados en una orgía de deseos, una lujuria colectiva por la sangre, un frenesí por la guerra.

—¡Sí! ¡Sí! ¡Sí!

Los ojos de Gra'dón se agrandaron con profunda satisfacción.

Él no era diferente. También era un Señor de la Arena; había pasado demasiado tiempo sin combatir.

Necesitaba la sangre, necesitaba conquistar, ver los ojos de aquel que sabía que iba a morir.

Era su naturaleza. Aunque de niño había vivido la lujosa vida de un príncipe, su padre había sido cruel.

Por eso Ankelar había escapado, buscando una vida mejor para sus hijos.

Pero Gra'dón ya había aprendido mucho.

Su regio padre le había enseñado el placer del dolor, el poder de la sumisión.

Había comprendido el disfrute que traía el sufrimiento, el bálsamo de la agonía ajena, el tónico de sus súplicas.

Su madre inmortal había intentado protegerlo, diciéndole mil veces que todo aquello estaba mal, que no era natural.

Pero ella era elfa, y él era medio Señor de la Arena.

Gra'dón era el hijo de su padre.