4 La Vieja Bruja #5

—¡Nos movemos tan rápido como podemos! —gruñó el muro de piedra mientras accionaba frenéticamente las poleas junto con Carodel y Galdith.

Los Segadores estaban casi sobre ellos, y los chillidos ya no eran desesperados, sino triunfales.

Algunos saltaron desde los muros e intentaron alcanzar la plataforma, que se balanceaba violentamente.

Empezó a inclinarse por el peso de los Segadores que se aferraban a ella, y Gor'sadén, Tensári e Idernon se agarraron con fuerza a las cadenas mientras arremetían contra ellos con las espadas.

Más flechas llovieron desde arriba. Los Segadores caían, mientras otros saltaban desde los muros para ocupar su lugar.

Fel'annár apenas podía sujetarse a las cadenas con un brazo y una pierna, los únicos que aún sentía y podía mover.

La desesperación se apoderaba de él. No subían lo bastante rápido.

No llegarían a la cima. Todo esto era su culpa; la distracción le costaría la vida a La Compañía.

Se estrujó el cerebro buscando una forma de evitar lo que parecía inevitable.

Estos Segadores son criaturas de la oscuridad. Necesito luz, lo bastante brillante para cegarlos.

Las manos, incluida la que tenía paralizada, brillaron brevemente antes de que un destello deslumbrante de luz blanca llenara toda la cueva, cegándolo momentáneamente. Un mareo golpeó la consciencia ya debilitada, y lo que quedaba de fuerza en las extremidades desapareció.

Chillidos de dolor llenaron el aire mientras los Segadores se protegían los ojos lechosos de la luz. Se arañaban los horribles rostros y luego, uno a uno, empezaron a caer de la plataforma.

—¡Ahora, Ramien! ¡Tira! —Gor'sadén utilizó el cuerpo para contrarrestar la pérdida de peso, mientras Tensári se lanzaba hacia delante y agarraba el brazo de Fel'annár justo cuando este se resbalaba de las cadenas como si no tuviera huesos.

Ella sostuvo el peso, con el semblante sombrío, mientras Gor'sadén sostenía a Idernon hasta que pudo aferrarse a las cadenas.

—¿De dónde ha salido esa luz? —Idernon miró a Gor'sadén en busca de respuestas, pero el comandante negó con la cabeza y miró fijamente a su discípulo, casi inconsciente, pero ahora a salvo bajo el amparo de Tensári.

Sin el peso añadido de los Segadores atacantes, la plataforma subió más rápido, en una sucesión de sacudidas, mientras se abrían paso hasta la cima y la seguridad.

El alivio inundó a Fel'annár y cerró los ojos; no vio las miradas de desconcierto que los otros le dirigían.

Él mismo no sabía de dónde había salido la luz blanca, pero no tenía energía para pensar en ello.

Una negrura bordeaba los límites de la visión, sentía náuseas, seguía sin poder moverse, ni podía reunir las palabras para contarle a los amigos lo que ahora sabía.

Ea Uaré estaba amenazada por el cuarto y último príncipe de Calrazia. El último de los Nim'uán estaba en camino, atacando desde el otro lado del mar del sur.

El mundo se inclinó mientras unas manos lo levantaban con cuidado de la plataforma. Y entonces, todo se apagó.

La noche había caído y Turion estaba sentado en el despacho, con los codos en las rodillas y las manos sosteniendo la pesada cabeza.

Había tomado juramento a cuatrocientos novicios, cien de los cuales eran las primeras mujeres en el ejército del rey Thargodén en muchos años.

Habían completado su entrenamiento básico, pero Turion no había podido proporcionarles experiencia sobre el terreno. Todo lo que tenían era la cabeza llena de sueños gloriosos y un arco y una hoja aún por probar.

Había escuchado sus juramentos, los había aceptado, había visto el orgullo en los ojos, el entusiasmo y la expectación por la primera misión, que se vislumbraba cercana en el horizonte.

El ejército necesitaba guerreros y ellos eran parte de la solución.

Sin duda, solo sería cuestión de días antes de que partieran en sus primeras misiones.

Turion ya no era un capitán de campo, sino el Comandante General, responsable de su bienestar, responsable de las circunstancias de sus vidas y sus muertes.

Había hecho lo que había podido, los había entrenado lo mejor que había sabido sin llevarlos al campo de batalla.

Pero era el momento de correr riesgos y enfrentarse a las inevitables consecuencias, aunque solo fuera porque el precio de no hacerlo sería aún peor.

Algunos de ellos morirían para que muchos civiles no lo hicieran.

Se incorporó y se pasó una mano por el revuelto cabello.

Entre esas cien mujeres se encontraba una joven alta de cabello negro con un curioso arco colgado a la espalda. No era un arma de reglamento.

Sabía quién era, había escuchado los informes de los oficiales de entrenamiento. Hábil más allá de su edad con el arco corto, prometedora con las hojas; era disciplinada, severa, difícil de leer y decidida como un jabalí.

Vasanth Ara Bulan, Aren Zéndar, prima de Fel'annár. La guerra corría con fuerza en ese linaje.

La vigilaría, vería por sí mismo la promesa que otros habían visto en ella, y no le faltarían ocasiones.

A partir de entonces enviaría a los novicios con los guerreros en cada misión.

No podía enviarlos al Bosque Profundo para su entrenamiento, eso debería esperar.

Pero al menos podría darles su primer sabor de sangre de Desviado, mostrarles los horrores de la batalla, enseñarles a lidiar con ellos, tal como había hecho con Fel'annár.

Sonrió suavemente, recordando aquellos tiempos turbulentos con cariño, porque de alguna manera parecía que, con el inminente regreso de Fel'annár del campo de batalla, el ciclo se completaría.

Su propio humilde entrenamiento del señor de la guerra lo había puesto en un camino que había cambiado su mundo, incluido el suyo propio.

Una vez que la amenaza de los Desviados fuera neutralizada, seguramente sería el comienzo de una segunda edad de gloria, una en la que Turion sería Comandante General y Fel'annár el señor de la guerra, juntos una vez más, tal como había sido al principio.

Era algo que esperar con regocijo, pero por el momento, Turion necesitaba desesperadamente que Rinon regresara, con quienquiera que hubiera logrado atraer con la promesa de honor o moneda; ya no importaba cuál de las dos cosas fuera. Y necesitaba a Fel'annár, con lo que quedara de su ejército.

Enviaría un pájaro mensajero con la esperanza de que encontrara a Fel'annár. ¿Pero a dónde enviarlo? ¿Seguía en Abiren'á? Y si no, ¿estaba en camino? ¿Sabría el pájaro cómo encontrarlo? Por lo que sabía de los maestros de aves, no creía que fuera posible.

Aun así, tratándose del silvano, nunca podía estar seguro.

Turion esperaba que Fel'annár pudiera sentir a los Desviados que se acercaban a la ciudad, que ya comprendiera la situación y estuviera regresando a toda prisa.

Pero aún recordaba el final del viaje de Fel'annár desde Tar'eastór hasta Ea Uaré, por la misma ruta que Rinon recorría ahora.

Fel'annár no había sido capaz de sentir el peligro hasta que estuvieron más allá del Estuario y la línea de árboles, con el mar a unos buenos días de distancia.

No, Turion sabía que Fel'annár aún no había sentido a los Desviados, que no lo haría hasta que estuviera más cerca de casa.

Turion se acordó del Despertar de Fel'annár, en lo profundo del corazón del bosque en su primera patrulla como guerrero novicio.

Por aquel entonces, Sen'uár todavía existía y Lainon vivía.

Y luego volvió a ocurrir a su regreso de la Madre Patria, una extraña comunión que había presenciado y que nunca olvidaría.

Se preguntó si sería posible que más Oyentes se unieran al ejército. Los capitanes podrían comunicarse sin necesidad de viajar. El ejército nunca había tenido en cuenta las habilidades únicas de los silvanos, pero a partir de entonces lo harían.

El despacho se nubló ante él, la palma de la mano resbaló por la cara y se sobresaltó, dándose cuenta solo en ese momento de que casi se había quedado dormido en la silla.

Parpadeó, sacudió la cabeza y se dispuso a levantarse, pero se quedó helado ante un ruido al otro lado de la puerta.

Se levantó rápidamente, alcanzó el pomo y abrió. Ante él estaba el oficial de guardia.

—Comandante. Una pequeña patrulla se aproxima desde el sur, demasiado pequeña para ser la del General Rinon. Cabalgan a toda prisa.

—Estaré allí en un momento.