Derek

Parpadeé con fuerza mientras intentaba orientarme.

Cada parte de mí se sentía entumecida y distante, como si todo fuera un sueño surrealista.

Pero los dolores en mi cuerpo demostraban lo contrario.

La habitación estaba demasiado oscura para ver nada, pero podía oír a alguien más respirando entrecortadamente a lo lejos.

Lentamente, me obligué a abrir los ojos, ignorando el pinchazo en la sien. Con los ojos entreabiertos, pude distinguir la silueta familiar de alguien de pie justo frente a mí.

—¿Camille? —murmuré, pasándome la mano por el pelo.

Me incorporé rápidamente en la cama. Los recuerdos de la última vez que estuve consciente inundaron mi mente, fragmentos inconexos pero suficientes para distinguir una batalla con algo... algún monstruo.

—Oye, por fin estás despierto. Tú, tronco dormido. ¿Cuánto tiempo más pensabas quedarte inconsciente?

La miré fijamente durante unos segundos, inexpresivo.

—¿Qué quieres decir con inconsciente?

Tenía una expresión desconcertada.

—Tienes que estar bromeando. ¿De verdad no recuerdas nada? —preguntó con una ceja arqueada.

—Sí, pero son solo fragmentos. Estábamos luchando con algo. A partir de ahí todo es borroso.

Me moví hasta el borde de la cama.

—¿Cuánto tiempo estuve dormido? —todavía tenía un zumbido resonando en los oídos.

—Has estado fuera de combate poco más de noventa y seis horas —respondió.

¿Era preocupación lo que oía en su voz o el oído me estaba jugando una mala pasada?

—¿Cuatro días? ¿Cómo es posible?

—¿De verdad no lo recuerdas? —preguntó. Asentí y el dolor que me atravesó las sienes me hizo arrepentirme del gesto.

—Bueno, salimos a cazar al asesino y prácticamente nos convertimos en los cazados.

—Espera —mis recuerdos volvieron de golpe. Tan rápido que tuve que sujetarme la cabeza con ambas manos.

Habíamos descubierto que había un patrón, y después de estar fuera todo el día, finalmente apareció... O más bien apareció eso. Aquella criatura era increíblemente fuerte. Había intentado atacar a Camille dos veces y yo resulté gravemente herido al apartarla la segunda vez.

—Joder, ¿me desmayé después de ese golpe?

—No. No inmediatamente. Logramos ahuyentar a esa cosa, pero seguías sin sanar y perdiste mucha sangre...

Algo en la forma tan natural en que lo dijo me hizo apresurarme a revisarme el pecho. Ninguna herida. Ninguna cicatriz. No había señal de que mi piel se hubiera roto jamás.

Pero entonces recordé algo más.

—Los cortes no sanaban. Eso también lo recuerdo. ¿Cómo...? —temía la respuesta. Tenía un nudo en el estómago, algo no encajaba.

—Oh, eso... —apartó la mirada sin decirme nada más.

Enfurecido, la agarré del brazo.

—¿Qué hiciste? ¿Qué me estás ocultando? —ladré. Intenté leerle la mente, pero ya había aprendido mis trucos. Cuando me asomé a su cabeza, todo estaba en blanco.

—Ibas a morir si yo no...

—se interrumpió.

—Dime qué hiciste. ¡Ahora! —estaba que echaba humo. El nudo en el estómago se me apretó aún más. Ya podía adivinar lo que había hecho, pero no quería creerlo.

—Sangre. Te dejé alimentarte de mi sangre —murmuró.

Oírla confirmar mis sospechas me golpeó como un puñetazo en el estómago. Cualquier cosa menos eso. Pero había algo más que no cuadraba. Todavía olía a humana. No se había transformado, ¿por qué?

—Entonces, ¿dejaste que te mordiera? —mi voz salió como un gruñido. Estaba tan furioso que cada átomo de mi ser quería agarrarla y destrozarla.

—No. Me corté y te dejé alimentarte de la sangre. No me transformaste.

—¿Cómo pudiste? —le grité, agarrándola por el cuello—. No tienes ni idea de cuánto he sufrido durante cientos de años solo para controlar mi sed de sangre, y tú echaste por tierra todo ese esfuerzo en unos segundos.

Lo había hecho para salvarme. Lo sabía, pero eso no calmaba la rabia que sentía. Al contrario, me enfurecía aún más. Sobre todo conmigo mismo, por ser tan débil.

—Oye, tranquilo con el modo bestia. Ibas a morir si no te dejaba hacerlo. Ibas a morir. ¿Eso no significa nada para ti? —respondió, alzando la voz.

¿Sería por eso que no había podido leerle la mente antes?

Extendí mi capacidad de lectura mental por el bosque. Antes podía percibir las mentes de los animales; no en palabras, pero sí lo que sentían. Cosas como miedo, paz, agitación. Esta vez no había nada. Solo silencio.

—Se ha ido —murmuré.

—¿Qué se ha ido?

Sentí su mano en el hombro. Sabía que pretendía ser un gesto reconfortante, pero le gruñí, mostrando los colmillos.

—Quítame las manos de encima o te dreno hasta la última gota de sangre. Ya no hay nada que me lo impida.

—Oye. Todavía tienes que decirme a qué te refieres con que se ha ido.

—No puedo leer tu mente ni la de nadie. Lo intenté, hay silencio en todas partes, ni siquiera percibo a los animales del bosque.

La ira se iba apagando, sustituida por el dolor de saber que había perdido todas mis habilidades especiales. Me sujeté la cabeza con ambas manos; el palpitar era cada vez más intenso.

—Mira, lo siento, Derek. Lo siento. Entiendo que estés enfadado y todo eso, pero deberías estar agradeciéndomelo, no atacándome. Tuve que tomar una decisión: era esto o tu vida. Tus poderes no te servirían de nada en el más allá, ¿verdad? —era la segunda vez que alzaba la voz.

—Soy un no-muerto. No existe el más allá para mí. Al menos, no que yo sepa —miré alrededor de la habitación y de pronto recordé que había algo distinto—. ¿Por qué la ventana está tapada con cuero oscuro? —le pregunté, temiendo su respuesta.

—También perdiste eso. El sol empezó a quemarte hace dos días, tuve que hacer algo para evitar que te convirtieras en cenizas.

—Esto no está nada bien. ¿El sol tampoco? ¿Y ahora qué hago? ¿Quedarme encerrado hasta que anochezca para poder hacer algo? —Mis poderes me habían hecho sentir tan diferente; eran el consuelo que obtuve tras perder al amor de mi vida años atrás. Ahora sentía un vacío en mi interior.

Tenía la mirada fija en las manos cuando Camille formuló una pregunta que parecía llevar tiempo rondándole la cabeza. —Los vampiros se alimentan de humanos por diversión. Por poder. Te conozco bien, no es solo por tus poderes. Hay algo más. ¿Qué es? ¿Por qué eres tan duro contigo mismo?

Suspiré resignado. Remover esos recuerdos dolía, tanto que cada vez que lo hacía, sentía literalmente un dolor físico en el pecho. Por eso los había enterrado en lo más profundo de mi mente, hasta ahora. Me incorporé y clavé la mirada en el vacío.

—Después de ciento veintinueve años yendo de aquí para allá, siendo un mujeriego, me enamoré de una joven humana, Alisa. Joder, era preciosa.

Una sonrisa se dibujó en mis labios al recordarla. Me detuve un momento para mirar el rostro de Camille antes de continuar.

—Era todo lo que tenía. Bueno, aparte de esta casona. Era cariñosa, dulce. Dulce, esa es la palabra. Era humana. Una pareja muy extraña, ¿verdad?

Por el rabillo del ojo, vi a Camille asentir despacio mientras abría más los ojos, expectante.

Respiré hondo al sentir que la opresión volvía a apoderarse de mi pecho.

—Aun así, nos queríamos mucho y ella estaba dispuesta a pasar por alto nuestras diferencias por lo que teníamos. No le gustaba, pero yo seguía cazando y alimentándome de humanos desde las sombras.

—Nos casamos poco después, y quedó embarazada de mi hijo.

Teníamos tantos planes para el futuro, aunque ella era mortal.

Un día tuve problemas con el consejo y bebí hasta perder el sentido.

Había luna llena esa noche, así que no fue tan sorprendente que volviera a casa doblemente ebrio.

Y allí estaba ella, fuera, con el resplandor de la luna bañándole el cabello.

Me temblaban las manos, y cada vez me costaba más respirar.

La habitación parecía encogerse a mi alrededor y sentía como si me arrancaran el aire de los pulmones.

Camille no dijo nada, solo me tomó la mano entre las suyas.

Su contacto era reconfortante, y me provocó un escalofrío que me recorrió la piel.

—No pasa nada si no quieres seguir.

—No, está bien. Estoy bien —dije, aunque la voz aún me temblaba.

—Llevaba a nuestro bebé dentro, y lo único que yo olía era su sangre.

Al principio estaba confundida, pero confiaba en mí, así que incluso cuando le grité que huyera, se quedó allí, clavada al suelo.

¿Y sabes qué hice con toda esa confianza?

Me alimenté de ella. Me abalancé sobre ella y devoré su sangre hasta que su piel quedó más pálida que la mía.

Aún podía oír sus gritos. Cómo me suplicó que parara, hasta su último aliento. Todavía tenía una sonrisa en el rostro cuando murió. La misma sonrisa que tenía cuando la vi por primera vez, la misma sonrisa que me había robado el corazón.

—Lo siento mucho, Derek. No lo sabía.

—Y entonces el consejo me obligó a matarla porque convertir a un humano iba contra las tradiciones, salvo en circunstancias extremas —susurré—.

La norma siempre fue alimentarse y destruir el cuerpo.

Era la ley porque los ancianos querían mantener una raza pura de vampiros.

Intenté huir con ella, pero poco podía hacer.

Era un solo hombre, o vampiro, contra un ejército entero de vampiros.

Estaba indefenso. Vinieron a por nosotros en masa.

Y luego me obligaron a matarla con mis propias manos.

No he podido perdonarme desde entonces y he cargado con esa culpa.

Sentí el sabor metálico de la sangre en la boca. Las lágrimas, o más bien la sangre, que se había acumulado tras los ojos ya me corrían por las mejillas. Los vampiros no teníamos lágrimas, así que cuando llorábamos, lo hacíamos con sangre.