Capítulo 6

Capítulo Seis

Anissa

Sueño. Un sueño profundo y dichoso. Hasta que deja de serlo.

Abro un ojo, aturdida. Me duele la cabeza y la siento demasiado grande para mi cuerpo.

Me despierto lentamente. Lo primero que noto es el frío mordisco del metal en mis muñecas. Apretado.

Lo segundo es un olor demasiado familiar, uno que ha estado en mi apartamento.

Cuero. Whisky. Pino.

Mi corazón late demasiado rápido cuando los recuerdos vuelven. Él .

No estaba imaginando cosas. No estaba alucinando. Genial. Mi vida se ha convertido en un largo episodio de un espeluznante programa de telerrealidad psicológico.

Sí tenía un acosador, uno que me había aterrorizado y me hizo huir por mi vida. Mis ojos se abren de golpe.

¿Dónde estoy? Está oscuro, y estoy… en una jaula. Una jaula.

Oh, joder.

El espacio está tenuemente iluminado. Una bombilla marfil parpadeante apenas atraviesa las sombras, con las paredes desnudas. Si hay ventanas, están herméticamente cerradas y cubiertas.

Siento como si el suelo bajo mis pies se balanceara. ¿Estoy… moviéndome?

¿Dónde demonios estoy?

¿Estoy en un camión? ¿Un barco?

No lo sé.

Pero sé una cosa…

Esto no es un sótano húmedo. No hay cinta adhesiva alrededor de mis muñecas. Estoy en una puta jaula.

Estoy tumbada sobre una colchoneta, con sábanas debajo y una manta pesada encima, pero eso no cambia dónde estoy…

Una prisión.

Justo lo que he pasado toda mi vida adulta intentando escapar. La bilis sube por mi garganta junto con mi furia, pero tengo que mantenerme centrada.

Tranquila.

Me duele el cuerpo.

La parte posterior de mi cabeza late con dolor.

Cierro los ojos, intentando recordar qué pasó.

Mi cabeza golpeó una pared de hormigón. Mis muñecas están doloridas, atrapadas en esposas de alta resistencia. No soy ajena al morbo (he jugado con esposas en mi pasado), pero ¿estas? Estas son de verdad. Cuando tiro experimentalmente, no ceden.

Abro la boca, lamiéndome los labios secos.

Al menos no estoy amordazada.

Y entonces lo oigo…

Esa misma respiración pesada y profunda que me despertó en mi apartamento.

Mi voz es ronca.

—¿Quién está ahí? ¿Por qué te oí en mi apartamento? ¿Por qué me estás haciendo esto? —No sueno tan enfadada como me siento. Podría escupir veneno ahora mismo.

Hay un movimiento en las sombras. Mi respiración se detiene.

Él está aquí.

Está sentado fuera de la jaula, con los brazos cruzados sobre su inmensa masa, ancho, tatuado y enorme. Su pelo es oscuro, rebelde, y sus ojos, esos malditos ojos, grises con vetas azules, como fuego y ceniza.

Odio la forma en que mi estómago se contrae cuando me mira como si… como si me conociera . Calculador. Evaluando. Como si yo fuera un problema que necesita ser controlado .

El corte de su mandíbula es demasiado afilado; sus facciones son implacablemente violentas y crudas, y su boca es cruel.

Un cuello grueso cubierto de tinta que serpentea por su pecho y hombros, el tipo de hombros construidos para el trabajo duro y cargar peso.

Se inclina hacia adelante, y su cuerpo es masivo. Ancho de hombros, con una intensidad silenciosa que irradia de cada centímetro de él.

Pero es la forma en que me observa lo que hace que mi piel se erice y arda al mismo tiempo. Como si ya me poseyera . Como si la persecución hubiera terminado, y él ya supiera exactamente cómo acabará todo esto.

Tiene diez minutos, más o menos, antes de que le haga arrepentirse de no haber secuestrado a cualquier otra mujer que no fuera yo.

Debería odiarlo. Lo hago … lo odio. Pero en algún lugar, bajo el odio, hay algo peor. Peligroso.

Algo que se siente como… fascinación.

Lo miro fijamente antes de preguntar de nuevo:

—¿Quién eres?

Pretendo que me cuesta toda mi energía decir esto, como si estuviera más drogada de lo que estoy. Tengo que seguirle el juego si quiero escapar, y voy a escapar, joder.

Nadie encierra a Anissa Laurent y vive para contarlo.

No responde. Solo me observa, ocupando espacio en un gastado sillón de cuero, con las piernas separadas y un brazo apoyado perezosamente en el reposabrazos, como si tuviera todo el tiempo del mundo. Como si estuviera a punto de abrir una cerveza y ver un partido.

Mi estómago se tensa.

Su voz es baja, áspera y llena de oscura diversión.

—¿Por fin despierta? Tiene sentido; supongo que estabas falta de sueño.

Lo miro con furia. El peso de su mirada cae sobre mí. Espero, pero no se mueve. No gruñe. No se regodea ni amenaza.

Solo observa. Inmóvil. Paciente. Como un lobo que ya ha hundido sus dientes, pero disfruta demasiado de la lucha como para terminarla todavía.

Esta caza ha terminado.

Eso es lo que él cree.

Obligo a mi respiración a calmarse. El pánico es inútil. He estado aquí antes. Tuve que esperar, aguardar mi momento hasta poder huir.

Necesito información. Un plan. Mis ojos se dirigen a la esquina de la habitación, buscando.

Él se ríe, bajo y perezoso. Me estremezco.

—¿Buscando una salida, pequeña bruja, para poder lanzar tu hechizo?

Pongo los ojos en blanco.

—Qué mono.

Sus ojos se entrecierran, incluso mientras suelta otra risa que se enrosca alrededor de mi columna vertebral.

—Vete al infierno —gruño.

—Cariño —dice con voz arrastrada—, ya te lo dije. —Una lenta sonrisa se extiende por su rostro. —De ahí vengo. ¿Quieres que te lleve conmigo?

Claro. Intento ocultar el escalofrío que me recorre.

No sé quién es. No sé por qué estoy aquí. Pero no me quebrantaré.

No le dejaré ganar. Encontraré una salida.

No puedo esperar. Por fin, una oportunidad para hacer lo que mejor se me da, pero para salvar mi propio pellejo.

Poco sabe él que se enfrenta a la pelea de su vida.

Inclina la cabeza, observándome como si pudiera oír mi resolución, antes de levantarse.

Por supuesto que es alto. Piernas como troncos de árboles. Manos grandes como platos. Nada de esa delgadez que he visto en otros hombres. Un hombre completamente desarrollado donde otros son chiquillos.

—Aclaremos una cosa, pequeña bruja. —Su voz es baja, suave, casi gentil. —Se acabó el esconderse. No más huidas. No hay ningún otro lugar al que puedas ir. Nadie que te salve.

Bla, bla, joder, bla. Es lo que todos dicen. Pongo los ojos en blanco y levanto la barbilla desafiante, aunque él se cierna sobre mí. Si tuviera un euro por cada mafioso que cree que soltar un monólogo con gruñidos mientras se golpea el pecho lo hace sexy o poderoso, ya estaría jubilada en Hawái.

Me encojo de hombros.

—Bah. No puedes estar seguro de eso.

A menos que mi hada madrina trabaje a tiempo parcial como estafadora.

Pero estoy faroleando. ¿La gente que me habría salvado? Ya estarían aquí. No soy tan especial como para que alguien se moleste en buscarme.

Acercándose, extiende el brazo a través de los barrotes. Su dedo roza el grillete, lento y deliberado. El metal está frío, pero su contacto quema. Se me corta la respiración antes de que pueda evitarlo.

Él lo nota. Su mirada se cruza con la mía, indescifrable.

—Lo sé todo sobre ti, Anissa. —Mi nombre se desliza de sus labios como una burla. —Cada alias. Cada escondite. Cada plan de escape.

Que diga lo que quiera. Eso es lo que él piensa.

Destella el oro en sus orejas. Pequeños aros.

¿Por qué resulta tan condenadamente sexy en un hombre como él?

Mis ojos se deslizan por la tinta en sus brazos: bratva , sin duda.

Las marcas me indican su rango y lealtad.

De alto nivel, pero no un jefe. Recibe órdenes, pero no es un peón.

Más peligroso que cualquiera de los dos.

Es el tipo de hombre en el que confían para hacer desaparecer a la gente.

Asegurarse de que permanezcan desaparecidos.

Solo puedo suponer que mi peor temor, la misma razón por la que hice un trato con los irlandeses en primer lugar, finalmente se ha hecho realidad. La familia Kopolov ha venido a cobrar lo que se les debe.

Pero él no es uno de los hermanos Kopolov ni el hombre al que dejé plantado en el altar. No lo reconozco.

He oído extraños rumores sobre el hombre con el que se suponía que debía casarme.

Rafail Kopolov es el Pakhan de la familia Kopolov.

Me han dicho que ahora está casado, lo que es un alivio para mí porque pensé que estaría menos inclinado a perseguirme.

Los McCarthy nunca compartieron detalles conmigo, y no los quise porque pensé que cuanto menos hablara de los Kopolov, mejor.

Durante un tiempo, pensé que Rafail ya no me estaba buscando. Pero una parte de mí siempre supo que el respiro no duraría. Eventualmente, vendrían. No para recuperarme, sino para castigarme.

Pero… este hombre no es Rafail.

Es más joven, para empezar. Más grande, más corpulento.

Reprimo un suspiro y me recompongo.

Vale, de acuerdo.

Sé lo que tengo que hacer aquí: si estás fuera de tu elemento, en peligro y necesitas desesperadamente más información y una vía de escape.

Regla número uno: Hazte la tonta.

—No tengo ni idea de quién eres —miento.

Inclina la cabeza hacia un lado.

—Eres una mentirosa bastante convincente. ¿Cuál es tu nivel de dolor?

Regla número dos: Intenta ganarte su simpatía con el propósito de desarmarlo.

—Estoy bien, aunque creo que me has causado una… ¿cómo se llama…? —Finjo falta de concentración para meterme en el numerito de drogada hasta las cejas. —Conmoción cerebral.

Se agacha frente a los barrotes metálicos.

Finjo que mi pulso no se acelera.

—¿Creías que era tan peligrosa que sentiste necesario ponerme en una jaula como a un animal? Francamente, me siento halagada.

—No, para nada. Solo soy un cabrón con gustos retorcidos y quería ver cómo te verías tras los barrotes. —Me da una sonrisa sin humor y un guiño que envía mis latidos entre mis muslos. —Y aquí nadie puede oírte gritar.

Cabrón con gustos retorcidos.

¿Por qué tengo literalmente el peor gusto en hombres? ¿ Por qué ?

—Encerrarme no te hace más poderoso.

Sus labios se crispan, y su voz se vuelve más baja. Tranquila. Profunda.

—Por supuesto que no. No necesito barrotes para eso.

El calor sube a mis mejillas. No estaba preparada para esa respuesta.

—Entonces, ¿vas a decirme quién eres, o tengo que seguir preguntándolo?

—Eres una chica lista.