Deseos de Sangre

PRÓLOGO

La noche era fría en la pequeña habitación que Sofía compartía con su hermano en el distrito rojo. Su piel estaba erizada piel de punta. El frío se había asentado profundamente en sus huesos.

Sofía sabía que este lugar era peligroso, pero estaban más seguros escondiéndose allí que alojándose en cualquiera de las fincas que poseían.

Romain y Sofía habían estado viajando sin parar desde que dejaron Lorraine, escondiéndose por todo el continente durante los últimos diez años.

Al principio fue realmente difícil, con Romain adaptándose a su nueva vida como vampiro.

Sofia pasaba la mayor parte de los días lejos de él, trabajando como doncella de cocina, mientras su hermano trabajaba en el campo, haciendo todo tipo de trabajos que nadie más quería hacer.

Habían estado haciendo bien en Grecia durante los últimos dos años. Sofía había hecho amigos y llevaba unos meses hablando con un apuesto panadero. Todo por fin empezaba a verse prometedor. Se imaginaba viviendo allí para siempre.

Todo iba perfecto, hasta que una mañana su hermano llegó con la noticia de su partida.

Romain había decidido que volverían a Lorraine. Sofía quería decirle que no. Que se quedaría allí, pero su amor por la única familia que le quedaba era mucho mayor que cualquier sueño que Sofia pudiera tener. Así que Sofía asintió y fue directamente a hacer la maleta.

Habían llegado a Lorraine acompañados por un grupo de amigos de Romain.

Sofía no los conocía, ni confiaba en ellos. Sabía que eran problemáticos, pero su hermano sonaba tan entusiasmado por volver a casa que Sofia no dijo nada.

Siempre la miraban con hambre en los ojos, lo que la hacía sentir incómoda. Su hermano estaba tan concentrado en lo que fuera que planeaba hacer en casa que no prestaba mucha atención ni a ella ni a la forma en que los hombres la miraban.

Sofía hacía lo posible por mantenerse alejada de ellos, evitando hablar con ellos también, incluso cuando se le acercaban para traerle noticias de su hermano cada vez que iban o llegaban de explorar.

Se habían establecido en un pequeño lugar a las afueras de Lorraine. Para entonces, Sofia ya empezaba a sospechar que quizá en realidad era una mala idea haber vuelto a Francia.

Sofía tenía la esperanza de que iban a regresar a una de sus fincas en el campo.

Volver aquí era como el comienzo de una pesadilla. Un escalofrío le recorrió la espalda.

"Mantén las ventanas cerradas, Sofi. Es mejor que no nos vean." Romain le había ordenado. "Recuerda, todavía me están persiguiendo. Si descubren que he vuelto a la ciudad, me colgarán."

Sofía le había prometido cuidarle hasta que fuera mayor y entonces, él tendría que cuidarla hasta que muriera. Después de lo que le había pasado, se habían estado preparando para la nueva vida que ahora tienen.

"Lo entiendo." Dijo, atragantándoselas con las palabras que realmente quería decir. 'Volvamos a Grecia y no regresemos nunca más. Aquí ya no hay nada para nosotros.' Pero las palabras nunca salieron de su boca.

Después de diez años fuera, Sofía seguramente se veía diferente a la noche en que huyeron. Asegurada de ello, Sofía fue a una taberna y pidió trabajo. El dueño estaba más que encantado de darle el turno de mediodía.

Ella sabía que era hermosa. Se había teñido el pelo de un tono castaño rojizo en Grecia, lo que hacía que sus ojos verdes fueran más vibrantes.

Sus labios estaban llenos, igual que el resto de su cuerpo. Tenía curvas que podían derribar imperios, y sabía cómo usarlas a su favor.

Después de dos días trabajando en la taberna, Sofía tenía suficiente dinero para regresar a Grecia si quería.

Al tercer día, cuando volvió a su habitación en la posada, alguien llamó a su puerta.

"¿Sí?" Preguntó, sosteniendo con una mano la daga que su hermano le regaló por su decimoctavo cumpleaños mientras alcanzaba el pomo de la puerta.

"Tu hermano me pidió que te trajera la comida si no volvía antes de la cena." Dijo la propietaria de la posada, llevando una bandeja.

traía un cuenco de madera con estofado de carne, pan humeante y una jarra de vino con una copa puesta boca abajo en la bandeja.

"Gracias." Sofía le dio una moneda de cobre a la mujer antes de cerrar la puerta con llave.

Sofía dejó la bandeja sobre la mesa bajo la ventana cerrada. Colocó el cuenco y la copa sobre la mesa y se sirvió vino. Cogió la cuchara; El olor del guiso llenó su nariz, haciendo que su estómago rugiera. Sofía se sentó y comió sola en una habitación oscura y almizclada.

Sofía reflexionó sobre estos últimos diez años. Pensó en aquella noche horrible que cambió su vida.

Los Casacas Negra arrastrando a ella y a su familia fuera de casa como ratas. Recordaba el sonido que hizo su cuerpo cuando la arrojaron dentro del carro. Cómo le dolía todo; y el terror que sentía.

Recordaba cómo esos hombres la habían tocado después de atarla a la columna del sótano. La forma en que el aire se le fue de los pulmones después de que uno de los hombres la golpeara, rompiéndole las costillas.

Pensó en esas primeras noches durmiendo en el carruaje, camino a Portugal. El frío, el hambre, lo asustada que se había sentido esas noches; quedándose escondida en la habitación hasta que su hermano volviera con comida.

Recordó su primer trabajo, ayudando a la anciana dueña de la posada donde se alojaban. Allí, Sofía aprendió a coser, no solo a bordar bonito, si no a coser ropa de verdad. Aprendió a cocinar y limpiar, y, sobre todo, a servir.

La anciana era un encanto. Siempre le da dulces a Sofía para que se lleve después de su turno.

Sofía también aprendió a no encariñarse con nadie ni con nada.

Su hermano nunca se quedaba mucho tiempo en un mismo sitio. Siempre estaban corriendo. escondiéndose. El fantasma de aquella noche seguía cazándolos.

Manny volvió a la posada antes del amanecer y la despertó.

"Sofía." Dijo su hermano.

Cuando abrió los ojos, Romain le besó la coronilla. "Feliz cumpleaños, hermana. Esto es para ti." Se giró para coger una caja de la mesita bajo la ventana. Romain puso la caja blanca sobre la cama.

"Ábrelo. Por favor", dijo con un brillo en sus ojos desiguales mientras jugueteaba con una moneda entre los dedos.

Sofía abrió la caja despacio. Disfrutando de la sensación de la cinta sedosa en sus dedos.

Quitó la tapa y contuvo la respiración.

Dentro de la caja, envuelto en un papel perfumado rojo, estaba el vestido más hermoso que había visto jamás.

Sofía sacó el vestido de la caja. Estaba hecho de la seda más delicada y tenía costuras intrincadas a lo largo de toda la falda y pequeñas perlas cosidas en el diseño.

"Libélulas." Miró a su hermano con lágrimas en los ojos.

Manny asintió señalando la caja. "Hay más ahí dentro."

Sofía acercó la caja y cogió un par de zapatillas plateadas. Nunca imaginó volver a tener un par de zapatos como esos. "Oh, Manny."

Dentro de la caja había una tiara adornada con perlas, a juego con las del vestido; un par de guantes de seda y una máscara.

"¿Vamos a ir a un baile con máscaras?" preguntó Sofía incrédula.

"Sí. Tengo una amiga que va a venir en un rato para ayudarte a prepararte. Si fuera tú, iría a bañarme ahora mismo." Sofía corrió a los brazos de su hermano. "Gracias, Manny."

"No me des las gracias todavía." Dijo, casi en un susurro.

…

"¿Qué hacemos aquí?" Un escalofrío le recorrió la espalda.

Sofía estaba sentada en la oscuridad de su carruaje, junto a su hermano. Podía sentir cómo se le congelaba la sangre.

Había una gran fila de carruajes formada en la entrada de la mansión Fleurquin.

"Tú misma lo dijiste; Hemos venido a un baile de máscaras." dijo Romain con sequedad.

"¿Qué clase de juego enfermizo es este, Romain? ¿Quieres que nos maten?" Su hermano la atravesó con la mirada.

"No tienes que preocuparte por nada, hermanita. Disfruta de la fiesta y mantente fuera de problemas." Le tomó las manos entre las suyas.

Las manos de su hermano eran firmes mientras las de ella temblaban bajo su toque. "Cuando llegue el momento debes correr hacia los jardines, Sofía. Yo te encuentro cuando acabe todo."

Sofía tenía un mal presentimiento sobre todos estos planes.

"¿Qué quieres decir con 'Cuando llegue el momento'? ¿Por qué tengo que salir corriendo? ¿Qué piensas hacer?" Romain se tapó los labios con el dedo índice mientras se acercaban a la puerta del carruaje.

La mansión estaba impresionante como siempre. Muy poco había cambiado en diez años.

Había candelabros por todas partes, con pequeños cristales colgando de ellos, proyectando luces brillantes alrededor del salón de baile, mientras la cera se acumulaba dentro de los candelabros dorados.

Todos vestían de blanco, incluso los sirvientes. Sofía miró a su alrededor para ver si reconocía a alguien de su vida pasada, pero las máscaras y sus nervios a flor de piel no le permitían centrar su atención en nada más que seguir caminando.

Romain acompañó a Sofía para que se pusiera junto a las demás damas junto al muro de flores. Le besó los nudillos y la dejó allí sola intentando no temblar.

Todas las damas tenían la mayor parte de la cara cubierta con una máscara preciosa. Algunas adornadas con plumas; otras con cuentas y cristales. Algunas eran de satén blanco o terciopelo sencillos. 'Todas estaban preciosas.' pensó Sofía, admirando los detalles de cada vestido.

Las mujeres mantenían la conversación ligera, con temas sobre lo agradable que había estado el tiempo; O lo encantadora que era la nueva biblioteca junto a la plaza. Nadie le hizo preguntas personales. Nadie la reconoció.

Muchos jóvenes la invitaron a bailar. Algunos de ellos los recordaba de cuando eran jóvenes, pero ninguno la reconoció.

Les sonrió y les hizo una reverencia. Y fue educada cuando respondió a sus preguntas sobre su origen, en una mezcla de griego y francés. Sofía mantuvo su acento griego cuando le preguntaron si conocía a la familia que organizaba el baile y si iba a quedarse mucho tiempo mintiendo cada vez.

No menos importante, al fin y al cabo, se lo estaba pasando bien, hasta que se dio cuenta de que no había visto a su hermano en horas. Sofía se sentía inquieta. Caminó dos veces por el salón de baile. Su hermano no estaba por ninguna parte.

Sofía se acercó a la mesa de refrescos y cogió un vaso de limonada. Lo bebió mientras miraba alrededor del salón de baile.

Todos bailaban, parecían etéreos. Como cisnes en un lago, girando al ritmo de la melodía.

No había visto nada tan hermoso en tantos años, no recordaba si alguna vez había ido a un baile de máscaras. Entonces, empezaron los gritos.

El salón de baile blanco se convirtió en una escena sangrienta.

La sangre la bañaba desde cada rincón de la blanca habitación. Tan mal que no podía identificar de dónde venía el peligro.

Recordó lo que dijo Manny. Recogió sus faldas y corrió tan rápido como pudo, hacia los jardines.

La noche estaba fría, podía sentir el frio congelante cortando su piel expuesta; el rocío de medianoche cristalizando sobre su piel, haciendo que la hierba resbalara.

Sofía sintió la dureza del suelo antes de sentir el dolor en el lateral de la cara, tras ser derribada por una gran bestia negra.

El aliento caliente de la bestia estaba tan cerca de su rostro que podía oler la sangre en su boca.

Sofía oyó la voz de su hermano acercándose, pero sabía que ya era demasiado tarde. La bestia la había mordido en el cuello antes de huir.

Quería hablar para decirle a Manny que estaba bien, pero la sangre la estaba ahogando.

"Lo siento, Sofi. Oh, dioses." Su hermano estaba llorando. "Todo esto es culpa mía, joder."

Sofia tenía la boca llena de su propia sangre. Sabía que se estaba muriendo. ‘Ojalá pudiera decirle que le amaba una última vez.’

Sofia miró hacia la luna... Entonces la oscuridad la consumió.