Capítulo 45

Capítulo Cuarenta Y Cinco

Marcus dejó que la luz del sol le diera en la cara. Cerró los ojos, respiró hondo y escuchó los sonidos de su querido Hamburgo. Le hacía bien estar de vuelta en casa. Eso había valido las penalidades del traslado desde el hospital de Münster.

Cuando volvió a abrir los ojos, una figura con un abrigo rojo se acercó a él. Iba acompañada de un pequeño animal negro que movía la cola con entusiasmo. Marcus sonrió.

—Lo del perro no va en serio, ¿verdad? —gruñó Lissy a su lado, cruzándose de brazos.

—Pórtate bien —la reprendió Marcus en broma e inclinó la cabeza cuando Emma llegó hasta ellos.

—¿No deberías estar en la cama? —le preguntó ella en tono de reproche y se detuvo delante de ellos con una bolsa de papel en la mano.

—Hasta donde yo sé, a usted tampoco le entusiasman las estancias en el hospital. Así que nada de juicios, señora jueza.

Él se echó a reír y Emma lo acompañó. A su lado, Marcus estaba seguro de que Lissy ponía los ojos en blanco con fingido enfado.

Él, en cambio, sintió en ese momento auténtica felicidad.

Era la primera vez que veía a Emma en persona desde la noche de la fiesta.

Sin embargo, le habían contado que Emma se había quedado en el hospital de Münster durante toda la operación.

Solo había accedido a dejarse interrogar por sus compañeros cuando estuvo segura de que él saldría adelante.

Desde entonces habían hablado por teléfono casi todos los días y Marcus había disfrutado de cada segundo.

—Por mí, encantada —dijo Emma encogiéndose de hombros y se dejó caer en el banco de la pequeña zona verde del hospital. Le alargó a Marcus uno de los vasos de café que sacó de la bolsa de papel. Otro se lo pasó a Lissy, como si hubiera sabido que se encontraría allí con la compañera de Marcus.

—No se preocupe, es café solo —añadió Emma rápidamente al darse cuenta de que Lissy intentaba lanzar una mirada escéptica al interior del vaso.

—¿Es consciente de que en este local le sacan un pequeño dineral por café de filtro barato en vasos desechables ecológicamente absurdos? —dijo con acritud, señalando el logotipo del vaso, aunque aun así dio un sorbo.

Emma alzó una comisura de los labios y acercó a la boca su propia bebida, que ya por fuera parecía claramente más extravagante que la de Lissy y Marcus.

—Con un simple gracias me bastaría —explicó alegre—. Y no se preocupe por mis finanzas. Las tengo bajo control.

—Cierto, usted puede permitírselo —replicó Lissy y lanzó una mirada despectiva a las botas de diseño de Emma y al elegante abrigo de Prada. Luego hizo algo con lo que Marcus jamás habría contado: le dedicó a Emma una fugaz sonrisa.

A continuación se volvió hacia Marcus, le puso con cuidado una mano en el hombro y se despidió.

—Hablamos mañana.

Luego se dio la vuelta, asintió a Emma por última vez con gesto de reconocimiento y los dejó a los dos a solas.

—No me diga que todavía van a hacerse amigas —se burló Marcus mientras observaban a Lissy alejarse.

—Oh, somos mejores amigas —respondió Emma con un tono que sonaba solo levemente irónico—. Al fin y al cabo, hablamos a diario.

—¿Hablan por teléfono? —preguntó Marcus, incrédulo.

Las comisuras de los labios de Emma se alzaron con sorna.

—Todos los días. Hemos vuelto a revisar el caso. Juntas. Al fin y al cabo, Lissy Blankenburg sospechó de nosotros mucho antes. Mientras tanto, sin embargo, solo me llama para ponerse al día sobre su estado de salud.

Marcus se sorprendió. Ella también se ponía en contacto con él a diario, pero sus conversaciones apenas duraban unos segundos.

En ese tiempo él apenas alcanzaba a informarla de cómo avanzaba su recuperación.

Desde que lo habían trasladado a Hamburgo, ella lo había visitado todos los días, incluso cuando él había estado dormido.

—Pero si yo le digo todos los días cómo estoy. También estuvo allí cuando me operaron, al menos hasta que los médicos la echaron porque les explicó cómo tenían que hacer su trabajo. ¿Por qué no me dice que también habla con usted? —reflexionó.

Emma inclinó la cabeza.

—Creo que usted no debe saber cuánto le importa en realidad, o que siquiera tiene corazón. —Le guiñó un ojo y Marcus se echó a reír.

Marcus estaba a punto de unirse a la risa cuando el pequeño teckel de pelo duro saltó sobre él, decidido a lamerlo de alguna manera. Marcus se dejó caer junto a Emma en el banco con un gemido y acarició al perrito de mala gana.

—¿Esto significa entonces que todavía tiene a su compañero de piso peludo? —preguntó Marcus. Se presionó una mano contra el pecho y se ajustó con más fuerza el grueso albornoz alrededor de los hombros.

—Por favor, dígame algo si aquí fuera empieza a tener demasiado frío. Al fin y al cabo, estamos en enero.

Marcus miró de reojo a Emma. Pero no podía decir que le gustara su tono compasivo.

No quería que ella solo viera en él al desdichado tiroteado digno de lástima.

Sin embargo, el hecho de que se preocupara por él lo llenaba de una alegría casi nerviosa.

Su mera presencia lo ponía en un estado de agradable euforia.

—Soy un chico grande. La avisaré.

Emma sonrió. Karlchen se tumbó entre sus pies.

—Por cierto, es así. Karlchen se queda conmigo hasta nuevo aviso. Mi tía primero tiene que terminar con su rehabilitación. Y después ya veremos.

—Pero a mí no me da la impresión de que tenga mucha nostalgia de su casa.

Emma no respondió nada a eso. Pero su sonrisa se hizo más amplia mientras el corazón de Marcus latía cada vez más deprisa.

—¿Cómo está su tía?

—Creo que, dadas las circunstancias, está bien. Solo que se aburre bastante y trae a los enfermeros de cabeza. Además, está de todo menos contenta de haberse perdido la —Emma alzó las manos e indicó unas comillas— acción.

Marcus alzó las cejas.

—En su lugar yo estaría contento. —Pensó en su doloroso despertar después de la operación. Los médicos le habían contado que se había salvado por muy poco. Si la bala hubiera penetrado solo unos centímetros más a la derecha en su pecho, ahora no estaría sentado allí.

—¿Y el resto? ¿Cómo está la familia Meerblom? —quiso saber Marcus.

Los ojos de Emma se volvieron vidriosos.

—No muy bien. Todos están bastante conmocionados por lo que pasó en la fiesta.

La prensa sigue completamente obsesionada con la historia.

El hashtag #blutschuld sigue siendo tendencia en Twitter.

Y, tras las primeras declaraciones de Blankenburg y lo que se ha hecho público, todo apunta a que el procedimiento de indemnización se va a reabrir.

Es muy posible que la familia tenga que devolver las propiedades y el dinero.

Marcus frunció el ceño.

—Déjeme adivinar. Eso ahora mismo no la hace especialmente popular entre sus parientes, ¿verdad?

Emma solo alzó las manos.

—Puede ser. Sin embargo, Heinrich me colma de envíos de flores. Creo que con él y su esposa ahora tengo buena fama.

Marcus le dedicó a Emma una sonrisa radiante.

—Eso es, como mínimo, lo menos. Sin usted, él habría acabado en la horca, colgando como en su día Friedrich.

Emma inclinó la cabeza hacia Marcus.

—Y si usted no hubiera estado ahí —añadió. El remordimiento se leía en su rostro. Marcus le puso una mano en el brazo y, para su gran alegría, ella se lo permitió. La sensación de tocar a Emma le puso la piel de gallina.

Guardaron silencio un instante. Emma dio un gran sorbo a su bebida humeante, que esta vez olía intensamente a vainilla y canela. Una fina capa de espuma de leche se quedó pegada a los labios de Emma, acaparando por completo la atención de Marcus.

—Hay algo que hasta hoy no termino de entender —confesó Marcus cuando por fin logró apartar la vista de los labios de Emma.

Emma lo miró con expectación.

—¿Qué pasaba exactamente con los anillos de sello? ¿Por qué era tan importante encontrar el suyo antes de que llevaran a cabo esa acción?

Emma alzó brevemente el dedo índice y buscó en el bolsillo del abrigo, de donde sacó su teléfono. Abrió las fotos que había hecho del cuño con el que en su día se había fabricado su anillo.

—La calavera de mi anillo se añadió al escudo a petición específica de Wilhelm.

Es el símbolo de las Waffen-SS. Supongo que, después de asumir la identidad de Friedrich para escapar de la persecución de los aliados, no pudo soportar dejar atrás por completo su vida anterior.

Así que, en su vanidad, se llevó un poco de Wilhelm a su nueva vida.

Seguía siendo un hombre de las SS. Y al menos ante sí mismo quería seguir siéndolo.

Probablemente nunca pensó que nadie se daría cuenta.

Marcus examinó de nuevo con atención la foto de la delicada plaquita de oro.

—Pero eso no explica por qué los autores querían ese anillo a toda costa. ¿Y por qué no intentaron simplemente robar el sello? —observó.

Emma apretó los labios.

—Blankenburg declaró en su interrogatorio que primero quería tener una prueba concluyente antes de poner en práctica su plan.

En la familia circulaban rumores sobre ese anillo, pero no había ni la certeza de que existiera ni de que hubiera un cuño correspondiente.

Además, los cuños se guardan en alguna caja de seguridad bancaria desconocida.

Como Friedrich y Wilhelm eran gemelos idénticos, el anillo era la única prueba que podía demostrar la traición de Wilhelm.

Una comparación de ADN no habría servido de nada.

—La prueba que aún faltaba en el procedimiento de indemnización —concluyó Marcus.

Emma asintió.

—Ante el tribunal no se pudo probar ni la existencia de Wilhelm ni el hecho de que asumiera la identidad de su hermano. Ahora podría ser distinto.

—¿Y qué pasa con su anillo? ¿Lo encontraron en casa de Blankenburg?

Una sombra se posó sobre el rostro de Emma. Parecía ausentarse por un momento en sus pensamientos. Marcus albergó una sospecha sobre en qué, o mejor dicho en quién, pensaba.

—No. Él no lo tiene.

—¿Y la pelirroja? ¿Lo tenía ella? ¿Quién es en realidad? ¿Han podido aclararlo ya?

Emma negó con seriedad. Apretó los labios y pareció dudar si debía decirle a Marcus lo que tenía en la punta de la lengua.

—De la cómplice de los dos hombres tampoco hay ni rastro.

—¿Cómo? —Marcus se incorporó de golpe. Pero cuando un dolor ardiente le atravesó el pecho, volvió a dejarse caer enseguida en el banco. —Pero si estaba herida de bala.

Emma asintió con seriedad.

—Aun así, nunca llegó al hospital del centro de detención preventiva. La ambulancia que se la llevó tampoco pertenecía a la flota oficial. Al parecer se la llevaron antes de que pudiera hablar.

Marcus sintió un frío treparle por las extremidades que no tenía su origen en el aire fresco de enero.

—¿Quién? —susurró—. ¿Quiénes son esas personas, Emma?

Emma no respondió, sino que bajó la mirada, pensativa. De nuevo se posó esa sombra sobre su rostro. Pensó en el moreno.

Marcus la interrumpió.

—Eso significa que su anillo y su escudo de armas están, por ahora, desaparecidos.

Emma volvió a mirar a Marcus.

—Sí, pero el modelo y las anotaciones siguen existiendo. Y mi declaración, por supuesto.

—Eso no va a aumentar precisamente su popularidad en la familia —intentó Marcus hacer un comentario algo más ligero.

Emma soltó una risita.

—Probablemente no. Aun así, Heinrich ha prometido que voy a recibir un anillo nuevo. Quiere diseñarlo personalmente. —Alzó la barbilla con orgullo.

—¿Y va a llevarlo? ¿O también quiere esconderlo en un lugar que solo se encuentra si alguien la sigue a escondidas por la noche?

Emma cruzó los brazos sobre el pecho.

—Quizá. —Luego tomó aire hondo—. Mis padres vuelven a hablar conmigo.

Marcus abrió la boca, sorprendido.

—De momento solo por teléfono —continuó Emma. —Se pusieron en contacto después de la fiesta y, de hecho, se interesaron por mí. Y luego, por supuesto, querían que les contara todo con pelos y señales.

—¿Y lo hizo?

Emma adelantó la mandíbula inferior y se encogió de hombros.

—He dejado fuera un par de cosas. Por ejemplo, el hecho de que entré en su casa y que un delincuente me robó allí mi anillo de sello a punta de pistola. —Se echó a reír.

Esta vez Marcus no se unió a la risa.

—Ese tipo… —empezó. Vaciló un instante, pero luego se decidió—. ¿Cómo sabía usted que no le iba a disparar, Emma? Usted se lanzó directamente a esa torre. También podría haberse limitado a pegarle un tiro,

—Pero no lo hizo —le recordó Emma.

—Precisamente. —Marcus la miró ahora con atención—. ¿Cómo podía estar usted tan segura de que no lo haría?

Esa pregunta le rondaba a Marcus desde la noche en la habitación de la torre. Emma había corrido hacia la línea de fuego sin el menor miedo ni reparo y, aun así, no había parecido dudar ni un segundo de que saldría con vida.

Emma lo miró durante un buen rato. Marcus pudo ver en sus ojos cómo los pensamientos se atropellaban en su cabeza.

Ella pensaba en ese hombre de pelo negro y ojos misteriosos.

¿Se equivocaba o casi parecía ensimismada al hacerlo?

Ante lo absurdo de ese pensamiento, Marcus habría preferido sacudir la cabeza.

Pero no pudo evitar darse cuenta de que le desagradaba ver a Emma pensando en ese tipo.

Aquel hombre no tenía nada que hacer en su vida y, mucho menos, en sus pensamientos.

—Simplemente lo sabía —respondió Emma en tono apagado.

Marcus sintió que eso no se ajustaba a la verdad. Al mismo tiempo, intuía que no llegaría a oírla. Quizá algún día, pero no en ese momento. Notó cómo se le formaba un nudo desagradable en la garganta.

Tras guardar de nuevo silencio un rato, Emma dijo por fin:

—Creo que debo dejarte entrar. Me matarán si usted se resfría aquí fuera.

Marcus se sobresaltó. La perspectiva de que Emma quisiera dejarlo ahora no le gustó nada. Sin embargo, había pocas cosas que pudiera objetar.

—Mis médicos no son muy estrictos —comentó en broma.

Emma alzó las cejas.

—Puede ser. Pero su compañera sí. Si se entera de que la he dejado sentada aquí fuera demasiado tiempo, probablemente todavía me meta en la cárcel.

—Emma —dijo al fin y tomó su mano. Para su alegre sorpresa, ella no la retiró. Su piel se sentía cálida y suave bajo las yemas de sus dedos. —¿Saldría a comer conmigo? Quiero decir, cuando salga de aquí.

Muy despacio, una sonrisa amable empezó a extenderse por el rostro de Emma. Su asentimiento provocó un agradable cosquilleo en el estómago de Marcus.

—Con gusto.

Entonces hizo algo que dejó a Marcus completamente desconcertado. Se inclinó hacia él y le depositó un suave beso en la mejilla.

Le regaló una última sonrisa, se levantó, se dio la vuelta y se alejó con Karlchen. Marcus la siguió con la mirada, lleno de esperanza, en su abrigo rojo.