Capítulo 20

Capítulo Veinte

SEAN

Entro en la oficina y me encuentro con mis tres hermanos llevándose un dedo a los labios. Frunzo el ceño por un momento, hasta que veo a Jasmine acurrucada contra el pecho de Jason, dormida. Ha sido un día largo y agotador, no me sorprende que se haya quedado dormida. Ojalá pudiera unirme a ella.

Voy directo a la barra y levanto nuestra botella favorita de whisky.

Los tres asienten y me pongo a servir las copas.

Después de repartirlas, me dejo caer en el sofá junto a Maximus.

Miro a Jason y por un momento, desearía que fuera mi regazo en el que Jasmine estuviera acurrucada.

Se ve tan tranquila allí, en sus brazos, mientras él le acaricia la cabeza, cuidando de no tocar donde está herida.

Jason parece perdido en sus pensamientos mientras la observa y simplemente disfruta tenerla entre sus brazos.

—¿Comió algo más temprano? —pregunta Maximus en voz baja. Me giro hacia él y asiento.

—No fue mucho, pero después de todo lo que ha pasado hoy, me alegra que al menos haya sido algo.

Maximus asiente mientras observa a nuestro hermano mayor caminar de un lado a otro por la habitación.

Christian ha estado nervioso desde que todos se fueron hace dos horas. Resulta que nuestro padre no tardó nada en endeudarse con algunas de las personas más poderosas de nuestro mundo.

—¿Alguna noticia de ya sabes quién? —pregunta Jason, levantando la vista de Jasmine. Christian asiente mientras pulsa la pantalla de su teléfono.

—Tengo que llamarlo en unos minutos —responde, mirando hacia nuestra chica.

—¿Quieres que la suba arriba? —pregunta Jason. Christian la observa un momento y niega con la cabeza.

—No, solo se despertará y vendrá a buscarnos.

Jasmine no ha querido estar sola desde el ataque, lo cual nos parece bien, ya que tampoco queremos perderla de vista.

Ninguno de nosotros había sentido miedo como cuando nos dimos cuenta de que se había activado su alarma de pánico.

Incluso en los breves treinta segundos entre que vi la notificación y llamé a Maximus, juro que mi corazón se detuvo y todos los peores escenarios pasaron por mi cabeza a cien por hora.

Christian deja de pasear y respira hondo antes de caminar hacia su escritorio y levantar el teléfono.

—Es hora —murmura para sí, antes de apoyarse en la madera maciza y esperar a que la llamada se conecte. Solo pasan un par de segundos antes de que una voz profunda llene la habitación.

—O’Reilly.

—Buenas noches, McIntire. Espero no estar llamando en mal momento —pregunta Christian con tono profesional, y suena mucho más tranquilo de lo que cualquiera de nosotros está sintiendo.

—Depende de lo que desees discutir —responde McIntire con un suspiro, y sé que tendremos que andar con cuidado porque ya suena irritado.

—Me han informado que nuestro padre se ha estado metiendo en muchos problemas por deber favores y dinero. Mencionaron tu nombre. Me preguntaba si podrías decirme si eso es cierto o no.

Desde aquí puedo ver que Christian está sudando mientras contenemos la respiración esperando la respuesta de McIntire.

—Sí, tu padre me debe mucho dinero. Sugirió saldar parte de su deuda ofreciéndome algo que no me interesa y que sé que tú también rechazarías.

—¿Qué te ofreció como parte de pago? —pregunta Christian, erguido.

—A su hijastra, para que se casara con mi hijo menor.

—¡Hijo de puta! —maldice Christian, olvidándose de sí mismo por un momento.

—Imaginé que esa sería tu reacción. Por eso planeaba hablar contigo directamente sobre el tema.

—¿Así que sabes sobre Jasmine? —pregunta Christian, mirando hacia ella, todavía dormida contra Jason, que la sostiene con más fuerza que antes.

—Me dijo que es hija de su exesposa y virgen, pero he escuchado algunos rumores desde entonces.

He visto a mi hermano mayor enojado, y lo he visto al borde de la furia cuando ha matado hombres, pero nunca lo había visto con esa mirada de quien está a punto de incendiar el mundo entero.

Christian siempre ha sido un libro difícil de leer, pero sus sentimientos son perfectamente claros al escuchar sobre el peligro que nuestra

Jasmine está dentro.

—Puedo asegurarte que ella nunca será una moneda de cambio —gruñe Christian.

—Por lo que he oído, ¿tiene una relación contigo y con tus hermanos? —puedo percibir la pregunta en su tono.

—Es correcto —responde Christian.

—También fue atacada hoy mientras estaba en su escuela de danza. Odio preguntar, pero ¿sabes quién podría haber sido responsable de eso? —pregunta Christian, sin apartar la vista de la dormida Jasmine.

—No lo sé. No es algo que yo hubiera autorizado, sin importar lo que se me debiera. Ella es inocente en todo esto y acudiría a ti primero antes de hacer algo imprudente.

Todos soltamos un suspiro de alivio.

—Dicho esto, tu padre me ha asegurado que sí saldarás su deuda.

Christian suspira y toma una hoja de papel.

—Aunque mis hermanos y yo hemos acordado no pagar ninguna de sus deudas, nos gustaría cubrir esta vez contigo. Siempre hemos tenido una buena relación y me gustaría que siguiera así —dice Christian mientras nos mira al resto. Todos asentimos en señal de confirmación.

—Te enviaré todo por correo electrónico y estoy seguro de que podemos llegar a algún tipo de acuerdo. ¿Tienes alguna idea de quién fue responsable del ataque a tu Jasmine?

—Todo lo que sabemos es que Hudson la atacó, diciendo que lo hizo por su jefe. Resulta que ya no trabaja para Taylor, lo hemos confirmado nosotros mismos.

—Entonces estaré atento y te haré saber lo que escuche.

Si necesitas ayuda para proteger a tu chica, solo dilo.

Has hecho cosas por mí en el pasado y estás siendo razonable al hacerte cargo de los errores de tu padre.

Eso es algo que valoro en ustedes. Tu padre los ha perjudicado durante muchos años, pero ustedes cuatro se han mantenido unidos y han construido lo que tienen desde cero.

Si yo fuera tu padre, estaría orgulloso.

—Gracias. No sé qué decir ante eso —responde Christian con sinceridad mientras nos mira a todos.

—No queda nada más por decir. Te enviaré un correo sobre la deuda de tu padre y llegaremos a un acuerdo.

Normalmente mis términos son de pago inmediato, pero como esta no es tu deuda, organizaremos algo.

En cuanto a Jasmine, por favor dime qué necesitas en términos de protección para ella y te enviaré a algunos de mis mejores hombres. Hablamos pronto.

Con eso, cuelga y todos nos quedamos mirando el teléfono con incredulidad.

El alivio me recorre por completo al darme cuenta de que estamos a salvo de la familia criminal más poderosa del país. Maximus exhala profundamente, se pone de pie y camina hacia la barra.

—Necesito otra copa —exclama mientras toma la botella y se sirve dos dedos del líquido ámbar antes de rodear la barra y rellenar nuestros vasos. Levanto el mío, pero no aparto la vista de mi hermano mayor.

Christian se deja caer en su silla y se pasa una mano por la cara, soltando un suspiro agotado. No puedo evitar preguntarme si logró respirar en algún momento durante esa llamada. Ahora parece aún más cansado que antes. Toma su vaso, recién llenado por Maximus, y se lo bebe de un trago.

Christian siempre ha cargado con todas nuestras preocupaciones sobre sus hombros.

Ha intentado protegernos a los tres tanto como ha podido.

Jason ha estado a su lado más tiempo que nadie, pero ni siquiera él sabe la mitad de las cosas que Christian ha hecho para protegernos del mundo en el que nuestro padre nos obligó a vivir.

Desde su primera muerte a los quince años, Christian nos ha protegido y daría su vida para asegurarse de que podamos vivir la nuestra.

Pero al mirarlo ahora, mientras sigue observando a Jasmine como si estuviera a punto de evaporarse justo frente a sus ojos, me doy cuenta de que siente el miedo de perderla con la misma intensidad con la que teme perder a cualquiera de nosotros.

Nunca pensé que la amaba más que mis hermanos.

Desde el principio supe que todos moriríamos por ella.

La conversación inicial sobre compartirla no giraba en torno a si podríamos manejarlo; era más bien sobre si ella podría.

Jasmine es tan dulce e inocente que la idea de que quisiera estar con todos nosotros era algo que creíamos que le costaría aceptar.

Pero, como siempre, tal como hoy, nos ha sorprendido con lo rápido que puede adaptarse.

—Al menos nuestra chica está a salvo por ahora; en el peor de los casos podemos pedirle a McIntire que envíe seguridad adicional —suspira Jason mientras besa la cabeza de Jasmine.

—No la necesitaremos. Layton se lo ha tomado como algo personal que la lastimaran bajo su vigilancia. No va a quitarle los ojos de encima nunca más —suspira Christian.

—¿Vas a encargarte de él y del hecho de que ella resultó herida? —pregunta Jason. Christian me sorprende al negar con la cabeza.

—No, él ya se está castigando lo suficiente, además de que Terry le está haciendo la vida imposible. Les pedimos que no estuvieran con Jasmine cada segundo, así que en parte también es culpa nuestra. Pero las cosas van a cambiar.

—Ella va a pelear contigo por eso —se ríe Maximus a mi lado, mirando a Jasmine. Ella se mueve ligeramente en los brazos de Jason.

—Puede intentarlo, pero esta vez no va a ganar. Si quiere portarse como una mocosa, yo me encargaré de ella —responde Christian.

—¿Qué he hecho ahora?

Todos nos reímos mientras Jasmine hace un puchero y mira a Christian, quien le sonríe.

—Nada, todavía —resalta el «todavía», y veo cómo Jasmine se inclina hacia un sonriente Jason.

—¿Cómo te sientes, Shorty? —pregunta Maximus mientras observa a Jasmine gemir como si estuviera sufriendo.

—Como si necesitara analgésicos y mi cama —admite ella mientras mira a Christian por debajo de sus pestañas. Christian la observa un momento y suspira.

—Vete a la cama, cariño. Te voy a perdonar el castigo.

El rostro de Jasmine se ilumina antes de que vuelva a torcerse de dolor.

—¡Pero! —continúa Christian—. Durante el próximo mes, recibirás diez nalgadas por cada palabrota que salga de tu boca.

—¡Diez! —grita Jasmine mientras se incorpora sobre el regazo de Jason—. ¡Eso no es justo! ¡Fue culpa suya que dijera groserías! —añade, señalándome.

—¿Qué hice yo? —pregunto, intentando no reír. Pero cuando se gira para mirarme, todo el humor de la situación se desvanece de inmediato.

—¡No fue suficiente con que me pusieran un cuchillo en la garganta, me lanzaran contra una pared y me amenazaran con una violación en grupo!

Escuché que tú decías que querías dejarme, ¡y él —señala a Christian — dijo que también lo estaba considerando!

¡Tenía que hacer algo, lo que fuera, para que te quedaras!

—grita, rompiendo en llanto mientras la habitación queda en silencio. Solloza contra el hombro de Jason.

Los cuatro la miramos sin saber qué decir ni qué hacer. Jason le acaricia suavemente la espalda, arriba y abajo, mientras nos observa a todos.

Estoy paralizado mientras pienso en la conversación que ella escuchó y en cómo, después de años prometiéndole que nunca nos iríamos, me escuchó sugerir exactamente eso.

Me levanto del sofá y camino hasta sentarme en la mesa de centro frente a ella.

Hago que me mire, limpiándole las lágrimas que le recorren las mejillas mientras solloza, toda la fuerza que ha mostrado hoy desmoronándose ante mis ojos.

—Tienes razón. Lo siento mucho, princesa y no lo decía en serio, jamás podría alejarme de ti. Estaba asustado y confundido y, para ser honesto me odiaba por no haberte protegido. Pero te prometo que nunca lo habría hecho. Nunca querría perderte.

—¿Lo prometes? —solloza mientras me mira. Me inclino hacia adelante y presiono mis labios suavemente contra los suyos.

—Lo prometo. No me voy a ir a ningún lado. Ninguno de nosotros lo hará —respondo mientras ella se baja del regazo de Jason y se acomoda en el mío. Miro por encima de su cabeza y veo la misma expresión en el rostro de todos mis hermanos.

Jasmine ha sido tan fuerte hoy que se nos olvidó comprobar cómo estaba realmente después de todo. Tenemos que hacerlo mejor y cuidarla más.

Christian se acerca y le da un beso en la parte superior de la cabeza. Sé que él se sentirá tan culpable como yo. Daría cualquier cosa porque no hubiera oído esa conversación antes.

—Sean tiene razón, cielo, no vamos a irnos a ningún lado. Pero tú te vas a la cama. Has tenido un día difícil y necesitas descansar.

Jasmine lo mira y asiente con la cabeza.

—¿Quieres que alguien esté contigo esta noche? —pregunto mientras paso la mano por su espalda. Jasmine asiente mientras nos mira a todos.

—Quiero tenerlos a todos cerca —dice en voz baja. Miro a mis hermanos y todos sonríen.

—Sean te llevará arriba y Maximus estará allí en un minuto. Christian y yo subiremos en cuanto enviemos unos correos, ¿de acuerdo, ángel?

Jasmine mira a Jason y asiente. No es la primera noche que quiere tenernos cerca, y al menos yo no quiero que sea de otra manera esta noche.

Me pongo de pie, la alzo en mis brazos y le ofrezco una pequeña sonrisa.

—Vamos, princesa. Vamos a acomodarte antes de que estos suban y se adueñen de toda la cama.