EPÍLOGO

Serena despertó con el día de primavera más hermoso que había visto jamás. También fue el día más feliz de su vida. Hoy se casaría con el hombre que había conquistado su mente, su corazón y su alma.

Saltó de la cama y corrió hacia la ventana de su habitación para respirar la fragancia de las flores bajo la ventana.

Serena sonrió mientras miraba hacia el jardín. Había vuelto a casa para pasar tiempo con su padre antes de la boda, pero anoche fue la última que pasaría bajo este techo como Serena Van Buren. Al final del día, sería Serena Steele.

Se asomó por la ventana para tener una mejor vista del césped sur.

Los decoradores se movían de un lado a otro, asegurándose de que el arco floral y sus adornos estuvieran en orden.

Sería una boda en el jardín justo en el césped donde solía jugar con su madre.

Quizá hoy su madre estuviera observando desde el cielo y enviando sus bendiciones con la brisa.

Llamaron a su puerta y Serena se giró para ver a su padre asomándose dentro. —¿Lista para tu gran día, princesa? —

—Oh, papá, es como si hubiera esperado este día toda mi vida.— Ella se acercó a él y se colocó en sus brazos. Cuando la soltó del abrazo, vio que sus ojos brillaban por las lágrimas contenidas.

—Tu madre estaría tan feliz—, dijo, mirándola con una sonrisa. —No podrías haber elegido mejor.

Los ojos de Serena se abrieron de par en par. —¿Tu crees? ¿Estás seguro de que no estás molesto? —

—¿Enfadado? — Richard se rió. —No podría haber tomado una mejor decisión. De hecho, hay algo que debo decirte.— Sus ojos brillaban con picardía. —Siempre esperaba este desenlace. Sabía que, si hubiera un hombre que pudiera hacer aflorar a la mujer que habia en ti, ese era Roman Steele.—

—Papá, ¿me has tendido una trampa? — Serena hizo un puchero, pero una sonrisa hizo cosquillas en los labios, dejando clara su diversión.

—No, pero quizá tu abuela.—

—¿Cómo es eso? —

Richard sonrió. —El otro día me contó su secreto. ¿Recuerdas aquella reunión de la cámara de comercio a la que no pude asistir porque estaba viajando? Ella me representaba. Al parecer, fue entonces cuando entabló amistad con Roman.—

—Oh, ahí es donde se conocieron. Misterio resuelto.—

Richard asintió. —Creo que tu madre tuvo algo que ver con esto, Serena. Hoy, más que nunca, siento su presencia, y creo que está sonriendo.—

Serena sonrió a su padre y ahora le tocaba parpadear para contener las lágrimas de felicidad. —Yo también la siento, papá. Y sé que hoy, en el jardín, estará ahí conmigo mientras doy el paso mas importante de mi vida y uno mi destino al de Roman, el hombre que amo.

Luego, mientras los pájaros cantaban en el árbol fuera de su ventana, Serena se giró y miró el sol que salía en el brillante cielo azul.

—Gracias, mamá—, susurró, —por llevarme hasta él. El mejor hombre que podría desear. Hoy comienza nuestra nueva vida... juntos.—

FIN

¡Gracias por leer!

¿Te encantaba Roman Steele? Espera conocer a Pierce D'Amato del libro 2.

Aquí tienes un adelanto:

LA HERMANDAD DE LOS MULTIMILLONARIOS:

LIbrO 2

LA CRIADA EN LOS ESTADOS UNIDOS.

CAPÍTULO UNO

Trabajar de camarera en un hotel nunca formó parte del plan de Céline Santini.

Pero ahora mismo, estaba desesperada.

Con solo cuatro meses para ganar el dinero que necesitaba para hacer el cambio de vida que había planeado, se lanzó a aceptar este trabajo.

Al acercarse a la siguiente suite del hotel, vio que faltaba el cartel de 'NO MOLESTAR'.

Eso significaba que podía empezar a limpiarla de inmediato.

Celine dio los dos golpes agudos de siempre. —Servicio de limpieza—, llamó.

No hubo respuesta.

Sin dudarlo, metió su tarjeta en la ranura, la empujó y entró, con el equipo a cuestas.

En ese momento, escuchó el sonido de una puerta abriéndose. Jadeó.

Lo que vio hizo que las toallas cayeran de sus manos.

De pie en el umbral del dormitorio, con la cara oculta tras una toalla gruesa, estaba un hombre alto, musculoso y muy desnudo.

Gritó.

Pero —¿Qué...? —

El hombre dejó caer la toalla. Parpadeó. Él la miró fijamente, con la mandíbula caída, su sorpresa evidente.

—Yo... Lo siento—, tartamudeó Celine mientras retrocedía, arrastrando el carrito y la aspiradora con ella. —Pensaba que la suite estaba vacía. Lo siento mucho—.

—Estaba en la ducha.— Rápidamente, se agachó y cogió la toalla del suelo. Dándose la vuelta, se la envolvió alrededor de la cintura.

Mon Dieu.

Con el cuerpo ahora parcialmente cubierto, el hombre era alto, delgado y perfectamente proporcionado en los lugares adecuados; todo eso, Celine lo había visto en aquel breve instante cuando sus ojos se posaron por primera vez en él.

Bajó la mirada, con el rostro ardiendo de vergüenza, y luego se giró para huir.

—Espera—, llamó. —Tengo que hablar contigo.—

¿Iba en serio?

Se había girado y casi estaba de vuelta en la puerta exterior cuando sus siguientes palabras la detuvieron.

—No te vayas—, dijo. —Te conozco.—

Seguía de pie en el umbral del dormitorio, con la mirada, sorprendentemente verde, fija en ella.

—Espérame en el salón—, dijo, con un tono de alguien acostumbrado a que lo obedecierens. —Me voy a vestir.—

Sin molestarse en esperar respuesta, se giró y volvió al dormitorio, dejando a Celine mirando la puerta vacía.

¿Quién se creía este hombre para darle esas órdenes? Frunció el ceño mientras sus pensamientos iban a toda velocidad. Pensándolo bien, era una buena pregunta. ¿Quién era realmente?

Tenía que ser una persona muy importante, o al menos muy rica, para alojarse en la suite presidencial de uno de los hoteles más caros de la ciudad.

¿Y dijo que la conocía?

Su corazón latía con fuerza mientras un nuevo pensamiento llenaba su mente.

¿Iba a volver y reprenderla por violar su privacidad? ¿Iba a denunciarla, o peor aún, a hacer que la despidieran?

Las palmas se le humedecieron y las deslizó por los laterales de su uniforme. No podía permitirse perder ese trabajo, simplemente no podía. Cuando él volviera, tendría que defender su caso.

En menos de un minuto, el hombre salía del dormitorio con pantalones oscuros y una camisa blanca que abrochó casualmente al acercarse. Sus pies largos y delgados estaban descalzos.

—Siéntate—, dijo, e hizo un gesto hacia el sofá junto a la ventana.

—¿Perdona? — Celine se quedó completamente quieta, con la mano en la aspiradora, los ojos muy abiertos, mientras le devolvía la mirada.

¿Por qué le ofrecía un asiento? Si iba a reprenderla, ¿por qué no hacerlo rápido y dejarla ir? Seguro que quiere echarme una reprimanda. Decidió hablar, quizá apaciguarle antes de que tuviera la oportunidad de dispararle.

—Siento haberte colado así—, dijo, con voz sincera. —No volverá a pasar. Volveré más tarde para limpiar tu habitación—.

Con eso, volvió a dirigirse hacia la puerta, empujando la aspiradora delante de ella. Quizá, si saliera rápido, no saldría nada más. Al menos, eso era lo que esperaba.

Estaba a medio salir de la puerta cuando él la detuvo de nuevo.

—No, espera. Te conozco—.

Celine se quedó paralizada. Ella lo miró, confundida.

Cuando él la llamó de nuevo al sofá, ella permaneció donde estaba, sin soltar nunca la aspiradora.

Al ver su postura cautelosa y su negativa a acercarse, el hombre se encogió de hombros. —Me llamo Pierce D'Amato—, dijo, mientras se acercaba al escritorio junto a la ventana y cogía una tarjeta de visita. Se lo ofreció, pero, aun así, ella no se movió.

—Y tú eres Celine, ¿verdad? ¿Celine Santini? — preguntó.

—¿Qué... ¿Cómo lo supiste? —

—Eres Celine. Genial. Solo quería comprobar que eres la persona adecuada—.

Frunció el ceño. —¿La persona adecuada? ¿Por qué? —

—Te lo explicaré—, dijo, asintiendo. —Conozco al encargado de limpieza.

Le había pedido un favor importante, que recomendara a alguien que me ayudara con una tarea personal y urgente.

Me dijo que tenía a la persona perfecta y que se aseguraría de que ella fuera asignada a mi habitación, para que pudiera verla y decidir si serías adecuada—.

Sonrió. —Te describió y me dijo que cuidara de ti porque hoy te encargarías de mi habitación. El problema es que no esperaba que vinieras tan pronto. Perdona la sorpresa—.

Extendió la mano. Cuando ella no hizo ningún movimiento para cogerlo, él se encogió de hombros de nuevo.

—Encantado de conocerte, Celine—, dijo simplemente, con un tono aún amable, y luego arqueó una ceja. —Tienes acento. ¿Eres francés?

Ella asintió.

Le hizo una rápida reverencia de cabeza. —Ahora que nos conocemos, podemos hablar.— Se apoyó en el escritorio y cruzó los brazos sobre el pecho. Entonces su rostro se volvió serio. —Estoy en un dilema, Celine. ¿Me pregunto si puedes ayudarme? —

Frunció el ceño.

¿Qué demonios podría hacer ella para ayudar a alguien como él? Él era evidentemente un hombre poderoso y rico, y ella no era más que una estudiante de doctorado trabajando como camarera de hotel.

—Soy un hombre ocupado—, dijo, abrochándose los puños con destreza mientras hablaba, sin apartar la vista de ella, —pero de repente me encuentro en una situación difícil. Tengo mi negocio que llevar y ahora tengo un niño de cuatro años. Necesito urgentemente los servicios de una niñera—.

Celine solo pudo mirar a Pierce D'Amato, convencida de que el hombre se había vuelto loco. No sabía nada de ella, salvo que su jefe la había recomendado. ¿En qué estaba pensando?

—Sé que esto suena loco—, dijo, dedicándole una sonrisa que le indicaba que había visto la confusión en su rostro, —pero acabo de ser nombrado tutor de la niña de mi primo y... Estoy un poco perdido, para decir lo menos.— Se encogió de hombros. —¿Qué sé yo de niños? —

—Así que buscas a alguien que la cuide.—

—Sí, una niñera, compañera, una ayudante. Como lo llames. Ya tengo una empleada doméstica, pero tiene las manos llenas, y no creo que esté a la altura del reto de una niña de cuatro años. La señora Simpson tiene casi sesenta años.—

—Pero ¿qué pasa con las agencias? Pueden ayudarte a encontrar a mucha gente que estarían encantadas de cuidar de un niño—.

—Ya probé esa opción. Lo odié.— Gruñó, como si estuviera disgustado. —Me enviaron de todo:: jovenes, mayores, gordas, delgadas. Kylie odiaba a todas ellas. Es muy exigente, esa pequeña—.

—Y tú crees... ¿Le caería bien? —

Se rió. —El señor Rodríguez dijo que tienes experiencia con niños muy activos, así que serías perfecta para el trabajo. Confío en su recomendación—.

Celine negó con la cabeza. —No sé si esto es verdad—.

Se acercó a la ventana. Miró hacia abajo al jardín, luego se volvió para mirarla. —Puede sonar extraño, pero transmites una calidad especial que creo que le gustará a Kylie. Y a estas alturas, no es que tenga tiempo para ser demasiado exigente—.

Ahora, ¿qué quería decir con 'frescura' sobre ella? ¿Parecía a una chica de campo poco sofisticada? ¿Era tan evidente?

Pero esa no era la mayor preocupación de Celine. Empezaba a gustarle ese hombre... Y su oferta... Un poco demasiado. Conocía bien el refrán. Si sonaba demasiado bueno para ser verdad, probablemente era.

Celine frunció el ceño y empezó a retroceder hacia la puerta. —Lo siento, señor D'Amato. Tengo un buen trabajo aquí..—.

Se rió. —¿Trabajando en qué? ¿Salario mínimo? Podría darte muchas veces eso, sin pestañear—.

Podría pagarte varias veces más.

Resistiendo la tentación de agarrar ese regalo repentino, pronunció palabras mucho más seguras que sus pensamientos tumultuosos. —El dinero no lo es todo—, dijo, con tono cauteloso. —No te conozco. ¿Cómo voy a dejar mi trabajo para ir con un hombre que no conozco? —

—¿Eso es todo? — Hizo un gesto con la mano para desestimarla. —Ya te he dicho, conozco a tu jefe. Más que eso, tengo grandes referencias, empezando por el dueño de este hotel. Es uno de mis clientes—.

—¿Señor Pierrefond? — preguntó, con voz reverente. —¿Le conoces? —

Pierce se encogió de hombros. —Llevamos años haciendo negocios. Pregúntale a él—.

Luego le dedicó una sonrisa que revelaba un encantador hoyuelo en su mejilla derecha. —Él defenderá mi carácter—.

La sonrisa desapareció tan rápido como había llegado. Miró el reloj en su muñeca y luego volvió a mirarla.

—Escucha, tengo que irme. Quédate con la tarjeta y llámame. Regreso a Springfield y necesitaré una respuesta antes de irme. Tienes hasta mañana—.

Poco a poco, Celine asintió y luego guardó la tarjeta en el bolsillo. —Por supuesto—, dijo mientras sacaba la aspiradora. —Lo pensaré y te lo haré saber—.

—Bien. Puedo verte mañana por la tarde, a las cuatro. Podemos hacer una reunión rápida donde conozcas a Kylie y veas si conectáis. También te daré todos los detalles para que puedas decidir. Solo te pido que lo hagas rápido. Necesito ayuda para ayer—.

Antes incluso de que ella saliera por la puerta, él se había dado la vuelta y se dirigía de nuevo al dormitorio.

En el pasillo, Celine cerró la puerta tras de sí, se apoyó en ella y cerró los ojos. Vaya manera de empezar el día.

Acababa de conocer al hombre más seductoramente guapo, y su corazón aún latía con fuerza al recordar a Pierce D'Amato, con su pecho ancho, cintura estrecha y los mechones sedosos de cabello negro que se enroscaban alrededor de su...

Mon Dieu.

Las palabras susurradas fueron pronunciadas con un suspiro tembloroso. Tenía que controlarse.

Pero la imagen de Pierce estaba grabada en su mente, y sabía que, le gustara o no, la perseguiría durante mucho tiempo.

Se apartó de la puerta y, con una mano, empujó su carrito hacia la suite siguiente mientras con la otra tiraba de la aspiradora. No tenía intención de seguir a la vista cuando Pierce D'Amato saliera de su habitación.

Frunció el ceño al pensar en lo que acababa de pasar. ¿El señor Rodríguez la recomendó para un trabajo en cuidado infantil? ¿Podría ser porque le había contado su ambición de especializarse en psicología infantil? Hablaría con su jefe en cuanto terminara su turno.

Pero ni siquiera ese pensamiento, esa posible tranquilidad, calmó la mente de Celine.

Por lo poco que había oído sobre el puesto de cuidadora, estaba más que interesada. Había estado rezando por un milagro, para ganar más dinero, y rápido. Aquella oportunidad podía ser el milagro que estaba esperando.

El problema era... Debería decir que no.

No conocía a ese hombre... aunque dijo que su jefe lo conocía bien.

Definitivamente hablaría con el señor Rodríguez y pediría su aprobación antes de hacer nada. De otro modo, no confiaría en ese hombre.

Pero al cerrar los ojos, lo vio de nuevo...

Pierce D'Amato.

Recordando cómo su corazón se aceleró al verlo, cómo su cuerpo estremeció cuando él la miró, tomó su decisión.

Mañana, volvería a verle...

… Aunque permitirse ceder al poderoso tirón de la atracción inmediata resultara ser el mayor error de su vida...

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Criada en los Estados Unidos

JUDY ANGELO