capítulo doce #3

Me lavo el pelo y luego, a regañadientes, el cuerpo. Cierro el agua cuando termino y encuentro una toalla en el estante. Me envuelvo en ella y voy ansiosa hacia el dormitorio a buscar a Alec.

Me detengo en seco al entrar en el dormitorio y encontrar dos focos instalados que bañan la habitación en un resplandor rojo dramático.

Alec cruza la habitación llevando solo unos pantalones de chándal grises. Ya tiene la cara pintada de negro. Hay una mirada de depredador en sus ojos, una que me gusta mucho.

Mientras me recorre de arriba abajo con la mirada, vestida solo con una toalla, me tiende algo.

Es una máscara.

No se parece en nada a la suya. Al observar los detalles, me doy cuenta de que es una mariposa, creada con los detalles más intrincados. Pero tiene los mismos colores que su máscara de calavera: el blanco y el negro.

—Pensé que merecías una propia —dice Alec con tentación en cada palabra.

—Vaya.

Giro la máscara entre mis manos, trazando los remolinos y patrones delicados. Un escalofrío me recorre ante el peso de su gesto.

—Alec, es preciosa.

—Pruébatela —me anima, observándome con una intensidad que me eriza la piel.

Un cosquilleo de emoción me recorre el estómago, y no puedo evitar sonreír mientras me la acerco al rostro. Al ponérmela, siento una oleada de excitación por la identidad secreta que me otorga.

—¿Cómo me veo?

—Como una diosa disfrazada.

Sus palabras son un gruñido que me atraviesa, encendiéndome por dentro.

—Los halagos te llevarán a todas partes, Vanderholt.

—Bueno saberlo, Winters. Estaba pensando en Mariposa para tu nombre de usuario.

Como la máscara.

—Me encanta.

—Bien. Crearé la cuenta.

Se aleja para instalar una cámara en un trípode. Frunzo el ceño, confundida.

—¿Por qué estás tan preparado para ponerte la máscara?

—Pensé que podríamos hacer algo juntos —dice mientras me mira por encima del hombro con esa mirada diabólica—. Algo nuevo para los fans.

Parpadeo con fuerza.

—¿Hablas en serio?

Las palabras salen antes de que pueda detenerlas.

—Eso rompe totalmente tu imagen. O sea, eres Vice. La gracia está en que todos piensen que tienen una oportunidad. Es la fantasía. No puedes ponerme en uno de tus vídeos.

—Puedo, y no tienes ni idea de cuánto quiero hacerlo —dice mientras avanza hacia mí. Sostiene un body negro en una mano—. Llevo una semana soñando con esto, Salem.

—Tus seguidores van a flipar —señalo, aunque me siento atraída por la idea como una polilla a la llama. ¿La idea de que Vice me toque, me reclame, para sus millones de espectadores? A mí. Apenas puedo respirar solo de pensarlo.

—Que lo hagan —se encoge de hombros con indiferencia—. Ya es hora de que vean una parte del verdadero yo.

—Movimiento arriesgado.

No puedo evitar que se me note la admiración en la voz.

—La vida no es divertida sin un poco de riesgo —responde con una sonrisa burlona.

—Eso estoy aprendiendo, gracias a ti.

Y de repente, estoy deseando empezar a grabar, entrar en este nuevo papel que me ofrece: la oportunidad de formar parte de su mundo, pero a mi manera.

—¿Lista? —pregunta, tendiéndome el body.

—Siempre.

El corazón me martillea en el pecho, retumbando en el silencio de la espaciosa cabaña.

Los dedos de Alec vuelan sobre el portátil, editando con una concentración que no puedo evitar admirar.

Siempre ha tenido esa intensidad, como si todo lo que toca se convirtiera en oro, y ahora mismo nos está convirtiendo en arte.

No fue porno lo que acabamos de hacer. No se vio nada íntimo. Las manos se quedaron en los sitios apropiados. Pero sentí que iba a derretirme mientras nos movíamos juntos, sincronizándonos con la música.

—Ven aquí —me llama Alec sin levantar la vista, y me acerco, curiosa y algo jadeante.

La pantalla cobra vida con imágenes de mí, de nosotros, y joder, no he visto nada igual en mi vida.

La química es palpable, irradiando de la pantalla en oleadas de deseo y calor.

Es la revelación de pareja más ardiente que ha existido jamás en el planeta Tierra.

—Estamos tan...—dejo la frase a medias, con las mejillas ardiendo.

—¿Calientes? —sugiere él, apartando por fin la mirada de la pantalla para mirarme, con una comisura de la boca alzada en gesto divertido.

—Te quedas corto —respondo, tragando saliva. Juntos somos magnéticos, y es toda una revelación vernos así en la pantalla.

—¿Lista? —pregunta, con el cursor suspendido sobre el botón de «publicar».

Nerviosa, clavo la mirada en la pantalla. Esto podría cambiarlo todo, aunque contamos con el anonimato que nos dan las máscaras. Aun así, es un riesgo enorme para la cuenta de Alec, y mi debut en internet de una forma que dará que hablar.

—Dale —digo con un nudo en la garganta.

Hace clic, y ya está: nuestro momento ardiente lanzado al mundo para que todos lo vean.

El portátil se cierra con un clic rotundo. Me sobresalto y me incorporo, parpadeando rápidamente.

—Espera, ¿y qué pasa con...?

—Te volverás loca si te quedas ahí sentada esperando las reacciones —me asegura Alec. Me dedica una sonrisa y me toma la mano. Se la lleva a los labios y me besa la palma.

Y de repente es como si no existiera nadie más en el mundo salvo Alec y yo. La habitación está en silencio, solo se oye nuestra respiración y el crepitar de la chimenea, que ahora parece conspirar con él, proyectando sombras danzantes sobre su rostro mientras se vuelve hacia mí.

—De verdad que no tienes ni idea de lo jodidamente increíble que eres, Salem —dice, y esa voz profunda retumba en el espacio entre nosotros.

Noto que las mejillas me arden de nuevo, sin saber si es por el fuego o por sus palabras.

—Fue idea tuya —consigo decir, tratando de devolverle parte de esa intensidad.

—Técnicamente, fuiste tú quien sugirió lo de la máscara —señala. Alarga la mano y la posa sobre mi muslo—. Pero tú... tú le diste vida. Siempre lo haces.

No estoy muy segura de a qué se refiere, teniendo en cuenta que solo hemos hecho esto una vez, pero no se lo discuto. Me limito a sonrojarme bajo su mirada.

—Vamos —dice mientras me toma de la mano y tira de mí para levantarme—. Me has dejado agotado, mujer. Quiero dormir desnudo contigo.

Suelto una risita de anticipación y no me resisto ni un solo paso de camino a la cama.

La fuerte vibración de un teléfono contra la madera me arranca del sueño. Una verdadera lástima. Estaba soñando con las manos de Alec y mi ropa en el suelo. Me doy la vuelta y busco el móvil a tientas hasta dar con él en una mesita de noche que no reconozco.

Es un correo de mi tutora. Tiene una solicitud de prácticas para la que quiere que me presente. En una de mis empresas objetivo, además. Conseguirlo sería un trampolín increíble para después de la graduación.

Se me dibuja una sonrisa en los labios mientras me tumbo boca arriba.

Quizá por primera vez en toda mi puñetera vida, parece que las cosas van sobre ruedas.

Mis notas son brillantes. Mi beca lo cubre todo hasta la graduación.

Mi proyecto salió de maravilla. Tengo un novio increíble.

Novio. Y ahora una de las mejores prácticas que podría haber soñado está a mi alcance.

El aroma celestial del beicon y los huevos flota en el aire, y caigo en la cuenta de dónde estoy.

Me incorporo, negando con la cabeza ante tanta extravagancia.

Esta no es mi habitación de la residencia; no, es la cabaña familiar de Alec.

Nuestra escapada improvisada había sido justo lo que necesitaba después del estrés de las últimas semanas.

Salgo de la cama con nada más que una camiseta de Alec puesta, que apenas me cubre el trasero.

—Buenos días —murmuro mientras entro en la cocina arrastrando los pies, frotándome los ojos, todavía medio dormida. Alec está junto a los fogones, dándole la vuelta a unas tortitas. Mira por encima del hombro y abre los ojos de par en par al verme.

—Dios santo, mujer, ¿estás intentando matarme a primera hora de la mañana?

Bajo la mirada para ver de qué habla y descubro que, con la luz brillante de la mañana, se me marcan los pezones a través de la camiseta blanca.

—Eso es problema tuyo —bromeo arqueando una ceja.

—Creo que esto es un problema de los dos —gruñe mientras se acerca a mí, me rodea la cintura con los brazos y me da una palmada en el trasero desnudo antes de agarrarme ambas nalgas.

—Y buenos días a ti también —digo con voz ronca mientras me aprieto contra su erección, que presiona contra mi vientre.

—Eres un peligro —dice en tono de advertencia juguetona.

—No querría que te aburrieras.

Me muerde el labio inferior antes de volver a los fogones. Recoge las últimas tortitas y las añade al montón de comida que ha preparado.

—Come. Lo vas a necesitar.

Arqueo una ceja mientras me siento a la mesa.

—¿Ah, sí?

—Para una caminata. Joder —bromea, pero su expresión me dice que está disfrutando cada segundo—. ¿Quién iba a decir que Salem Winters estaría tan cachonda todo el tiempo?

—¿Y quién iba a decir que a Alec Vanderholt le encantaría tanto? —le devuelvo al instante, sonrojándome bajo su mirada ardiente.

—Yo —dice de inmediato—. Puede que hayas sido mi rival académica estos cuatro años, Salem. Pero eso no significa que no fantaseara contigo todo el puñetero tiempo.

El cuchillo de mantequilla se me escapa de la mano y cae sobre la mesa con un golpe.

—¿Qué? —Se me hiela la cara.

Los ojos azules de Alec se alzan hacia los míos sin que levante la cabeza.

—Vamos, Salem. ¿De verdad te sorprende?

—Sí —suelto—. Ni siquiera sabía que supieras que existía hasta este año. Eres... eres el jodido Alec Vanderholt. Podrías tener a cualquier chica que quisieras en la universidad.

—Cuatro chicas, Salem —dice con sequedad—. Me he acostado con cuatro chicas.

—Esa no es la cuestión —lo interrumpo, reprimiendo una sonrisa—. Toda la universidad suspira por ti, y la mayor parte de internet. ¿Y pretendes convencerme de que me has tenido en el punto de mira todo este tiempo?