Capítulo 11

Capítulo Once

Daisy

—Sí.

La palabra salió de mi garganta antes de que llegara a decidirlo con la mente. Las lágrimas me rodaron por la cara y no alcé las manos para secarlas. Quería que Ilya las viera. Seguro que hasta le daba un placer enfermo y retorcido verlas. Probablemente se regodeaba en mi dolor.

Y dolía. Llevaba seis años doliéndome. En aquel entonces no me dieron opción.

Podía irme o tragar una bala. A veces pensaba que habría sido mejor la bala.

Habría dolido menos, y Alec no habría pensado—me detuve.

De todos modos Alec había creído que yo estaba muerta porque eso era lo que su padre le había dicho.

Así de mucho me odiaba Ilya. Me había borrado de la vida de mi hijo como si nunca hubiera existido.

Había conocido a Alec. Había visto lo increíble que era ese niño. Nunca más lo dejaría.

Di un sollozo y enderecé los hombros, levantando el mentón para mirarle a los ojos. Azules y fríos como glaciares, me devolvieron la mirada. Como si le sorprendiera que hubiera aceptado.

—Sí —repetí, más firme.

—¿Qué? —los ojos de Ilya recorrieron mi cuerpo de arriba abajo y volvieron a mi rostro como si no creyeran lo que había dicho.

—Me quedo. —Con cada palabra me sentí más fuerte—.

No voy a dejar que me alejes de mi hijo otra vez, Ilya.

Me quedo. Voy a ver crecer a Alec. —Arrugué la nariz y le dediqué una mueca al ver su cara de sorpresa—.

Voy a criar a mi hijo —subrayé la palabra mío—.

Y tú puedes irte a casarte con la guarra que sea lo suficientemente estúpida para tragarse tus mentiras.

Nunca había llamado a otra mujer así. Yo era, o al menos intentaba ser, de las que apoyan a otras mujeres. Pero cualquiera con la que Ilya decidiera compartir su vida o estaba por el dinero o no se enteraba de nada.

Había dado quizá un paso a su alrededor y me dirigía hacia mi cuarto cuando me agarró del brazo, me dio la vuelta y me estampó contra el marco de la puerta con tal fuerza que el aire salió de mis pulmones con un silbido.

Las estrellas estallaron ante mis ojos cuando mi cabeza chocó contra la madera.

—Tú —escupió— no puedes hablarme así. Alec es mi hijo.

No tienes ningún derecho sobre él, Daisy.

Perdiste ese derecho cuando nos abandonaste.

—Agarró mis dos muñecas y las colocó a ambos lados de mi cabeza, acercándose—.

Y cualquier mujer que yo meta en mi vida —dijo con desdén—, en mi cama, no es asunto tuyo.

Contesté a su desprecio con una sonrisa desafiante, porque de ningún modo me iba a amedrentar.

—Créeme, no me importa —repuse—. Sé que las únicas mujeres que comparten tu vida son las que tienes que pagar.

Por un segundo sus ojos se oscurecieron tanto que no supe si iba a besarme o partirme la boca, y tragué saliva, conteniendo el aliento.

Entonces se rió, echando la cabeza atrás.

—Créeme, las únicas mujeres a las que pago son putas y —alargó la mano y con los nudillos me recorrió la mejilla temblorosa— yeguas de cría.

Malas en la cama, pero útiles para desahogos.

—Me volvió a pasar los nudillos una y otra vez—.

No son material de esposa. Ni siquiera material de madre.

Solo un agujero calentito y un vientre fértil.

Tragué con fuerza. Joder, qué cabrón.

—Mi esposa será… perfecta —continuó, y cada palabra era un cuchillo que se retorcía en mi estómago. Sabía que me hacía daño a propósito—. Quizá te haga llevar a nuestros futuros hijos. No querría que el cuerpo de mi esposa quedara arruinado como el tuyo.

Una última vuelta de cuchillo y me dejó hecha trizas. Sabía que ya no era la chica pequeña e intacta que había conocido. Pero había llevado a su hijo, y me gustaba mi cuerpo.

—Que te jodan, Ilya Popovitch —bufé entre dientes.

Sus ojos brillaron de diversión, pero en el fondo juraría que vi un atisbo de inquietud cuando se dio cuenta de lo que había dicho. Estuvo ahí y se fue tan rápido que casi me pareció que lo imaginé.

—¿Te duele la verdad, Daisy? —preguntó, ladeando la cabeza y estudiándome. Mis labios se afinaron—. ¿Qué, sin réplica? Pensé que ya me habrías mandado a la mierda.

Le alcé lentamente la mirada a esos bonitos ojos azules. Vacíos de toda calidez o ternura. Dios, cuánto había cambiado en seis años. Cuando compartíamos la vida y soñábamos un futuro, creía que sus ojos eran lo mejor que tenía; seguían siendo bonitos. Pero sin vida.

—El infierno es demasiado bueno para ti, Ilya —dije, y lo dije con todo mi corazón—. Ahora, ¿me apartas de encima?

No se movió.

—¿Así le hablas a tu empleador? —se rió.

—Cuando mi empleador es un asqueroso que me tiene pegada a una pared y anda con una erección, sí —contesté, mirando con intención su cuerpo.

Ilya pegó un salto como si le hubiera dado una descarga.

—Joder.

Me reí por lo bajo y me alejé.

—Si me voy a quedar aquí, quiero un contrato, Ilya. Quiero derechos. No voy a ser otra víctima de tus manipulaciones.

No me volví, pero supe que me seguía. Tonta de mí por pensar que tendría la última palabra en una discusión.

—¿Manipulaciones? —murmuró junto a mi cuello, provocando que la piel se me erizara—. La única persona que fue manipulada entonces fui yo. Tú me dejaste, Daisy. Me hiciste—oí cómo tragaba.

—¿Me hiciste qué, Ilya? —pregunté sin darle la vuelta.

—No importa. Recoge. —El aire se movió cuando dio un paso atrás—. Prepararé el contrato y—

—Necesitaré acceso a mi teléfono y a mi laptop.

Un gruñido respondió a mi petición.

—Absolutamente no.

—No es negociable, Ilya. Tengo una vida en Oxford. Tengo que avisar a gente y pedir tiempo.

No respondió. Pero escuché un murmullo entre dientes. Al darme media vuelta, le vi pasarse una mano por el pelo.

—¿Qué? —honestamente, no lograba leerle la cara.

—¿Tienes trabajo?

Vale, ahora sí estaba realmente confundida.

—Sí. Claro que tengo trabajo. También tengo un departamento y amigos.

El dinero que me diste para ser tu — levanté las manos y marqué comillas en el aire con los dedos— "yegua de cría", no lo he tocado.

Bueno, quizá mil libras para asegurar un lugar, pero el resto está ahí. Puedes quedarte con él si quieres.

—No—los labios de Ilya se torcieron—. ¿Amigos? ¿Tienes amigos o eso es algún código para hombres que llevas a la cama?

—En serio, Ilya, eso no es asunto tuyo.

—Lo es si una amante o una esposa—sus ojos bajaron a mi mano y volvieron a subir—aparece aquí y yo tengo que encubrir un asesinato.

—Esta conversación se terminó, Ilya. Voy a ducharme y cambiarme. ¿Puedes hacer que pongan mi ropa en mi cuarto? ¿O dejarme ir por mi maleta?

No respondió. En realidad no esperaba que lo hiciera. A Ilya no le gustaba que le mandaran; nunca le había gustado. Siempre le gustó dar las órdenes, y hace seis años yo estaba bien con eso porque él era el centro de mi universo y yo quería hacer lo que fuera para hacerlo feliz.

Ahora era otra persona. Más fuerte y más resistente. La única persona que me importaba era mi hijo, y por él estaba allí.

No quería que creciera pensando que lo había abandonado o creyendo las mentiras con las que Ilya le había llenado la cabeza. No: Alec conocería la verdad.

Aun así me extrañaba el odio que Ilya me guardaba cuando había sido él quien me había mandado lejos, y el genuino asombro que mostró al oír dónde había vivido y cuánto dinero había en mi cuenta. Era como si fuera la primera vez que lo oyera.

Con un portazo cerré la puerta de mi cuarto y me apoyé en ella con fuerza. Respiraba entrecortada, intentando entender qué me estaba pasando.

¿Cómo demonios había acabado aquí otra vez?

El golpe en la puerta provocó que se me escapara un pequeño grito, y di dos pasos hacia atrás cuando se abrió y apareció la carita de Alec.

Al instante mi corazón se calmó.

—Hey, ¿no estabas en el parque? —pregunté, porque eso es lo que me habían dicho.

Se encogió de hombros y se metió en la habitación.

—No quería enseñarles los barrotes del mono. Quería enseñártelos a ti.

Un pinchazo me atravesó el pecho.

—Me encantaría ver eso. —Sentada en la cama, esperé hasta que él subiera de un brinco.

—¿Te vas a quedar? ¿Me lo puedes enseñar? —su carita abierta se torció—. No creo que papá me deje rescatarte otra vez.

Le alcancé y le despeiné el pelo.

—Tienes totalmente razón —dijo Ilya desde el dintel, y los dos alzamos la barbilla para mirarlo—. Lo que hiciste hoy fue muy peligroso, Alec. Tú, o —sus ojos azules recorrieron mi cuerpo— Daisy, podríais haber salido lastimados. No quiero que eso pase nunca.

Wow. Sonaba tan sincero. Era como si viera otra cara suya distinta. Volvía a mostrarse gentil y amable.

Me di cuenta de que quería a Alec.

—Solo quiero que ella se quede. Quiero que esté conmigo, para que me cuide. No como Milli —su boca se torció—. Quiero que le guste.

—Me gustas —dije. Pasándole el brazo por los estrechos hombros, lo subí a mi regazo y lo abracé—. Te quiero, Alec. Y no me voy a ir. —Le lancé a Ilya una mirada muday él la entendió.

—Así es. Daisy se va a quedar con nosotros. De hecho —entrando en la habitación, me tendió el teléfono—, tiene que decirle a su jefe que se queda aquí. Por el futuro previsible.

Le arranqué el teléfono de las manos y lo dejé olvidado en la cama. Las llamadas podían esperar. Mi hijo me necesitaba ahora, y era lo único que importaba.

—¿Te vas a quedar para siempre? —levantó la carita expectante.

—Me voy a quedar contigo —subrayé la palabra contigo—. Para siempre. Te lo prometo.

Mientras lo mantenía en mi regazo, marqué un número guardado.

—Hola, Daisy, ¿eres tú? —contestó la voz de mi jefe de departamento en la segunda llamada, aunque sabía que allá era de madrugada.

—Sí. Perdón por la hora.

—¿Dónde has estado? Nos hemos preocupado un montón y nadie te podía localizar. Mañana pensaba llamar a la policía y denunciarte como desaparecida.

Le dejé parloteaar.

—¿Cuándo vuelves? —preguntó al final.

Respirando hondo, encontré la mirada de Ilya.

—Precisamente de eso necesito hablar contigo.