3 - Mi Dignidad No Está en Venta

Isadora Lima regresó al edificio Salvatore tres días después llevando el mismo bolso sencillo, pero no la misma inseguridad.

En la primera reunión había entrado en aquel lugar intentando descubrir qué pretendía hacer Victor Salvatore con su deuda.

Ahora sabía exactamente lo que él quería y, sobre todo, lo que ella no estaba dispuesta a permitir.

Había pasado dos noches leyendo la versión preliminar del contrato enviada por Henrique, buscando el significado de términos jurídicos que desconocía y llenando los márgenes con anotaciones hechas con bolígrafo azul.

Había círculos, flechas, signos de interrogación y páginas dobladas.

La noche anterior, después de que Dona Tereza y Mateus se durmieran, Isadora había reescrito sus exigencias en una hoja aparte.

Al entrar en el ascensor privado y ver su reflejo en las paredes metálicas, respiró profundamente.

Seguía necesitando aquel dinero. Pero necesidad no significaba sumisión.

Henrique la esperaba en el último piso y percibió inmediatamente el conjunto de papeles que llevaba en las manos. Esta vez no ocultó la sonrisa.

—Imagino que ha leído el contrato.

—Tres veces.

—¿Ha encontrado algún problema?

Isadora levantó las hojas cubiertas de anotaciones.

—¿Tiene algún compromiso después de esta reunión?

Henrique soltó una risa baja.

—Voy a cancelarlo.

Cuando entraron en el despacho, Victor estaba sentado detrás del enorme escritorio de madera oscura, vestido con camisa blanca, corbata gris y un chaleco perfectamente ajustado.

Un elegante reloj brillaba discretamente en su muñeca.

Levantó la mirada hacia Isadora y después hacia la cantidad de papeles que llevaba.

—Veo que ha venido preparada.

—Usted dijo que era una negociación.

—Y lo es.

—Perfecto. Entonces podemos empezar.

Victor señaló la silla frente a él, pero Isadora ya estaba sentándose.

La primera modificación estaba relacionada con la familia.

Isadora colocó el contrato abierto sobre el escritorio y señaló una de las cláusulas.

No aceptaría ningún contacto directo de empleados, asesores o representantes de Victor con Dona Tereza o Mateus sin su autorización, excepto en situaciones de emergencia.

Ninguno de ellos podría ser informado sobre las cantidades recibidas ni sobre la naturaleza contractual de la relación.

Para su familia, ella y Victor estarían involucrados en una relación verdadera que también había dado lugar a una oportunidad profesional temporal vinculada a los Salvatore.

Victor cuestionó la necesidad de aquella mentira elaborada, recordándole que la familia descubriría el compromiso de todos modos.

—Mi madre ya se siente culpable porque trabajo demasiado —explicó Isadora—. Si descubre que acepté dinero para fingir ser su prometida por culpa de su tratamiento, se sentirá responsable por cada día que pase en su casa.

—Técnicamente, la decisión es suya.

—Lo sé. Ella no lo verá así.

Victor hizo girar lentamente un bolígrafo entre los dedos.

—¿Y su hermano?

—Mateus intentaría impedírmelo.

—¿Incluso sabiendo que perdería la casa?

Isadora sostuvo su mirada.

—Algunas personas prefieren perder cosas antes que perder el respeto por sí mismas.

La frase permaneció entre ambos durante unos segundos.

La segunda exigencia se refería a la propia Isadora.

Aceptaría vivir temporalmente en la residencia Salvatore porque comprendía la necesidad de hacer convincente la relación, pero tendría una habitación exclusivamente para ella, con acceso restringido.

Victor no podría entrar sin autorización, excepto en caso de emergencia.

Ella conservaría su propio teléfono, sus documentos y la libertad de visitar a su familia siempre que no existiera un compromiso previamente programado.

Tampoco aceptaría que miembros de seguridad siguieran cada uno de sus movimientos.

—Eso es inviable —la interrumpió Victor.

—¿Por qué?

—Cuando nuestro compromiso se haga público, estará asociada a mi nombre. Eso atrae a la prensa y despierta curiosidad. La seguridad deja de ser opcional.

—La seguridad es una cosa. La vigilancia es otra.

—¿Pretende determinar cómo trabaja mi equipo?

—Pretendo determinar quién me sigue.

Victor apoyó los antebrazos sobre el escritorio.

—Señorita Lima, existen situaciones que todavía no conoce.

—Entonces explíquemelas cuando ocurran. No ponga a una persona detrás de mí y espere que lo acepte porque usted ha decidido que sabe lo que es mejor.

Henrique observaba a ambos en silencio. La reunión comenzaba a parecer menos una revisión contractual y más el primer enfrentamiento entre dos personas igualmente incapaces de retroceder.

Isadora continuó. No aceptaría que Victor interfiriera en sus amistades, decidiera con quién podía hablar o controlara cualquier aspecto de su vida que no estuviera directamente relacionado con las apariciones públicas.

La ropa para los eventos podría ser proporcionada, pero sería elegida con su participación.

Ninguna imagen personal sería publicada sin que ella lo supiera.

Cualquier entrevista tendría que acordarse previamente.

Los besos, las caricias o las demostraciones íntimas no podrían exigirse contractualmente.

Victor levantó una ceja al escuchar la última parte.

—Nadie ha puesto eso en el contrato.

—Quiero que siga siendo así.

—¿De verdad cree que incluiría una cláusula exigiéndole que me besara?

—Hace tres días tampoco imaginaba que un desconocido me ofrecería dinero para fingir ser su prometida.

Henrique tosió discretamente para ocultar una risa.

Victor le dirigió una mirada.

—¿Hay algo gracioso?

—Absolutamente nada.

Isadora pasó otra página.

—Todavía no he terminado.

Victor respiró profundamente.

—Evidentemente.

La siguiente exigencia finalmente provocó una discrepancia más seria.

Isadora quería que la deuda quedara saldada en el momento de la firma y no al finalizar el contrato.

Victor argumentó que aquello eliminaría una importante garantía de cumplimiento.

Ella respondió que se negaba a pasar meses sabiendo que la casa de su madre continuaba dependiendo de que él estuviera satisfecho con su desempeño.

Victor explicó que los contratos existían precisamente para proteger a ambas partes, pero Isadora no cedió.

—Si incumplo alguna obligación, existen penalizaciones legales —dijo ella—. Usted tiene abogados suficientes para eso. Pero no voy a permitir que la casa de mi madre sea la correa que me mantenga aquí.

La mirada de Victor se endureció ligeramente.

—Elija otra palabra.

—Entonces elija otra forma de garantía.

El silencio regresó al despacho.

Henrique miró a Victor.

—Tiene razón en una cosa. Podemos estructurar otra garantía contractual sin mantener el inmueble vinculado.

Victor permaneció unos segundos observando a Isadora.

Ella necesitaba desesperadamente aquel acuerdo.

Él lo sabía. Ella también sabía que él lo sabía.

Aun así, estaba sentada frente a él arriesgando una solución capaz de salvar a su familia solo para asegurarse de que continuaría siendo libre de abandonar el negocio si algún límite era sobrepasado.

Victor no conseguía decidir si aquello era valentía o imprudencia.

—La deuda quedará saldada en el momento de la firma —dijo finalmente.

Isadora hizo una pequeña marca junto a la cláusula.

—Gracias.

—No interprete esto como una victoria.

Ella levantó la mirada.

—Lo interpreto como una modificación contractual.

Henrique bajó la cabeza para ocultar otra sonrisa.

La negociación continuó durante casi dos horas.

Algunas exigencias fueron aceptadas inmediatamente; otras tuvieron que ser reformuladas.

Victor rechazó la libertad absoluta de agenda porque existirían compromisos internacionales que podrían surgir con poca antelación, pero aceptó establecer un periodo mínimo de aviso siempre que fuera posible.

Isadora aceptó contar con seguridad en eventos y desplazamientos relacionados con el compromiso, siempre que fuera informada.

También accedió a recibir una formación básica sobre el círculo social y empresarial de los Salvatore, algo que Victor consideraba indispensable.

Cuando discutieron la cantidad destinada directamente a ella, Isadora sorprendió a los dos hombres al preguntar si podía reducir parte del pago a cambio de garantizar íntegramente el tratamiento de Dona Tereza.

—La cantidad ya cubre ambas cosas —explicó Victor.

—Quiero que aparezcan por separado en el contrato.

—¿Por qué?

—Porque, si ocurre algo y necesito marcharme antes de que termine el plazo, mi madre no puede verse perjudicada.

Victor la observó durante un largo momento.

—¿Piensa abandonar el acuerdo antes incluso de entrar en él?

—Pienso no depender nunca de la buena voluntad de alguien para proteger a mi familia.

La respuesta alcanzó un lugar que Victor no demostró poseer.

Al finalizar la reunión, Henrique recogió los documentos para preparar la versión definitiva.

Isadora se levantó, pero Victor le pidió que esperara.

El abogado salió del despacho y cerró la puerta detrás de él.

Por primera vez aquel día, los dos quedaron completamente solos.

Victor caminó hasta un pequeño aparador y sirvió agua en dos vasos.

Le entregó uno a Isadora, que lo aceptó.

La luz del final de la tarde atravesaba los ventanales y dejaba reflejos dorados sobre los edificios.

Victor se aflojó discretamente el nudo de la corbata, un pequeño gesto que lo hizo parecer menos parecido a la rígida figura que aparecía en las fotografías.

—¿Puedo hacerle una pregunta?

—Depende.

—¿De verdad dejaría escapar esta oportunidad por una cláusula?

Isadora sostuvo el vaso con ambas manos.

—Por algunas de ellas, sí.

—¿Incluso sabiendo lo que está en juego?

—Precisamente porque lo sé.

Victor frunció el ceño.

—No tiene sentido.

—Para usted.

—Explíquese.

Isadora respiró lentamente.

—Ya no tengo dinero. Puedo perder la casa. Mi madre está enferma. Trabajo más de lo que debería y, aun así, me despierto todos los días sin saber si faltará algo a final de mes. Si además renuncio al derecho de decidir lo que ocurre conmigo, ¿qué me queda?

Victor no respondió.

—Mi dignidad no está en venta, señor Salvatore. Si eso hace que el negocio deje de resultarle interesante, es mejor descubrirlo ahora.

Dos días después, el contrato definitivo estaba sobre la mesa.