Capítulo Ocho

MARCUS

Sostenía a Holly contra mi pecho, sintiendo cómo los latidos de su corazón se iban calmando poco a poco, cómo su respiración se hacía más profunda mientras la intensidad de su clímax se desvanecía.

Su piel estaba sonrojada y cálida, húmeda de sudor, y de vez en cuando la recorrían pequeños temblores que despertaban en mí algo primitivo y protector.

Esta era mi parte favorita: no el control ni el intercambio de poder, sino este tranquilo momento posterior, cuando las barreras caían por completo.

Cuando la sumisa estaba más vulnerable, más necesitada de cuidados y consuelo.

Era lo que separaba la dominación del egoísmo, lo que transformaba el placer físico en verdadera intimidad.

Pero con Holly acurrucada contra mí con total confianza, sus suaves curvas pegadas a mi cuerpo, me resultaba imposible mantener mi habitual distanciamiento.

No era solo otra sumisa a mi cargo. Me había confiado su inocencia, había pedido lo que deseaba con una dulzura arrebatadora, se había entregado tan por completo que verla deshacerse casi había destruido el control que tanto me esforzaba en mantener.

—¿Cómo te sientes? —pregunté en voz baja mientras le acariciaba el pelo con movimientos lentos y tranquilizadores.

—Flotando —murmuró Holly contra mi pecho—. Como si todavía no estuviera del todo conectada con mi cuerpo.

—La sensación irá pasando poco a poco —le di un beso en la coronilla, aspirando el aroma de su champú mezclado con el almizcle de la excitación—. Descansa. Déjame cuidarte.

Alcancé la manta de cachemira doblada junto al sofá y arropé con ella el cuerpo desnudo de Holly. Su piel se estaba enfriando ahora que el orgasmo remitía.

—Agua —murmuré, y empecé a apartarme de ella.

Holly me puso la mano en el pecho para detenerme.

—No te vayas. Por favor. Todavía no.

La súplica en su voz me oprimió el pecho.

—Solo voy a la cocina. Necesitas hidratarte.

—Un momento —susurró—. Necesito esto. Que me abraces.

Volví a acomodarme contra los cojines, consciente de que la necesidad de Holly de contacto físico era más importante que cualquier otra consideración en ese momento.

El cuidado posterior no era una lista de tareas que tachar.

Consistía en responder a lo que la sumisa necesitara para sentirse segura y protegida.

—¿Mejor? —pregunté mientras la estrechaba entre mis brazos.

—Mucho mejor —los dedos de Holly dibujaban formas distraídas sobre mi pecho, rozándome apenas por encima del jersey—. Gracias. Por todo. Por haber sido tan delicado conmigo.

—No tienes que darme las gracias —la emoción tiñó mi voz de un modo que me incomodó—. Cuidarte no es ningún favor. Es mi responsabilidad.

Levantó la cabeza para mirarme, con los ojos todavía velados por la languidez del orgasmo.

—¿Lo es? ¿O es que quieres cuidarme?

La pregunta dio de lleno en lo que me perturbaba. Con otras sumisas, el cuidado posterior había sido un deber: necesario, importante, pero en el fondo se trataba de cumplir mi papel como su dominante. Con Holly, se sentía personal. Esencial. Como algo que yo necesitaba tanto como ella.

—Ambas cosas —admití, y la honestidad me costó.

Holly me dedicó una sonrisa radiante.

—Bien. Me gusta que me cuides. Me parece lo natural.

Antes de que pudiera procesar las implicaciones de esas palabras, la mano de Holly descendió por mi pecho hasta que sus dedos encontraron la prueba evidente de mi excitación bajo los vaqueros. Abrió los ojos ligeramente al darse cuenta del estado en que me encontraba.

—Tú no... —empezó a decir mientras la comprensión se reflejaba en su rostro.

—Esta noche no iba de eso —dije rápidamente, sujetándole la muñeca antes de que pudiera seguir explorando—. Esta noche iba de ti. De tu placer, de tu descubrimiento.

—Pero estás... —las mejillas de Holly se tiñeron de rojo mientras buscaba las palabras para expresar lo que había notado—. Debes de estar incómodo. Déjame...—

—No —la palabra salió cortante y Holly se quedó paralizada. Suavicé la voz de inmediato mientras le acariciaba la muñeca con el pulgar a modo de disculpa—. Estoy bien, Holly. Ahora mismo mi placer no es responsabilidad tuya.

—Pero quiero hacerlo —protestó, con los ojos brillantes de auténtico deseo de corresponder—. Yo también quiero hacerte sentir bien.

El entusiasmo en su voz casi quebró mi determinación.

No tenía ni idea de lo tentadora que era la oferta, de cuánto ansiaba mi cuerpo la liberación que me había estado negando.

Pero hacía mucho que había aprendido que mantener los límites durante el cuidado posterior era crucial.

El estado emocional de la sumisa era demasiado vulnerable para negociaciones complejas sobre el placer recíproco.

—Que quieras complacerme ya es regalo suficiente —dije, llevándome su mano a los labios para besarle suavemente los nudillos—.

Ahora mismo estás en lo que se llama subespacio: un estado mental alterado que dificulta tomar decisiones claras sobre tus propias necesidades, y mucho menos sobre las mías.

Mi trabajo es protegerte en este momento, no aprovecharme de tu deseo de servir.

Holly frunció el ceño mientras asimilaba mi explicación.

—¿Y qué pasa con lo que tú necesitas? ¿Con tu placer?

—Esto me da mucho placer —dije con honestidad—.

Verte descubrir partes de ti misma que no sabías que existían.

Verte entregarte con tanta belleza. Cuidarte después —hice una pausa y añadí con absoluta sinceridad—: Verte deshacerte entre mis manos ha sido una de las experiencias más eróticas de mi vida.

Al oír mi confesión, a Holly se le cortó la respiración.

—¿De verdad?

—De verdad —me moví ligeramente para aliviar un poco la presión de mi excitación contra los vaqueros—. Tus reacciones, tu honestidad, cómo confiaste en mí por completo... eso me resulta profundamente satisfactorio.

Era verdad. Mi propia liberación física parecía secundaria frente a la satisfacción más profunda de guiar a Holly en su primera exploración real de la sumisión. Su placer se había convertido en el mío.

—Ahora —dije, decidiendo que ambos necesitábamos cambiar de tema—, déjame traerte esa agua. Y algo dulce: seguramente te ha bajado el azúcar.

Esta vez Holly no protestó cuando me aparté de ella, aunque me observó con una expresión que no logré descifrar del todo.

Fui a la cocina, agradecido por el breve respiro que me daba alejarme de ella.

Mi cuerpo palpitaba de necesidad insatisfecha, pero la incomodidad era soportable, y mucho menos inquietante que las respuestas emocionales que Holly estaba despertando en mí.

Regresé con una botella de agua y un pequeño plato de fruta, y volví a sentarme a su lado en el sofá. Holly se había envuelto mejor en la manta, pero su cabello seguía revuelto por nuestras actividades, sus labios aún hinchados por mis besos.

—Bebe —le ordené mientras destapaba la botella y se la ponía en las manos.

Holly obedeció; en su estado actual, la sumisión le salía automática. La observé con atención: poco a poco, la lucidez volvía a sus ojos y el color regresaba a su rostro.

—¿Mejor? —pregunté cuando se hubo bebido la mitad de la botella.

—Sí. Gracias.

Holly dejó el agua a un lado y me miró con ojos más despejados.

—¿Puedo preguntarte algo?

—Por supuesto.

—¿Por qué haces esto? No solo conmigo, sino en general. ¿Qué sacas de ser dominante?

La pregunta era más perspicaz de lo que había esperado. La mayoría de la gente daba por hecho que la dominación iba de poder o control en bruto, de tomar lo que quisieras de alguien más débil. Pero Holly preguntaba por la motivación, por la satisfacción más profunda que encontraba en ese rol.

—Control, pero no como la mayoría de la gente cree —dije despacio, midiendo cada palabra—.

No se trata de controlar a otra persona.

Se trata de crear un espacio donde alguien pueda perder el control sin peligro.

Donde pueda explorar deseos que ha mantenido ocultos, descubrir aspectos de sí mismo que nunca supo que existían.

—Como esta noche —dijo Holly en voz baja.

—Exactamente. Confiaste en mí para guiarte a un lugar al que no podías llegar sola, y pude presenciar tu transformación. No hay nada más satisfactorio que ese momento en que alguien deja de luchar contra su propia naturaleza y abraza quien realmente es.

Holly guardó silencio un momento, asimilando mi explicación.

—¿Y después? ¿Cuando han aprendido eso?

La pregunta me tocó más de lo que me habría gustado.

—Después, siguen adelante. Aplican lo que han aprendido con parejas que pueden darles más.

—¿Más? —la voz de Holly sonaba deliberadamente neutra, pero capté la tensión subyacente—. ¿Qué clase de más?

Aquello era territorio peligroso: el tipo de conversación que desdibujaba los límites entre maestro y pareja, entre acuerdo temporal y algo más profundo. Pero Holly merecía honestidad, sobre todo en su estado de vulnerabilidad.

—Conexión emocional. Amor. El tipo de relación donde la dominación y la sumisión son expresiones de sentimientos más profundos, no un aprendizaje.

—¿Cuánto suele durar esto?

Me encogí de hombros.

—Unas semanas. A veces un mes.

—¿Y tú nunca quieres más?

Le sostuve la mirada.

—Nunca me he permitido quererlo. Complica las cosas.

—¿Pero y si lo quisieras? —insistió Holly; su inteligencia se abría paso entre los efectos persistentes del subespacio—. ¿Y si conocieras a alguien que te hiciera querer más?

La pregunta quedó flotando en el aire entre nosotros, cargada de implicaciones que ninguno de los dos estaba del todo listo para expresar. Pude ver la esperanza en los ojos de Holly, cómo intentaba que mi respuesta no le importara demasiado.

Y ese era el problema. A mí también empezaba a importarme.

—Entonces supongo —dije con cautela— que tendría que decidir si el riesgo merece la pena.

Holly esbozó una sonrisa pequeña pero sincera.

—A veces el riesgo merece la pena. Alguien me lo enseñó hace poco.

Antes de que pudiera responder a esa observación tan intencionada, la expresión de Holly cambió a algo más práctico.

—Probablemente debería vestirme e irme a casa.

—Todavía no —dije, reconociendo las señales de alguien que intenta procesar demasiadas cosas demasiado deprisa—. No has vuelto a la normalidad. Date tiempo para recuperarte del todo antes de tomar cualquier decisión.

—Me siento bien.

—Sientes que puedes comerte el mundo ahora mismo —corregí con una leve sonrisa—. Son las endorfinas. Dentro de una hora, podrías sentirte diferente. Emotiva, quizá incluso triste. Eso también es normal.

Holly frunció el ceño.

—¿Por qué iba a sentirme triste?

—Porque lo que compartimos esta noche fue intenso, íntimo. Bajar de ese tipo de subidón puede ser difícil. Tu cerebro está intentando procesar experiencias para las que no tiene referentes —la atraje hacia mí y le ajusté bien la manta—. Por eso estoy aquí. Para ayudarte en la transición.

—Has hecho esto antes —observó Holly, con un asomo de celos en la voz.

—Sí. Pero nunca exactamente así.

La confesión se me escapó antes de poder contenerla, más sincera de lo prudente.

Los ojos de Holly escudriñaron mi rostro.

—¿Qué hace que esto sea diferente?

Tú, pensé, pero no lo dije. Todo en ti hace que esto sea diferente.

En lugar de eso, le di otro beso en la sien.

—Descansa. Ya hablaremos más cuando vuelvas a ser tú del todo.

Holly se acurrucó contra mí con un suave suspiro.

Observé su rostro a la luz de las velas, grabándome en la memoria su expresión serena, cómo sus pestañas proyectaban sombras en las mejillas.

Mañana tendría que replantearme lo que estaba pasando entre nosotros, decidir cómo seguir adelante sin comprometer el bienestar emocional de ninguno de los dos.

Pero esta noche me bastaba con tenerla entre mis brazos, darle el cuidado y el consuelo que necesitaba, saborear esta intimidad serena que se sentía más valiosa que cualquier placer físico.

Aunque eso significara reconocer que Holly Winters se estaba convirtiendo en mucho más que otra sumisa a la que guiar y después dejar marchar.