Capítulo 47

—¿ I sla? —llamo mientras asomo la cabeza en el pub.

—¡Aquí!

Los cálidos tonos de madera me envuelven mientras sigo su voz hasta una pequeña oficina junto a la barra.

—Muchísimas gracias por venir a ayudar, Charlotte. Estaba realmente en apuros.

Isla me había llamado hace unas horas, absolutamente frenética.

Su jefe tuvo una emergencia de salud que las dejó a ella y al chef solos.

Se levanta y me da un fuerte abrazo. La mantengo a distancia de un brazo y silbo admirada.

La mujer es absolutamente preciosa. Su cabello está recogido a medias, con suaves rizos enmarcando su rostro, y el resto cayendo por su espalda en una cascada ardiente.

Sus pechos están perfectamente exhibidos en un top corset de cuero.

Unos jeans que parecen pintados y botas de combate completan el conjunto. La perfección absoluta.

—Vas a tener que llevarme de compras alguna vez —digo, mirando mi lamentable camiseta y vaqueros.

—Me encantaría. Siempre guardo un atuendo extra aquí, por si acaso. ¿Quieres verlo?

—¿En serio? Sería increíble.

—También conseguirás mejores propinas —dice, agarrando una funda para ropa de la esquina trasera de la oficina y entregándomela.

—Eres un regalo del cielo. Podría usar algo de dinero extra en propinas ahora mismo. —Coloco la bolsa sobre la barra y la abro para encontrar unas hermosas leggings de cuero negro estilo moto y un top plateado ceñido—. Solo tengo mis zapatillas —me lamento.

—¿Qué número calzas?

—Treinta y ocho.

—¿Te sientes cómoda con tacones?

—No realmente. —Hago una mueca.

—Tú toma mis botas y yo me pondré los tacones. Puede que te queden un poco grandes, pero deberían estar bien.

Protesto, pero Isla se sienta en un taburete de la barra y se desata las botas.

—Creo que será bastante fácil esta noche.

Habrá una gran prisa durante la hora de la cena, pero probablemente terminemos cerrando temprano.

—Me entrega la primera bota y empieza con la segunda—.

Solo tendrás que tomar los pedidos de comida y bebida de los clientes sentados en las mesas y llevarles la comida una vez que esté lista.

—Me entrega la otra bota y luego se desliza del taburete, caminando descalza hacia la oficina para buscar sus tacones.

—Suena bastante fácil —digo, quitándome los vaqueros y poniéndome las leggings. Me quito la camiseta y me pongo cuidadosamente el top, la tela se desliza como agua fría sobre mi piel. Me meto en las botas y de inmediato me siento como una chica dura.

—Tenemos unos quince minutos hasta que llegue el chef —dice Isla mientras sale de la oficina de nuevo, abrochándose unos grandes aros en las orejas—. Joder, Charlie. Voy a llamar a los chicos y decirles que tienen que venir a cenar aquí esta noche.

—Dios, no hagas eso —gimo—. La tensión ya es insoportable.

—Oh, voy a hacerlo. Será lo único que me dé alegría mientras me parto el culo detrás de la barra. —Se ríe—. Además, tendremos música en vivo esta noche. ¿Alguna vez has bailado con ellos?

—De hecho, he bailado con todos ellos —digo con una sonrisa burlona.

—¿Juntos?

Suspiro. —No, no juntos. Eso suena como una tortura.

—Algún día, alguien entrará aquí, y podré experimentar un tercio de lo que tú has vivido.

—Todo lo que yo he vivido —la corrijo.

—No lo creo. Tu relación con los chicos realmente me ha abierto los ojos. Cada uno satisface algo diferente, ¿no es así?

Lo pienso por un segundo. Jack con su calor áspero y absorbente. Lach, con su humor y protección. Cam y sus dulces palabras. Asiento. —Así es.

—¿Ves? Ya ha sido bastante difícil encontrar a un hombre que esté dispuesto a quedarse. No es que yo lo haga fácil. No voy a cambiar para que alguien se sienta más cómodo.

—Ni deberías hacerlo. Hay alguien ahí fuera esperando, Isla. Alguien que te encontrará donde estés y te amará por quien eres.

Se encoge de hombros. —Tal vez sí, tal vez no. También estoy bien con ser la tía Isla solterona.

—No me pareces una solterona —me río.

—Bien. Solterona sexy . —Menea los hombros y ambas nos deshacemos en un ataque de risa.

Oímos al chef haciendo ruido en la cocina e Isla cambia al modo de trabajo—.

Tú te encargas de las mesas, yo de la barra.

Limpiamos por la noche, pero siempre le doy un repaso rápido a todo al día siguiente.

Cuando termines, repasaremos los menús contigo.

Me pongo a trabajar bajando las sillas de las mesas, rociando todo con desinfectante y limpiándolo. Isla está cortando limones cuando me subo a uno de los taburetes de la barra. Ella señala con la barbilla una pila de menús.

—Debería haber un menú de comida y uno de bar ahí. ¿Por qué no les echas un vistazo rápido y te aseguras de que no tienes ninguna pregunta? Greer escribirá los especiales en la pizarra detrás de mí.

—¿Greer es la chef?

Isla asiente, recogiendo la fruta y echándola en recipientes.

Examino los menús. Todo parece bastante sencillo.

—Ahora necesitamos hacerte una bebida distintiva. —Se ríe de la cara que pongo—. Todos aquí tienen una. ¿Cuál es tu bebida favorita?

No bebo mucho, pero pienso en los últimos años y se me ocurre. —Gin-tonic con un montón de lima.

Isla se gira hacia la pizarra, con un marcador de tiza en la mano, y escribe LA CHARLIE - GIN HARRIS, TÓNICA, LIMA. —Ahí está, ahora es oficial. —Sonríe. Saca su teléfono del bolsillo trasero y mira la hora—. Veinte minutos. ¿Estás lista?

—Me estás asustando un poco. Dijiste que no estaría muy ocupado, pero estás actuando como si una estampida estuviera a punto de entrar por esa puerta.

—Nunca estamos tan ocupados como para quedarnos sin mesas. ¿Eso te hace sentir mejor?

Echo un vistazo alrededor, contando unas veinticinco mesas. —¿Supongo? En realidad, no, no realmente. Joder.

Isla planta dos vasos de chupito en la barra y los llena con un líquido ámbar. —Hora de un poco de valor líquido, Charlie —me entrega uno y levanta el suyo—. Por ti, por salvarme el trasero.

—Brindaré por eso —me río, golpeando el fondo del vaso contra la barra antes de beberlo de un trago. El fuego ruge por mi garganta y se asienta en mi estómago—. Joder, Isla —toso, limpiándome los ojos.

Una mujer amazónica irrumpe por la puerta de la cocina, agarra el rotulador de tiza y escribe VIEIRAS Y LANGOSTINOS CON VERDURAS DE VERANO - 18

Mi mandíbula cae. —¿Dieciocho libras? Eso costaría fácilmente cincuenta en casa.

La mujer se gira hacia mí, su gruesa trenza balanceándose sobre su hombro. —Ese es uno de los beneficios de vivir aquí. Acabo de sacarlos del agua esta mañana —extiende su mano para que la estreche—. Greer. Tú debes ser Charlie.

—Encantada de conocerte, Greer.

—Me encantaría quedarme a charlar, pero es hora de calentar los hornos. Buena suerte esta noche.

—¿Por qué necesito suerte? —le pregunto a Isla, aún sintiendo que hay algo que no me está contando.

—Cuando tenemos música en vivo, las cosas tienden a ponerse un poco alborotadas. Pero no hay nada de qué preocuparse. Te lo pasarás en grande. Ya verás.

Tenía razón. Tenemos una avalancha de ancianos que vienen por el descuento de madrugadores. Me toma unos treinta minutos sentirme cómoda respondiendo preguntas y tomando pedidos, pero me sale con naturalidad una vez que le pillo el truco.

—Ven a tomar algo —me llama Isla durante un respiro, haciéndome señas para que me siente en la barra—. Tendremos un pequeño descanso antes de que llegue la gente más joven. ¿Quieres comer algo?

—¡Sí! Esas hamburguesas se veían increíbles. Estoy famélica.

—¡Greer! ¡Dos hamburguesas, por favor! —grita, inclinando la cabeza hacia la puerta de la cocina.

Tiene las mejillas sonrosadas y los ojos le brillan.

Puedo notar cuánto le encanta estar aquí y me alegra saber que es feliz.

No es un sentimiento al que esté acostumbrada.

La puerta del pub se abre de golpe cuando la banda entra a empujones, haciendo un ruido increíble—.

Chicos, esta es Charlie. Está ayudando esta noche.

Los cuatro me miran con interés; el más cercano deja su instrumento y se acerca a mí. La sonrisa arrogante en su rostro me desconcierta, provocándome un rubor inmediato.

—Está ocupada, tonto —se ríe Isla.

—¿Y? —toma mi mano y abre la boca para presentarse.

—Por mi hermano —insiste Isla, levantando una ceja mientras deja mi bebida en la barra frente a mí.

Inmediatamente suelta mi mano. —Joder. No quise faltar al respeto. Soy Ewan. Encantado de conocerte.

—Encantada de conocerte también, Ewan —me río. Me presento a los otros miembros de la banda y me vuelvo hacia Isla y las hamburguesas que Greer pone frente a nosotras—. Parecen agradables —digo—, ¿has salido con alguno de ellos?

—Con todos —hace una mueca.

Me atraganto con mi bebida. —¿En serio?

—¡Sí, en serio! Esta es una isla pequeña.

Estoy bastante segura de que he salido con todos los de mi edad que viven aquí.

Así que, a estas alturas, o me quedo sin suerte, o tengo que esperar a que algún dios en alguna parte decida poner uno en mi regazo —ahoga sus sentimientos en su hamburguesa, dando un enorme mordisco.

La puerta se abre de nuevo y miro por encima de mi hombro, esperando completamente que sean los chicos. —¿O tres...?

A Isla se le cae la mandíbula cuando tres hombres entran tranquilamente.

El primero es moreno y taciturno, y parece listo para una pelea.

El segundo tiene una constitución más delgada, ojos color caramelo brillantes y una sonrisa fácil.

El tercero... oh, Dios mío. El pelo oscuro le riza alrededor de las orejas, el telón de fondo perfecto para unos ojos azules traviesos.

Labios carnosos y un hoyuelo en la barbilla completan perfectamente sus rasgos.

Está cuadrado. El tipo de músculos que no solo vienen del gimnasio.

—¡Isla! —siseo—. ¡Mastica tu comida! —Cuando no se mueve, le pongo el dedo bajo la barbilla y le cierro la boca, luego le meto una servilleta en la mano. Observo cómo cambian sus facciones: el shock se transforma en interés, y luego sus párpados caen un poquito mientras la lujuria se instala.

Doy otro mordisco a mi hamburguesa para ocultar mi sonrisa. Esto va a ser divertido.