107 - Paja seca

Corres, jadeante, sintiendo que el aire enrarecido te desgarra los pulmones.

La ciudadela de Kuélap, generalmente un refugio de piedra y tranquilidad, se ha transformado en un laberinto de caos y terror.

Cada paso es una plegaria desesperada. Pero la realidad es un peso abrumador: no será suficiente.

Los incas son numerosos, una marea implacable que se extiende con una velocidad aterradora por las plataformas y murallas de piedra.

Sus gritos de guerra resuenan, llenando el silencio que tu pueblo, los chachapoyas, dejó atrás al exiliarse.

Luchar ahora sería un suicidio, una distracción inútil que sellaría el destino de todos.

Una nueva idea se forma en tu mente, nacida de la urgencia y de la desesperación fría: esconderte.

La estrategia es desaparecer de la vista hasta que la ola inicial de enemigos pase, y el frenesí de la invasión disminuya.

Solo entonces, bajo el manto del silencio temporal, podrás intentar localizar una nueva salida.

Pero no una de las pasadas obvias. Jamás por las estrechas e inclinadas entradas por donde los incas irrumpieron, ni tampoco por los caminos ya conocidos por donde tu pueblo, el último convoy de sobrevivientes, se exilió montaña abajo.

La prioridad es la invisibilidad. No puedes, de ninguna manera, llamar la atención sobre la ruta de fuga del convoy que sigue descendiendo y serpenteando por la montaña, cargando las últimas esperanzas de supervivencia de los chachapoyas.

Sus vidas dependen de tu silencio y de tu discreción.

Tus ojos buscan un refugio. Es entonces cuando ves una casa baja, hecha de piedra y barro, ligeramente alejada del flujo principal de soldados.

Al lado de ella, algunos vasos de arcilla apilados y un montón generoso de paja seca, amontonada para aislamiento o forraje.

Puede ser quizás el único escondite. Circulas la casa con cautela y urgencia, con los ojos y oídos atentos, para asegurarte de que no te está siguiendo ningún explorador inca.

La adrenalina hace que la sangre pulse en tus sienes.

Con un movimiento rápido y desesperado, te lanzas al montón y te hundes en la paja, que te acoge con su olor seco y cálido, cubriéndose rápidamente, tirando de los haces sueltos sobre tu cuerpo, intentando imitar un montón abandonado, dejando solo el mínimo espacio para respirar y espiar.

En una fracción de segundo, que parece durar una eternidad, la tierra tiembla.

Innumerables pies pasan a tu lado, una cadencia masiva y amenazante.

El sonido es ensordecedor, los pasos firmes y cargados de intención.

Sientes la vibración en el suelo de tierra batida, apenas te atreves a respirar.

Son los incas. Pasan en torrentes. Unos corriendo, con la prisa de la caza, la furia de la conquista aún fresca.

Otros andando despacio, metódicos, registrando cada rincón, buscando a tu pueblo.

Están a la caza, determinados a aprisionar a los últimos defensores o simplemente matarlos donde sean encontrados.

Sea cual sea el destino reservado, sabes con certeza, en la oscuridad cálida de la paja, que no es algo bueno. Te encoges más profundamente, con un pensamiento fijo en la mente: “ Pasa. Pasa. Pasa. ” Y la paja, por ahora, es tu única defensa.

Haz una Prueba de Fortuna para el éxito de tu escondite.

Lanza 2d6. Si el total es menor o igual a tu puntuación actual de Fortuna, has tenido suerte. Si es mayor, tu suerte te ha abandonado.

Si tienes suerte, sigue al 108.

Si no tienes suerte, sigue al 115 .