Capítulo 47

Capítulo Cuarenta Y Siete

MICHAEL

El fiscal federal adjunto de los Estados Unidos estaba decidido.

—Tenemos a un camionero que nos dice que recogió a su cliente en Chicago. Encontramos más de doscientos mil dólares en su mochila y se negó a identificar el origen de ese dinero. Después de ficharlo, descubrimos que era sospechoso en otros tres robos a mano armada.

—¿Tres?

—Sí. ¿No se lo dijo?

En realidad no, no me lo había dicho. Y yo se lo había preguntado. Pero decidí seguir adelante.

—Los únicos cargos pendientes contra Carlos Pritchett en este momento son los de Chicago.

No se ha presentado ningún otro caso que no haya sido desestimado, reducido a un delito menor o que no haya concluido con una sentencia absolutoria.

Mi cliente no tiene antecedentes y no hay razón para seguir reteniéndolo.

En cuanto al dinero, la última vez que revisé no era ilegal poseer dinero en efectivo en los Estados Unidos.

También, la última vez que revisé, no existía ninguna norma que obligara a un ciudadano a explicar a la policía de dónde proviene su dinero.

Y la última vez que revisé, ustedes también incurrieron en un registro e incautación ilegales al abrir su mochila.

Este último punto no lo tenía del todo claro. Requeriría algo de investigación. Pero igual lo dije, como hacen los abogados cuando están negociando por la libertad de alguien. Se sabe que ocurre más de una vez.

El fiscal federal adjunto hizo una pausa.

Pude notar que estaba reflexionando. Era un hombre que conocía, Thomas Jefferson Montoya, y él me conocía a mí.

Sabía que iría a juicio con él y que sería una batalla encarnizada.

Ahora estaba en Chicago, donde me había ganado cierta reputación como abogado defensor penal bastante competente.

—Michael, necesito compartir algo con usted. Lo descubriría durante el proceso de revelación de pruebas si el caso avanzara, así que voy a ahorrarnos eso. El gerente del banco, el banquero personal y el cajero principal no pudieron identificar a Carlos Pritchett en una rueda fotográfica.

—¿Qué?

No, no lo sabía. Esto lo cambiaba todo.

—Todos vieron su foto, todos lo vieron en persona, pero nadie pudo o quiso identificarlo. Eso dice mucho, y no precisamente algo bueno.

—Entonces no tiene testigos que digan que mi cliente estuvo siquiera en ese banco.

—Exactamente.

—¿Y qué quiere hacer?

—De acuerdo. Hagamos esto —dijo el fiscal federal adjunto con voz cortante, pronunciando con cuidado, como si le diera un peso deliberado a cada palabra—. Pongamos este caso en pausa. Aplacémoslo, digamos, por seis meses.

—Un juez federal jamás permitiría eso.

—Oh, sí lo haría el que yo tengo en mente, si —y es un gran «si»— su cliente renuncia al plazo.

Se refería a si renunciaríamos al derecho de Carlos a un juicio rápido. Por supuesto que lo haríamos. Podía responder eso sin siquiera molestarme en consultarlo.

—Renunciará al plazo —me apresuré a decir—. ¿Por qué no redacta una estipulación?

—Lo haré. Y déjeme decirle algo, Michael.

Si su cliente no se mete en ningún nuevo problema en seis meses, creo que podemos hacer que esto desaparezca discretamente.

No tengo testigos presenciales que puedan identificarlo, así que mi caso es muy débil.

Nadie puede oponerse a lo que estoy proponiendo.

—Creo que es lo correcto —coincidí—. Si este caso llegara a juicio, pienso que una moción de absolución podría resultar muy convincente para cualquier juez.

—Desafortunadamente, tengo que estar de acuerdo con eso.

Así que haga esto, por favor: transmítale un mensaje a su cliente.

Dígale que me encantaría meterle el trasero en la cárcel, pero lo que haya hecho para silenciar a los testigos presenciales evidentemente funcionó.

Dígale que algún día me gustaría saber cómo lo hizo. Solo como referencia futura.

—No creo que haya pasado nada de eso, Thomas, pero le transmitiré sus comentarios.

—Muy bien. La estipulación estará sobre su escritorio mañana por la mañana. Hasta luego, Michael.

Y así, de un chasquido de dedos, el caso quedó resuelto.

Por supuesto, Carlos tendría que mantenerse alejado de los problemas, pero no le costaría hacerlo, ¿verdad? Especialmente ahora que su apremiante necesidad de dinero había desaparecido.

Ahora se mantendría fácilmente fuera de problemas. ¿O no?