Capítulo 8

Nadia

Al sonar mi móvil, reconozco de inmediato el tono que asigné a los mensajes de mi madre. Mi abuelo ya ha salido del hospital, pero me invade una ola de ansiedad con solo pensar en que vuelvan a ingresarlo.

Cojo el móvil enseguida y abro el mensaje con impaciencia.

Me quedo paralizada, con la boca abierta, mientras leo su mensaje.

Mamá: Dominic ha llamado aquí.

La llamo enseguida.

—¿Qué te ha dicho?

—Dice que lleva tiempo intentando localizarte, pero que no le contestas.

—Porque hemos terminado. No necesito hablar con él —digo exasperada.

Mamá suspira.

—¿Has visto los quioscos? Está proclamando a los cuatro vientos cuánto te quiere.

—¿Qué? —¿Por qué demonios haría eso si hemos roto?—. Me tuvo escondida durante dos años y luego me puso los cuernos. ¿Por qué iba a plantearme siquiera volver con él?

Oscar se acerca con la mirada fija. Una expresión sombría se extiende por su rostro a medida que se aproxima; es evidente que ha pillado parte de mi conversación con mamá.

Aprieta la mandíbula con fuerza y entrecierra los ojos.

—¿Todo bien? —pregunta, aunque ambos sabemos la respuesta.

Suelto un suspiro, pasándome una mano por el pelo.

—¡Dominic! Por lo visto, lleva tiempo intentando contactar conmigo y ahora ha decidido hacer públicas sus súplicas contándole a la prensa cuánto me «quiere» —hago el gesto de las comillas con desdén.

Oscar frunce el ceño.

—¿El imbécil que te puso los cuernos? ¿Por qué haría algo así?

—Ni idea —murmuro—. Terminamos hace meses, después de que me engañara. No le debo nada, y mucho menos una respuesta a cualquier patético numerito que esté montando.

La voz de mamá vuelve a sonar por el teléfono.

—Cariño, sé que estás disgustada. Tienes que responder al artículo, si no, esto se enquistará.

Pongo los ojos en blanco, expresando mi molestia en silencio.

—Mamá, sabes lo que hizo. No pienso dejarme arrastrar de nuevo a esa situación tóxica, ni entrar en el juego que él espera que entre.

Miro a Oscar y susurro:

—Lo siento.

Oscar me pone una mano tranquilizadora en el brazo; su contacto me calma un poco.

—Vamos a casa y decidimos qué hacer. Hay periodistas en su edificio.

Asiento despacio y me apoyo en él, agradecida.

—Gracias, Oscar. Tienes razón, no voy a entrar en sus juegos mentales —me vuelvo hacia el teléfono—. Mamá, te dejo. No hables con él si vuelve a llamar.

—¿Ha llamado a tu madre? —murmura Oscar, cogiéndome de la mano mientras salimos del estadio y nos dirigimos al aparcamiento reservado para los jugadores—. De verdad quiere recuperarte —dice bajando la voz.

—No. Claro que no —digo al llegar a su coche—. Y me sorprende que lo haya hecho público. Nunca hicimos nada delante de la gente. Decía que a los fans les gustaba creer que estaba soltero.

—¿Y te lo creíste? —pregunta Oscar.

Me río.

—¿Puedo contarte un secreto?

Oscar me mira fijamente, expectante. Asiente.

—Dominic me pidió que tuviera hijos con él. Pero minutos antes, le había dicho que habíamos terminado. Corté con él, y él intentó salvar la relación ofreciéndome lo único que sabía que yo quería.

Las fosas nasales de Oscar se dilatan mientras asimila mis palabras. Es como si mi revelación lo hubiera pillado por sorpresa y le costara procesarla.

—¿Por qué haría eso? —pregunto. Nunca lo entendí. Me mantuvo en secreto durante dos años. Y solo cuando se dio cuenta de que lo nuestro había terminado, reaccionó.

—Porque usó tus necesidades en tu contra.

Me paso la lengua por los dientes y asiento.

—Como hiciste tú cuando teníamos diecinueve años.

Oscar clava sus ojos en los míos.

—Eso no es justo. Yo nunca te engañé. Solo... no quería que me dejaras.

No respondo.

La mandíbula de Oscar se tensa; un destello de culpa cruza sus ojos antes de disimularlo con un encogimiento de hombros.

—Sé que cometí errores entonces. Pero nunca te manipulé como Dominic —suspira, pasándose una mano por el pelo—. Y lo siento. Por todo. Te merecías algo mejor. Quizás mejor que yo, también.

Asiento. El peso de sus palabras queda suspendido en el aire entre nosotros.

El silencio se instala en el coche, roto solo por el suave zumbido del motor. Observo las luces de la ciudad pasar mientras me invade una sensación de alivio.

—Sé que no me engañaste, Oscar —susurro—. Pero tus palabras también me hicieron daño. Me hicieron sentir que no merecía que me mostraras al mundo.

La verdad es que el peso de sus palabras me hirió profundamente, y nunca llegué a creer que fuera tan buena modelo como las chicas con las que desfilaba.

La mandíbula de Oscar se tensa, su expresión dolorida.

—Era joven y estúpido entonces. Intentaba desesperadamente retenerte, pero ahora veo que al final nos hizo daño a los dos.

Extiendo la mano y se la pongo en el brazo, esbozando una pequeña sonrisa.

—Y sabes que sigo siendo modelo. Voy a seguir viajando por el mundo y viviendo en Europa la mayor parte del tiempo.

Traga saliva de forma audible mientras toda esperanza abandona sus ojos.

—Estás intentando dejarme caer suavemente.

Se me escapa una risa ahogada.

—Tu carrera está aquí, en Nueva York. La mía...

—Podría ser aquí. Nueva York sería tu base. Viajarías a Europa cuando hiciera falta.

—No funcionará... —digo en voz baja—. Hiciste lo mismo que Dominic. Intentaste ocultarme. ¿Sabes cómo me hace sentir eso?

—¿Perdona? —Los ojos de Oscar buscan los míos.

—Me ocultaste. En el restaurante... Borraste nuestras fotos y amenazaste al fotógrafo —digo.

—Lo hice por ti. Pensé que querías proteger tu intimidad. No quería que los medios distorsionaran nuestra relación y la convirtieran en algo que no es —explica Oscar, con un dejo de arrepentimiento en la voz.

Niego con la cabeza. El peso de sus palabras cae sobre mí.

—Lo entiendo, Oscar. Pero necesito algo más que secretos y momentos a escondidas. Necesito a alguien que esté orgulloso de estar a mi lado, no alguien que quiera mantenerme en las sombras. Eso lo tuve con...

—No digas su nombre, Nadia. No compares cómo te trato yo con cómo te trata él.

Trago saliva mientras los ojos de Oscar buscan los míos, con una mezcla de emociones arremolinadas en ellos.

—Lo siento. Cometí un error. Pensé que te estaba protegiendo, y sí, fui un idiota por lo que te dije cuando éramos jóvenes, pero por favor, no me lo tengas en cuenta.

Respiro hondo y ordeno mis pensamientos antes de volver a hablar.

—Me importas, Oscar. De verdad. Eres el único hombre al que he amado, pero merezco estar con alguien que no me oculte hasta que sea demasiado tarde.

Un silencio pesado se instala entre nosotros una vez más mientras ambos asimilamos el inevitable final de nuestra relación.

—No quiero ocultarte. A mí también me gusta mantener mi vida en privado. Por el club de sexo de mi padre, mi familia ha recibido muchas críticas. Lo odiaba —responde Oscar, con la voz cargada de tristeza.

Respiro hondo e intento procesar sus palabras. Las luces de la ciudad se difuminan tras la ventanilla mientras avanzamos en silencio durante unos momentos.

Finalmente, me vuelvo hacia él.

—Oscar, necesito sentir que estás orgulloso de estar conmigo y de lo que hago. Y que quieres que el mundo sepa que estamos juntos.

Me sostiene la mirada.

—¿Crees que no estoy jodidamente orgulloso de ti? ¿De en lo que te has convertido? Llevo cinco años siguiéndote la pista, tu carrera, y me alegré muchísimo de que lo lograras, a pesar de lo que te dije.

Duda un momento.

—Nunca pienses que no estoy orgulloso de ti.

Un destello de esperanza prende en mi corazón ante su franqueza. Quizás podamos superar este obstáculo. Quizás podamos dejar atrás el dolor y encontrar el camino de vuelta el uno al otro.

Me muerdo el labio con nerviosismo.

—¿Lo estás? —susurro.

—Sí. Quiero decirle al mundo que eres mía. Quiero ser tuyo.

—Yo también lo quiero —susurro.

Detiene el coche rápidamente en un hueco libre junto a la carretera. Apaga el motor, se vuelve hacia mí y dice:

—¿Estás diciendo lo que creo que estás diciendo?

Asiento.

—Hasta que tenga hijos, viajaré por el mundo. ¿Podrás con eso?

—¿Pero vivirás aquí? ¿Conmigo?

—¿Eso quieres?

—Te he querido siempre, Nadia. Sigo pidiéndote que te cases conmigo porque ahora que estás en mi vida, no soporto la idea de que no estés en ella para siempre.

Comprueba el espejo lateral antes de abrir la puerta y salir del coche. Corre hacia mi lado, abre la puerta y me toma de la mano.

—¿Adónde vamos?

—A cenar.

Miro a mi alrededor. No hay ningún restaurante a la vista.

—Vamos a empezar de cero y a hacer las cosas de otra manera esta vez.

Medito sus palabras mientras me toma de la mano y echamos a andar.

—¿Adónde vamos?

Se encoge de hombros.

—Ni idea. Pero no voy a ocultarte. Eres mía, Nadia, y quiero que todo el mundo lo sepa.

Se me llenan los ojos de lágrimas mientras paseamos por la concurrida calle; el apretón de su mano me ancla. Al girar una esquina, vislumbro un pequeño café acogedor enclavado entre dos tiendas, con sus cálidas luces que nos invitan a entrar.

—Vamos allí —sugiero, señalando el café. Me quedo paralizada cuando oigo un coche frenar en seco y dos paparazis saltar de él con las cámaras disparando flashes.

—Así que es verdad, Nadia —empieza uno de los paparazis—, tienes una aventura con Oscar Bridge a espaldas de Dominic Logan.

Oscar gruñe. Le aprieto la mano para tranquilizarlo.

—Os propongo un trato. Os doy una declaración y una foto, y luego nos dejáis cenar en paz, o...