Capítulo 18

Ya era finales de la tarde y me encontraba en una de las salas de reuniones del Palacio de Gobierno, esperando a Héctor y Manuela.

No nos habíamos comunicado después de la rueda de prensa en el DEIC, en la que fuimos bombardeados con preguntas; una de las más insistentes fue sobre el número de muertos en la operación.

La constatación de que todos los policías estaban bien y de que todos los sospechosos habían sido abatidos, tal como había anticipado, daba una connotación muy fuerte de masacre. Sabía que los medios no nos lo perdonarían, pero tenía que trabajar con lo que teníamos.

Con una copia de los testimonios del cuidador y de su esposa, además de la transcripción informal del propietario del terreno, dejé el DEIC para estudiar la situación con más detalle.

Según las declaraciones, la propiedad se ofrecía en alquiler por temporadas, algo que podía comprobarse fácilmente con las pruebas presentadas.

El gran problema era que, en este caso, los datos proporcionados por el arrendatario al propietario, recabados por el equipo de Manuela, eran falsos.

El pago se había realizado mediante un depósito no identificado en efectivo en la ventanilla de un banco de la misma ciudad, lo que nos llevaba casi a un callejón sin salida y nos obligaba a centrarnos en el reconocimiento de los cuerpos.

Ya teníamos cierta noción de la identidad de la mayoría: de los veintinueve, veintisiete portaban documentos y, de estos, cinco tenían antecedentes policiales; dos permanecían aún sin identificar.

Entre los identificados mediante documentos estaban Renato Ribeiro y Josué Siqueira.

Pero nada de esto era concluyente, ya que, según el procedimiento estándar, la Policía Civil debía verificar si los documentos eran auténticos o falsos, además de confirmar la identidad mediante análisis dentales y de ADN, para no dejar lugar a dudas.

No habíamos logrado contener a la prensa, que ya difundía la acción como una masacre a nivel nacional.

El secretario de Seguridad estaba furioso por la publicidad negativa que esto generaba y, dada la gravedad de la situación, incluso el coronel jefe de la Policía Militar se involucró.

Cuando se abrió la puerta, vi entrar a Manuela, pero Héctor no estaba con ella.

—¿Está todo bien? —pregunté con un tono neutro, siguiendo los protocolos profesionales.

—El capitán está con el coronel, en otra sala —respondió ella, dirigiéndose a la mesa de la esquina y sirviéndose un vaso de agua.

—El señor secretario está furiosísimo…

—Alexia, solo quien está en el terreno sabe cómo es la tensión. En una operación así, o son ellos o somos nosotros —terminó de beber el agua y se sentó en una de las sillas, vestida con el uniforme negro de operaciones.

—Fueron veintinueve contra ninguno, los medios están especulando sobre lo ocurrido, convirtiendo a los criminales en héroes —respondí, preocupada—. Lo notaste en la rueda de prensa.

—Tu campo de batalla es un tribunal; en el mío, nadie quiere saber que estábamos todos dispersos por el lugar, cada pequeño equipo enfrentándose a un grupo de ellos.

El público fantasea que la policía simplemente detiene a todos, los pone contra la pared, en desventaja y, siendo todos indefensos, empieza a disparar.

—El público no estaba allí, tenemos que explicarles… hubo demasiadas personas —dije, frustrada, todavía buscando una forma de controlar la situación.

—Exactamente eso es lo que necesitan entender: cuanto más gente participe en una operación así, mayores son las probabilidades de bajas cuando el primero abre fuego. Es demasiado romántico pensar que la policía puede irrumpir en un escondite y llevarse a todos en el furgón sin problemas.

—No me juzgues, Manuela, solo estoy preocupada por Héctor y por cómo esto repercutirá en él.

—Deberías preocuparte por todas las vidas buenas que se salvaron gracias a una acción exitosa liderada por él —resopló, visiblemente de mal humor.

En ese momento fuimos interrumpidos por la entrada del señor secretario, seguido del jefe de la Policía Civil, el coronel de la PM y Héctor.

Hice un saludo discreto con la cabeza y Manuela hizo lo mismo. Parecían tensos, y Héctor llevaba el ceño fruncido, que siempre aparecía cuando estaba bajo un estrés intenso desde la juventud.

—Siéntense —ordenó el coronel, aunque en tono imperativo.

—Como saben, estamos siempre expuestos a la opinión pública —comenzó el secretario de Seguridad—, y la población considera nuestra acción excesiva.

—Señor —Manuela intentó intervenir primero.

—Comisaria, permítame refrescarle la memoria: tenemos veintinueve cuerpos en el depósito judicial, resultado de una acción militar, un fugitivo y ningún policía herido. La población ve esto como abuso de poder —Manuela bajó la mirada ante la negativa del secretario de darle la palabra.

—Como representante de la Policía Militar —tomó la palabra el coronel—, aunque solo entre nosotros, debo felicitar la acción exitosa del capitán.

Públicamente, debo anunciar que se abrirá una investigación sobre la operación con la máxima prioridad, y ordeno que todo el equipo involucrado pase por evaluación psicológica lo antes posible.

—Sí, señor —Héctor permanecía en silencio, probablemente porque la conversación anterior entre ellos había sido bastante dura.

—Estamos siempre sujetos a la opinión pública —añadió el secretario—; seremos eternamente criticados por pequeños errores y rara vez se valorará el orden y la justicia que imponemos, sobre todo por todo lo que hacemos en beneficio de la comunidad, sin que la población siquiera lo sepa.

—Estoy convencido de la orden que di y sé que fue lo mejor para la población, no haría nada diferente, pero entiendo lo tóxicos que pueden ser los medios cuando quieren manipular un hecho.

—No se preocupen, por ahora ninguno de ustedes será apartado —dijo el coronel a Héctor, refiriéndose a su equipo.

—Pero queremos saber quién es el trigésimo elemento que huyó durante el tiroteo —preguntó el jefe de la Policía Civil, dirigiéndose a Manuela.

—Estamos investigando, señor.

—¡Entiendan que esto es crucial! —el semblante del secretario estaba serio—. Dejaremos que hagan su trabajo, pero espero avances rápidos —añadió a modo de despedida—. Sabemos que esta identificación es primordial; la presión es enorme y no hay margen de error.

Sin mucho más que decir, el coronel se levantó de la silla, seguido por el jefe de la Policía Civil y el secretario de Seguridad, y ambos abandonaron la sala.

Manuela y Héctor parecían exhaustos. Ella tenía a un investigador esperándola para llevarla, y yo me llevé a Héctor conmigo a casa.

Había mucho que quería preguntarle; necesitábamos hablar sobre lo que había ocurrido, esta vez no como fiscal, sino como persona, como mujer. Sin embargo, sabía que él necesitaba descansar un poco.

Llegamos al vestíbulo privado del apartamento y la luz con sensor se encendió. Mientras yo buscaba la llave en el bolso, Héctor recogió la correspondencia que habían dejado sobre el felpudo.

Le entregué la llave para que abriera la puerta mientras yo comprobaba si había algo importante.

—No sé por qué el Colegio de Abogados sigue enviando estas revistas de vez en cuando —comenté antes de revisar las otras dos cartas: una era la cuota de la comunidad y la otra…—. ¿Héctor?

Por unos segundos me quedé paralizada y la incómoda taquicardia me oprimió el pecho, dándome esa sensación de sudor frío sin que una sola gota llegara a aparecer en mi piel.

Siempre he odiado esa sensación helada recorriéndome el cuerpo en momentos de ansiedad y tensión.

—¿Sí? —cerró la puerta y encendió la luz del salón.

—Otra vez… —le mostré el sobre blanco con mi nombre como destinataria y sin remitente ni ningún sello postal—. ¡Es él!

—¿Cómo que él? —preguntó aún un poco desorientado.

Abrí el sobre de inmediato y el contenido decía:

“Zorra de mierda, ¿de verdad crees que mandar una operación militar contra nosotros va a detenernos?

Meterte en el apartamento con el capitán no va a ayudarte en nada.”

Junto con la amenaza venía una carta de naipes, sin número ni palo, solo la caricatura del Joker.

Transpirando frío y con el corazón casi saliéndome del pecho, entregué la carta a Héctor, que leyó esa breve frase y, de forma instintiva, puso la mano sobre la funda de su arma.

—¿Cuál es la extensión de la portería?

—Solo tienes que marcar 0.

Me tomó de la mano y, tras marcar, me protegió contra su pecho mientras hablaba con el personal del edificio, haciendo preguntas básicas sobre el sistema de vigilancia, el proceso de recepción de paquetes y correspondencia.

Junto con el equipo de la portería, concluyó que era probable que el sobre hubiese sido entregado por el cartero, junto con las cartas oficiales, posiblemente mediante el pago de una propina.

—Voy a pedir a un investigador de la Policía Civil que averigüe qué cartero sirve esta calle y lo interrogue. A partir de mañana no saldrás sola nunca más.

—Héctor, es una amenaza como las anteriores —dije, más para convencerme a mí misma que a él.

Nada de esto tenía sentido: ¿por qué me estaban amenazando a mí? ¿Y no a Héctor o a Manuela? ¿Por qué estaba involucrado uno de los criminales que yo había condenado, y por qué fue ejecutado?

—¿No lo ves, Alexia? ¡Nada es como antes! Veintinueve personas de esta banda fueron asesinadas hoy por la policía, ¡por mi equipo! Si hasta ahora no sabíamos el motivo de las amenazas, a partir de ahora agrégales venganza.

—¿Venganza?

—No sé quién está investigando estas amenazas para ti, pero para mí, mantener este secreto es negligencia del secretario de Seguridad. Estas cartas son pruebas que también debemos entregar a Manuela.

Lo miré angustiada, sin saber qué decir o pensar. Todo esto solo podía formar parte de una pesadilla, y con la muerte de los sospechosos volvíamos a la casilla de salida, sin mucha información sobre lo que podría suceder.

¿Cuánto tiempo habíamos pospuesto el nuevo ataque, si uno de ellos había escapado y las amenazas no cesaban? Esos veintinueve, con seguridad, no eran toda la banda; la pandilla del Joker probablemente era mucho mayor.