Capítulo Diez #2

Por fin los temblores comenzaron a calmarse, y Khalid se levantó de la cama.

Sarah estaba demasiado exhausta para sentir vergüenza cuando él la lavó como había hecho antes.

Tras cubrirla de nuevo con la manta, Khalid se sentó en el borde del colchón un rato en silencio, acariciándole el largo cabello distraídamente, con un tacto suave, reconfortante.

Finalmente la miró, con expresión seria.

Respiró hondo, como si fuera a decir algo.

.. algo importante... pero al cabo de un momento suspiró y se puso de pie.

Sarah sintió que unos dedos fríos le apretaban el corazón.

Él iba a marcharse, y ella estaría sola el resto de la noche con solo su recuerdo.

Cada fibra de su ser gritaba en negación, pero apretó los labios con fuerza, decidida a no exigirle nada.

¿No era eso lo que había decidido? Aceptar lo que él le diera, sin pedir nada a cambio, para que fuera libre de irse cuando llegara el momento.

Khalid se inclinó y recogió sus pantalones y camisa del suelo, junto a la cama.

Sarah tardó un momento en darse cuenta de que, en lugar de vestirse, estaba doblando la ropa.

Cruzó la habitación, la dejó sobre la cómoda y regresó para deslizarse bajo las sábanas junto a ella.

Extendió los brazos hacia ella, y Sarah se refugió gustosa en su abrazo. La voz de él retumbó bajo su oído.

—No te pregunté si podía quedarme, habibti. ¿Preferirías que me fuera y te dejara dormir sola?

Sin fiarse de su propia voz, Sarah negó con la cabeza contra el hombro de él. La risa baja y triunfal de Khalid fue puramente masculina, y rio entre dientes mientras la atraía más hacia sí.

—Bien. Pero eso es todo lo que haremos... dormir. Creo que ha sido demasiado para ser tu primera vez.

—Ha sido hermoso, Khalid —murmuró ella, ya al borde del sueño ahora que sabía que él se quedaría—. Gracias.

—Sí —respondió él—. Hermoso.

Llegó la mañana, con la luz del sol entrando a raudales en la habitación.

Sarah supo que estaba sola en la cama incluso antes de abrir los ojos.

Miró la cómoda donde Khalid había dejado su ropa, pero por supuesto ya no estaba allí.

Su lado de la cama estaba frío; no quedaba calor residual, así que se había ido hacía rato.

Le dolía que se hubiera marchado en silencio mientras ella dormía, pero en realidad no había esperado que se quedara.

Era solo que... bueno... deseaba que lo hubiera hecho.

Suspiró y se estiró, luego se recostó contra la almohada y cerró los ojos mientras las sensaciones la inundaban; su cuerpo aún palpitaba y hormigueaba tras las caricias de Khalid. Anhelaba su presencia, habría dado cualquier cosa en ese momento por sentir su tacto, sus caricias.

Poco a poco fue percibiendo el aroma del tocino flotando en el aire.

Justo cuando empezaba a darse cuenta de que no venía de fuera, de la ventana abierta de algún vecino, oyó un ruido en la puerta, y Sarah giró la cabeza cuando Khalid apareció.

Rodeó la cama para sentarse a su lado, con expresión complacida.

—Buenos días, habibti.

Se inclinó y sus labios rozaron los de ella con calidez, demorándose. Le tomó la mano y entrelazó sus dedos con los de ella.

—¿Cómo te sientes?

«Bien» no alcanzaba ni de lejos a describir cómo se sentía. Su expresión debió de decírselo, porque él rio entre dientes y le dio un golpecito en la nariz con el dedo.

—Arriba entonces —dijo, señalando hacia la cocina—. El desayuno estará listo enseguida.

—¿Qué estás preparando? —Se preguntó qué comerían para desayunar en Taqara.

—Delicia de Cardiólogos —Khalid le sonrió—. Tocino, huevos y tostadas, el típico desayuno americano. Garantizado para obstruirte las arterias y dar trabajo a la mitad de los cardiólogos de Estados Unidos.

¿Tocino? Antes de que pudiera preguntar, él se levantó y volvió a la sala.

Sarah se deslizó fuera de las sábanas y se dirigió a la ducha.

Bajo el chorro de agua caliente, se descubrió sonriendo.

Nunca había visto a Khalid así, despreocupado y juguetón, sin esa intensidad abrumadora que parecía parte tan integral de él.

Siempre una fuerza dinámica, este lado suyo era.

.. encantador. Natural. Como si se conocieran desde hacía mucho tiempo y el desayuno fuera parte de un ritual habitual.

Se vistió con una de sus faldas nuevas, una de algodón estampado que le llegaba a media pantorrilla en tonos pastel, y una blusa color esmeralda que se ceñía a su figura; se calzó unas sandalias blancas de tiras al salir del dormitorio.

Khalid levantó la vista cuando ella entró en la cocina, con mirada evaluadora.

Mientras daba la vuelta a los huevos con una mano, extendió la otra para rodearle la cintura y atraerla hacia sí.

Parecía... diferente de alguna manera, y ella no lograba identificar exactamente qué era.

Rindiéndose al momento, se recostó contra él y le rodeó con el brazo.

Concentrado en lo que cocinaba, le lanzó una sonrisa radiante que transformó las líneas algo duras de su rostro, y se inclinó para besarla rápidamente.

Los huevos chisporrotearon como en protesta, y él la soltó con una risa breve, la mirada cálida e íntima.

—¿Puedes sacar los platos y los cubiertos? Esto estará listo en un momento.

Sí, definitivamente había algo diferente en él. Lo observó mientras pasaba hábilmente los huevos a los platos y sacaba un platito con las tiras de tocino del horno, donde lo había dejado para mantenerlo caliente.

Había un nuevo aire de confianza en él..

. ¡no es que le hubiera faltado antes!..

. y esa inquietud sombría que había tenido estos últimos meses, desde que ella lo conocía, parecía haber desaparecido como si nunca hubiera existido.

Más bien, pensó Sarah, era casi como si hubiera tomado algún tipo de decisión, o como si algo que lo había estado preocupando ya no existiera.

Parecía poco probable que tuviera algo que ver con ella, o con lo que había pasado entre ellos la noche anterior.

Repasó mentalmente el día anterior, tratando de recordar si este cambio en él había ocurrido antes y simplemente no lo había notado.

Khalid se giró justo entonces. Dejó los platos que tenía en las manos, la atrajo hacia sí y la besó, largo y dulce. Al separarse, le pasó los dedos por la frente.

—Nada de fruncir el ceño —le dijo—. Hoy es día de sonrisas y risas.

No se había dado cuenta de que sus pensamientos la habían hecho fruncir el ceño; tampoco de lo atentamente que él debía de haberla estado observando, y eso la hizo reflexionar.

Khalid le dio un suave empujoncito hacia el rincón del comedor, junto a la cocina, y se giró para traer el desayuno.

Colocó los platos uno al lado del otro en la mesa. El tocino atrajo su atención.

—Pensaba que los musulmanes no comían cerdo.

—Elyse, por supuesto —Khalid cogió un trozo y le dio un mordisco con evidente placer—. Decía que podía vivir sin asado de cerdo, chuletas y jamón, pero no sin beicon. Mi padre no lo comía, claro, pero siempre había en el desayuno, y me enganché desde muy pequeño.

Ella lo miró fijamente, con la mente llena de preguntas. Él arqueó una ceja oscura mientras la observaba.

—¿Y bien?

—¡Oh! —se sirvió un poco de beicon e intentó formular su pregunta con diplomacia—. Es solo que... había pensado, siendo musulmán...

Se quedó sin palabras, y Khalid se rio.

—Ya veo. ¿Pensabas que mi padre habría insistido?

Aliviada, asintió y probó los huevos que él había revuelto, ligeros y esponjosos, muy sabrosos.

—Tenían un acuerdo desde el principio —le explicó Khalid—.

Vivirían en ambos mundos y criarían a sus hijos en ambos mundos.

No era tan difícil, ya que mi padre era embajador y nos criamos en Europa y Estados Unidos, además de en Taqara.

Nos enseñaron tanto el islam como el cristianismo —hizo una pausa y se rio—.

Aunque Elyse es agnóstica, así que también aprendimos eso.

La idea era que conociéramos y experimentáramos ambos mundos, Oriente y Occidente, y tomáramos nuestra propia decisión al llegar a la edad adulta.

Sarah lo consideró y volvió a desear haber tenido la oportunidad de conocer mejor a Elyse. Parecía una persona maravillosa. Reprimió un suspiro de pesar cuando el hijo de Elyse, a su lado, volvió a captar su atención.

—Entonces, ¿qué haces los domingos cuando no te vas de compras al norte? —preguntó él.

Lo miró, pensativa. Él la observaba con una ceja arqueada, expectante.

—Normalmente bajo a la playa a ver la exposición de arte —le dijo Sarah.

—¿Te gustaría tener compañía? —frunció el ceño mirando el plato de ella—. Come mientras esté caliente.

Sarah probó los esponjosos huevos revueltos con trocitos de pimiento verde y cebolla, y levantó el tenedor hacia él en señal de aprecio.

—Domesticado —bromeó.

—Culpable de los cargos —sonrió con cariño, recordando—. No tuve una madre estadounidense independiente en vano.

Instintivamente, Sarah miró hacia el otro lado de la habitación, al cuadro de Elyse en la pared del salón. Khalid siguió su mirada y se quedó en silencio, contemplando la pintura durante un largo momento.