Capítulo 21

Capítulo

Veintiuno

Cuanto más se acercaba William a lo alto de la torre, más inquieto se sentía.

Ginevra no dijo nada mientras lo seguía lentamente.

William no se había molestado en ponerse una camisa, demasiado cansado y triste para preocuparse por tales cosas.

Pasó junto a los tres dormitorios sin decir palabra mientras se dirigía al tejado.

Al salir a la fresca noche, miró a su alrededor.

Luego, mirando a Ginevra, esperó a que se uniera a él.

Algo dubitativo, preguntó:

—¿Lo ves ahora?

Ginevra le lanzó una mirada compungida. Sacudiendo la cabeza, dijo:

—No, no está aquí.

William asintió aliviado. Sabía que mucha gente susurraba que los espíritus permanecían cuando tenían asuntos pendientes en la tierra. Si los asuntos de alguien habían quedado inconclusos, eran los de Wolfe y Ginevra.

—Bien —respiró aliviado—. Porque yo tampoco.

Ginevra asintió. Sabía que él todavía no la creía. La miró con cansancio.

—¿Y ahora qué? —preguntó él.

Con voz débil, ella dijo:

—El aposento de Thomas.

—Está bien, Gin —William pasó a su lado. Sus movimientos eran lentos, como si envejeciera con cada paso que daba. Metódicamente, bajó por la escalera, deteniéndose en el antiguo aposento de Thomas. Le temblaron ligeramente los dedos y se detuvo.

—¿William? —susurró Ginevra, intentando verle la cara.

William soltó un largo suspiro. Ignoró el dolor en las entrañas que le provocaba la puerta cerrada con llave. Susurrándole a su vez, dijo:

—Sí.

—William, no noto ninguna cerradura. Te lo he dicho, ha desaparecido.

Ante eso, William se irguió de sorpresa.

Levantando la mano hacia la puerta, sus dedos se encontraron con los de ella.

Fiel a su palabra, no había cerradura. Volvió la cabeza bruscamente hacia ella.

Sintió los dedos de Ginevra temblar de miedo bajo los suyos.

Tragando saliva, bajó la mano hasta el picaporte.

Se le encogió el estómago por los nervios mientras tiraba del picaporte y abría la puerta lentamente.

Para ser una puerta sin uso, el roble no crujió.

La mano de Ginevra se apartó de la madera.

Dentro, un pequeño fuego ardía en la chimenea, iluminando el aposento mohoso.

William podía oír la respiración de Ginevra detrás de él.

Mirando dentro, vio que la cama estaba vacía.

La piel gris estaba lisa e intacta, pero no tenía la misma capa de polvo que el resto de los muebles.

Con vacilación, William entró. Ginevra tembló y se apretó contra su espalda. El paso de su bota resonó un poco en el aposento al crujir sobre astillas de madera rotas. Ginevra asomó la cabeza por su costado. Entonces, justo cuando estaba a punto de apartarla, se quedó paralizado de horror.

—¿Thomas? —susurró William, haciendo la señal de la cruz sobre el pecho.

En la entrada que conducía a las habitaciones traseras había una figura en el arco.

El pelo, largo y oscuro, se movió sobre unos hombros masculinos y desnudos cuando el hombre avanzó.

Y cuando la luz iluminó los rasgos de su rostro, William retrocedió asombrado.

La figura levantó la cabeza y sus ojos se dirigieron a la puerta del aposento al oír el sonido.

William, al ver ojos marrones en lugar de verdes, sacudió la cabeza.

—Wolfe —constató.

—Parece que has visto un fantasma, hermanito —declaró Wolfe con indiferencia. Llevaba unas calzas ajustadas con una túnica interior holgada de lino ligero. Su rostro estaba recién afeitado y lavado. Todavía estaba húmedo en algunas partes.

William no estaba seguro de si quería golpear a su hermano o abrazarlo. Dando un paso adelante, se encontró con Wolfe a medio camino de la habitación. En silencio, lo abrazó, golpeándole la espalda de carne y hueso con los puños.

—¿Cómo es posible? —preguntó William. Sacudió la cabeza, sujetando el rostro de su hermano entre las manos. suavemente, apoyó su frente contra la de él—. Estábamos seguros de que habías muerto.

—No, estoy bien vivo —dijo Wolfe con voz arrastrada. Al ver a William, no pudo evitar sonreír. El afecto fraternal brillaba en su rostro. Entonces, inesperadamente, Wolfe frunció el ceño.

Los hombres volvieron su atención hacia la pálida mujer en el umbral de la puerta.

Ella negó con la cabeza. Las lágrimas corrían por su rostro.

Le temblaban los labios. Ginevra dio un paso atrás y luego otro.

Abrió la boca, como si fuera a hablar, pero el único sonido que salió fue el de un animal herido.

Se dio la vuelta y bajó corriendo las escaleras.

—Gin —empezaron Wolfe y William al unísono. Ambos se detuvieron y se miraron. Wolfe frunció el ceño al notar el pecho semidesnudo de William.

—Wolfe, ¿cómo es que estás aquí? —empezó William, sonriendo al verlo, pero al mismo tiempo confuso—. ¿Por qué no nos dijiste que estabas en casa?

—Primero tenía que ocuparme de algunas cosas —Wolfe se dirigió a la cama y se sentó en el borde. Se cruzó de brazos. Toda emoción se desvaneció de su rostro.

—Yo… bueno, no puedo creerlo. Gin dijo que te había visto. Pero, francamente, Robert y yo pensamos que estaba loca.

—Se suponía que no debía verme hasta que pusiera mi casa en orden —gruñó con amargura—.

Pero la noche en que se casó con ese bastardo de Eilric de Eschenfeld, la sorprendí intentando saltar desde la torre alta.

Supongo que él no era precisamente el amante que esperaba —Wolfe sonrió con suficiencia, aunque sus ojos carecían de humor y estaban fríos.

William se atragantó de temor. Una expresión de dolor apareció en sus rasgos ante las odiosas y displicentes palabras de su hermano.

—Le salvé la vida, solo para castigarla por su engaño —continuó Wolfe en un tono bajo e implacable.

—Ella intentó…

—Intentó suicidarse saltando desde la torre —afirmó Wolfe cuando William vaciló.

A William le flaquearon las rodillas y se hundió en el suelo. Enterrando la cabeza entre las manos, se tiró del pelo con pesar.

—Si hubieras venido directamente a casa… Todo esto se podría haber evitado. No sabes lo que le has hecho, Wolfe. La has atormentado hasta el punto de quebrarla. No es justo cómo la engañas.

—¿Cómo la engaño? ¿Crees que mi indignación es injusta?

—espetó Wolfe—. Es ella la fulana infiel que no pudo esperar a que el cadáver se enfriara para casarse con otro.

Al menos ahora sé lo que valgo para ella.

Debería haberlo sabido cuando los vi conspirando en el torneo, que lord Eilric había reclamado su corazón.

William se estremeció ante el terrible resentimiento del odio de su hermano. Con cuidado, dijo:

—Wolfe, te equivocas.

Los ojos de Wolfe se alzaron de golpe. William no lo miró. De repente, Wolfe preguntó:

—¿Por qué estás semidesnudo, hermano…, corriendo por la casa a una hora tan intempestiva con mi mujer? ¿Qué asuntos tenías aquí con ella?

William se levantó lentamente mientras Wolfe hablaba. Finalmente, mirándolo a los ojos, dijo:

—Ella también es mi mujer.

Wolfe se puso rígido, sin estar seguro de haberle oído bien. Poniéndose en pie, avanzó amenazadoramente. William se negó a acobardarse. Levantó la barbilla con orgullo.

Con la saliva volando de su boca apretada, Wolfe inquirió en un tono oscuro y uniforme:

—¿Qué has dicho, hermano?

—Ginevra también es mi esposa. No se casó con lord Eilric. Se casó conmigo —William miró a su hermano mayor a los ojos. Supo el instante en que las palabras calaron.

Las manos de Wolfe se apretaban y se relajaban a sus costados.

Levantando sus nudillos despellejados hacia la cara de William, sacudió el puño.

Todavía le escocían las manos de haber golpeado el muro de piedra, pero eso no le impidió echar el brazo hacia atrás y darle a su hermano un puñetazo directo en la mandíbula.

William voló hacia atrás y aterrizó en el suelo.

Tras patinar hasta detenerse, se puso en pie de un salto con un grito de guerrero.

Embistiendo a Wolfe en el estómago con la cabeza, arrojó al hombre hacia atrás sobre la cama.

William cayó encima de él. Wolfe gruñó de dolor, pero pronto logró volver a golpear la mandíbula de William con su puño.

La cabeza de William se echó hacia atrás, sus ojos se pusieron en blanco.

No se cayó de la cama. Los puños volaron mientras los hermanos intentaban golpearse mutuamente.

—¡William! ¡Wolfe! ¡Deteneos de una vez!

Los hombres se quedaron helados ante el grito aterrorizado de Helena.

Con los puños levantados y congelados en el tiempo, ambos volvieron sus ojos hacia su hermana.

Ella observaba desde la puerta con horror.

Helena sacudió la cabeza, recordándolos de niños, peleándose constantemente en el salón de abajo.

Lentamente, William bajó la mano y se puso de pie.

—¿Wolfe? —preguntó Helena en una mezcla de consternación y asombro.

—¿Wolfe? —espetó la voz de Robert. El hombre entró en el aposento.

Al ver a su difunto amigo resucitado de entre los muertos, dio un paso adelante, solo para detenerse cuando vio las dos caras ensangrentadas que lo miraban.

Un cardenal oscurecía uno de los ojos de William y una herida a juego manchaba la comisura de la boca de Wolfe.

—Ahora lo entiendo —declaró Robert.

William lo ignoró. Su pecho subía y bajaba por la pelea. Mirando a Wolfe con furia, dijo:

—Solo me casé con ella por deber hacia ti. Si no la pedía, se la iban a dar a lord Eilric. Cualquier tonto podía ver que no lo amaba. De hecho, apenas podía soportar estar cerca de él. Al menos conmigo su hijo se criaría en nuestra familia, como debe ser.

—Mi hijo —susurró Wolfe. Su ira se desvaneció de sus miembros. Si él hubiera sido William, habría hecho lo mismo—. Thomas.

—Ginevra le puso un nombre del que sabía que estarías orgulloso —afirmó Helena, desafiante.