Capítulo 13 #3

Robert miró a Wolfe con recelo antes de dar un sorbo a su vino.

El salón estaba decorado como en las más grandes ocasiones.

Las flores adornaban hectáreas de tela en una fastuosa alegría.

Se habían colocado velas a lo largo de las paredes en grandes candelabros.

Lady Jayne daba órdenes a los sirvientes encargados de la decoración antes de subir a atender a Helena.

En ausencia de lady Isabella, la baronesa buscaba consolar a la joven novia.

De repente, Wolfe se rio. Inclinándose hacia Robert, dijo: —Esperemos que tu madre le dé a mi hermana la misma charla que le dio a la tuya. Estoy seguro de que disfrutarás bastante de las ideas equivocadas que tendrás que soportar.

Robert frunció el ceño ante su bebida. Todavía estaba desconcertado por su descubrimiento de los profundos afectos de Ginevra por su marido.

—¡Ah, pero amigo! —continuó bromeando Wolfe afablemente. Su noche con Ginevra le había dejado una sensación de frescura. No podía borrar la sonrisa de su rostro—. Al menos yo no te haré esperar tres años para reclamar a tu novia.

—Mi novia es una mujer, no una niña —dijo Robert.

—¿Qué te pasa? —Wolfe dejó su copa en la mesa. Dirigiendo toda su atención a Robert, afirmó—: Estás de un humor de perros.

—He hablado con Ginevra hoy —declaró Robert.

Wolfe se quedó helado. Su corazón latía con golpes sordos.

La imagen del cuerpo desnudo de Ginevra perfilado por la luz del fuego acudió a su mente.

Parecía tan feliz de estar con él. ¿Se había equivocado?

Wolfe no respondió. Esperó a que Robert continuara.

Sabía que su amigo sería sinceramente honesto sin importar lo que le molestara.

—Parecía feliz —declaró Robert al fin.

—¿Y eso te molesta? —preguntó Wolfe sorprendido. Sus cejas se arquearon en su frente.

—Sí —afirmó Robert con cautela—. Porque sé que su felicidad no durará. Te conozco desde hace muchos años, Wolfe. Y nunca he llamado a nadie más amigo que a ti. Sé que ninguna mujer ha mantenido tu interés por más de un momento pasajero. Tan pronto como tus apetitos se han saciado, las dejas.

—No les hice ninguna promesa —añadió Wolfe débilmente. Se sorprendió de que Robert asumiera tales cosas—. Sabían lo que hacían.

—Sí, lo sabían —admitió Robert—. Ginevra es diferente. No es una de esas rameras errantes que siguen los torneos buscando un caballero para abrirse de piernas. Es de corazón puro. No entiende los juegos a los que juegas.

—Con ella es diferente —intervino Wolfe. Se le revolvió el estómago. Ginevra le había dicho algo parecido. Le pidió que no la tratara como a las demás. ¿Así lo veía todo el mundo? ¿Así era él?

—¿Lo es? —preguntó Robert—. ¿Le has hecho promesas?

—No —empezó Wolfe, recordando que ella no quería que hablara de esas cosas. Su puño se cerró alrededor de su copa—. Pero, con un poco de ánimo, supo que habría pronunciado tales promesas de buen grado. ¿Habría estado mal hacerlo? ¿Habría sido una mentira?

—Creo que con el tiempo tu interés flaqueará como siempre lo hace.

Pronto, te fijarás en otra. Cuando ella lo vea, la destrozará.

Amo a Helena como un hombre puede amar a una mujer y no me importa quién lo sepa.

Ella es para mí; es así de simple. —Robert miró fijamente a su amigo a los ojos—.

Sin embargo, tú no eres como yo y — y sabe Dios que es verdad — no te culpo por ello, Wolfe.

Somos lo que somos. Creo que tus apetitos te convierten en un gran guerrero y no desearía que fuera de otro modo.

Pero Ginevra es mi hermana. No quiero verte hacerle daño.

—Pero creo que me importa —la respiración de Wolfe se hizo más profunda. Su corazón se aceleró con la vacilante confesión. Forzó toda emoción fuera de su mirada.

—Eso está muy bien. Deberías preocuparte por ella.

Es tu esposa. —Robert suspiró. Frotándose la nuca, pronunció—: Y por eso voy a pedirte que te marches antes para unirte al rey Ricardo.

Ella es nueva en esto de ser esposa. Seguramente tus atenciones ahora mismo podrían malinterpretarse como algo que no puedes sentir por ella.

Es vulnerable a ti. Dale tiempo para asentarse antes de volver con ella.

Dale tiempo para entender la diferencia entre el placer físico y el amor.

Quizás para entonces su corazón habrá ordenado las emociones y estará mejor equipada para ver con claridad.

—¿Dijo que me amaba? —inquirió Wolfe en voz baja. Se le oprimió el pecho. Su boca se tensó bajo el peso de las palabras de su amigo.

—No, no confesó tal cosa. —Robert entrecerró los ojos, cuidando de no traicionar a su hermana. Wolfe estaba demasiado preocupado con sus pensamientos para notarlo—. Solo pienso que si continúas mimándola como es obvio que has estado haciendo, podría engañarse a sí misma pensando... incorrectamente.

Así que no crees que ella pueda amarme de verdad. Me crees un canalla, un necio mujeriego. Quizás tengas razón. Ningún hombre merece la Esmeralda Centelleante. Solo le causaré dolor , pensó Wolfe con abatimiento. Levantando su copa, dio un largo trago.

—De acuerdo —consintió Wolfe en voz baja cuando volvió a dejar la copa en la mesa. El líquido se le atragantó en la garganta—. Si deseas que me vaya, me iré.

Wolfe no quería irse. Su corazón latía dolorosamente en rebeldía.

Sentía como si no quisiera separarse de Ginevra nunca más.

Pero no podía prometerle cosas que no sabía cómo dar.

No podía prometerle amarla. No podía prometerle que sería siempre fiel.

Claro, ahora podía imaginar una vida así.

Pero Robert tenía razón. Había perdido el interés en las mujeres rápidamente en el pasado.

¿Era Ginevra diferente? Su corazón decía que sí, pero su mente aún dudaba de sí mismo.

Y si Robert, su mejor y más fiel amigo, dudaba de él, ¿quién era él para intentar razonar?

Robert sonrió levemente. —Gracias. Sabía que harías lo correcto. Ya verás. En cuanto te alejes de aquí, estará más claro.

Wolfe asintió.

—Aun así, deseo que estés aquí esta noche. —Robert bebió un trago, completamente inconsciente de la incomodidad de su amigo a la luz de su alivio.

—No me lo perdería —declaró Wolfe. Forzó una sonrisa. Poniéndose de pie, se bebió el resto de su copa—. Debo ocuparme de mis baúles si voy a partir mañana.

—No me refería a tan pronto —empezó Robert.

Wolfe levantó la mano para detenerlo. Rígidamente, replicó: —¿Para qué esperar? Cuanto antes me vaya, mejor será para ella. Me importa Ginevra. No quiero verla herida por mi mano.

Robert sintió una punzada de culpa. Una emoción parpadeó brevemente en los oscuros ojos de Wolfe.

Rígidamente, Wolfe se alejó de él hacia los dormitorios de la torre.

De repente, Robert empezó a dudar de sus propias palabras.

Quizás había sido injusto con Wolfe. Quizás, en su afán protector, había hecho más mal que bien.

Quizás debería haberlo dejado estar. Pero fuera lo que fuera que debería haber hecho, ya era demasiado tarde para hacer otra cosa.