Capítulo 18

Capítulo Dieciocho

Paul Benning estaba estacionado al otro lado de la calle del Acropolis Steakhouse , uno de los clubes de caballeros y locales de striptease más antiguos de Portland. Había seguido a James Davis desde una llantera propiedad de un conocido y activo miembro de Volksfront.

Su amigo en la unidad contra pandillas de la Oficina del Sheriff le había proporcionado un expediente sobre los miembros conocidos de la pandilla en Portland.

Estaba completo con antecedentes penales y fotos, las fotos eran en su mayoría fichas policiales, aunque algunas eran imágenes de vigilancia tomadas a distancia.

Le pareció que la llantera era tan buen lugar como cualquier otro para comenzar a rastrear a los hombres que atacaron a Drake, y tenía razón se estacionó a media cuadra de la llantera y, en menos de treinta minutos, aparecieron tres miembros de la pandilla.

Dos eran locales que vivían en Portland y uno era de fuera, el forastero venía de Gold Beach y se creía que era el líder actual de Volksfront.

Benning decidió que era momento de informar a su nuevo cliente.

—¿Drake, estás ocupado?

—Tengo tiempo para hablar ¿Qué pasa?

—Si hubiera sabido que ser detective era tan fácil, habría dejado el departamento hace mucho, localicé al líder de Volksfront.

—¿Cómo lograste eso tan rápido?

—Mi amigo Ron Rivera me dio una copia del expediente que tiene la unidad especial sobre los miembros conocidos de Volksfront. Empecé con uno que se supone que está activamente involucrado en actividades de la pandilla y tuve suerte.

—Dame tu ubicación, estaré allí en quince minutos, Benning le dijo que estaba al otro lado de la calle del Acropolis Steakhouse y encendió la radio para escuchar algo de rock clásico.

Tenía tiempo para pensar antes de que llegara Drake, en un posible vínculo entre James Davis y los hombres que habían enviado a su amigo a la sala de emergencias.

Podría ser que el líder del Volksfront tuviera algo que ver con el asesinato del chef en Gold Beach cuando Drake y Liz estuvieron allí.

Y era posible que Drake hubiera visto o descubierto algo sobre el asesinato que llevó a su intento de secuestro.

Tal vez tenía que ver con el hijo del chef que Drake le había pedido encontrar, o tal vez Davis solo quería averiguar si Drake sabía dónde estaba el chico, porque el chico podría haber visto u oído algo.

Pero esas posibilidades eran bastante endebles, fuera cual fuera la razón para ir tras Drake, él sabía que Drake estaba decidido a descubrirla de una forma u otra.

Lo cual lo pondría entre la espada y la pared si investigar para el jefe de su esposa ponía en peligro a alguno de los dos. Cuando llegara el momento de contarle lo que estaba haciendo, tendría que encontrar una forma de minimizar el peligro o su carrera como detective privado sería muy corta.

Sumido en sus pensamientos, no oyó llegar a Drake hasta que escuchó un golpe en la ventana del lado del pasajero de su Ford F-150.

Drake se subió al asiento de cubo de cuero a su lado —Parecías estar en una galaxia muy, muy lejana. ¿Estás seguro de que sigue ahí?

—Sigue ahí, su camioneta está en el estacionamiento —Benning se giró y agarró el expediente del piso detrás de su asiento—. Aquí está el archivo que me dio Rivera. ¿Te suena alguno?

Drake hojeó las páginas, deteniéndose en la foto de ficha policial y la imagen de vigilancia de Tom Brasco.

—Desde lejos, es difícil saber qué tan alto es este tipo, pero es lo suficientemente grande, ¿Qué tan grande es Davis?

—Es grande, pero pesado, no suena como el tipo que describiste con el táser.

—¿Cuánto tiempo lleva Davis ahí dentro?

—Cuarenta y tres minutos, lo suficiente para un filete o un show, la comida aquí es bastante buena.

Drake se volvió a mirar a Benning con una gran sonrisa.

—¿Y qué tal los shows de striptease? ¿También son buenos?

Benning mantuvo la vista al frente y dijo con la mayor seriedad posible: Era trabajo, como dije, la comida es buena, no recuerdo mucho sobre las meseras bonitas ni las bailarinas ágiles del tubo, pero la comida era buena.

Drake soltó una risita, «Bueno saber que la comida es buena».

—¿Qué quieres hacer cuando salga Davis?

—Veamos qué está haciendo, ya fue a la llantera tal vez regrese allí para reunirse con sus muchachos. Si no, veremos adónde va, me gustaría saber por qué está aquí en Portland.

—¿Has escuchado algo más sobre el asesinato del chef en Gold Beach?

Drake negó con la cabeza —Necesito llamar a Josh y… Benning señaló al otro lado de la calle.

—Ese es Davis, observaron a Davis caminar hacia el estacionamiento.

—Es un tipo grande, ¿verdad? Pero tienes razón está demasiado pesado para ser el tipo que estoy buscando.

Los faros de una camioneta negra Ram Big Horn 2500 parpadearon al fondo del estacionamiento.

—La camioneta le queda, grande y con pinta de brava —dijo Drake mientras abría la puerta para bajarse.

—Usted lo sigue al principio y luego nos turnamos, llámeme cuando quiera rotar.

Drake regresó a su Porsche Cayman gris y se subió, ambos encendieron los motores y esperaron a que Davis saliera del estacionamiento del Acropolis.

El rugido de un gran motor V8 se acercó y luego se alejó cuando la camioneta negra giró hacia McLoughlin Blvd y tomó rumbo norte. Benning esperó hasta que estuvo a media cuadra de distancia y luego lo siguió, Drake estaba a dos autos detrás de él.

Davis siguió conduciendo hacia el norte por McLoughlin Blvd, diez minutos después, cuando giró al oeste en SE Belmont St y tomó la salida hacia la I-5 Norte, Benning presionó el botón Sync en la consola central y llamó a Drake.

—¿Quiere seguirlo si se queda en la I-5 y cruza el Columbia hacia Washington?

—Sigámoslo un poco más y veamos a dónde va.

Tres minutos después, lo supieron, Davis volvió a salir y tomó rumbo este por la autopista Banfield, se quedaba en Oregón.