Blanco fácil (Adam Drake 6)

Capítulo 1

Capítulo Uno

El suave rugir de las corrientes resonaba contra las paredes rocosas del cañón, era el momento de enfrentar las aguas blancas más temidas del famoso río Rogue de Oregón cada año, más accidentes y personas caen al agua en las embravecidas corrientes de Blossom Bar que en cualquier otro punto de este río salvaje y escénico.

—Esperen mi señal —dijo Josh Tanner, el guía, a los dos clientes que iban en la parte delantera de su balsa de aguas bravas de trece pies.

Voy a dirigirnos hacia el lado izquierdo, luego Drake, rema con fuerza cuando te lo diga para girar hacia la derecha y entrar en el estanque central.

Después, ambos remen para rodear la gran roca de la derecha.

La mujer a la izquierda, al frente de la balsa, se apartó el cabello rubio mojado de los ojos azules brillantes.

—Si esta es la última grande, Josh, vamos a mojarnos de verdad esta vez.

—Ya estás mojada, Liz —le recordó Josh a su emocionada compañera de balsa.

Después de tres días en el Rogue, ella seguía gritando más en cada tramo de rápidos— si chocamos contra la pared de roca de tu lado, asegúrate de prepararte para el impacto si te caes al agua, recuerda lo que tienes que hacer.

—Si ella se cae al agua —dijo Drake— esta noche paga la cena en el lodge.

—Y si no me caigo... —se rio mientras lo salpicaba con una palada de su remo— me debes otro viaje en balsa el próximo año.

Tanner ignoró su charla y se concentró en el estrecho paso entre la pared de roca vertical a la izquierda y los enormes peñascos a la derecha antes de que lo dinamitaran años atrás para abrir un paso entre el jardín de rocas.

Había que caminar alrededor de esas aguas traicioneras.

Blossom Bar recibió su nombre por los arbustos silvestres que florecían allí, pero Tanner sabía que eran lo único bonito de esos rápidos, demasiados sustos lo hacían sentirse incómodo con lo que venía.

Sabía que su amigo y la hermosa mujer a su lado podían cuidarse solos.

Jugó fútbol americano con Adam Drake en la Universidad de Oregón y el número cuarenta y cinco había sido un apoyador central con nivel para la NFL.

Pero rechazó la oportunidad de jugar fútbol profesional porque le había prometido a su madre que iría a la facultad de derecho, la madre de Drake había muerto atropellada por un conductor ebrio durante su último año en la facultad.

Después del ataque terrorista del 11 de septiembre, se alistó en el ejército.

En lugar de comenzar una carrera legal, honró la memoria de su padre Boinas Verdes y canalizó su dolor y rabia por la muerte sin sentido de su madre para convertirse en un guerrero de las Fuerzas Especiales de élite. Drake sabía cómo cuidarse.

Su amiga y exagente del FBI era otro asunto por lo que había averiguado de Drake, ella había escalado rápidamente en el FBI y conseguido un puesto alto en el Departamento de Seguridad Nacional.

Pero Tanner desconfiaba de las mujeres que tenían tanto éxito tan rápido en un club de hombres como el FBI, ¿Había tenido éxito por su sexo y su atractivo físico o era tan capaz como aparentaba?

Hasta ahora, no había visto nada que respondiera a esa pregunta.

Tanner dirigió la balsa hacia la izquierda apuntando directamente al imponente muro de roca que tenían enfrente, el río se estrechaba a no más de cinco metros entre la pared y tres rocas dentadas, para luego girar bruscamente a la derecha.

La balsa aceleraría a través del canal y luego caería tres metros justo antes de chocar contra una zona de aguas turbulentas, si en ese punto se desviaban demasiado a la izquierda, la balsa volcaría hacia ese lado y los lanzaría a todos al río embravecido, si chocaban contra la enorme roca de la derecha, ese impacto también podría hacerlos volcar.

—¡Rema fuerte, Drake! —gritó— ¡Estoy demasiado a la izquierda!

Drake remó con fuerza tres veces con su remo antes de que la balsa se estrellara contra el muro de roca. El impacto lanzó a Liz por la borda mientras la balsa rebotaba contra la pared.

Drake saltó al otro lado de la balsa para agarrarla, pero la corriente la arrastró hacia lo profundo, debajo de la balsa y fuera de su vista.

—¡Drake! —gritó Tanner— ¡Rema fuerte o nos uniremos a ella! Drake se lanzó de nuevo al frente de la balsa y se colocó en posición y comenzó a remar tan rápido como pudo. Buscaba desesperadamente río abajo un destello de su chaleco salvavidas naranja.

Cuando rozaron la enorme roca a la derecha y salieron rebotando hacia la poza central del río, Drake vio su chaleco salvavidas emerger a la superficie, Liz flotaba boca abajo a unos treinta metros delante de ellos.

Drake arrojó su remo al suelo de la balsa y se lanzó al río. En la fuerte corriente, nadaba con furia levantando la cabeza cada cuatro brazadas para asegurarse de no pasar de largo.

Tras un largo y eterno minuto, su mano derecha golpeó la parte trasera del chaleco salvavidas de ella, extendió el brazo, le levantó la cabeza con la mano derecha y la atrajo con fuerza contra él con el brazo izquierdo, tenía los ojos cerrados y no respiraba.

Drake se dio la vuelta para ver dónde estaba la balsa y vio a Tanner señalando hacia la orilla del río al final del remanso. Una estrecha franja de banco de grava ofrecía la única interrupción en las empinadas paredes del cañón.

Drake se dio la vuelta y nadó de lado a través de la corriente, arrastrando a Liz detrás de él.

Cuando llegó al agua poco profunda junto al banco de grava, caminó de lado hasta poder arrastrar la parte superior del cuerpo de ella sobre la grava.

Arrodillándose a su lado, comenzó a hacerle RCP y le hizo señas a Tanner para que se uniera a él.

Mientras arrastraba la balsa lo más arriba posible sobre la banco de grava, preguntó:

—¿Cómo está?

—Inconsciente y no respira —murmuró sin aliento Drake— tiene una herida profunda en la parte trasera de la cabeza.

—Déjame pedir ayuda y luego te relevo dijo Tanner, y metió la mano en la balsa junto a él. Siempre llevaba una radio bidireccional Motorola impermeable para emergencias en la balsa y sabía que los demás guías del río también.

Revisó su reloj de buceo Seiko , e l jet boat que venía desde Gold Beach terminaba su recorrido al pie de Blossom Bar antes de dar la vuelta y si iba en horario, debía estar cerca.

—Dick —dijo, acercando la radio a su boca— habla Josh Tanner, estamos al pie de Blossom Bar con una persona inconsciente. ¿Estás cerca?

—A cinco minutos —respondió el capitán del jet boat—. ¿Qué necesitas?

—El botiquín de primeros auxilios de salvavidas aún lo tienes, y una carrera rápida hasta Gold Beach.

—Entendido.

Drake se inclinaba para ver si Liz respiraba.

—Tosió un poco de agua y está respirando, pero sigue inconsciente —dijo:

—El jet boat de mi amigo está cerca, la llevará al hospital: Llamaré antes para que una ambulancia la espere —dijo Tanner, y se sentó en el banco de grava junto a Liz.

La observó un momento y miró a Drake— lo siento mucho, nunca había tenido un nadador en Blossom Bar , pensé que conocía ese tramo del río.

—Nos advertiste, Josh, no es tu culpa yo debería haberla vigilado hasta que pasáramos por ahí.

Drake se quitó el chaleco salvavidas, lo puso bajo la cabeza de Liz y se giró para mirar la lancha rápida que venía hacia ellos.

No era el final que había planeado para su aventura de tres días, se suponía que serían dos noches con Liz en el lujoso Tu Tu Tun Lodge río abajo.

La cena preparada por su chef formado en Francia y un jacuzzi en el balcón de su habitación con vista al río.