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Por fin llegaron las fiestas de fin de año.

Era invierno en España y la universidad estaba en período de vacaciones.

Muchos alumnos aprovecharon esos días para volver a casa y reencontrarse con sus familias.

En cambio, los estudiantes extranjeros, sin la posibilidad de viajar con tanta frecuencia, se quedaron en la residencia universitaria, transformando los pasillos antes llenos de vida en un lugar más silencioso y tranquilo.

Entonces, para aliviar la nostalgia de casa, decidieron organizar juntos una gran cena de Navidad. Cada uno prepararía un plato típico de su región.

La cocina de la residencia estuvo animada durante todo el día. Había risas en varios idiomas, música y el aroma de la comida extendiéndose por los pasillos.

Los brasileños quisieron preparar platos que les recordaran su hogar. Ana y Filipa se encargaron de los postres. Cadu improvisó una farofa y preparó el arroz. André improvisó una barbacoa al horno.

Aquella noche, ya cerca de la medianoche, recibió una llamada de Caio. Al ver su nombre en la pantalla, sonrió.

—Feliz Navidad, pequeña —dijo él.

Su voz estaba cargada de cariño.

— Feliz Navidad, Caio.

Hablaron unos minutos. Él estaba en São Paulo, celebrando con sus padres, pero confesó enseguida, en un tono más bajo: —Ojalá estuviera ahí contigo…

y con el bebé.Filipa sintió que el corazón se le desbocaba de ternura.

—Y yo daría lo que fuera por tenerte aquí —confesó ella en un susurro, apretando el teléfono contra su oído—.

No te imaginas cuánto te extraño. Al otro lado de la línea, Caio dejó escapar un suspiro pesado.

—Tú tampoco te imaginas la falta que me haces aquí, Filipa —respondió él, con la voz rota por la distancia.

Hubo un silencio cómodo entre los dos, cargado de esa misma nostalgia compartida.

Entonces Caio bromeó para aligerar el ambiente: —Apuesto a que nuestro bebé ya ha recibido regalos allí.

Después de desearse felices fiestas, colgaron.

Pero no pasó mucho tiempo antes de que el móvil volviera a sonar. Esta vez eran sus padres.

Filipa sonrió al ver sus nombres en la pantalla. Pero la sonrisa desapareció al instante siguiente. Videollamada. El corazón se le aceleró. Instintivamente miró su barriga. Ya era imposible ocultarlo. El abrigo amplio ayudaba, pero aun así el miedo la invadió de inmediato.

—Dios mío… —susurró nerviosa antes de contestar.

La imagen de sus padres apareció en la pantalla. Estaban en la casa de la playa. Filipa sintió los ojos llenarse de lágrimas al instante.

—Hola, papá… hola, mamá… os echo de menos. ¡Feliz Navidad!

—Hola, hija, ¡feliz Navidad! —respondió Rebeca emocionada—. ¡Qué guapa estás!

Filipa intentó sonreír con normalidad, mientras sujetaba el móvil en una posición estratégica. Entonces Alonso se quedó unos segundos mirándola, como si intentara ver más allá de la pantalla. Hasta que habló con calma:

—Te echo de menos, hija…

Hizo una pequeña pausa antes de añadir:

—Estás distinta. ¿Qué ha pasado?

El corazón de Filipa se detuvo por un instante. Dios mío… se ha dado cuenta.

El nerviosismo la invadió de inmediato. Pero antes de que pudiera responder, Ana se colocó rápidamente delante de la cámara.

—Hola, señor Alonso, ¡feliz Navidad!

Sonrió con naturalidad.

—Flipa está diferente, sí. València le está sentando muy bien.

Alonso arqueó ligeramente la ceja mientras escuchaba. Y Ana continuó:

—Saca notas muy altas. Y su español cada vez es mejor.

Rebeca sonrió orgullosa.

—¡Lo sabía! Mi hija siempre ha sido muy aplicada.

Filipa aprovechó la distracción para respirar profundo. Pero conocía demasiado bien a su padre. Y en ese instante… se dio cuenta de que Alonso aún no estaba del todo convencido.

Hablaron unos minutos más sobre la Navidad, la playa y la nostalgia del hogar hasta que la llamada terminó. En cuanto colgó, Filipa soltó el aire que ni siquiera había notado que estaba conteniendo y se llevó la mano al pecho.

—Gracias, Ana… —dijo, soltando el aire—. Por un momento pensé que mi padre iba a descubrirlo todo.

Ana se sentó a su lado frente al mar.

—Amiga… estoy contigo y siempre lo estaré.

Filipa sonrió levemente, emocionada. Pero Ana pronto se puso más seria.

—Pero después de hoy, piénsalo bien. Creo que está llegando el momento de contárselo.

Filipa bajó la mirada de inmediato. Guardó silencio.

En el fondo sabía que Ana tenía razón. La barriga empezaba a notarse cada vez más rápido.

Los cambios en su rostro y en su cuerpo ya no pasaban desapercibidos, y ocultarlo a sus propios padres empezaba a parecer imposible.

Aun así, una parte de ella seguía aferrada a la misma idea: no volver a Brazil.

Aunque ellos lo supieran todo. Aunque doliera.

Aunque decepcionara a las personas que más amaba en el mundo.

≈

El día siguiente, decidieron quedarse en la residencia para descansar. Era 25 de diciembre y, después del ajetreo de la noche anterior, casi nadie tenía energía para salir.

El ambiente en el edificio era silencioso y acogedor. Algunos estudiantes veían películas en las zonas comunes. Otros llamaban a sus familias repartidas por el mundo. Y había quienes simplemente intentaban sobrellevar la nostalgia del hogar como podían.

Por la noche, como ya se había convertido en costumbre entre ellos, Filipa, Ana, Cadu y André se reunían en la sala de televisión de la residencia para charlar. Como muchos alumnos habían viajado, el ambiente estaba mucho más tranquilo.

Los días siguientes pasaron rápido. Entonces llegó Nochevieja. Los cuatro decidieron pasar la cuenta atrás en la Playa Central de València, donde tendría lugar el tradicional espectáculo de fuegos artificiales.

Antes de salir, Filipa llamó a sus padres. Esta vez quiso hacerlo primero para evitar el riesgo de otra videollamada inesperada. Les deseó feliz año nuevo, escuchó los consejos cariñosos de Rebeca y las recomendaciones protectoras de Alonso.

Después llamó a Caio. Pero la llamada fue breve. Él estaba en una fiesta familiar en São Paulo y la música alta de fondo casi ahogaba sus palabras.

—¡Feliz Año Nuevo, pequeña! —gritó él entre risas.

—¡Feliz Año Nuevo, Caio!

—¡Cuídate! ¡Y dale un beso a nuestro bebé!

Filipa rió divertida, sintiendo un calorcito en el pecho.

—Ay, qué convencido eres con que es niño… Ni siquiera tenemos la ecografía definitiva.

—¡Siempre! —exclamó Caio con total seguridad—. Intuición de padre, ya te lo dije. Vas a ver que tengo razón.

—Ya lo veremos, señor adivino —bromeó ella —. Anda, vuelve con tu familia antes de que te extrañen.

—Te extraño más yo a ti.

—Y yo a ti.

Entonces Filipa notó que Caio se quedó en silencio durante unos segundos.

—¿Caio? ¿Sigues ahí?

—Sí, pequeña… siempre estoy. He salido del ruido para escucharte mejor.

Su voz había cambiado. Más baja y más seria. Entonces Caio preguntó:

—Filipa… ¿confías en mí?

Ella se sorprendió de inmediato con la pregunta.

—Claro que confío… ¿por qué me preguntas eso ahora?

Un escalofrío le recorrió la espalda sin saber por qué. Al otro lado, Caio respiró profundo antes de responder:

—Nada, pequeña. Solo necesitaba saberlo.

Filipa frunció ligeramente el ceño.

—¿Qué está pasando, Caio?

Hubo una pequeña pausa. Y, antes de darse cuenta, preguntó impulsivamente, con el miedo atravesándole la voz:

—¿Tú también me vas a abandonar?

Su voz salió rota y desesperada. Mucho más vulnerable de lo que le habría gustado. Y en ese instante Filipa fue consciente de lo mucho que le aterraba la sola idea de perderlo. Del otro lado de la línea, él respondió enseguida, sin dejarla terminar:

—Eh… pequeña… eso no va a pasar nunca.

Su voz era tan cálida, tan sincera, que a ella se le llenaron los ojos de lágrimas.

—No te vas a librar de mí tan fácilmente.

Filipa soltó una pequeña risa emocionada. Entonces él añadió, aún más bajo:

—No puedo estar lejos de ti.

Un alivio silencioso la envolvió en ese instante. Porque, en el fondo… sabía que con él podía confiar. Así que respondió en voz baja:

—Sí, Caio… confío en ti.

Hubo unos segundos de silencio antes de que él dijera:

—Me alegro.

Y luego añadió, en una frase que Filipa no olvidaría en toda la noche:

—No lo olvides, pequeña… todo lo que hago es por ti.

Después colgaron. Entonces los cuatro terminaron de arreglarse y salieron hacia la playa.

La noche era preciosa. Fría, típica del invierno español, pero llena de vida.

El paseo marítimo estaba iluminado, lleno de música, turistas, estudiantes extranjeros y familias enteras esperando la medianoche.

El sonido de las olas se mezclaba con conversaciones en varios idiomas.

Y, durante unos instantes, Filipa consiguió olvidarse por completo de los problemas.

Cuando el reloj marcó las doce, los primeros fuegos artificiales estallaron en el cielo, reflejándose sobre el mar oscuro. En medio de la multitud, Ana abrazó fuerte a Filipa.

—¡Feliz 2023, amiga! Que este año, junto a tu bebé, esté lleno de alegría, salud y prosperidad.

Luego añadió entre risas:

—Ah… y que por fin le des una oportunidad a Caio.

Filipa se rió y le dio un pequeño golpe en el brazo.

—¡Feliz 2023, amiga! De verdad espero que tú también seas muy feliz.

Después la abrazó con más fuerza antes de añadir:

—Y espero que te quedes conmigo en València.

Ambas sonrieron emocionadas. Luego saludaron a Cadu y André. Los cuatro brindaron con espumoso; Filipa, con refresco. Y allí se quedaron, perdidos bajo la inmensidad de los fuegos artificiales, sintiendo el inicio de un nuevo año que prometía cambiar la vida de todos ellos.

Pero aquella última frase de Caio seguía resonando dentro de ella: “No lo olvides, pequeña…

todo lo que hago es por ti. Por algún motivo, aquello la había tocado profundamente.

Tal vez porque, en los últimos meses, Filipa se había acostumbrado a sentir abandono, distancia y silencio.

Primero con Guto. Después con todo lo que había pasado entre ellos.

Pero Caio… Caio seguía ahí. Incluso sin tener ninguna obligación.

Incluso sin recibir nada a cambio. Incluso cargando sentimientos que ella fingía no ver.

Y eso le asustaba un poco. Porque empezaba a darse cuenta de lo mucho que lo necesitaba emocionalmente.

De pie junto a Ana, mirando las luces de València iluminando la madrugada fría, Filipa llevó la mano a su barriga de forma instintiva. Y, por primera vez en mucho tiempo… no se sintió completamente sola.