Capítulo 57 – Hinata

La náusea me sube por la garganta en oleadas sofocantes.

El olor a metal oxidado, a moho y el hedor metálico de la sangre seca de Kaito crean una sensación irrespirable en este sótano.

Ya he perdido la noción de cuánto tiempo llevamos aquí, pero parece que ha pasado una eternidad desde la última vez que vi la luz del sol.

Kaito sigue inmóvil a mi lado, un amasijo de carne y ropa rasgada; no ha dado ni una sola señal de vida en las últimas horas, lo que me aterra más que sus amenazas. La joven a mi derecha no deja de soltar sollozos bajos y rítmicos, un sonido de puro desespero que resuena en las paredes.

Mi mirada se ve atraída hacia Brandon. Está sentado en una de las sillas de madera, con la postura relajada de quien está en su propio salón.

Sobre una mesa de metal desvencijada, una radio de comunicación policial emite chisporroteos constantes.

Brandon mira el aparato con una intensidad maníaca, como si esperara un mensaje divino, pero lo único que se oye es el ruido estático.

Miro hacia la puerta de madera. Está cerrada, sellando nuestro destino. Intento mover las muñecas a la espalda, pero la cuerda de nailon me quema la piel con cada intento. Me siento impotente, sin fuerzas y con miedo.

Trago saliva y empiezo a emitir sonidos ahogados bajo la cinta adhesiva, con la intención de llamar su atención. Brandon levanta la mirada despacio y me observa.

—¿Qué quieres ahora, Hinata? —pregunta, con la voz sonando extrañamente calmada.

Se levanta y camina hacia mí. Antes de llevar la mano a la cinta, se inclina, con el rostro a centímetros del mío, y sus ojos azules brillan con una promesa sombría.

—Si abres la boca para gritar, te juro que te vas a arrepentir amargamente. ¿Entendido?

Asiento frenéticamente, con las lágrimas ardiéndome en los ojos. Arranca la cinta con un movimiento seco, haciendo que la piel me palpite.

—El... el Kaito —mi voz sale áspera y débil—. Estoy preocupada, Brandon. No se ha movido desde que llegamos. ¿Está respirando?

Brandon suelta una risa corta y cruel, volviendo a erguirse.

—¿Eres idiota, Hinata? ¿O simplemente masoquista? ¿De verdad te preocupa la vida de un hombre que pasó tres años destrozándote pedazo a pedazo? ¿Un hombre que te ahorcó delante de tu propia hija?

Desvío la mirada hacia el suelo húmedo. Sé lo que hizo Kaito.

Cargo con sus marcas en el alma y en el cuerpo.

Pero nunca deseé su muerte. Solo quería el silencio, la distancia, la oportunidad de ser yo misma.

Verlo en ese estado, convertido en un trapo humano por alguien a quien llamaba amigo, me provoca una angustia que no sé explicar.

Brandon desvía la mirada hacia el cuerpo inerte de Kaito y camina hasta él. Con un desdén absoluto, lleva dos dedos al cuello de su excompañero, comprobándole el pulso. Suelta un suspiro de aburrimiento.

—Todavía sigue vivo. Aunque admito... creo que me pasé un poco con la paliza que le di antes de venir aquí. Su cráneo es más frágil de lo que pensaba.

El horror me paraliza. Miro las manos de Brandon, las mismas manos que me llevaron en coche y que ahora cargan con la violencia de un ataque contra su propio compañero.

—Erais amigos... —susurro, la incredulidad venciendo al pavor por un segundo—. ¿Cómo puedes hacerle esto? ¿No sientes nada? ¿Ningún remordimiento?

Brandon se vuelve hacia mí, y la sonrisa que esboza es lo más aterrador que he visto en mi vida. Es la sonrisa de quien no tiene alma.

—¿Remordimiento? —la palabra sale como si fuera una broma—.

Hinata, el remordimiento es para los que no tienen un propósito.

Kaito fue útil mucho tiempo, fue mi tapadera perfecta, el idiota escandaloso que distraía a todos mientras yo hacía el verdadero arte.

Pero se convirtió en un problema cuando intentó matarte.

Casi estropea mi obra maestra. Y eso no lo tolero, Hinata... los obstáculos se eliminan sin dudarlo.

Sacude la cabeza, con un aire de superioridad que me dan ganas de desaparecer.

—¿Sinceramente? Nunca entendí por qué una mujer como tú aguantó tres años con ese tipo. Merecías a alguien con visión, alguien con control.

Desvío la mirada, sintiendo las lágrimas quemar. Él continúa, con un tono de quien espera una medalla al honor:

—Deberías darme las gracias —avisa, y me quedo sin entender—.

Kaito nunca habría firmado ese divorcio si yo no le hubiera metido la idea en la cabeza.

Le dije que firmar era la mejor forma de mantenerte cerca, de hacer que bajaras la guardia.

Fue tan idiota que se creyó cada palabra.

—Brandon ríe, luego se pasa la mano por el pelo—.

Pensó que estaba ayudando a su matrimonio, cuando en realidad solo estaba despejando el camino para nosotros dos.

Con un gesto brusco, Brandon suelta a Kaito, y el cuerpo cae pesadamente hacia un lado, la cabeza golpeando el hormigón con un sonido seco. Cierro los ojos, la agonía de estar ahí, presenciando ese espectáculo de locura, consumiéndome.

Oigo a Brandon maldecir algo incomprensible mientras se levanta, preparándose para arrastrar el cuerpo inerte de Kaito hacia el otro lado de la sala. Siento que las muñecas me palpitan, la sangre dejando de circular, y el entumecimiento de los pies empieza a transformarse en un dolor agudo.

—Brandon... por favor —suplico, con la voz saliendo en un susurro desesperado—. Suéltame. Ya no siento las manos. Me duelen mucho los pies... las cuerdas aprietan demasiado. Por favor.

Deja de hacer lo que está haciendo y me observa durante largos segundos, como si estuviera evaluando si mi sufrimiento resulta estéticamente aceptable para él. Se acerca de nuevo y desliza los dedos por mi mejilla, una caricia que me provoca náuseas.

—Puedo soltarte unos segundos, Hinata —murmura, bajando la voz a ese tono de falsa ternura que me hiela el alma—. Puedo darte un poco de alivio. Pero nada es gratis. Dame un beso. Un beso de verdad, y afloja estos nudos.

Lo miro, el asco venciendo al miedo por un breve instante.

—No. No te voy a besar. Nunca.

La expresión de Brandon cambia al instante. La suavidad desaparece, dando paso a una frialdad cortante.

—Entonces te quedas exactamente como estás —sentencia, con la voz ahora despojada de toda emoción—. Si prefieres el dolor antes que mi contacto, ¿quién soy yo para interrumpir tu martirio?

Se levanta bruscamente y agarra a Kaito por los tobillos.

Sin el menor esfuerzo, empieza a arrastrar el cuerpo por el suelo de cemento hacia la parte más oscura del sótano, el sonido de la carne rozando el suelo resonando como un presagio de muerte.

Me quedo ahí, atada e impotente, observando al monstruo que un día creí que era un amigo, dándome cuenta de que mi única salida ahora es una que temo no tener fuerzas para alcanzar.

Intento mover los brazos de nuevo, pero el dolor en la muñeca derecha es tan agudo que un gemido de agonía se me escapa entre los dientes. Brandon, que ha dejado de arrastrar a Kaito, gira el rostro hacia mí.

Sus ojos brillan con un resentimiento que ya no intenta ocultar.

—Dime una cosa, Hinata —empieza, con la voz cargada de veneno—. ¿Cómo conociste a ese idiota de Urion? ¿De dónde salió?

Mantengo la mirada fija en una mancha de óxido en la tubería frente a mí, negándome a darle ni un solo fragmento de mi intimidad con Urion.

Brandon suelta una risa seca y amarga.

—Ah, no importa. Solo tenía curiosidad por saber qué tiene él que yo no tengo.

Porque, mira... te conozco desde hace tres años.

—lo dice como si yo no lo supiera—. Tres años siendo el "buen Brandon", el hombre que te regalaba una sonrisa cuando estabas triste.

Y tú nunca, ni por un segundo, me diste una oportunidad.

—su mirada es cortante hacia mí—. ¡Pero bastó que apareciera ese desgraciado para que te lanzaras a sus brazos!

Intento no darle importancia a lo que decía Kaito de ti, pero...

en el fondo, eres exactamente lo que él decía. Una cualquiera en celo.

El insulto me golpea como un puñetazo, pero me quedo en silencio. Mi quietud parece irritarlo aún más. Se acerca, dando una patada a una lata vacía por el camino.

—¿Sabes cómo empezó? —pregunta, con la voz adoptando un tono nostálgico y perturbador—.

La primera mujer... la que tanto se parecía a ti que casi me pierdo.

La conocí en una aplicación. Era dulce, obediente...

al principio. De verdad que no quería matarla.

Solo quería tener una Hinata que me escuchara.

Se detiene en el centro de la sala, mirando al vacío como si estuviera viendo una película.

—Hizo todo lo que le pedí. Pero cuando llegó el momento de marcarla...

de ponerle nuestro símbolo, para sellar lo que teníamos...

se volvió loca. Me llamó demente. Me miró con el mismo asco con el que me estás mirando tú ahora.

—Trago saliva—. Y en ese segundo, Hinata, te vi a ti.

—Sonríe—. Te vi rechazándome, llamándome monstruo.

Así que hice lo que había que hacer. La silencié.

Brandon ríe más, un sonido que me hiela el alma.

—Y las demás fueron iguales. Siempre obedecían, eran perfectas hasta cierto punto. Pero cuando intentaba hacerlas verdaderamente mías, fallaban.

Brandon camina despacio hacia la otra joven, que se encoge contra el tubo de metal, con los ojos muy abiertos de un terror que conozco demasiado bien. La observa con una frialdad clínica, como si estuviera ante un boceto que no salió bien.

—¿Y tú, cariño? ¿Qué hago contigo ahora que Hinata está aquí? —pregunta, con la voz destilando un tedio inquietante—. Ya no eres necesaria en la escena.

—¡Brandon, por favor! —mi voz sale en un grito ronco y desesperado—.

¡Déjala ir! ¡Ella no tiene nada que ver con esto!

No necesitas hacerle daño a nadie más. Todavía puedes echarte atrás, Brandon.

—me mira con desdén en los ojos—. Puedes entregarte.

Sé que, en el fondo, no eres este monstruo... que eres una buena persona.