Capítulo 35 – Hinata #2

—Solo estoy nerviosa por el trabajo —respondo, tratando de disimular el calor que me sube por el rostro—. Es un ambiente muy distinto al de un aula. —Dudo un instante, pero termino preguntando—: ¿Hideki sabe que voy a trabajar allí? ¿Le comentaste algo?

—No, y probablemente no lo sepa —responde Urion, cortante, sin apartar los ojos de la carretera—. Dejé las órdenes en Recursos Humanos, se enterará cuando te vea instalada en tu mesa.

Lo observo unos segundos más. Urion parece... tenso. Su humor cambió drásticamente desde el momento en que me puse la ropa de trabajo.

—¿Va todo bien? —pregunto, en voz baja.

—Sí. Perfectamente —dice, pero el tono de su voz no tiene nada de "perfecto". Es glacial, casi a la defensiva.

Vuelvo a mirar hacia adelante, conteniendo una risita.

Conozco ese tono. Podría jurar que el gran Urion Malvezzi está lidiando con un ataque de celos ahora que se ha dado cuenta de que otros hombres me verán vestida así.

Su posesividad es palpable, llenando el espacio entre nosotros más incluso que su perfume.

Si el acuerdo era "sin ataduras", parece que a él le está costando mantener los colores dentro de las líneas.

Siento un pequeño triunfo calentándome el pecho. Si Urion tiene celos, significa que siente algo más por mí. La pregunta es: ¿qué es exactamente lo que siente? Y si es eso, ¿por qué no lo dice?

Reconozco el camino arbolado y las casas modernas.

Urion aparca el coche frente a su residencia.

Miro la fachada y, por un segundo, se me corta la respiración.

Payton está parada en la ventana del piso de arriba, observándonos con una expresión que, incluso desde lejos, parece cargada de juicio.

Me quedo sentada en el asiento del copiloto, ajustándome el asa del bolso, imaginando que Urion preferirá que espere en el coche para evitar un encuentro incómodo.

Para mi sorpresa, apaga el motor y se vuelve hacia mí.

—Ven. Quiero que conozcas a mi madre antes de que se vaya.

Sonrío, sorprendida y secretamente halagada por su gesto. Bajo del coche y lo acompaño, sintiendo el repiqueteo de mis tacones sobre el asfalto. Me pongo el bolso negro al hombro y camino junto a Urion hasta la puerta.

En cuanto gira la llave y entramos, veo algunas maletas de marca apiladas junto a la escalera.

La señora elegante que vi en la recepción del departamento —la que Urion llamó "mamá"— está bajando los escalones.

Hoy lleva algo más práctico, un conjunto deportivo de marca y unas zapatillas impecables.

En cuanto sus ojos se posan en mí, se le ilumina el rostro.

Se acerca con una agilidad juvenil y, antes de que pueda hacer una reverencia formal, me envuelve en un abrazo cálido. Me quedo paralizada un milisegundo, sorprendida por la espontaneidad americana, pero enseguida me relajo y le devuelvo el gesto. Huele a flores y a jabón caro.

—Mamá, ella es Hinata Uchirara —presenta Urion, con un tono de voz que se suaviza visiblemente—. Hinata, ella es mi madre, Candice Dupke.

—¡Es un placer inmenso conocerte por fin, Hinata! —dice Candice, sujetándome por los hombros y analizándome con un brillo de aprobación en los ojos—. Dios mío, eres preciosa. Preciosa de verdad.

—El placer es mío, señora Dupke. Usted también es muy hermosa —respondo, sonriendo tímida pero sincera.

Por el rabillo del ojo, percibo movimiento en la escalera.

Payton se acerca, caminando como si estuviera en una pasarela.

Lleva una blusa de seda que grita lujo, unos vaqueros de corte perfecto y tacones altísimos.

Su melena rubia está impecablemente ondulada.

Se detiene junto a Candice y me mide de arriba abajo con una mirada gélida, una mirada que intenta reducirme a algo insignificante.

—Urion... —la voz de Payton es melodiosa y afilada a la vez—. ¿No nos vas a presentar?

Urion respira hondo, y noto cómo se le tensa la mandíbula por un segundo. Se yergue, recuperando su postura de autoridad.

—Hinata, ella es Payton. Payton... ella es Hinata, una amiga.

"Amiga".

La palabra flota en el aire durante un segundo eterno antes de golpearme como un puñetazo seco en el estómago.

Siento un sabor amargo de decepción subiéndome por la garganta.

¿Por qué hizo eso? Porque para su madre tuve un nombre, un apellido y recibí un abrazo cálido, pero para Payton solo soy una amiga.

Siento el peso de la falda lápiz ahora, pero ya no con esa confianza atrevida de hace unos minutos; ahora la tela parece apretarme demasiado la cintura, como si quisiera asfixiarme.

El pintalabios rosado que me puse con tanto cuidado, queriendo parecer profesional y a la vez dulce para él, de pronto parece una máscara ridícula.

De repente ya no me siento poderosa ni segura.

Me siento pequeña, fuera de lugar, como si fuera un secreto incómodo que él necesita etiquetar para no causar problemas.

Payton me analiza de pies a cabeza con una curiosidad desdeñosa, pero me esfuerzo por mantener la espalda recta, aunque por dentro me esté desmoronando.

Urion se aclara la garganta, la tensión casi visible bajo la camisa blanca.

—Voy a subir a cambiarme. No tardo —avisa, mirándome brevemente antes de desviar los ojos.

Solo asiento con la cabeza, incapaz de decir una palabra.

—¡Vete ya! —dice Candice, con un tono alegre que intenta disipar la rigidez de la sala—. Yo le hago compañía a Hinata mientras te arreglas.

Urion sube las escaleras deprisa, y yo me quedo ahí, parada en medio de su sala.

Mi mirada acaba cayendo sobre el sofá, el mismo sofá donde, en nuestro primer encuentro, me volvió loca de deseo como ningún otro.

Siento una opresión en el pecho y desvío la mirada de inmediato, fijándola en un cuadro cualquiera de la pared.

Candice se acerca a mí con una sonrisa acogedora.

—¿Y a dónde vais con tanta prisa después de esto?

—Yo... voy a empezar a trabajar hoy en el departamento con Urion —respondo, tratando de mantener la voz firme.

Candice abre mucho los ojos, sorprendida.

—¿En el departamento? Vaya, ¡eso sí que es una novedad!

—¿Fue por eso que fuiste aquel día al departamento?

¿A pedir trabajo? Urion siempre ha tenido ese corazón blando para ayudar a quien lo necesita —interrumpe Payton, con la voz goteando veneno disfrazado de admiración—.

Es un hombre demasiado honrado. Si vio que estabas en una situación difícil, es normal que te tienda la mano.

Es el protector nato de los necesitados.

Siento el insulto implícito: no soy más que un proyecto de caridad para él. Pienso en responder, pero Candice es más rápida. Me toma de la mano y me lleva con delicadeza a sentarme en el sofá a su lado, ignorando por completo el comentario de Payton.

—Y dime, Hinata... ¿cuántos años tienes? —pregunta, interesada.

—Tengo veintiséis —respondo.

Candice sonríe y sigue con el interrogatorio amistoso.

—Y tienes una hija, ¿verdad? Urion comentó algo ayer... a ver si recuerdo el nombre... —frunce el ceño, pensativa, hasta que sus ojos se iluminan—. ¡Sayuri! ¿Acerté?

—Sí, Sayuri —confirmo, y nace en mis labios una pequeña sonrisa, a pesar de la tristeza que me consume. Hablar de mi hija es lo único que me calma.

—¿Cuántos años tiene?

—Casi uno. —Abro el bolso y saco el móvil que me dio Urion. Busco rápido en la galería y encuentro la foto que tomé esta mañana, antes de salir: Urion sosteniendo a Sayuri contra el pecho, con esa sonrisa rara y radiante.

Le muestro la pantalla a Candice. Se queda paralizada, y su expresión de sorpresa se convierte en un asombro genuino.