Capítulo 19 – Urion

Observo a Hinata caminar hacia la cocina.

El vestido corto se balancea con gracia, revelando sus piernas torneadas, y el hecho de que vaya descalza le da un aire de intimidad que me golpea de lleno.

Por fin parece relajarse, pero la imagen de Kaito plantado en el salón hace unos segundos sigue ardiendo en el fondo de mi mente.

Algo no cuadra.

Su postura defensiva, la expresión rabiosa de él ahí en el salón...

una pregunta que todavía no le he hecho empieza a latir en mi cabeza: ¿cuál fue el verdadero motivo de la separación?

Podría presionarla, usar mis tácticas de interrogatorio, pero sé que con Hinata el camino es otro.

Así que voy a esperar a que se sienta lo bastante segura para abrirse, aunque tarde meses.

Pero una cosa está clara: Fujimoto acaba de ganarse un blanco en la espalda.

Voy a vigilar cada paso de ese oficial como si mi vida dependiera de ello.

Suelto un suspiro largo, tratando de alejar la rabia.

Me quito la chaqueta y la dejo en el sofá.

La pistolera con el arma se quedó en el coche, total, no íbamos a salir.

Cojo la botella de vino y camino hasta la entrada de la cocina.

Hinata está de espaldas a mí, acomodando las flores en un jarrón de cristal. Verla así resulta hipnótico.

—¿Tienes un sacacorchos por aquí? —pregunto, apoyándome en el marco de la puerta.

Ella sonríe, asiente con rapidez y se gira para buscar el utensilio en uno de los cajones. Entonces siento un roce suave contra la pantorrilla. Bajo la vista y me encuentro con la gata de Hinata observándome con ojos atentos. ¿Cómo se llamaba? ¿Cici? No... Mimi. Eso es.

Me agacho y deslizo la mano por su pelaje blanco y denso. Para mi sorpresa, la gata no huye; se tira al suelo, panza arriba, ofreciéndose para las caricias con una confianza total.

—Por lo visto, tu gatita es bastante mimosa —digo, soltando una risa corta mientras le rasco la barriga—. ¿A que sí?

Hinata sonríe, acercándose con el sacacorchos en la mano.

—Le encanta que le hagan cariños. Es raro que se entregue tan rápido con alguien que no conoce.

Me tiende el sacacorchos, y la punta de sus dedos roza los míos, enviando una descarga eléctrica por mi brazo. Empiezo a sacar el corcho del vino con movimientos precisos, mientras la observo volver junto a los fogones. Revisa una cazuela de hierro, y el vapor sube trayendo un olor delicioso.

—Y bien... ¿qué preparaste para la cena de hoy? —pregunto, con la voz sonando más grave por las ganas que tengo de volver a tenerla entre mis brazos.

Hinata se gira, con un brillo de orgullo en los ojos castaños.

—Preparé un nikujaga especial —responde, señalando la cazuela—.

Es un guiso de carne con patatas y algunos condimentos tradicionales japoneses.

Y también hice una pasta artesanal con salsa de tomates frescos y albahaca, ya que mencionaste que tienes sangre italiana.

Pensé que te gustaría algo que te recordara a tu casa.

Siento un golpe en el pecho que no tiene nada que ver con el deseo. El cuidado que ha puesto, la atención a los detalles de mi vida... es algo que no recibo desde hace mucho tiempo.

—¿Nikujaga y pasta artesanal? —sonrío, abriendo por fin el vino y sintiendo cómo se extiende el aroma afrutado—. Creo que todavía no había probado el nikujaga.

—Entonces mi responsabilidad acaba de aumentar —dice ella, con un brillo travieso en los ojos mientras me observa servir el vino—. Espero que te guste.

—No tengo ninguna duda de que me va a gustar —respondo, tendiéndole la copa y sintiendo el peso de su mirada sobre mí.

Nos sentamos a la mesa pequeña, pero impecablemente puesta. Observo sus movimientos, la forma en que sirve el guiso en mi plato con una delicadeza que me dan ganas de sujetarle las manos y sentarla en mi regazo ahí mismo. Se sirve el suyo y espero, guardando las formas, para que empecemos juntos.

Cojo los palillos y pruebo el primer trozo de carne del nikujaga. La textura es perfecta, se deshace en la boca, y el condimento es una mezcla equilibrada de dulce y salado. Después, cojo la cuchara ovalada y pruebo el caldo, sintiendo cómo el calor del plato me calienta el pecho.

—Hinata... esto está sencillamente delicioso —confieso, y no es solo cortesía—. Muy rico.

Ella sonríe, una sonrisa amplia y aliviada que le ilumina toda la cara, y siento una punzada de satisfacción por ser el motivo de esa expresión.

—Me alegra que te guste —dice, empezando a comer también—. ¿Y qué tal tu primer día oficial de trabajo? ¿Mucho caos para un solo hombre?

—Intenso —respondo, dando un trago al vino tinto, que combina de maravilla con la carne—. Mucho papeleo, burocracia y protocolos que todavía estoy descifrando. Hice bien en esforzarme por aprender vuestro idioma antes de venir. Me ha facilitado la mitad del camino.

Hinata ríe por lo bajo y sigue comiendo. La observo, notando que ahora parece más relajada, aunque la sombra de lo que pasó con Fujimoto sigue flotando en el aire de forma invisible entre nosotros.

—Tu hermano, Hideki, me ayudó mucho hoy —comento, observando su reacción—. Es extremadamente eficiente y parece conocer cada rincón de ese departamento.

Hinata asiente con suavidad, pero su mirada parece perderse un segundo en el plato.

—Sí, Hideki es muy dedicado. Siempre ha sido el orgullo de nuestro padre —murmura, y el tono de su voz carga un peso que reconozco: el peso de no ser la favorita, el peso de ser la decepción a ojos de un patriarca rígido.

Siento un impulso repentino de protegerla de ese sentimiento. En mi mundo, la eficiencia de Hideki es útil, pero la fuerza silenciosa que demuestra Hinata, criando a una hija sola y enfrentando el juicio de su familia, es impresionante. Al fin y al cabo, conocí a su padre.

—Puede que él sea el orgullo de tu padre por la carrera que eligió —digo, clavando mis ojos en los suyos hasta que levanta la cara—, pero te aseguro que no tiene ni la mitad del valor que demuestras tú cada día.

Ella se queda paralizada un momento, con los palillos suspendidos en el aire, y percibo un brillo de emoción cruda en sus ojos.

Después me da las gracias con un susurro y una sonrisa que parece derretir un poco esa tensión que cargaba en los hombros.

Es una sonrisa preciosa, aunque no llega a borrar del todo la sombra en su mirada.

—¿Y tu día? —pregunto, llevándome la copa de vino a los labios—. ¿Qué tal en el colegio?

—Bien —responde, volviendo a concentrarse en el plato—. Los niños estaban especialmente eufóricos hoy. Creo que es el cambio de estación, notan la energía en el ambiente.

Mientras habla, percibo un destello cruzar sus ojos castaños.

Es algo rápido, una vacilación, como si un mal recuerdo acabara de cruzarle la mente.

Aprieta los palillos con un poco más de fuerza, pero enseguida se relaja y vuelve a sonreír, decidiendo no compartir lo que fuera que le hubiera pasado por la cabeza.

Termino el guiso, dejando el plato limpio. El sabor era el de un consuelo que no sabía que necesitaba.

—¿Quieres probar la pasta ahora? —pregunta, ya haciendo ademán de levantarse.

—Por supuesto —respondo, recostándome en la silla y observándola—. Estoy famélico. Y después de este nikujaga, mis expectativas para la parte italiana de la cena se han disparado.

Hinata ríe y me sirve una porción generosa de pasta. La salsa de tomates frescos tiene un brillo vibrante y el aroma de la albahaca invade mis sentidos. Cojo el tenedor y enrollo los fideos. En cuanto pruebo ese sabor delicioso, cierro los ojos.

—Madre mía, Hinata... —murmuro tras tragar—. El condimento es impecable.

—Qué bien que te guste —bromea, sirviéndose una porción más pequeña—. No suelo hacer pasta.

Comemos en un silencio cómodo unos minutos, interrumpido solo por el sonido suave de la lluvia que empieza a golpear el cristal de la ventana.

El ambiente dentro de la casa es lo opuesto al caos de fuera.

Aquí, con el olor de la comida, el sabor del vino y la visión de la mujer que tengo delante, me siento...

extrañamente en casa. Solo puede ser una locura mía.

—Hinata —la llamo, bajando un tono la voz mientras dejo los cubiertos a un lado—. Espero que la cena te haya dado energía suficiente, porque no pienso ser tan «buen chico» como lo fui en mi casa.

Ella deja de masticar y me mira, con las mejillas tiñéndose de un rosa profundo que combina con las flores de su vestido.

El desafío está lanzado de nuevo, y el brillo de deseo que veo en sus ojos me dice que la noche apenas empieza a ponerse interesante.

Después niega con la cabeza, pero la sonrisa en sus labios y el modo en que le brillan los ojos bajo la luz dicen justo lo contrario. Le gusta el reto tanto como a mí.

Terminamos la cena y ella guarda las sobras con cuidado y organiza los platos en el lavavajillas mientras la observo desde el marco de la cocina.

Después caminamos hasta el sofá. En cuanto me siento y estiro las piernas, la gata Mimi aparece de la nada, saltando con elegancia a mi regazo.

Se acomoda como si aquel lugar hubiera sido hecho para ella.

Empiezo a rascarle detrás de las orejas peludas y ella se estira entera, soltando un ronroneo vibrante que casi ahoga el sonido de la lluvia de fuera.

Hinata se planta delante de mí, con las manos en la cintura, y mira a la gata con un fingido disgusto.

—Mimi, ¿nos puedes dar un poco de intimidad?

La gata levanta la cabeza, suelta un maullido corto y decidido y vuelve a acurrucarse en mi regazo. Miro a Hinata, sorprendido por la «personalidad» del animal.

—Ella llegó primero, Hinata. Las reglas de la casa parecen bastante claras —bromeo, riendo.

Hinata va hasta la mesita de centro y deja ahí la caja de bombones que traje. Después cruza los brazos sobre el pecho, resaltando el escote del vestido, y hace un puchero que la vuelve irresistible.

—Pues que sepas que yo también quiero regazo —declara, con una pizca de celos que me dan ganas de devorarla ahí mismo.