CAPÍTULO 1 #2

—No es tu culpa, amor. Todo tenía sentido en su momento —añadió con calma—. Y lo decidimos juntos.

Hizo una pausa breve antes de continuar:

—Ahora es distinto… esta vez no estaremos solos.

—Es verdad —repetí, dejando que esa idea encontrara un poco de espacio dentro de mí.

La rapidez con la que se desarrollaron los acontecimientos fue casi prodigiosa; Greg realizó la entrevista a distancia, completando los exámenes requeridos con la destreza que siempre lo había caracterizado.

La propuesta de trabajo era prometedora, con un salario que, aunque no alcanzaba el que recibía en Nueva York, sería suficiente en el contexto de Carolina del Norte, donde el costo de vida era considerablemente más accesible.

Era el momento ideal para empezar de nuevo; con nuestros ahorros y el nuevo ingreso, podíamos darle a nuestra familia la calidad de vida que merecían, y quizás había llegado la hora de dejar atrás el pequeño piso en Sunset Park, donde el espacio se iba a hacer cada vez más reducido y ya no era funcional para nuestro estilo de vida.

Mudarnos a Blue Ridge se presentó ante nosotros como un sueño hecho realidad.

Con la ayuda incansable de Natalie, que se ocupó de todos los detalles en nuestro nombre, comenzamos la búsqueda de una casa que pudiera ser el nuevo escenario de nuestras vidas, una lo suficientemente amplia como para albergar no solo nuestras pertenencias, sino también nuestros proyectos y anhelos.

Buscábamos también que tuviera buenos recursos cerca para Jason; en ese sentido, Carolina del Norte ofrecía opciones sólidas, y eso terminó de inclinar la balanza.

Cuando finalmente vi los videos y las fotos de la propiedad, supe en mi interior que habíamos encontrado nuestro hogar.

Aquella casa no solo tenía el espacio que necesitábamos: tenía un cuarto que por fin podría convertirse en ese lugar que llevaba años imaginando, donde la luz roja lo transformaría todo y el tiempo, por una vez, se detendría.

—Está bonita… —dijo Greg, inclinándose un poco hacia la pantalla—. Mira los jardines… y las montañas.

—Sí… —respondí, recorriendo la imagen con calma—. Se siente tranquila.

—Eso me gusta.

Asentí, sin decir mucho más. Pensé en lo bien que le haría a él volver a tener cerca a alguien de confianza, en lo diferente que podría ser todo para Jason si encontraba un espacio donde encajar sin esfuerzo, en lo que significaría para Julie crecer rodeada de gente cercana.

—A mí también —murmuré al final.

Greg me miró un momento.

—Puede ser un buen cambio.

—Sí… —dije—. Creo que nos vendría bien.

Había algo en la neblina que rodeaba la casa que no lograba apartar de mi mente. No era inquietud, tampoco exactamente calma; más bien una sensación difícil de nombrar, como si ese velo suave cubriera algo que aún no alcanzaba a comprender, pero que, de alguna forma, ya me estaba llamando.

El alquiler era elevado y consumiría gran parte de nuestros recursos mensuales, entre la renta, las matrículas escolares y otros gastos, pero aun así decidimos avanzar.

Estábamos dispuestos a hacer sacrificios si eso significaba acercarnos a una vida más plena, a un entorno que realmente se sintiera nuestro.

Con la determinación que siempre nos había acompañado, aceptamos, depositando nuestra confianza en Dios y en el universo, con la sensación de que, de alguna manera, todo parecía alinearse para llevarnos hacia ese camino.

—Es bastante… —murmuré, repasando los números.

—Sí —dijo Greg, sin rodeos—. Pero creo que vale la pena intentarlo.

Lo miré, todavía insegura.

—¿Y si se nos hace muy cuesta arriba?

Él tomó mi mano con suavidad.

—Entonces veremos cómo ajustarnos —respondió—. Pero yo siento que este es el paso que nos toca dar.

La forma en que todo empezó a encajar fue, para nosotros, otra señal de que íbamos en la dirección correcta.

Había una ilusión compartida, una sensación de estar haciendo algo importante, aunque no supiéramos exactamente cómo se vería al final.

Éramos cuatro, avanzando con lo que teníamos y con lo que soñábamos construir.

Así, entre expectativas renovadas y un camión cargado más de intenciones que de certezas, emprendimos el camino hacia Carolina del Norte en busca de un nuevo comienzo.

A medida que nos dirigíamos al sur, el paisaje comenzó a transformarse poco a poco.

Las montañas aparecían en el horizonte, cada vez más definidas, mientras una ligera neblina se acomodaba sobre las colinas, dándole al entorno una calma difícil de ignorar.

El aire se volvía más fresco, más limpio, y con él llegaba una sensación distinta, casi como si el lugar tuviera su propio ritmo.

—Val… —dijo Greg, con una media sonrisa—. Creo que ya estamos llegando.

—¿Sí? —me incliné un poco hacia la ventana—. Mmm… sí, se nota.

—¿Qué te parece?

—Bonito… más de lo que imaginaba.

Greg asintió, relajando un poco los hombros.

En su mirada había algo distinto, una mezcla de certeza y entusiasmo contenido que no pasaba desapercibida.

Se le veía tranquilo, confiado, como si por fin algo encajara para él, y eso, más que cualquier otra cosa, me dio calma.

Aun así, había algo en el ambiente que me mantenía atenta, una sensación difícil de precisar, a medio camino entre la curiosidad y una leve inquietud.

—A ver si esta vez sí le pegamos —dijo Greg, con una media sonrisa.

Solté una leve risa.

—Ya nos toca, ¿no? —respondí.

No era una seguridad absoluta, pero tampoco una duda que frenara.

Más bien esa sensación de estar entrando en algo nuevo, sin tenerlo del todo claro y aun así avanzar.

Con cada kilómetro, no solo nos acercábamos a un lugar distinto, sino a una etapa que pedía espacio para empezar, dejando atrás, poco a poco, lo que ya no encajaba con nosotros.