Capítulo 30

Capítulo Treinta

Leah

No supe cuánto tiempo llevaba sentada en ese banco del pasillo del hospital.

Quizá diez horas. Quizá doce.

El tiempo perdió todo sentido bajo la luz roja encima de la puerta del quirófano. Se convirtió en una tortura lenta, como un cuchillo romo que va cortando la carne. Tenía los dedos entrelazados, rígidos, en posición de rezo. Llevaba así desde que llegué.

Ahora ese esfuerzo inútil era todo lo que podía hacer. Más allá de eso, no podía hacer nada.

Las lágrimas iban y venían en oleadas, hasta que al final mis ojos se secaron y no pudieron producir más. Estaban hinchados, me picaban, dolían; seguramente debía de parecer un desastre.

El brazo de Harper se apoyó sobre mis hombros por detrás, acercándome. No dijo nada; solo me acariciaba la espalda con la palma. Quería llorar, pero las lágrimas no salían. Solo quedaba un vacío entumecido y hueco.

Dentro de esa sala, un hombre estaba peleando por su vida.

Ante esa realidad, todo lo demás perdió sentido.

Nick estaba cerca, los brazos cruzados, recostado y agotado contra el marco de la puerta. Tampoco había comido ni bebido nada.

—Bueno, ustedes dos tienen que reponerse.

La voz de Harper cortó el aire, intentando forzar una ligereza que no sentía.

—Roman va a salir bien. ¿De verdad piensan recibirlo pareciendo cadáveres?

Silencio. Ni Nick ni yo tuvimos fuerzas para responder.

Harper suspiró, hurgó en su bolso hasta sacar un sándwich arrugado. Rompió el envoltorio y me lo metió en las manos.

—Cómete algo. Si no por ti, hazlo por el bebé.

Miré el sándwich. No tenía apetito.

Pero lo mordí mecánicamente. El pan era suave, con algo de carne y lechuga, pero todos los sabores se ahogaban en ese persistente gusto a óxido que me llenaba la boca.

Masticó dos veces y no pude más. En vez de eso, enterré la cara en el pecho de Harper.

—Harper, tengo muchísimo miedo.

La mano de Harper me daba palmaditas leves en la espalda. Guardó silencio varios segundos antes de hablar.

—Escúchame, Leah. Roman no te sacó de ese almacén para que te quedes aquí muriéndote de hambre. Cambió su vida por la tuya. Le debes cuidarte. Si no por ti, por él.

Tenía razón. Me di una bofetada en la cara entumecida, me enderecé en su abrazo y cogí el sándwich que había caído en el banco. Me lo metí en la boca con desesperación.

Sí. Eso era todo lo que podía hacer por Roman ahora. Mantenerme en pie. Proteger al bebé. Esperar a que él saliera.

Se oyeron ruidos de arrastre al fondo del pasillo.

Alcé la vista y vi aparecer por la esquina a dos hombres con chalecos tácticos negros. Entre los dos llevaban —más bien arrastraban— a una persona. Sus pies raspaban el pulido suelo, dejando dos largas rayas de sangre. La cabeza colgaba, un brazo doblado en un ángulo antinatural.

Se acercaron y lo dejaron caer sin ceremonias.

El hombre golpeó el suelo a mis pies con un golpe sordo.

Miré hacia abajo. Me llevó varios segundos reconocerlo: su rostro había sido completamente remodelado. La nariz torcida hacia un lado, la boca partida por una profunda rajadura, la cuenca del ojo izquierdo hinchada hasta convertirse en una rendija.

Ese hombre era Sergei.

El que siempre vestía trajes de tres piezas perfectamente cortados, el que siempre se paraba tres pasos detrás de Roman con una carpeta, con esa sonrisa profesional—ahora yacía en el suelo a mis pies, gimiendo incoherencias.

Nick se acercó desde el marco de la puerta, se agachó, lo cogió del pelo y le levantó la cara.

—Saluda a la señora, Sergei.

Era la primera vez que veía a Nick tan conmocionado. Tenía cara de querer despedazar al hombre con las manos desnudas.

—Al fin y al cabo, fuiste tú quien la entregó a Trent.

Ya había oído la verdad de la boca de Dmitri. Pero verlo ahí, a ese traidor que nos había vendido a Roman y a mí, me encendió de rabia. Miré esa cara hinchada y deformada.

Nick soltó el pelo de Sergei y se incorporó, girando la cabeza hacia mí.

—Este es el tipo que filtró tus rutas y las de Mira a Trent.

Mi mirada se desplazó lentamente del rostro de Nick al de Sergei en el suelo.

Estaba suplicando. De su boca salían hilillos de palabras ininteligibles, pero sin duda eran ruegos de piedad y promesas de no repetirlo.

Sangre corría por la comisura de su boca, mezclada con saliva y lágrimas, formando un charco en el suelo.

Lo miré. En mi mente apareció la escena de Roman cayendo.

La sangre roja oscura brotaba entre sus dedos cuando se aferraba al abdomen, corriendo por el dorso de su mano. Esa imagen se clavó en mi cerebro. Un dolor agudo se retorció en mi pecho, tan intenso que inconscientemente cerré los puños, las uñas clavándose en las palmas.

Todo esto. Por culpa de este hombre.

—¡Tú! ¡Todos ustedes! ¡Todo por tu culpa! El odio me devolvió las fuerzas. Con las manos temblando, lancé el sándwich contra su cara.

—¡Animal! ¡Todo es culpa tuya! ¡Roman está ahí dentro luchando por su vida por tu culpa!

Cogí mi bolso de la silla y se lo estrellé una y otra vez. Nadie me detuvo, hasta que por fin me desplomé entre sollozos en la silla, cubriéndome la cara.

—No gastes energía con esa basura, cariño. El cálido abrazo de Harper fue poco a poco calmándome. Miré a los hombres que sujetaban a Sergei.

—¿Qué harán con él?

—Ya contó la mayoría de sus secretos. Viva o muerto, esperamos a que el pakhan decida.

—Mátenlo.

No tenía piedad en el corazón. Ni un resquicio. Mi voz sonó tan tranquila que hasta a mí me extrañó.

Los ojos de Sergei se abrieron de par en par.

La boca se le abría y cerraba, sin poder articular palabra.

Los dos hombres de negro se agacharon, lo levantaron y lo arrastraron hacia el fondo del pasillo.

Sus gritos resonaron unos segundos en el corredor vacío hasta que una puerta cortafuegos los silenció, mandándolos a otro mundo.

El pasillo volvió a caer en silencio.

Me quedé mirando el charco de sangre que Sergei había dejado en el suelo. Por fin entendí el mundo de Roman.

Esto era lo que Roman enfrentaba cada día. Traición, engaños, sangre. ¿Cómo podía yo cuestionar su desconfianza cuando esa era la ley de supervivencia allí?

—Has cambiado, Leah.

La voz de Harper vino desde detrás, no acusadora, solo constatando un hecho.

Me giré para mirarla.

—Sí.

—No creo que sea malo. Harper se puso en pie y me echó su abrigo por encima. Olía a su perfume familiar—cálido, reconfortante.

Se sentó a mi lado y tomó mi mano.

—No importe en qué te conviertas, yo estoy de tu lado. Siempre.

Le apreté la mano con fuerza.

La mano de Harper me dio un hilo de fuerza. Seguimos en la vigilia silenciosa.

Finalmente, la luz roja sobre el quirófano se apagó.

Un doctor con pijama verde salió, la mascarilla bajada hasta el mentón, el sudor perlándole la frente. Miró a Nick, luego a mí, y finalmente habló.

—La cirugía fue exitosa. La bala no afectó órganos vitales. Hubo pérdida de sangre significativa, pero la tenemos controlada. El señor Volkov está fuera de peligro.

La noticia repentina me dejó las rodillas flojas.

Todo el pánico, todo el terror—casi me tiró al suelo.

Harper me sujetó por detrás. Nick dejó escapar un suspiro visible. La atmósfera asfixiante que había oprimido el pasillo durante horas se resquebrajó por fin.

—Necesito verlo.

—Acaba de salir de la anestesia. Está muy débil. Le sugiero esperar—

—Necesito verlo ahora.

El doctor me miró, miró la sangre que manchaba mi ropa y suspiró. Se hizo a un lado.

Casi corrí a la UCI.

Roman yacía en la cama, con tubos por todas partes. El monitor cardiaco dibujaba ondas verdes en la pantalla, pitando con ritmo.

Líneas de suero salían del dorso de su mano, conectadas a varias bolsas de fluidos de distintos colores. Su rostro estaba pálido como la muerte, los labios resecos, los ojos hundidos. Parecía diez años mayor.

Pero estaba despierto.

La mirada de Roman parecía haberme estado esperando. Desde el momento en que entré, se clavó en mí.

Me acerqué a la cabecera. Las piernas me fallaron y me arrodillé junto a la cama. Extendí la mano y tomé la suya, controlando la fuerza, con miedo de hacerle daño.

—El bebé.

Las primeras palabras que salió de su boca no fueron sobre su herida. Fueron sobre el bebé.

Mis ojos se quemaron de inmediato. Mis conductos lagrimales resecos volvieron a producir lágrimas.

—El bebé está bien. Los dos estamos bien.

Sus dedos se posaron en mi pómulo, el pulgar borrando suavemente las trazas de lágrimas en mi cara.

—¿Estás bien? Su voz era ronca, tan baja que tuve que esmerarme para oírla.

—No estoy bien. Me estoy volviendo loca. Nunca había tenido tanto miedo en mi vida.

Presioné su mano contra mi rostro, con fuerza, saboreando la tibieza que aún quedaba en su palma.

—Esto es culpa mía. Su voz bajó aún más.

—Cada día conmigo vives aterrada. Esta no es la vida que deberías llevar.

—Roman, no tienes que explicarte más. No te culpo.

—No. Déjame terminar.

Sus ojos se fijaron en el techo, su nuez subió y bajó.

—Sé lo asfixiante que son las cosas que he hecho.

Las cámaras, los guardaespaldas, el encierro, todas esas malditas reglas.

Me decía que era para protegerte, pero en el fondo sabía que era mi miedo.

Tenía miedo de ver a otra mujer escapárseme de las manos.

Después de que murió Irina, no supe manejar ninguna relación con normalidad.

Al terminar esa frase, levantó lentamente la mano con la vía intravenosa, la giró para sujetar mis dedos y presionó mi palma contra su mejilla.

Su cara estaba ardiendo por la fiebre postoperatoria. La barba azul le rozaba la palma.

—Perdóname. Por favor. Sé que no tengo derecho a pedirlo, pero aun así quiero intentarlo. Si me das una oportunidad, aprenderé a amarte como Dios manda.

Lo miré. A ese hombre que mandaba en el submundo, rogándome otra vez.

No pensé que hubiera suplicado muchas veces en su vida. Y lo había hecho dos veces por mí.

Me incliné y apoyé la frente en la suya. El olor a desinfectante me invadió—fuerte, frío—pero debajo todavía podía olerlo a él.

—Te perdono, maldito.