Capítulo 32

Me ha llevado más tiempo del esperado prepararme.

He tenido que calmar a un Rimbaud rebelde que no quería quedarse en su cesta.

Arreglarme para el fest-noz no ha sido fácil: he estado dudando una eternidad entre ropa formal y algo informal.

Al final, he tardado una hora en decidirme.

He optado por un vestido de noche color burdeos.

Nerviosa, salgo de mi mansión. Ya ha oscurecido.

Al salir de mi pequeño jardín, llego a la abarrotada plaza del Ayuntamiento, donde se celebran las festividades.

Farolillos multicolores iluminan el espacio.

Para mi horror, veo que la mayoría de los aldeanos llevan trajes tradicionales.

Camisas blancas, chalecos rojos sin mangas y pantalones negros anchos para los hombres.

Vestidos negros largos, delantales blancos y cofias de encaje para las mujeres.

¡Genial! Vuelvo corriendo a casa, me cambio y me pongo unos vaqueros negros y una camiseta blanca. ¡La cofia, ni hablar!

—Duérmete, cariño, solo estoy de paso —le explico a Rimbaud, que se ha espabilado y menea la cola como loco.

Está inusualmente agitado esta noche. Quizá percibe mi nerviosismo.

¿No dicen que los perros son esponjas emocionales?

Suelta un largo suspiro y da vueltas sobre sí mismo antes de acurrucarse de nuevo en su cesta.

Cuando regreso al fest-noz por segunda vez, me doy cuenta de que el baile ya ha comenzado.

En un escenario cubierto, un bagad de diez músicos toca una melodía alegre.

En la pista de baile se han formado dos círculos concéntricos con gente de todas las edades.

El círculo interior lo forman mujeres que se mueven en el sentido de las agujas del reloj, mientras que los hombres las rodean en dirección contraria.

Asombrada, los observo moverse. En cada rostro florece una sonrisa alegre. De repente, alguien entre la multitud grita «¡Paul Jones!» y la música se detiene.

Los círculos se disuelven y cada bailarín se empareja con la dama que tiene enfrente. Entonces la orquesta arranca con las primeras notas de una polca desenfrenada. Mientras las parejas empiezan a bailar, los hombres que sobran se ponen en fila y serpentean entre la multitud.

Me quedo al margen, hipnotizada por esta máquina social tan bien engrasada.

¡Es fascinante! Recorro con la mirada a los bailarines y finalmente localizo a una Angadrem con cara de pocos amigos, enfundada en un vestido tubo azul marino.

Un anciano muy vivaz la hace girar sin descanso. Mi mirada se desplaza hacia la derecha…

¡No puede ser! ¿Estoy soñando o es Clara la que va saltando a la pata coja del brazo de un joven?

¡Más le vale no quejarse si se le rompe la escayola!

Un poco más allá, Alban baila con una rubia guapa y parece absolutamente encantado.

¡Maldita apuesta que me daba como ganadora!

La verdad es que soy la triste perdedora que se ha quedado al margen.

Mientras me devano los sesos buscando la forma de unirme, la fila de hombres sobrantes pasa junto a mí.

Uno de ellos me agarra la mano y me arrastra a la pista de baile.

No lo conozco, pero parece simpático. Bailamos la polca hasta que la música hace una pausa.

Nos separamos. Me dejo llevar y me uno al círculo de mujeres.

Una vez reformados los círculos concéntricos, la orquesta toca una melodía más lenta que nos permite caminar y recuperar el aliento. Hombres y mujeres se mueven en direcciones opuestas. Solo nos detenemos cuando alguien vuelve a gritar «¡Paul Jones!» y se hace el silencio.

Los círculos y los bailes en pareja se alternan.

Mis parejas nunca son las mismas. Por desgracia, ninguno de ellos se llama Alban Landrec.

Algunos son tan silenciosos como peces, concentrados únicamente en sus pasos.

Otros son muy parlanchines y me abruman con su cháchara, como Joseph Jégou, con quien acabo de bailar.

—Creo que hacemos muy buena pareja, ¿no te parece, Jade? —dice Joseph después de destrozarme el brazo al intentar hacerme girar.

—Mis pies no opinarían lo mismo —me quejo—. Ya me los has pisado tres veces.

—¡No es para tanto! Te recuperarás enseguida. No eres de las que se quejan, ¿verdad? Has estado increíble estos últimos días. ¡Qué nervios de acero! Si no te hubieras defendido, Trévien te habría hecho picadillo. Esa mujer la tenía tomada contigo. Me pregunto por qué.

—Probablemente no estaba bien de la cabeza —esquivo.

—¿Te imaginas que te hubiera disparado y no hubieras muerto en el acto…? Estoy seguro de que no habría dudado en enterrarte viva…

—¿Podemos hablar de algo un poco menos morboso? —lo corto en seco.

—Si no fuera por ese chucho horrible que siempre va pegado a tus talones…

—Se llama Rimbaud, y no es horrible.

—¡Da igual! Me gustas, Jade. Eres exactamente mi tipo: fuerte, decidida y valiente. Pero tu chucho…

—¡Rimbaud!

—Bueno, eso no quita que no me soporte. Es una pena, porque haríamos una pareja estupenda, tú y yo.

—Creía que te gustaba Clara Evenou.

—¿Celosa? —susurra mientras se acerca más.

—¿Estás loco?

—Vamos, no te resistas, Jade. Estamos hechos el uno para el otro. Se nota que te tengo embrujada.

Me rodea la cintura con un brazo para acercarme más y se inclina hacia mí. Antes de que pueda hacer lo imperdonable —lo que le habría costado una bofetada y un MC113 que rellenar—, Alban se interpone entre nosotros.

—¿Te importa si te la quito, Jégou? —dice con el ceño fruncido—. Esta joven me prometió un baile.

—¡Tendrás que esperar tu turno, viejo! —espeta el becario de psicocriminología—. ¿Quién te has creído que eres?

—Su novio.

Dicho esto, Alban me arranca de los brazos de Joseph.

Los ojos de Joseph se abren como platos.

Alban me sujeta con fuerza y me aleja de la multitud en un baile mitad sensual, mitad caótico.

Mi cara se pone más roja que su chaleco.

Mi mejilla, pegada a la suya, arde. El corazón me late con fuerza.

Espero de verdad que no se haya dado cuenta.

—¿No vas a darme las gracias? —me murmura al oído.

—¿Por qué?

—Por rescatarte. Estaba a punto de besarte.

—Puedo cuidarme sola —murmuro, molesta por la reacción de mi cuerpo—. Además, no corría peligro, no rodeada de gente.

—¿Ah, sí?

Ahora que hemos llegado a la verja de mi casa, Alban me atrae hacia él y me cubre de besos las orejas y las mejillas.

—Tengo muchas ganas de besarte. Y creo que voy a hacerlo.

Preocupada por lo que pueda decir la gente, intento apartarlo, pero él sigue sujetándome con fuerza.

—¡No delante de todo el mundo!

—Vamos a tu casa —sugiere.

Sus labios recorren mi cuello y me derriten el cerebro. Aun así, no he olvidado que me debe una explicación.

—No hasta que me digas por qué guardas una túnica de la Sociedad de los Cráneos Partidos en tu casa —insisto, mientras intento ignorar el calor de su cuerpo contra el mío.

—Jade, venga… No es el momento de hablar de eso.

—¿Eres miembro de los Cráneos Partidos?

Sin aflojar su abrazo, se aparta ligeramente. Sus ojos brillantes buscan los míos. Las piernas me flaquean de tanto desearlo. Pero tengo que saberlo, no puedo ceder. Me debe la verdad.

—Te escucho, Alban.

—¡Por supuesto que no! No soy uno de ellos. Esa túnica estaba en el armario cuando me mudé a la mansión el año pasado. La guardé como recuerdo de mi abuelo. ¿Ya estás más tranquila?

Asiento. Eso es todo lo que necesita para atrapar mis labios y besarme hasta dejarme sin aliento.

—¿Piensas dejarme aquí tirado o vas a invitarme a entrar? —pregunta con voz suave, sin aliento.

—¡No he oído las palabras mágicas!

Sorprendido, me escudriña la mirada. Su rostro parece más tenso. ¿Estoy loca por esperar que diga que me quiere?

—¡Por favor, Jade! —dice entre dientes.

—¿Eso es todo? Pensaba que sentías algo por mí.

—¡Ah, eso! —se ríe.

—Sí, eso…

No me deja terminar. Me besa.

—No puedo vivir sin ti, Jade. ¿Te parece suficiente?

—¡Idiota! —finjo ofenderme.

Con una sonrisa, lo llevo dentro.