Capítulo 44

Hannah Carter

La sangre de Caleb se había secado en mis dedos antes de que alguien consiguiera convencerme de lavarme las manos.

Seguía mirándolas, las líneas oscuras entre mis dedos y las manchas en la manga del abrigo, cualquier cosa que no fuera la puerta blanca al final del pasillo.

Mi hermano estaba detrás de ella, Zak estaba en algún lugar que no quería saber y mi celular no dejaba de vibrar.

—Hannah. —No respondí.

—Hannah, mírame. —Levanté los ojos hacia una enfermera.

—Tu hermano está estable. —La palabra tardó en cobrar sentido.

—¿Estable?

—Sí. El médico hablará contigo en cuanto terminen los estudios.

—¿Está despierto?

—Todavía no.

—¿Pero va a despertar? —Ella dudó apenas lo suficiente para aterrorizarme—. El médico te explicará todo.

Odio cuando dicen eso, el médico te explicará. Nunca significaba que todo estuviera bien.

Se alejó y volví a mirar el celular. Había más notificaciones, más mensajes, menciones y videos. Alguien ya había subido la pelea a internet. En aquella universidad, una persona podía estar sangrando en el suelo y siempre habría alguien preocupado primero por conseguir el mejor ángulo.

Abrí uno de los videos, no sé por qué, quizá porque necesitaba confirmar que aquello realmente había ocurrido. La imagen temblaba y había demasiada gente delante.

«Es verdad, me involucré porque tenía un interés, porque ella me servía para algo». Mi cerebro se aferró demasiado a lo de recolectora de basura.

Se me oprimió el pecho y mi dedo quedó inmóvil sobre la pantalla.

Era lo único que podía escucharse con claridad.

El resto se perdía entre la música, los gritos, la gente hablando al mismo tiempo y el ruido de la pelea, pero aquello bastaba.

Bastaba para cualquiera. Ya había escuchado el audio que me había mostrado su padre.

Ahora escuchar a Zak decir aquello con su propia boca fue demasiado para mí.

Ya no importaba lo que hubiera ocurrido entre una cosa y otra, no importaba cuándo había empezado a gustarle ni siquiera si había empezado.

Tal vez aquella fuera la respuesta que llevaba buscando desde que Richard Prescott salió de mi residencia.

¿Cuándo dejó de ser mentira? Tal vez nunca había dejado de serlo.

Las lágrimas llegaron en silencio. No quería llorar por él.

Mi hermano estaba detrás de aquella puerta por su culpa y, aun así, alguna parte idiota de mí se estaba rompiendo porque Zak había conseguido exactamente lo que había prometido al principio y, sin que yo lo supiera, me había hecho creer en él, en nosotros, en sus sentimientos.

Cerré los ojos.

—Nunca más. —Mi propia voz salió tan baja que casi no la escuché.

—¿Nunca más qué? —Abrí los ojos y Richard Prescott estaba parado a unos metros, impecable, sin un solo cabello fuera de lugar.

Parecía absurdo que alguien entrara en aquel hospital tan limpio después de la cantidad de sangre que yo había visto aquella noche.

—¿Qué está haciendo aquí? —Me levanté de inmediato.

—Vine a saber cómo está tu hermano.

—No hace falta.

—Sí hace falta.

—Su hijo casi lo mata.

—Lo sé. —La expresión de Richard no cambió.

—¿Y eso es todo? —Su calma me irritó.

—¿Qué te gustaría que hiciera, Hannah?

—Que desapareciera. —Asintió una vez.

—Puedo hacerlo después de resolver algunas cosas.

—Resolver. —Me reí sin humor—. ¿Resolver qué?

—El tratamiento de Caleb se pagará por completo.

—No hace falta.

—No estoy preguntando.

—No quiero el dinero de ustedes.

—No es para ti.

—Tampoco lo quiero para él.

—Tu hermano puede necesitar cirugía, fisioterapia y meses de recuperación. —Las palabras me golpearon. Meses.

—Encontraré la manera.

—¿Con qué dinero? —Me quedé callada. No necesitó sonreír, la humillación ya estaba hecha—. Exactamente.

—¿Vino aquí para echarme en cara que somos pobres? —Cerré las manos.

—Vine a impedir que el orgullo convierta una situación mala en algo todavía peor.

—Es gracioso escuchar eso de un Prescott.

Por primera vez, algo cambió en sus ojos, pareció complacido con la observación.

—Caleb no tendrá ningún gasto médico.

—¿Y qué quiere a cambio?

—Ya hablamos de eso. —Mi cuerpo se tensó.

—Zak y yo ya no estamos juntos, no podríamos estarlo después de esto.

—Entonces estamos progresando. —Odié la satisfacción en su voz.

—No me hable como si hubiera ganado, nadie está feliz aparte de usted, creo que ni siquiera Zak puede estar feliz en este momento.

—No considero esto una victoria.

—Claro que sí —no respondió. Se sentó en la silla frente a mí y abrió una carpeta delgada que llevaba consigo.

—Hay otro asunto.

—No quiero escucharlo.

—Tu hermano sí querrá. —Mi mirada cayó sobre la carpeta y Richard sacó algunos documentos.

—Una universidad se puso en contacto.

—¿Qué? —Fruncí el ceño.

—Su programa de hockey está interesado en Caleb.

—¿Ahora?

—Ya seguían su rendimiento.

—Y usted decidió ayudar. —No me lo creí ni por un segundo.

—Dije que ayudaría. —Aquello me provocó náuseas.

—No tenía que hacer nada.

—Tenía que cumplir mi palabra.

—Yo no acepté su propuesta.

—Pero terminaron, eso era lo que yo quería.

—No terminé con Zak por usted.

—No importa por qué terminaste. —Mi mandíbula se tensó y Richard continuó—. La universidad está lejos de aquí. Muy lejos.

La forma en que lo dijo dejó todo claro, no era solo una oportunidad para Caleb, era la segunda parte del acuerdo.

—Quiere mandarnos lejos.

—Quiero distancia entre tú y mi hijo.

—Entonces es eso. —No intentó negarlo.

—Caleb tendrá una nueva oportunidad deportiva cuando se recupere. Beca. Estructura médica. Un programa fuerte. Y tú podrás solicitar el traslado a la misma universidad.

—Qué conveniente.

—Bastante.

—¿Y si digo que no? —Richard juntó las manos.

—Entonces Caleb se queda aquí. Rodeado de videos de una pelea que puede perseguirlo durante mucho tiempo, de una rivalidad que se salió de control y del mismo hombre que casi lo dejó en una camilla durante meses.

—Su hijo.

—Exactamente. —Aquella respuesta me tomó desprevenida.

—Al menos lo admite.

—Nunca dije que Zak fuera inocente. —Lo miré.

—Usted se aseguró de mostrarme quién era.

—Y él se aseguró de confirmarlo.

El recuerdo de la voz de Zak en el video volvió a atravesarme.

Quería que creyera en nosotros. Me tragué el dolor.

—Voy a hablar con Caleb.

—Hazlo.

—No crea que pagar su recuperación compra mi silencio.

—No estoy comprando silencio.

—Entonces ¿qué está comprando? —Tardó unos segundos.

—Distancia, y cuanto más lejos de mi hijo, mejor. —No podía ser más sincero.

—¿De verdad odia tanto la idea de que su hijo esté conmigo?

—No te conozco lo suficiente para odiarte. —Richard se levantó—. Pero tú no eres adecuada para Zak, y él tampoco lo es para ti. —Guardó los documentos—. El médico responsable ya sabe que todos los gastos deben enviarse a mi oficina.

—Yo no autoricé eso.

—No tienes que autorizar nada hoy.

Miré la puerta detrás de la que estaba Caleb, quería mandar a Richard al infierno, quería romper los papeles, quería decirle que no lo necesitaba. Pero mi hermano estaba herido y no pondría el orgullo por encima de su recuperación y Richard lo sabía, por eso había ido.

—Lo odio.

—No serías la primera. —Solo se acomodó el abrigo.

—¿Y su hijo?

—¿Qué pasa con él? —Richard se detuvo.

—¿Va a contarle que está haciendo esto?

—No, Zak no necesita saber nada, mucho menos adónde vas.

Me dolió el pecho. Se alejó y se marchó.

Solté el aire con fuerza, esta vez, cuando tomé el celular, no abrí los videos. Abrí mi galería y Zak estaba por todas partes. Una foto mala de él durmiendo, otra sosteniendo café para mí, una en la que había puesto mala cara porque yo quería fotografiarlo y un video corto en el que se quejaba:

—Hannah, deja de grabar y ven aquí.

Se me cerró la garganta, seleccioné la primera y la borré, después otra y otra, hasta llegar a una foto de los dos en la que yo llevaba su camiseta.

Zak detrás de mí, con el mentón apoyado sobre mi hombro, los dos sonriendo.

Mi dedo se quedó inmóvil, durante unos segundos, no pude hacerlo.

Entonces volví a escuchar la voz de aquel video dentro de mi cabeza.

Quería que creyera en nosotros.

Entonces la borré.

Cuando el médico finalmente apareció en el pasillo, yo ya había tomado una decisión: Caleb se recuperaría y, si existía una oportunidad real para él lejos de allí, nos iríamos.

Yo terminaría mis estudios, él volvería al hielo y Zak Prescott se quedaría exactamente donde debería haberse quedado desde el principio: bien lejos.