Capítulo 22

Zak Prescott

La arena estaba casi vacía cuando volví a buscar el celular que había olvidado en el vestuario.

El entrenamiento había terminado hacía bastante tiempo y yo solo quería agarrar el maldito aparato e irme.

Fue entonces cuando vi a alguien acostado en las gradas y me detuve.

Era Hannah, estaba estirada sobre dos bancos, con una pierna doblada, el celular apoyado sobre el pecho y los ojos cerrados.

Durante un segundo pensé que estaba dormida, pero entonces escuché una voz baja y femenina que salía del teléfono.

— Hannah, no olvides tu abrigo. Va a hacer frío más tarde…

Abrió los ojos en el mismo instante en que notó mi presencia.

—¿Ahora siempre te dedicas a espiar a la gente?

—Solo cuando deciden usar una arena de hockey como dormitorio —respondí mientras subía los primeros escalones.

—Estaba sola.

—Lo estabas.

—Hasta que llegaste tú.

—Qué suerte la tuya, ahora me tienes a mí.

Hannah se sentó despacio y bloqueó la pantalla, fue entonces cuando noté que tenía los ojos rojos y mi sonrisa desapareció.

—¿Estabas llorando?

—No.

—Mentira.

—No sabía que te habías convertido en experto.

—No hacía falta ser un experto para darse cuenta.

Apartó la mirada, subí algunos escalones más y me senté dos filas debajo de ella, girando el cuerpo hacia un lado.

—¿Quién era?

—Nadie.

—No parecía nadie.

Hannah guardó silencio y entonces miré el celular que tenía entre las manos.

—¿Era tu madre?

—¿Cómo lo sabes? —Me miró.

—Porque la escuché.

—Es un audio antiguo. —Su expresión se cerró un poco—. Mis padres murieron.

No era ninguna novedad, ya lo sabía por Caleb.

—¿Y lo escuchas?

—A veces. —Hannah miró la pantalla.

—¿Por qué?

—Porque estoy empezando a olvidar su voz. —Respiró hondo.

Aquello me dejó sin palabras. Hannah soltó una risa débil.

—Debe parecerte una estupidez.

—No lo parece.

—¿No vas a hacer ningún chiste? —Levantó la mirada hacia mí.

—No. ¿Cuántos años tenías?

—Quince.

—¿Cuando murieron? —Me giré hacia ella.

—Sí.

¿Quince? Joder.

—Eras una niña.

Se encogió de hombros.

—Tuvimos que madurar muy pronto.

La frase me golpeó con demasiada fuerza, recordé a mi padre, a Ethan, las exigencias. Era un niño, carajo. Aparté la mirada.

—¿Y después se fueron a vivir con sus tíos?

—Sí.

—Tú y Caleb.

—Los dos.

Acercó las rodillas al cuerpo.

—Ellos lo cambiaron todo por nosotros.

—Me imagino.

—Casa, rutina, gastos... todo.

—Eso pasa cuando alguien se hace cargo de dos niños.

—Lo sé. —Hannah me miró.

—No lo parece.

—¿Qué?

—Hablas como si hubiera sido culpa tuya.

Se quedó callada y eso respondió por ella.

—Solo no quería dar problemas.

—Tenías quince años. —Fruncí el ceño.

—Exactamente. Ya entendía lo suficiente como para saber lo grande que era el cambio.

—Eso no significa que te convirtieras en un problema.

Me quedé unos segundos mirándola antes de volver a hablar.

—Entonces ¿es por eso?

—¿Por eso qué?

—La beca. Las calificaciones. El proyecto social. El currículum. Esa necesidad de hacer veinte cosas al mismo tiempo.

—Tal vez solo sea aplicada. —Hannah sonrió sin humor.

—Pareces demasiado cansada como para ser solo aplicada.

Me mostró el dedo medio.

—Mejor —respondí con una sonrisa.

—Idiota.

—Volviste a la normalidad.

Se rio y me gustó aquel sonido más de lo que podía admitir.

—Caleb consiguió la beca por el hockey —continuó—. Yo conseguí la mía estudiando. Era lo que podía hacer.

—Ese sentimiento de culpa... de creer que tienes que hacer más de lo que puedes todo el tiempo... sé lo que es.

—¿De qué estás hablando? —Hannah me miró, incrédula.

Pasé la lengua por los dientes, tal vez debería haberme callado, pero no lo hice.

—Yo no fui planeado porque mis padres quisieran otro hijo, Hannah. —Mi voz salió más baja—. Fui planeado para cumplir un propósito.

No dijo nada, simplemente esperó a que continuara.

—Mi hermano de en medio, Ethan, estaba enfermo. Necesitaban a alguien compatible. Así que tuvieron otro hijo.

Sus ojos cambiaron.

—¿Tú?

Asentí.

—Yo mismo.

—Zak...

—No recuerdo recibir mensajes de mi madre diciéndome que llevara un abrigo porque hacía frío.

No recuerdo que alguien entrara en mi habitación solo para preguntarme cómo había ido mi día.

—Solté una risa seca—. Recuerdo médicos.

Pruebas. Conversaciones que se detenían cuando yo entraba.

Adultos mirándome, esperando descubrir si servía o no.

Hannah se quedó completamente inmóvil.

—¿Cuántos años tenías?

—Lo bastante pequeño como para no entender lo que estaba pasando. Lo bastante grande como para darme cuenta de que todos esperaban algo de mí.

Tragué saliva, era extraño contarle aquello. Yo no hablaba de Ethan con nadie. No de esa manera.

—¿Y eras compatible? —preguntó con cuidado.

—No. —Negué con la cabeza.

La palabra todavía sabía a derrota, incluso después de tantos años.

—No lo era. —Miré hacia el hielo—. Ethan murió.

—Dios mío. —Hannah respiró hondo.

—Y yo seguí aquí.

—Zak, eras un niño.

Cerré los ojos durante un segundo, siempre era la misma frase.

—Lo sé.

—No lo parece.

Solté una risa sin humor.

—Tal vez porque nadie me dejó olvidar para qué había nacido.

—Tú no fallaste. —Bajó un escalón y se sentó más cerca.

—No empieces. —Se me tensó la mandíbula.

—Hablo en serio.

—Yo también.

—Eras un niño. No podías decidir si serías compatible con alguien.

—Intenta explicárselo a un niño que creció viendo morir a su hermano mientras todos esperaban que su cuerpo tuviera algo capaz de impedirlo.

Hannah guardó silencio y fue mejor, no quería lástima. Era exactamente por eso que nunca hablaba de aquella mierda.

—Mi padre nunca necesitó decir directamente que yo había fallado —continué—. Encontró formas mejores.

—¿Qué formas?

—Liam se convirtió en jugador de la NHL. Ethan se convirtió en el hijo que murió. —Me encogí de hombros—. Y yo me quedé en medio intentando descubrir qué carajo tenía que hacer para justificar que todavía siguiera aquí.

—No tienes que justificar estar vivo.

—Qué curioso. —La miré.

—¿Qué?

—Estaba a punto de decirte exactamente lo mismo.

Hannah bajó la mirada y, durante unos segundos, ninguno de los dos habló. Entonces apoyó el hombro contra el mío, no fue un abrazo ni una caricia exagerada. Simplemente se quedó allí.

—Tal vez estemos un poco jodidos —murmuró.

—Tú sí. Yo estoy perfectamente bien. —Solté una risa breve.

—Claro, eres el capitán del equipo, guapo, rico y mentalmente estable.

—Olvidaste una parte.

—¿Cuál?

—Que estoy enamorado de ti y salgo con la chica más sexy del campus. —Incliné un poco el cuerpo hacia ella.

—Nosotros no somos novios. —Su sonrisa desapareció lentamente.

—Insistes mucho con eso.

—Porque es verdad.

—Por ahora no lo somos.

—Zak… —Hannah puso los ojos en blanco.

—Empieza a tomarme en serio, Hannah. De verdad quiero que me des una oportunidad.

—¿Por qué? —preguntó con los ojos clavados en los míos.

La pregunta me tomó desprevenido, porque la respuesta que había preparado desde el principio era sencilla.

Porque eres la debilidad de tu hermano.

Solo que, sentado en aquellas gradas, después de escuchar la voz de su madre y contarle lo de Ethan, algo que casi nunca conseguía poner en palabras de aquella manera, esa respuesta parecía jodidamente lejana.

—Porque te quiero.

Y en aquel momento de verdad la quería. Quería esa versión de ella que me permitía ver cosas que nadie más veía. Quería hacerla reír otra vez. Quería descubrir cuántas veces más conseguiría llamarme idiota antes de admitir finalmente que ella también sentía algo.

La atracción la entendía, el deseo también, pero aquello empezaba a parecer otra cosa, algo que no quería entender. Mucho menos nombrar. Jamás le pondría un nombre antes de matar lo que fuera que estuviera creciendo dentro de mí.

Porque desear a Hannah era manejable, querer acostarme con ella, provocarla, sentir celos, incluso perder la cabeza cuando otro tipo se acercaba... todo eso podía convertirlo en impulso, competencia, ego.

Los sentimientos eran diferentes, los sentimientos creaban debilidad y yo llevaba toda la vida intentando demostrar que no tenía ninguna.