4 Zora

ZORA

Estoy en mi segunda copa y observo cómo se mueve la pista de baile cuando Alisa me encuentra.

Se desliza en el taburete a mi izquierda y alcanza más allá de mí para llamar al camarero.

Su pelo rubio se balancea sobre los hombros mientras se inclina sobre la barra para pedir, y yo sorbo mi tercera copa mientras la espero.

Le envié un mensaje para que se uniera a mí después de que Kazimir me dejó plantada porque no quería malgastar una noche perfecta quedándome sola en casa.

—Pareces sonrojada — dice, sentándose en el taburete y cruzando una pierna sobre la otra. Apoya la barbilla en la mano y me observa mientras se gira completamente hacia mí. — Cuéntame por qué pareces sonrojada.

—Tuve una cita esta noche — le digo, y doy un sorbo de mi copa mientras observo su reacción sobre el borde del vaso.

Se sienta derecha y me agarra el brazo con ambas manos. — ¿Aquí? ¿Esta noche? ¿Con quién? — Se gira en el taburete y escanea la sala detrás de nosotros como si fuera a identificarlo entre la multitud solo con su fuerza de voluntad. — ¿Sigue aquí? ¿Cuál es él?

—Tuvo que irse — le digo mientras dejo mi vaso sobre la barra. — Un tema de trabajo. Recibió una llamada y tuvo que marcharse.

—Oh, eso es estúpido. ¿Te dejó plantada? — Cuando el camarero desliza su copa delante de ella, se gira para cogerla y bebe un largo sorbo mientras contesto.

—No, en absoluto. Realmente fue un tema de trabajo…

Pero estoy bien con eso. Casi me fui a casa con él.

— Siento que mis mejillas arden al decirlo porque realmente me habría ido a casa con él.

Kazimir es increíblemente atractivo. Además, tengo un trabajo que hacer.

Mi plan es no dejarme llevar por mis emociones, pero disfrutar cada segundo de esto.

Y si el sexo increíble es parte de ese plan, pues que así sea.

—Vale, descríbemelo. Quiero una imagen completa.

— Alisa sonríe, bebiendo su copa rápidamente mientras me mira fijamente, exigiendo respuestas.

Somos mejores amigas — lo hemos sido durante diez años — y le cuento todo, incluyendo esto.

Por supuesto, ella no sabrá que Kazimir es un objetivo, y eventualmente tendré que decirle que rompimos o algo así, pero por ahora puedo fingir que estoy saliendo con un hombre increíble y escuchar a mi mejor amiga emocionarse.

—Es alto — digo, y me giro en el taburete para mirarla.

— Pelo oscuro, ojos grises… Tatuajes y, Dios mío, cómo besa.

— El calor que recorre mi cuerpo aumenta unos grados cuando empiezo a pensar en lo excitado que estaba mientras me movía sobre él.

No soy el tipo de chica que va tan rápido en una cita real, pero conozco el trabajo.

Si es el tipo de hombre que permite que una mujer avance rápido con él, tengo que ir tan rápido como sea posible.

—Ya estoy interesada — dice Alisa, dando un largo sorbo con su pajita. — Sigue.

—Dirige un gimnasio, así que supongo que debe estar musculoso bajo toda esa ropa que me encantaría arrancarle esta noche.

— Cojo de nuevo mi vaso y lo hago rodar sobre la barra.

— Y en realidad es algo dulce. Actuaba como si le importara mi vida, no solo mi cuerpo, lo que hizo que me importara su cuerpo.

— Me desmayo de emoción, y ella se ríe cuando me llevo la mano a la frente y luego me abanico.

—¿Tiene un hermano? —Sigue riendo, y me uno a ella, aunque sé que es lo último que quiere.

Kazimir es un criminal, igual que mis hermanos, que rápidamente pasaron a formar parte de la «lista» de Alisa.

No saldrá con nadie de mi círculo de influencia.

Me sorprende que todavía quiera ser mi amiga después de saber a qué se dedica mi familia, pero nunca ha evitado estar cerca de mí.

—Un primo, creo —le digo, pero me atraganto con el trago que estoy tomando y empiezo a toser.

—Lo suficientemente cerca. Me lo quedo —dice sonriendo mientras remueve su bebida con la pajita. —¿Cómo se llama?

—Kazimir —le digo.

Ella suspira con ensueño mientras la música cambia a una nueva canción y las luces se apagan hasta quedar en una oscuridad absoluta.

La sala está llena de todo tipo de ruidos, charlas y movimiento, y entonces comienza la siguiente canción, con luces intermitentes, y nos vemos envueltas de nuevo en volúmenes ensordecedores.

—Pareces feliz… Da la sensación de que te lo tomas en serio con este chico. ¿Hace mucho que lo conoces? —Su cuerpo comienza a moverse, balanceándose al ritmo de la música mientras está sentada, pero aún no me interrumpirá para pedirme que bailemos.

—Me gusta —digo, porque no tiene sentido mentirle a Alisa sobre esto.

—Pero ya veremos si funciona. ¿Quién sabe?

—Al instante me siento un poco culpable por mentirle.

Por muy encantador y maravilloso que sinceramente crea que es Kazimir, sé que no puede funcionar.

Estoy en una misión para derribarlo, y mis hermanos no se conformarán con menos.

Además, es un rival y terminaremos enfrentados tarde o temprano, de todos modos.

Ella se estira hacia mí sobre el espacio que hay entre nuestros taburetes y me da una palmada juguetona en el hombro. —Te mereces esto —dice con una sonrisa. —Te mereces a un hombre que te preste atención y te haga sentir que importas más allá de las tonterías de tu familia.

Mi pecho se oprime cuando dice eso, porque lo dice con toda sinceridad y no tiene ni idea de lo que realmente está pasando.

Más que nada, quiero ser independiente y capaz, pero sí quiero un día tener una pareja que pueda seguirme el ritmo y respete mi deseo de hacer algo por mí misma.

Kazimir bien podría ser ese tipo de hombre, pero el momento y la situación no son los adecuados.

Estoy a punto de responderle cuando veo movimiento sobre su hombro y se me cae el estómago.

Yefim está abriéndose paso entre la multitud hacia nosotros.

Sabía que no me dejarían sola ni un segundo después de que les dije que tenía una cita con Kazimir esta noche.

Bogdan probablemente lo envió para que me siguiera, aunque no me hago ilusiones de que fuera por mi seguridad.

Les interesa derribar a nuestros enemigos, no protegerme a mí.

Alisa percibe el cambio en mi expresión antes de darse la vuelta. Sigue mi mirada sobre su hombro y en cuanto ve a Yefim, su rostro se arruga en un ceño fruncido. Sus ojos vuelven a mi cara con una mirada fría y coge su bebida.

—Estaré bailando —refunfuña mientras se baja del taburete y se aleja.

Alisa nunca ha tenido paciencia con mis hermanos y nunca en su vida ha fingido lo contrario.

Solo teníamos quince años cuando supo que mi familia gestiona un circuito de peleas y que Yefim y Makar lo dirigen con la ayuda de Bogdan.

Sus padres le prohibieron que viniera a mi casa, aunque permitieron que yo la visitara en la suya como compromiso.

Para ellos, gente como nosotros es peligrosa y no quieren ninguna afiliación.

En el fondo, creo que me dejaban venir porque pensaban que podían salvarme de mi propia familia.

No tienen ni idea de que yo quiero dirigir uno de estos circuitos de peleas, tal vez solo para demostrarles y a mí misma que es un deporte como cualquier otro.

Es ilegal, pero no creo que deba serlo, y las apuestas son algo que no controlamos.

Simplemente entrenamos a los luchadores y organizamos los combates.

Pero lo hecho, hecho está, y tengo que respetar que mi mejor amiga tenga límites. La veo abrirse paso entre la multitud hacia los altavoces y siento cómo cambia el ambiente cuando mi hermano se acerca.

Yefim ocupa su taburete sin pedir permiso y no pide una bebida ni pierde un segundo en saludar. Todos son así de maleducados, y también muy insistentes.

—¿Cómo va lo de Kuzin? —pregunta, apoyando un codo en la barra y girando su cuerpo hacia mí. —Se ha ido y tú no estás con él.

—Dios mío, déjame en paz —le digo. —He tenido una cita con él hasta ahora y lo llamaron al trabajo.

¿Qué, quieres que me la chupe aquí mismo o algo así?

—Sé que tengo mal carácter, pero ser blanda con estos imbéciles no me lleva a ninguna parte.

Si dejo que me traten así, terminaré siendo su chica sumisa, que es como terminé en esta estúpida posición de todos modos.

—¿Inteligente…? ¿Puedes dejar esa jodida actitud, Zora? —pregunta.

Le pongo los ojos en blanco y me tomo el resto de mi copa de un trago, dejando el vaso vacío sobre la mesa con un golpe. —Volverá, ¿vale? Lo tengo enganchado.

—Sí, vale, pero tienes que recordar con quién estás hablando —Yefim me mira con ceño, pero es más amable que Makar o Bogdan. Al ser el más cercano a mi edad, prácticamente crecimos como gemelos. Si alguno de los tres tiene corazón, es él.

—Kazimir no ha dicho mucho sobre su negocio todavía, pero sé que puedo sacarle la información. Dijo que está a cargo de las peleas, así que no estoy segura de si Roman se está retirando con esa nueva alianza de la que oímos o no, pero Kaz es⁠⁠—.

—¿Kaz? —interrumpe, mirándome con furia. —¿Ya le pones apodo? Zora, no dejes que esto te afecte. ¿Entendido? —Agarra mi rodilla y la aprieta. —Estás aquí como un recurso. Haz lo que tengas que hacer para que confíe en ti, y luego nos ocupamos de él. ¿Lo pillas?

Noto la preocupación detrás de su sermón y asiento.

—Sí, lo pillo. ¿Vale? No me estoy enamorando ni nada.

Solo digo que cuanto más real parezca esto, más confiará en mí.

Sé lo que tengo que hacer —incluso mientras lo digo, siento la mirada de Alisa clavada en mi espalda desde la pista de baile.

Se sentiría avergonzada de mí por hacer lo que estoy haciendo.

Ella cree que esto es un romance de cuento de hadas o algo así, ¿y qué pensaría si supiera que estoy manipulando deliberadamente a un hombre para dejarlo en evidencia?

Bajo la cabeza mientras siento cómo el alcohol me envuelve y la vergüenza se apodera de mí.

—¿Puedes manejar esto? —me pregunta. Aunque no percibo ningún aprecio por lo que realmente estoy haciendo —asesinando mi propia conciencia.

—Puedo manejarlo —le digo, pero mi estómago se revuelve.

—Bien —se levanta del taburete, se abrocha la chaqueta y tira del frente para dejarla recta. —Mantén tu cronograma ajustado, Zora. La paciencia de Bogdan tiene límites, y tú y yo sabemos lo que pasa cuando se le agota.

Se da la vuelta y camina entre la multitud, dejándome con el ácido sabor de mi propia culpa subiendo por mi garganta.

Una de las únicas razones por las que estoy en esta posición, donde no confían en que yo lidere, es por Alisa.

Dicen que ha sido una mala influencia para mí, pero, sinceramente, ella es la que me ha mantenido honesta y siguiendo mi corazón.

Me estoy desviando de lo que sé que es lo correcto al seguir a mis hermanos, y eso me carcomerá el pecho el resto de mi vida.

Alisa se avergonzaría. Quizá nunca más me hablaría.

Y entonces, la única verdadera amiga que tengo en la vida desaparecería.

Tendría familia, pero la familia que tengo no es el tipo de familia que necesito o quiero. No es lo que ninguna mujer quiere.

—¿Todo bien? —me pregunta mientras vuelve a sentarse, jadeante por el baile. Sus mejillas están sonrosadas y sus sienes húmedas de sudor.

—Todo bien —digo, forzando una sonrisa. La parte más difícil de todo esto será mentirle.

Probablemente pueda apañarme con el papel que juego con Kazimir.

Él lo hace fácil, porque estoy interesada, aunque sea fingiendo.

Esa parte no será mentira. Pero mentirle a mi mejor amiga me desafiará y me odiaré cuando esto termine.

—Bien —dice, y agarra mi mano. Me saca del taburete y sonríe con entusiasmo. —Vamos a bailar. Tu hombre se fue y has estado sentada en esa barra luciendo miserable, y voy a ponerle fin ahora mismo.

Me arrastra a la pista, donde el bajo retumba a través de mis pies y sube por mis piernas, y me rodea el cuello con sus brazos como lo ha hecho desde que teníamos dieciséis años y nos colábamos en clubes con identificaciones falsas.

Mientras la música nos envuelve y mis caderas comienzan a moverse de nuevo, dejo que la preocupación por lo que ella pueda pensar se desvanezca y me pierdo en el ritmo.

Es solo una pequeña relación falsa, y luego me demuestro a mis hermanos. Unas semanas, quizá, un mes o dos como máximo. Entonces nunca más tendré que mentirle. Y podré llevar un club legítimo y abrirme camino.

Solo tengo que aguantar unos meses.